Capítulo Doze: Engrenagem (1)

Quem está a girar suavemente as engrenagens do destino, repetindo-se incessantemente, apenas hesitando, sem jamais abandonar o mostrador do tempo?

— Alô? Espada, sou eu, Yan Zhuang.

— Yan Zhuang? Por que demorou tanto para ligar? — Ao ouvir a voz de Dong Jian, percebi que ele ainda mantinha o mesmo temperamento de sempre.

— Tive alguns problemas em casa ultimamente, por isso. — Há tantas coisas que não posso dizer abertamente.

— Certo, certo, quando vem trabalhar comigo? — Depois de tantos anos, ele continuava direto, como na época em que acabou de deixar o exército.

— Mas eu não entendo muito daquela área que você mencionou, como vou começar a trabalhar assim que chegar?

— Quando chegar, você vai entender. Venha logo, estou precisando de gente, nem precisa de treinamento, basta ouvir duas palavras e já começa. — O som do telefone era incrivelmente caótico; Dong Jian quase gritava para se fazer ouvir.

— Mas...

— Não vou ficar falando, estou muito ocupado. Quando chegar à Zona Especial, me liga, que eu te busco. — O telefone caiu no silêncio, restando apenas o sinal de ligação interrompida.

A distância entre minha cidade e a Zona Especial não era grande: duas horas de trem rápido, quase três de carro. Se fosse só para ver como estavam as coisas, não seria nada complicado. No dia seguinte à conversa com Dong Jian, decidi ir ao seu encontro.

Zona Especial? Já fazia tanto tempo desde minha última visita.

— Alô? Espada, acabei de chegar. — Logo ao sair do elevador da estação de metrô, a visão era de edifícios altos e imponentes, vidros reluzentes ao sol, ruas organizadas e limpas. De pé na esquina, ergui o celular.

— Chegou? Onde está? — Parecia ainda meio adormecido, a voz de Dong Jian era confusa e hesitante.

— Acabei de sair da estação do Templo do Milho.

— Você continua tão decidida quanto antes. Espere aí, já estou indo te buscar. — Mais uma vez, o sinal de chamada interrompida.

Olhei para cima: aquele antigo vilarejo de pescadores transformara-se em uma das cidades mais famosas do mundo. Meu pai dizia que acompanhou seu crescimento, sem vestígios históricos, sem marcas do tempo, tudo era novo. Vitalidade, desenvolvimento, juventude eram as marcas desse lugar, e talvez a ausência de memórias grandiosas permitisse aos audazes não temerem o futuro. As pessoas nas ruas eram vigorosas, apressadas, sem vestígio de lassidão ou de quem vive para passar o tempo.

Ruas verdes, céu azul, brisa marítima suave, todos pareciam navegadores audazes, enquanto a Zona Especial era um navio novo em folha.

— O que está aí parado, absorto? — Antes que a voz terminasse ao meu lado direito, uma mão tocou suavemente meu ombro esquerdo.

Reflexivamente, curvei o corpo, recuei meio passo, virei a mão esquerda e segurei a mão que me tocava, torcendo-a levemente, enquanto a mão direita puxava o ombro do outro.

— Ainda tão ágil. — A figura reagiu e puxou a mão de volta, recuando um passo, e só então percebi que era Dong Jian. — Sou eu.

— Espada? Desculpa.

— Haha, reflexo rápido como sempre, não se preocupe. Vamos, entre no carro. — Depois de anos sem vê-lo, Dong Jian parecia mais maduro, o homem robusto adquirira uma certa elegância, mas ao falar, era o mesmo de sempre.

Na calçada, um carro de luxo estava estacionado. Parecia caro. Dong Jian tirou as chaves do bolso da jaqueta de couro, pressionou um botão e colocou óculos escuros com um gesto confiante.

— Você está cada vez mais elegante e jovem. — Abri a porta do banco de passageiro e elogiei, sorrindo.

— Não venha com conversa fiada. Diga: veio só para dar uma olhada ou já para começar a trabalhar? — Mesmo depois de tantos anos, a conversa fluía com a mesma simplicidade e franqueza.

— Quero esclarecer algumas coisas primeiro. — Respondi sem rodeios.

— Então vamos à empresa ver? — Dong Jian ligou o motor, acelerando, e senti o impulso nas costas.

As palmeiras balançavam ao vento, como se saudassem nossa chegada.

— Ótimo.

O carro contornou algumas esquinas, cruzou viadutos, o trajeto foi livre. As paisagens urbanas deslizavam rapidamente, Dong Jian pisava fundo no acelerador.

— Como anda sua vida ultimamente? — Dong Jian segurava o volante e perguntou de modo casual.

— Bem, mais ou menos. — Respondi, igualmente despretensioso.

— Não venha com esse “mais ou menos”. No batalhão, ninguém ousava dizer que o treino foi “mais ou menos”. Esqueceu? — Dong Jian evocou o passado, quando era veterano e nós, recém-chegados, éramos frequentemente disciplinados por ele.

— “Mais ou menos” significa que não está grande coisa. — Sorri ao recordar os ditados que ele costumava repetir.

— Pode ficar tranquilo, o salário aqui na Zona Especial é melhor que aí onde você está. Criar filho sozinho não é fácil, ainda mais sendo um homem como você. — Fiquei surpreso ao ver que, por trás da aparência rude, Dong Jian possuía um coração mais sensível que o de muitos, perspicaz e atento aos detalhes.

