Capítulo 158: Eu Sou um Cantor (Parte Um)

O programa tinha algumas diferenças em relação à sua versão chinesa.

Por exemplo, até o momento em que entrou no carro a caminho do estúdio de gravação, Han Jue ainda não havia visto o seu chamado parceiro musical.

Será que ele teria de atuar sozinho no carro, fazendo caras e bocas enquanto lia anúncios publicitários?

Muito tenso, Han Jue perguntou a Jackson:
— Ainda haverá parceiros musicais, não se preocupe.

Como Han Jue era um dos cantores principais da estreia, ele não precisava de imagens captadas na estrada para preencher o tempo de exibição. Durante esse período, a televisão exibiria materiais de vídeo antigos dos cantores principais para apresentá-los ao público e realçar o talento de cada um.

Han Jue lembrou-se de que, em sua vida anterior, antes de apresentar os cantores, eles realmente mostravam vários clipes de premiações ou de concertos.

— Como vocês planejam me apresentar?
— Bem... sou apenas um diretor de roteiro, não sei. — Jackson balançou a cabeça e afastou-se a passos largos.

Han Jue recordou-se de que o único prêmio que havia conquistado até então era o de [Melhor Casal]. O único concerto que realizara fora aquele não registrado na [Rua de Nova Iorque], e ainda por cima durara apenas o tempo de uma única música.

Portanto, com grande probabilidade, os únicos registros exibidos seriam cenas do programa *Vamos Se Apaixonar* e do [Bar da Esquina].

Pois é, o currículo era incomparavelmente díspar; parecia que ele ficaria em desvantagem logo de cara.

Guan Yi estava ao lado e, ao ver Han Jue com uma expressão pensativa, imaginou que ele estivesse muito preocupado com a forma como a equipe do programa o apresentaria, por isso consolou-o:
— Não se preocupe, você é um cantor chinês.

— E daí? Um cantor chinês pode abrir mão da própria dignidade? — perguntou Han Jue, surpreso.

Guan Yi balançou a cabeça e disse num tom de obviedade:
— O que quero dizer é que, bastará você se apresentar como um cantor chinês para que a impressão do público sobre você seja excelente.

Han Jue achou aquilo estranho.

Apesar de estar naquele mundo há meio ano, ele ainda não conseguira integrar-se totalmente à mentalidade dos nativos chineses. Por exemplo, quando os chineses dali lidavam com pessoas de outros países — mesmo a China sendo considerada um país de cortesia e etiqueta —, a sensação de superioridade simplesmente não conseguia ser ocultada. Han Jue ainda não conseguia se adaptar a esse sentimento esquisito e novelesco.

Não era culpa dele; afinal, em sua vida anterior, Han Jue apenas ouvira falar sobre isso, sem ter uma experiência direta. Mais tarde, ao ir para a [Rua de Nova Iorque], entrara em contato com estrangeiros e fizera amigos internacionais, mas continuava sem sentir tal coisa. Somente ao viajar para o exterior desta vez é que ele pôde realmente sentir a soberba típica dos chineses.

Alguns membros da equipe procuraram Guan Yi, falando inteiramente em chinês. Xiao Zhou e os outros foram interagir com os demais funcionários, e aqueles americanos acabaram compreendendo um pouco de chinês, conversando com Xiao Zhou de maneira hesitante e até um tanto nervosa.

Após uma série de preparativos, era hora de partir para o local de gravação.

Enquanto Han Jue estava sentado no carro, perdido em reflexões, os comentários que ele fizera no hotel acabaram se espalhando.

Não importa o país, na indústria do entretenimento, qualquer profissional pode se tornar uma fonte de notícias; entre os escalões inferiores, as informações circulam de maneira ainda mais rápida e ampla.

Pelo menos, pouco depois de o grupo pegar a estrada, os membros da equipe do programa na emissora de TV já sabiam praticamente que Han Jue havia dito:
— As músicas americanas são uma merda!

