Capítulo Nove: Névoa (2)

O policial mais jovem, ao lado, provavelmente nunca tinha visto uma cena daquelas; já não conseguia se controlar e saiu da ruína tapando boca e nariz, encostando-se na parede e não parando de ter ânsias de vômito.

“Na hora em que liguei para a polícia, chovia muito”, expliquei.

“Correto.”

“Foi nesse momento que tudo aconteceu, enquanto eu falava com vocês ao telefone e pedia ajuda, é possível que Peidi tenha matado aquelas pessoas.” Esforcei-me para recordar o estrondo do trovão e o estampido dos tiros.

“Peidi? Quem é esse?”

Recontei tudo o que havia ocorrido, em ordem, tentando ser o mais detalhado possível, e eles escutaram atentamente. Xu Yong assentia repetidamente, calmo e centrado, enquanto o policial ao lado alternava expressões de dúvida e incredulidade. Ficava claro que ambos tinham opiniões diferentes sobre o meu relato, com aquele policial claramente desconfiado.

“Então quer dizer que Peidi é a pessoa que você trouxe da floresta para a vila? Mas o resultado foi completamente oposto ao que ocorreu antes.” O policial fitou os três cadáveres de lado, o rosto dizendo claramente: “Como querem que acreditemos em você?”

“Chefe Zhai, podemos conversar um instante?” Xu Yong me lançou um olhar e acenou discretamente. Aquele olhar queria dizer que talvez ele acreditasse em mim, mas sabia que convencer os outros não seria fácil.

Alguns soldados da polícia militar, estranhos, estavam do lado de fora da ruína conversando em voz baixa sobre o horror que tinham visto, enquanto os policiais restantes se reuniam acendendo cigarros, sem parecer querer olhar de novo para o local. Xu Yong e o chefe Zhai conversavam na entrada oposta do beco, provavelmente tentando entender o que havia acontecido, embora, para ser sincero, nem eu sabia ao certo o que se passara.

Do outro lado, um policial civil recolhia informações indo de casa em casa, perguntando sobre o que haviam visto. Passado algum tempo, o portão de ferro em frente à ruína rangeu e se abriu um pouco, e um velho camponês espreitou, olhando para o grupo de policiais e soldados.

“O que aconteceu agora, no meio da noite?”

“Boa noite, sou Zhai Yuanbin, da delegacia local. Houve um incidente na vila, viemos investigar.” Antes que alguém pudesse responder, Zhai tomou a frente e falou com o velho.

“Polícia? Finalmente vocês chegaram, achei que com tanta chuva só apareceriam amanhã.” O velho vestia um casaco, ainda com os olhos semicerrados, claramente acordado às pressas.

“Isso mesmo, viemos assim que recebemos o chamado. O senhor viu o que aconteceu?” Zhai colocou-se entre mim e o camponês, sem tirar os olhos dele, como se quisesse confirmar algo.

O velho esfregou os olhos, olhou ao redor para os policiais e soldados, depois virou-se e disse: “Três bandidos armados com cães vieram procurando alguém, mas esse jovem aí os dominou rapidinho. Acho que ainda estão amarrados do outro lado da ruína. Ah, tinha mais um com uma mochila junto com ele.” O velho parecia ainda não saber exatamente o que tinha acontecido.

“O senhor se lembra da aparência do homem da mochila?” perguntou Zhai.

“Hmm... Não era alto, uns quarenta anos, magro e escuro, mas parecia forte. Acho que estava mancando.” O velho tentou recordar, medindo a altura de Peidi com a mão, cerca de um metro e setenta e cinco.

Zhai olhou para mim, depois trocou um olhar com Xu Yong, como se dissesse que a minha versão batia com aquela do velho. “Vocês vão perguntar aos outros vizinhos, confirmem os detalhes, e sejam educados, mesmo no meio da noite.”

Os policiais se dividiram e seguiram para diferentes lados do vilarejo.

“Isso é estranho”, Zhai murmurou, confuso. “Melhor esperarmos a perícia identificar os corpos para termos certeza.”

Xu Yong aproximou-se de mim, bateu no meu ombro e disse com as sobrancelhas franzidas: “Você sempre se mete em confusão, rapaz. Não podia ter pedido permissão antes? E já que voltou, não podia ter passado no quartel para me ver? Eu arranjava uns homens para irem com você.”

Percebi que, apesar do tom de repreensão, Xu Yong estava tentando me proteger diante de Zhai Yuanbin, já que eu ainda era o principal suspeito.

“Parece que tem mais coisa por trás. Nunca vi um caso em que o relato e o local diferissem tanto. Só poderemos confirmar tudo quando a equipe de perícia e os investigadores da cidade chegarem. Xiao Zhuang, terá que colaborar conosco nos próximos dias e ficar aqui na cidade.”

Entendi que meus movimentos estariam restritos até que a investigação tivesse um parecer inicial.

Diante do meu desconforto, Xu Yong bateu novamente no meu ombro: “Já que voltou, aproveite para ficar uns dias. Tenho coisas pra conversar com você faz tempo, desde que te vi no hospital. E se eu te deixar ir sem te embebedar, os soldados vão achar que perdi o respeito. Fica mais um pouco!”

