Capítulo Oito: Os Frutos da Benevolência (1)

Às vezes, a bondade não traz bons frutos.

“Maldição, entrem e revirem tudo!”, bradou uma voz rude no vilarejo próximo.

“O que vocês pretendem fazer?”, gritava, apavorada, a dona da casa.

“Au, au…” O cão feroz continuava latindo sem parar.

“Quem tentar me impedir leva um tiro, saiam da frente!”, rugiu novamente a voz áspera.

A luz era fraca. Pédi, deitado junto ao portão do pátio, espiava os movimentos dentro do vilarejo, com certa tensão nos gestos. “Eles trouxeram cães de caça para me rastrear, são mesmo uma alcateia de sombras que não largam o osso.”

“Tem certeza que são os mesmos do grupo da floresta?”, perguntei, encostado à parede.

“É claro que são eles. Agora a coisa ficou feia, acho que estou morto.” Pédi respondeu com ferocidade, sem um traço de pânico.

Diante de tal situação, sua calma me fazia duvidar ainda mais sobre sua verdadeira identidade. Mas, comparando, ele parecia de fato um bom sujeito, enquanto os de fora se encaixavam perfeitamente na descrição de bandidos.

O cão continuava a latir furiosamente; encontrar aquele pátio era só questão de tempo.

“Chefe, não tem ninguém aqui.” Uma voz mais jovem ressoou.

“Continuem procurando, ele está nesse vilarejo. Vigiem bem as motos na entrada, não vão escapar.” O homem rude estava cada vez mais irritado.

Pédi cerrou os dentes. “Maldita sorte, nunca imaginei cair numa armadilha dessas. Vá embora, ainda dá tempo. Eles estão atrás de mim, não têm nada a ver contigo. Se sair agora, ainda pode escapar.”

Ele parecia decidido a ficar e enfrentar o destino, mas eu ainda não compreendia totalmente. “Se tudo que querem é roubar, entregue o que tem. Não vale perder a vida por isso. Dinheiro se ganha de novo, jade se pode buscar mais.”

Pédi se virou para mim, o olhar ainda carregado de raiva. “Não estão interessados apenas no jade, vá embora, isso não diz respeito a você.”

“Quando eu sair, se ouvir meu nome, abra o portão e amarre quem estiver caído do lado de fora.” Apontei para a corda de sisal presa ao balde junto ao poço no canto do pátio e me dirigi à parede oposta ao portão. “Venha me dar apoio.”

Pédi arregalou os olhos. “O que você pretende fazer?”

Em poucos minutos, o latido do cão se aproximava. Não havia tempo para explicações. “Espere meu chamado, só então abra o portão.”

Aproveitei a escuridão da noite e pisei na palma aberta de Pédi, usando seu joelho para me impulsionar sobre o muro. “E a arma, quem está com ela?”

“O chefe, o mais corpulento.”

Eu já imaginava, mas precisava confirmar. Afinal, aquela era uma arma de verdade, não um brinquedo. Saltei por sobre o muro e vi que o barulho já avançava da terceira casa em direção à nossa.

“Bata na porta!”, ordenou o homem corpulento, de mangas curtas, com a arma em mãos, a um sujeito baixo. Ao lado, um homem magro e alto segurava o cão, que latia sem cessar.

Aproveitei o breu para me esconder num canto escuro da viela, observando atentamente cada movimento deles.

“Abra a porta!”, gritava o sujeito baixo, batendo.

Dentro do pátio, os passos do velho agricultor eram trôpegos e hesitantes, certamente tomado pelo medo.

“Rápido, abra!”

“Se não abrir logo, eu arrebento essa porta com um tiro!”, ameaçou o homem armado, batendo a arma e fazendo soar o metal, o cheiro de pólvora ainda mais intenso.

Peguei silenciosamente um tijolo ao meu lado.

O bandido, impaciente, levantou a arma e golpeou a porta de madeira, o cano voltado para cima. “Sei que está aí dentro, saia logo! Quer fugir? Finalmente revelou quem é? Hein? Acha que pode controlar tudo neste mundo?”

Apesar das palavras grosseiras, havia algo por trás delas: identidade revelada? Talvez não fosse apenas um assalto, como Pédi dizia.

“Bang!” O cadeado de ferro explodiu sob o tiro.