P. Q. P.!

Os chineses eram arrogantes demais!

As informações transmitidas oralmente, em cada etapa de sua propagação e de acordo com a compreensão subjetiva de quem as repassava, inevitavelmente distorciam um pouco o sentido original. Dez ou vinte repetições dessas foram suficientes para alterar a fala original de Han Jue a ponto de torná-la irreconhecível.

Embora as palavras originais de Han Jue também não fossem nada gentis.

Apesar disso, todo mundo ficou furioso!

Era como se qualquer estudante pudesse xingar a própria escola, mas não permitisse que alunos de fora o fizessem.

Aos olhos deles, Han Jue era exatamente esse intruso de outra escola. Para começar, eles já o viam como alguém que viera aos Estados Unidos apenas para faturar dinheiro e que não conseguira se dar bem na China; para piorar, ao chegar na América, ele ainda se atrevia a ser tão arrogante?

[Mesmo que você, Han Jue, realmente escreva boas músicas em inglês... e cante muito bem... e de fato não haja músicas à altura no Grammy deste ano para concorrer... Mas! Ser tão arrogante faz com que você seja detestável! Não tem nada de legal nisso!]

Embora Jackson ainda conseguisse tratar Han Jue com gentileza, isso não significava que todos os funcionários possuíssem a mesma [visão panorâmica] e o mesmo [senso de proporção] que ele!

Portanto, quando Han Jue desembarcou do carro, percebeu que vários membros da equipe o olhavam com evidente hostilidade.

Sem saber ainda que havia ofendido uma parcela de patriotas, Han Jue coçou a cabeça e deixou-se guiar pela equipe em direção ao camarim dos cantores.

Guan Yi e os demais ficaram alguns passos atrás, saindo do campo de visão das câmeras.

Duas câmeras seguiam Han Jue de perto, uma à frente e outra atrás, filmando cada passo.

Caminhando pelo longo corredor repleto de cartazes, Han Jue naturalmente não sentia qualquer nervosismo.

Se estivesse participando de *O Cantor* na versão chinesa, pensava ele, talvez sentisse alguma apreensão, pois não sabia estimar o poder de fogo daquelas canções em chinês naquele mundo. Mas e quanto às músicas em inglês? As músicas em inglês dispensavam qualquer preocupação; eram de uma superioridade esmagadora, sem dúvida.

Dizer que Han Jue tinha confiança em si mesmo era menos preciso do que dizer que ele confiava nas canções em inglês de sua vida anterior.

Divertindo-se como quem passeia despreocupadamente, tal qual uma criança boba, ele se deixou fascinar pelos rostos nos cartazes e caminhava de maneira pausada, olhando ao redor com curiosidade, o que tornava seu passo bastante lento.

Aos olhos daqueles que já estavam insatisfeitos com ele, essa atitude foi interpretada de forma tendenciosa como um sinal de que Han Jue simplesmente não levava a competição a sério.

Um dos cinegrafistas de meia-idade achou a postura de Han Jue extremamente irritante. É assim que agem as pessoas com preconceitos: uma vez que passam a detestar alguém, tudo o que essa pessoa fizer parecerá detestável.

O cinegrafista detestava Han Jue, mas não podia prejudicá-lo abertamente, pois perderia o emprego. Por isso, decidiu fazer pequenas travessuras em segredo para capturar imagens que fizessem Han Jue parecer mal.

Seu plano era excelente em teoria, mas na prática revelou-se dificílimo de executar!

A maioria dos artistas tem certos ângulos desfavoráveis e pode parecer pouco fotogênica em determinadas posições.

No entanto, o rosto de Han Jue parecia imune a falhas; possuía verdadeiramente uma beleza sem ângulos ruins, visível de trezentos e sessenta graus.