Quando o capitão dava uma ordem, eu nunca recusava. Antes, suas palavras eram lei, fosse no campo de treinamento, no campo de batalha ou à mesa — se mandasse avançar, ninguém recuava; se mandasse beber, ninguém deixava a bebida no copo.

“Está bem!” Respondi, forçando um sorriso.

No olhar dele, percebi uma confiança silenciosa. Ninguém me conhecia melhor que ele.

Depois de um tempo, Zhai Yuanbin e os policiais tinham informações preliminares. “Voltem ao povoado, deixem aqui conosco. Quando o pessoal da cidade chegar de manhã, continuaremos.”

“Certo, Zhuang Yan vai conosco. Ele não tem mais nada a fazer aqui”, disse Xu Yong, olhando o relógio — já passava das três da manhã.

Zhai olhou para mim e advertiu: “Não saia do povoado nestes dias.”

“Entendido.”

Quando acordei, já era depois do meio-dia. No quarto do hotel, dois policiais me esperavam, um deles o jovem da noite anterior.

“O chefe Zhai ainda está no local. O pessoal da cidade chegou cedo, dois estão esperando você na delegacia, o restante está na cena do crime.” O jovem policial estava exausto, com olheiras profundas.

“Vou me arrumar e já vou. Vocês não querem descansar?”

“Esperamos você lá embaixo.” Ele aceitou o cigarro que ofereci e saiu. Não parecia disposto a descansar.

Eu continuava sendo o principal suspeito.

A delegacia do povoado estava muito mais movimentada do que no dia anterior, policiais entrando e saindo em ritmo frenético, mais do que o dobro do normal. Todos pareciam apressados e sérios, como se tivessem recebido uma missão especial. Uns entravam com pilhas de documentos, outros saíam correndo com as chaves do carro, cada um em sua pressa, como se competissem com o tempo.

A impressão era de que algo muito grave tinha acontecido.

“Tudo por causa do caso da noite passada?” Perguntei, intrigado, ao jovem policial ao meu lado.

“Não sei ao certo. Primeiro veio uma equipe da cidade, fez uma investigação preliminar e, horas depois, chegou gente da capital do estado. Desde que fomos ao hotel até agora, já é a terceira equipe.” O policial franziu a testa, claramente indicando que o caso estava além da jurisdição local.

“Essa equipe da manhã ainda está aqui?” Perguntei, entrando no pátio da delegacia. Era pequeno, só cabiam três carros, mas havia cinco estacionados, sem contar duas vans policiais do lado de fora.

“Estão com o chefe no local. Entre, tem gente esperando por você.” Dentro do prédio, o policial me conduziu até uma sala de interrogatório. Os policiais que não me conheciam olhavam de forma estranha.

Ao entrar, vi dois policiais experientes sentados de um lado da longa mesa, o outro lado vazio, reservado para mim. As cortinas estavam abertas, o ambiente claro e sem a aura opressiva típica de interrogatórios, mas os rostos dos policiais estavam ainda mais sérios do que os que vi lá fora.

Antes que eu pudesse cumprimentá-los, o policial com insígnia de dois galões e uma estrela se levantou com raiva, atravessou a sala e agarrou minha gola: “Você é Zhuang Yan? O jovem que ligou ontem para a polícia?”

Assenti levemente.

Sem esperar, ele perdeu o controle, veio até mim e desferiu um soco. Eu poderia ter desviado ou até revidado, mas preferi receber o golpe. Meu rosto ardeu na hora.

“Li, não faça isso! Primeiro precisamos esclarecer as coisas.” O policial ao lado dele, de aparência mais amigável, interveio, mas o olhar era duro.

Atônito com o ataque, sentei-me sem saber o que pensar. Como não reagi, o policial Li conteve a raiva e voltou a sentar-se.

“Desculpe, Zhuang Yan. O Li está nervoso, não conseguiu se segurar. Meu nome é Yang, sente-se.” Yang parecia tentar ser cordial, apesar da tensão evidente.

Mesmo assim, dava para sentir o clima explosivo na sala, pronto para virar violência a qualquer momento. O que, afinal, estava acontecendo? Sentei-me confuso.

“Zhuang Yan, talvez você ainda não saiba o que fez.” Yang falou calmo, mas o rosto era grave.

“O que eu fiz?” Perguntei, surpreso.

“Comece por explicar por que foi sozinho para aquelas montanhas. Pelo que sei, não é um lugar de interesse turístico. Quem frequenta ali ou é morador ou não é boa coisa. Mas sabemos que você é uma boa pessoa, e um bom militar.” Yang empurrou um copo de chá para mim, o aroma de puer flutuando na superfície turva.

Meu coração disparou. Eles já sabiam algo sobre mim. O passado que eu não queria lembrar parecia uma agulha me espetando o peito. Não queria falar, mas não podia esconder.

“Ontem à tarde, na floresta...” Cortei a frase, tentando omitir o início.

“Não, comece do princípio: por que voltou àquela floresta?” O policial Li, que já ia anotar algo, bateu o caderno na mesa, impaciente.

“Li, calma. Deixe o rapaz organizar as ideias. Queremos saber como tudo começou, por que você quis retornar àquela floresta?” Yang, menos ansioso, mas igualmente sério, franziu as sobrancelhas.