Ele certamente sabia do passado na floresta tropical, mas jamais mencionou. Era uma ferida da qual não podia escapar; um toque e o sangue fervia dentro de mim. Se eu não falasse, talvez ele nunca perguntasse; se eu não o procurasse, talvez nunca me procurasse. Talvez soubesse que eu não queria confrontar o passado, até que eu conseguisse deixá-lo para trás.

— Qual o valor aproximado? — Perguntei direto.

— Cinco dígitos, está muito movimentado ultimamente, falta gente, às vezes chega a seis. — Olhei para ele, cansado sob os óculos escuros.

De repente, o carro começou a desacelerar; a rua à frente estava completamente bloqueada. O som das sirenes dos bombeiros aproximava-se, ficando mais claro. A maioria dos veículos parou na curva próxima, motoristas espiavam de suas janelas, passageiros do ônibus apontavam para um prédio. Os pedestres, antes apressados, pararam, olhando todos na mesma direção, com expressões assustadas.

— O edifício ali está soltando fumaça. — Olhei para onde todos direcionavam o olhar: a uns setecentos metros, um prédio cercado por grades de ferro soltava uma espessa fumaça na altura do meio do edifício.

— Não há o que fazer, temos que esperar os bombeiros e ambulâncias passarem. — Dong Jian desligou o carro, pegou um maço de cigarros e tirou dois.

— Sem pressa, parece que o fogo não é grande, só está soltando fumaça. — Sentados no carro, acendemos os cigarros, observando os bombeiros e ambulâncias passarem, pensando no trabalho. — Com o que você tem se ocupado?

— Eu? Trabalho na empresa de segurança. Ontem fiz segurança para um cliente de Hong Kong, um evento que parecia uma festa, muito movimentado. Dizem que fecharam negócio, a festa durou até hoje de manhã, mal dormi. — Dong Jian soltou fumaça, encostou a cabeça no banco e balançou, depois olhou para mim. — A empresa está sem gente, sempre tapando buracos, um faz trabalho de dois. Sempre penso nos velhos amigos para ajudar, assim todos ganham bem.

— Não sei se vou me adaptar ao seu trabalho. — Soltei fumaça também.

— Só pelo que fez ali na estação já sei que você não perdeu a agilidade. Na época, queriam te mandar para o esquadrão de elite, mas você quis ficar... — Ele não terminou a frase. Entendi: se eu não tivesse ficado na unidade de fronteira, talvez nada do que aconteceu depois teria acontecido.

Não soube o que responder, apenas apaguei o cigarro com um lenço úmido. No instante em que abaixei a cabeça, uma explosão com onda de calor atingiu o carro, passando rente ao meu ouvido.

Bum! Crash...

O vidro do prédio, antes só soltando fumaça, explodiu na altura do meio, uma língua de fogo saiu da janela quebrada. Todos na rua ficaram assustados, algumas mulheres gritaram de medo.

— Droga, não conseguiram controlar o fogo. — Dong Jian elevou o tom de voz.

Os bombeiros, sobre uma escada elevatória, direcionavam com força os jatos d’água para a janela onde a chama surgira. O fogo recuou, dando lugar a uma fumaça ainda mais espessa e negra. Os transeuntes começaram a se afastar, desviando do local. Os carros continuavam parados, passageiros do ônibus começaram a desembarcar, procurando distância.

Na entrada do edifício, uma multidão de pessoas em roupas de trabalho saía correndo. Uma equipe de bombeiros, equipados, entrava contra o fluxo. Policiais de trânsito surgiram, organizando a evacuação de pessoas e veículos.

O SUV atrás de nós começou a dar marcha à ré, Dong Jian ligou o motor e fez o mesmo. O outro lado da avenida já estava tomado por bombeiros, viaturas e ambulâncias, sem chance de virar.

Quando chegamos ao cruzamento, já havia um bloqueio policial. O carro virou e entrou pela outra rua, deixando para trás o prédio em chamas e a confusão.

— Parece grave. — Comentei.

— Hoje vai dar notícia. — Dong Jian acelerou, aumentando rapidamente a velocidade.

Logo, entramos no estacionamento de um prédio todo revestido de vidro azul. O carro deu algumas voltas até parar próximo ao elevador.

— Qual andar? — Entrei no elevador, junto ao painel.

— Último.

Cinquenta e cinco andares. Apertei o botão do topo.

A porta abriu e logo à frente estava um balcão de recepção, rodeado de divisórias de vidro, de onde se podia ver o interior dos vários ambientes. À esquerda, duas fileiras de mesas e cadeiras comuns, alguns jovens digitando nos computadores. Mais ao fundo, salas separadas por cortinas, de onde entravam e saíam funcionários com papéis. À direita, atrás do vidro, equipamentos de ginástica e uma área grande semelhante a um ringue de boxe, todos os aparelhos eram profissionais. No ringue, um homem atlético, sem camisa e de mãos limpas, estava cercado por três outros com luvas, atacando-o sem parar; ele só se defendia, desviando e bloqueando, sem contra-atacar.

— Vamos, precisamos encontrar o velho Di. — Dong Jian entrou para o lado esquerdo, na área de escritórios.

Olhei para o balcão e li a placa: Escudo de Defesa, Empresa de Segurança.

— Espada.

— Que raro, vindo trabalhar aqui pessoalmente?

— Boa tarde, Espada.