Sem tempo para pensar, num instante, avancei com o tijolo, veloz como um raio, atingindo de lado o bandido armado, sem hesitar.

Os três ficaram completamente desprevenidos diante do ataque súbito; até o cão ficou atônito, sem tempo de soltar seu latido feroz. O grandalhão soltou um gemido e caiu no chão. No segundo seguinte, corri pelo beco, sem parar.

Os dois homens e o cão hesitaram por dois segundos antes de disparar atrás de mim. Gritei alto: “Pédi!”

O cão era grande, cerca de um metro de comprimento e meio metro de altura, parecia treinado para caça. O animal reagiu mais rápido que os homens, disparando atrás de mim com latidos furiosos. As vielas do vilarejo eram estreitas, todas as casas com portas trancadas, temendo problemas.

Correndo, procurei algo para me defender, mas só havia tijolos e telhas quebradas, inúteis contra aquele cão. Restou-me correr em ziguezague, enquanto os latidos se aproximavam cada vez mais.

Quando estava prestes a ser alcançado, agarrei um bambu, provavelmente usado por moradores para carregar água ou objetos. Apertei-o, sentindo que era resistente.

O cão alcançou-me rapidamente, pulando para morder. Joguei-me ao chão, o animal passou por cima da minha cabeça. Adotei a posição de rastejo que tanto treinei, colocando o bambu à frente. Assim que tocou o solo, o cão virou-se para mim, exibindo os dentes afiados, pronto para avançar.

Respirei fundo por meio segundo; o animal preparou-se para atacar meu pescoço. Rapidamente, levantei o braço e enfiei o bambu em sua boca. O cão cravou os dentes no bambu, mordendo com força, tentando arrancá-lo.

O cheiro fétido de carne em sua boca me fez entender que era um animal de caça. Sem tempo para hesitações, apoiei meu pé esquerdo no chão e, com o joelho direito, chutei com força seu abdômen. O cão soltou um uivo de dor, recuando um passo.

Os dois homens estavam se aproximando, talvez pegassem a arma caída do bandido, o que tornaria a situação ainda mais perigosa.

O cão era feroz, mas não tão inteligente quanto um homem. Se ele ficasse parado esperando, e os três atacassem juntos, talvez eu não conseguisse vencer. Mas, com os olhos vermelhos de raiva, o animal não hesitou: em menos de dois segundos, voltou a atacar.

Eu não podia esperar. Com toda força, golpeei sua cabeça com o bambu.

“Crack!” Não sei se foi o bambu quebrando ou o cão uivando de dor, mas o animal caiu ao chão.

O bambu partiu-se em dois, e o cão, ainda atordoado, tentou levantar, cambaleando. Era mesmo difícil enfrentar um animal de caça. Apesar de levantar, estava tonto, e fugiu pelo beco, cabeça baixa.

Descansei meio minuto, o coração ainda na garganta, mas não havia tempo para relaxar: os dois homens já estavam próximos. Segurei a respiração e me escondi novamente na sombra do canto.

“Onde ele foi, Dente?”, gritava o sujeito baixo, provavelmente chamando o cão.

“Shh, o barulho sumiu de repente. Cuidado.”

O luar desenhava suas silhuetas. No instante seguinte, saltei da sombra do muro, com cada mão segurando metade do bambu, e ataquei os dois...

O pequeno vilarejo, antes silencioso, tornou-se agitado diante de três estranhos e um cão feroz. Os moradores, portas trancadas, espiavam com olhos ainda mais cautelosos.

“Senhor, onde posso ligar para a polícia?”, perguntei ao velho agricultor na casa em frente, um barraco quase em ruínas.

No chão, três homens estavam amarrados com corda de sisal, dois deles inconscientes, gravemente feridos. Avaliei que, embora tivesse sido duro, não era fatal, então não me preocupei tanto. Apenas o magro, de boca tapada, me olhava com raiva.

Sua expressão não era de vilão derrotado, mas de rancor e esperança secreta. Os habitantes do vilarejo, já acostumados a evitar encrenca, olharam rapidamente e voltaram a fechar suas portas.

Pédi, sorrindo, exclamou: “Nunca imaginei que você fosse tão habilidoso! Em poucos minutos, dominou esses três e ainda o cão!”