Capítulo Trinta e Três – O Início da Queda (1)

Corremos sem cessar na busca pela felicidade, sem perceber que ela permanece atrás de nós, cada vez mais distante.

“Vá para casa e descanse bem, está quase se formando, deve estar muito ocupada, não é?” A garrafa de vodca de um litro já estava quase vazia entre mim e Líxia Ai.

“Sim, eu sei. Mas por que você fala sempre com o mesmo tom do meu pai? Só não tem aquela rouquidão dele.” Líxia Ai já parecia estar no limite, os olhos semicerrados, mas os cantos dos lábios levemente erguidos. “Você veio de tão longe, da Zona Especial, só para me ver hoje?”

Olhei para ela, cambaleando à minha frente e falando quase sem clareza. Achei que sua pergunta não merecia resposta.

“Estou te perguntando, por que esse ar de mistério?” Líxia Ai apoiou o queixo numa das mãos, a cabeça levemente inclinada. Uma mecha de cabelo roçou sua face corada, e sob a luz tênue ela sorriu de canto para mim, revelando um charme difícil de definir.

Olhei fixamente por dois segundos. “Trabalho.”

“Só por causa do trabalho? Então foi só de passagem?” Ela ajeitou os cabelos soltos, o olhar um pouco disperso, como se decepcionada.

“É trabalho, mas não foi no caminho.” Respondi com indiferença.

“Hã?” Líxia Ai fez uma expressão de confusão. “O que quer dizer?”

“Pense um pouco.”

Saímos do pequeno bar silencioso e voltamos pelo mesmo caminho de antes. Ela parecia muito diferente de quando viemos: ora o rosto se ensombrecia, ora respirava fundo e ruidoso, ora sorria com alegria contida, ora se perdia em pensamentos, como quem observa o céu além das nuvens.

“Sim, estamos voltando, pode ficar tranquilo. Até logo.” Após desligar o telefone com Dong Jian, virei o rosto e vi Líxia Ai caminhando ao meu lado, em silêncio, absorta.

“Eu queria ficar completamente bêbada, mas uma garrafa não foi nada para você.” Ela riu, brincando, sem um traço de acusação.

“Você não andou se alimentando direito ultimamente, não é? Bebida forte assim faz mal ao estômago, só tirei de você para que não bebesse tanto.” Mal terminei de falar e já percebi que fui rápido demais. Como eu saberia que ela não estava comendo direito? Ficou óbvio que perguntei a Dong Jian sobre ela. Sorri, constrangido.

Como era de se esperar, Líxia Ai sorriu ainda mais, divertida. “Você não sabe ser gentil com as palavras, não é? Como vai mimar sua filha no futuro? Vai ficar de olho nela desse jeito todos os dias?”

Aproveitando o efeito do álcool e a noite, falei sem reservas: “Pelo jeito, muitos já tentaram te agradar, não? Quantos foram? Uma casa cheia ou uma rua inteira?”

Diante da minha pergunta, meio brincadeira, Líxia Ai recolheu o sorriso com seriedade, mas suas faces vermelhas sob a luz não deixavam a expressão nada grave. “Essa é sua segunda pergunta?”

Fiquei surpreso. Ela estava mesmo levando a sério aquela história de responder apenas três perguntas minhas. Hesitei, mas já que perguntei, não podia voltar atrás. “Sim, quantos tentaram te fazer feliz?”

Líxia Ai parou, franziu a testa e mordeu os lábios como se tomasse fôlego. “Dois. Um foi um professor no ensino médio feminino, mas só demos as mãos. O outro, um veterano na universidade.”

Virei-me, surpreso, encarando Líxia Ai, que me olhava séria, esforçando-se para falar sem hesitar. Era quase inacreditável: uma princesa, terceira colocada em um concurso de beleza tão famoso em Hong Kong, só tivera dois romances? Por um instante duvidei, mas ao ver seu olhar sincero e adorável, os olhos bem abertos, e lembrar do rosto severo de Li Shukang, de repente tudo fez sentido.

“Por que esse sorriso? O que significa?” Caminhei com um leve sorriso nos lábios, mas ela segurou meu braço, fingindo irritação.

“Vamos, está na hora. Dong Jian e Liu Lian estão esperando por nós.”

A brisa do mar soprava suave, dissipando as nuvens pesadas acima. O vento fresco acariciava meu rosto como os fios de cabelo soltos de Líxia Ai. Ela, atrás de mim, bateu forte os pés no chão, emitindo um resmungo contrariado, mas logo depois caminhou leve ao meu lado. Sem querer, nossas mãos se tocaram. Ela, nervosa, as escondeu atrás das costas como se tivesse levado um choque. Tudo parecia tão frágil, como se quiséssemos segurar algo, mas com medo de quebrar.

“Então, deixo com vocês.” No estacionamento próximo à biblioteca, Dong Jian e Liu Lian nos esperavam, com o olhar ansioso de quem espera boas notícias.

“É só isso?” Dong Jian parecia desapontado. “Disseram duas horas e foram pontuais. Se quisessem ficar três, quatro horas, era só ligar, eu e Liu Lian podíamos descansar mais…”

“Você fala demais”, Liu Lian cutucou o companheiro com o cotovelo. “Vamos, Xia Ai, já está tarde.”

“Sim, então... até logo…” Líxia Ai ergueu a mão para se despedir, mas parecia engasgada com alguma palavra.