Capítulo Dezesseis: O Funeral (2)

O Cemitério de Longquan Shan fica na periferia da zona especial, ao norte da cidade, num monte que, embora não seja grandioso, ostenta um verde profundo e impenetrável. É impossível não admirar: os cemitérios realmente ocupam lugares privilegiados, de tão aprazível que se mostra este cenário, seria um autêntico refúgio natural se não fosse tomado pelos túmulos.

O interior do cemitério era mais movimentado do que eu imaginara; na verdade, a maioria dos presentes eram figuras influentes da alta sociedade, cada uma acompanhada de seus assistentes. Os carros de luxo, em sua maioria pretos, davam a sensação de que ali se exibia uma coleção de veículos empresariais sofisticados, não fosse o local um cemitério. Em comparação, o cortejo de Lao Di era de uma simplicidade quase exagerada: além de mim e Dong Jian, não havia mais ninguém.

O número de pessoas que vieram prestar condolências era surpreendente; elites do governo e do comércio, pilares da sociedade, e até mesmo alguns chefes de organizações que circulavam pelo lado sombrio da cidade. Que tipo de funeral reuniria tantos representantes do poder, do dinheiro e do submundo?

— Vamos — disse Lao Di, avançando com sua cadeira de rodas elétrica.

Com o guarda-chuva, segui Lao Di em direção ao grande salão central, imponente mesmo sob a chuva. A música fúnebre soava ainda mais triste atrás do véu de água. As pessoas, alinhadas e vestindo preto, preparavam-se para a última despedida de um amigo. No fim, ninguém escapa do dia da partida, seja quem for em vida ou depois dela.

No vasto salão, incontáveis coroas de flores preenchiam o espaço. Os convidados, com rostos marcados pelo luto, prestavam suas homenagens ao falecido e, em seguida, dirigiam-se aos familiares para expressar condolências. Lao Di mantinha um semblante solene; ao acompanhar seu olhar, observei o rosto dentro do caixão e me pareceu familiar. Eu o encontrara recentemente, uma única vez, no elevador do Escudo Defensivo.

Li Shukang? Era o funeral de Li Shukang?

Olhei ao redor, observando as coroas e as decorações espalhadas. A coroa enviada por Lao Di estava entre elas, ladeada pelas de Zhang Dashan e Zhang Tian. Presumo que Zhang Tian seja o pai de Zhang Dashan, mencionado no jantar anterior.

A fila avançou até os familiares. Eu parei atrás da cadeira de rodas de Lao Di, levantando a cabeça de forma hesitante, desejando ver a família de Li Shukang. No momento seguinte, fui surpreendido por um olhar familiar, carregado de melancolia. Sem intenção, nossos olhos se encontraram novamente, sem aviso ou sinal prévio; a surpresa que se refletiu em ambos era indescritível. Os olhos dela se ampliaram, brilhando levemente.

Lao Di estava expressando seus pêsames, mas a única familiar presente não respondeu, fixando o olhar intensamente em mim, o acompanhante.

— Você?

— Você? — Eu não sabia como chamá-la.

Desta vez, Lao Di e Dong Jian também ficaram perplexos. — Vocês se conhecem?

Eu não soube como responder, fiquei sem palavras.

Talvez fosse impossível imaginar que eu a encontraria novamente, ali, vestindo preto, com aquele olhar de surpresa misturado à melancolia inexprimível.

— Apenas uma vez — disse ela suavemente, desviando o olhar, apagando o brilho dos olhos.

— Meus sentimentos — Lao Di estendeu a mão e apertou a dela levemente.

— Olá! — A garota atrás dela acenou para mim; era a jovem do casaco marrom.

Diante do falecido, não era apropriado responder sorrindo; limitei-me a acenar, reconhecendo-a.

— Vocês também se conhecem? — Dong Jian arregalou os olhos, espantado.

Eu não soube o que dizer; sequer sabia o nome dela, como poderia afirmar conhecê-la? — Foi só uma vez também.

Ao sair do salão, Dong Jian comentou, intrigado: — Na rua, você cruza com tanta gente, tudo é só uma vez?

Levantei os ombros e caminhei em direção à área de descanso fora do salão.

— Você sabe quem são elas? — Dong Jian perguntou direto.

— Filha de Li Shukang, claro.

— Óbvio, tão jovem, só pode ser filha, não esposa.

— Hoje em dia nada é certo, nada é garantido — retruquei.

Lao Di, sentado na cadeira ao lado, ignorou nossas perguntas tolas. Olhava o céu sombrio, perdido em pensamentos, enquanto a chuva batia em seu rosto como se fossem lágrimas de um homem marcado pelo tempo.

Aproximei o guarda-chuva. — Chefe, cuidado para não pegar um resfriado neste inverno.

— O que fazer? — Lao Di murmurou, como se falasse consigo mesmo. — O que fazer?

— Fazer o quê? — Dong Jian quis saber.

— Este é o motivo de eu ter chamado vocês. Você cuida do trabalho externo, precisamos discutir o que fazer — Lao Di virou a cadeira de rodas para nós.

— O quê? — Dong Jian franziu a testa.

— No dia anterior ao ocorrido, Li Shukang veio me procurar. Ah, Zhuang Yan também o viu. — Lao Di parecia cansado. — Ele veio rápido e saiu depressa, eu sabia que algo estava errado.

— O que ele disse? — Perguntei.