Seus traços tridimensionais, esculpidos como os de uma estátua, mantinham a suavidade típica dos asiáticos, sem o menor traço de artificialidade ou expressão oleosa. Seus gestos eram naturais, sem preocupação em buscar poses vantajosas diante da lente, e ele parecia totalmente indiferente à imagem que transmitia.

Vestindo uma jaqueta bomber verde-escura e grossa, que deixava à mostra as mangas compridas azul-marinho por baixo, calças casuais pretas e tênis de lona preto e branco, aquela vestimenta comum ganhava um ar estiloso graças à sua postura. Caminhando de maneira descontraída pelo corredor, observando os cartazes dos concorrentes de edições anteriores com as mãos cruzadas nas costas, ele parecia um alto funcionário em visita de inspeção.

A insistência do cinegrafista em girar ao redor de Han Jue com passos desajeitados acabou por atrair a atenção do cantor.

Han Jue virou-se para olhar, e o cinegrafista congelou no lugar.

Han Jue já havia percebido aquele operador de câmera circulando ao seu redor — ora acima, ora abaixo, ora à esquerda, ora à direita —, achando-o excessivamente incômodo. Ele pensara que o cinegrafista estivesse apenas tentando encontrar um ângulo artístico para filmá-lo.

Agora que o cinegrafista havia parado, concluiu que ele aparentemente não tinha a intenção de agredi-lo.

Portanto, Han Jue acenou com a cabeça para o homem escondido atrás da lente, adotando a expressão de um veterano encontrando um subordinado e transmitindo com um olhar cansado e solene: [Ah, chegou? Bom trabalho.]

Em seguida, continuou a caminhar lentamente com as mãos nas costas.

[Desgraçado!]

O cinegrafista bateu em retirada, derrotado.

Enrolando-se pelo caminho, Han Jue finalmente chegou ao saguão de descanso dos cantores.

Ao empurrar a porta, percebeu que já havia um cantor do sexo masculino no interior.

O artista vestia uma jaqueta de couro cravejada de tachas e ostentava longos cabelos loucos até os ombros. Ao ver alguém abrir a porta, ele — que estava entediado sozinho — preparava-se para saudar alegremente o colega, mas, ao constatar que se tratava de Han Jue, o sorriso em seu rosto diminuiu consideravelmente.

Seth French, como um dos nomes de maior sucesso nas paradas do ano anterior e apontado como a próxima jovem estrela da música pop, vivia um momento de grande triunfo. Pouco tempo antes, ele descobrira que a temporada de *I'm A Singer* da qual participaria contaria com a presença de um cantor vindo da China. Enquanto Seth se preparava com apreensão diante da suposta força do rival, resolveu pesquisar o histórico do oponente e descobriu que o tal indivíduo era apenas um concorrente reciclado, cuja carreira vivia uma espécie de segunda primavera recente. Quanto às suas obras, apenas *Shape Of You* era razoavelmente aceitável, enquanto o restante passara despercebido.

Seth tranquilizou-se.

Mas, mesmo que o rival viesse, Seth acabara de ouvir de seu empresário uma notícia que já circulava por todo o estúdio: o cantor chinês havia proclamado diante das câmeras que todas as músicas americanas existentes eram uma merda!

[O que se passa na cabeça desse cara? Será que ele acha que os Estados Unidos são um lugar seguro para esse tipo de insolência?]

Embora sentisse antipatia por Han Jue, diante das câmeras Seth ainda precisava manter as aparências e exibir a fachada de [amizade eterna entre a China e os Estados Unidos].

— Hi.
— Olá. — Han Jue respondeu em inglês.

Em contrapartida, o interlocutor o saudou em chinês.

Os dois apertaram as mãos.

Um toque breve, seguido pelo afastamento imediato.

Em seguida, sentaram-se em lados opostos de um grande sofá, parecendo um casal em um encontro às cegas que desaprovava o outro, mergulhados em um longo e pesado silêncio.