— Não falou muito, apenas pediu que eu cuidasse da saúde, disse que provavelmente não nos veríamos mais. Pensei que estivesse envolvido em algum processo ou tivesse problemas comerciais. Mas... — Lao Di hesitou. — Antes de partir, depositou dinheiro na minha conta e deixou uma frase.

Dong Jian e eu permanecemos calados. Lao Di ergueu um dedo.

— Cem? — Dong Jian omitiu o “mil”, pois entre Li Shukang e Lao Di, cem não era nada.

Lao Di balançou a cabeça.

— Mil?

Nada ainda.

— Cem milhões?

— Sim.

— E o que ele disse?

— Pediu que eu cuidasse de Li Xiao'ai.

...

Li Xiao'ai? Então esse era o nome dela. Ao ouvir a conversa, hesitei em contar sobre o incidente no Grande Praça de Hong Kong, onde já cuidei da filha do velho amigo de Lao Di.

— Vocês assinaram contrato? Deixa eu ver — Dong Jian estava preocupado.

— Não.

— Então aceitou?

— Também não.

Dong Jian ficou ainda mais indeciso, uma mão no bolso, andando de um lado para o outro, a outra massageando o rosto. — Não dá pra fazer nada, melhor devolver o dinheiro.

— Devolver pra quem? Está deitado ali — Lao Di respondeu rouco, apontando com o polegar o grande salão do cemitério, repleto de coroas.

Dong Jian bateu na testa, como se nunca tivesse vivido algo assim. — Sem contrato, não podemos assumir o serviço. Seguir Li Xiao'ai seria perseguição ilegal, não temos autorização para entrar nos lugares que ela frequenta. Ficar na porta dela por muito tempo já seria invasão. Só podemos agir se Li Xiao'ai assinar um contrato conosco.

— Mas, pelo que sei, o Grupo Aikang já contratou uma grande empresa de segurança no início do ano, não precisam de outro contrato — Lao Di observou os seguranças espalhados pelo cemitério, todos de terno, postura impecável. Entre colegas, era fácil reconhecer.

— Então fique com o dinheiro como extra — Dong Jian resignou-se. — Por que Li Shukang não fez Aikang assinar com o Escudo Defensivo enquanto estava vivo, preferiu esse método na hora da morte?

— Li não queria envolver o Escudo Defensivo nem a mim. Havia problemas internos na empresa — Lao Di voltou a encarar o cemitério, o olhar ainda sombrio. Devia ter uma amizade profunda com Li Shukang, ou não haveria um pedido tão grave.

— Só há uma saída: conversar com Li Xiao'ai — sugeri.

Dong Jian e Lao Di voltaram-se para mim. — Conversar com ela?

— Dizer claramente: ela pode estar em perigo, fomos encarregados por seu pai de protegê-la; se ela concordar, não há problema. Nunca gostei de rodeios, prefiro soluções diretas.

— E como assinar o contrato? Você sugere um contrato de segurança pessoal? — Dong Jian balançava a cabeça.

— Não assinar.

— Não assinar? Impossível — Dong Jian não aceitava.

— Basta ela concordar verbalmente, permitindo que a acompanhemos como secretários. O dinheiro já está com Lao Di, o acordo foi verbal. Se assinarmos um contrato, nossa identidade será exposta, e não poderemos protegê-la como seguranças.

O olhar de Lao Di brilhou um pouco. — Faz sentido, mas Li Xiao'ai vai aceitar?

— E na prática não funciona, todos os funcionários como secretários não cola — Dong Jian ainda relutava.

— Vou procurar uma oportunidade para conversar com ela, acredito que não vai recusar. Depois, se ela concordar, discutimos como proceder.

— Melhor devolver o dinheiro, assim não fica nada obscuro — Dong Jian aconselhou, franzindo o cenho.

Mas Lao Di apertou as sobrancelhas, fixando Dong Jian. Ele entendeu: era impossível deixar de cuidar da filha do velho amigo.

— Deixe comigo, vou conversar com Li Xiao'ai assim que possível — a chuva lá fora começava a cessar, e o salão já se esvaziava.

— Vocês realmente só se viram uma vez? — Dong Jian desconfiava.

— Só uma vez.

O corpo de Li Shukang repousava no centro do salão, cercado por flores. Era um silêncio profundo, sem choros ou cerimônias excessivas; apenas Li Xiao'ai e sua companheira estavam ao fundo, perto da foto do falecido, enquanto seguranças de terno e óculos escuros ocupavam os cantos, imóveis como estátuas. O salão já não recebia visitantes, a cerimônia estava prestes a terminar.

A amiga atrás de Li Xiao'ai me viu na porta e cochichou com ela, depois assentiu e saiu correndo.

— Olá, sou Lan Xue. Se não fosse por você, eu estaria perdida. Nem tive tempo de agradecer e você sumiu — ao sair, a moça acenou com desenvoltura, sorrindo com covinhas delicadas.

— Olá. Encontrar você novamente neste lugar é um acaso que talvez não seja muito auspicioso. Meu nome é Zhuang Yan — respondi.

Lan Xue ficou ligeiramente surpresa, mas logo sorriu de novo. — Se não fosse auspicioso, não nos encontraríamos. Naquele dia, foi graças a você. Obrigada mais uma vez.

Lan Xue curvou-se, fazendo uma reverência inesperada. — Não há de quê, não precisa exagerar. E ela? — indiquei Li Xiao'ai no salão.