Cada centímetro de ar no saguão parecia gritar: [Constrangedor, constrangedor, constrangedor].

Finalmente, ao notar que o diretor de palco gesticulava com os lábios para que dissesse alguma coisa, Seth foi obrigado a quebrar o gelo. Com um tom indolente, ele disse em chinês:

— Ei, Han Jue, certo? É um prazer conhecê-lo.

Han Jue observou atentamente a expressão de Seth, abriu um leve sorriso e, decidindo abandonar o inglês, respondeu:

— O prazer é meu por você ter a oportunidade de me conhecer.

[FFFFFFF!]

As palavras seguintes que Seth diria engoliram-se a seco na garganta.

Chega de conversa.

Seth levantou-se e começou a caminhar pelo saguão, ora tateando as teclas do piano decorativo, ora batucando na bateria.

Não importava o quanto o diretor de palco gesticulasse e gesticulasse atrás das câmeras, nada adiantava. Seth simplesmente fingia não ver; ele não tinha a menor intenção de dar atenção a Han Jue.

Seth nutria antipatia por Han Jue, e este último percebera agudamente tal rejeição momentos antes.

[Se não gosta de mim, que seja; eu adoro quando alguém não gosta de mim.] Han Jue estava perfeitamente satisfeito com aquilo. Afinal, ele não viera ali para fazer amigos e não tinha a menor paciência para forçar conversas estéreis diante das lentes.

O tempo passou lentamente enquanto Seth circulava pelo ambiente em busca de distrações e Han Jue permanecia com os olhos fechados, tirando um cochilo.

Enquanto os demais cantores iam chegando gradualmente ao saguão, a atmosfera começou a animar-se.

Contudo, Han Jue logo notou que todos os outros artistas o estavam isolando.

Cumprimentos até haviam sido trocados, com declarações de apreço por *Shape Of You* e conversas conduzidas em chinês. Porém, sempre que alguém puxava assunto com Han Jue, o clima invariavelmente esfriava.

Han Jue não se importava; comportava-se como um mero observador, assistindo à interação daquele grupo.

Essa dinâmica só mudou com a chegada do último cantor.

O recém-chegado era uma cantora um pouco mais velha do que Han Jue.

— Ei, adoro aquelas suas baladas folk. — A cantora aproximou-se para puxar conversa com Han Jue.

— Ah, obrigado. — Han Jue surpreendeu-se ao ver que alguém ainda se aproximava dele.

Para Han Jue, ser isolado ou marginalizado era algo totalmente irrelevante; afinal, os recursos na indústria eram limitados, assim como a sopa na panela. Sendo ele o monge estrangeiro que vinha de fora para tentar a sorte, era natural que sua presença para disputar o espaço gerasse um reflexo de autodefesa e união entre os músicos locais.

— Faço parte da filial da [Aido América]. — A mulher revelou sua origem com discrição.

Só então Han Jue compreendeu tudo.

Apesar de o escritório da [Aido] em Xangai sequer ocupar vinte andares, ele carregava prestígio e tradição. Como um conglomerado multinacional gigante, a [Aido] também possuía filiais nos Estados Unidos.

E como Han Jue mantinha uma relação amigável com a sede e com a filial na China, aquelas canções folk haviam sido justamente lançadas com o auxílio da [Aido].

No entanto, o sinal de amizade da cantora encerrou-se ali; em seguida, ela integrou-se às conversas dos demais e, embora tenha tentado por algumas vezes trazer o assunto de volta a Han Jue, ao perceber que ninguém respondia, acabou desistindo.

O ciúme e a desconfiança entre aqueles cantores entrelaçavam-se como a lama nas estradas do interior em dias de chuva.

Até que todos seguiram em ordem para os ensaios, Han Jue permaneceu inteiramente solitário e isolado.

Observando aquilo, porém, Han Jue achou que a viagem havia se tornado um pouco mais divertida.