Capítulo 58: O lobo percorre mil léguas em busca de carne

Não muito longe da comunidade de Han Jue, lá estava novamente aquele restaurante. Foi ali, na última vez, que Han Jue e Guan Yi decidiram algo semelhante a um recomeço em suas carreiras.

Desta vez, sentados no mesmo lugar, os dois carregavam pensamentos distintos.

— Então, avançou de fase, certo? — perguntou Guan Yi, segurando o copo d’água após fazer o pedido e um breve momento de silêncio.

— Sim — respondeu Han Jue, limpando as mãos com um lenço umedecido, enquanto conjecturava sobre os temas que Guan Yi poderia trazer àquela conversa.

— Muito bem — assentiu Guan Yi —, os produtores querem você na equipe de JCY. A empresa espera que, na próxima etapa, você escolha o time dele.

— Por quê? — Han Jue arqueou as sobrancelhas, surpreso.

— Porque esse grupo tem menos apelo entre os competidores mais fortes. Assim, suas chances de chegar mais longe aumentam e, consequentemente, você aparecerá mais na tela. Nossa empresa tem uma boa relação com a deles, então colaborar para te impulsionar é mais fácil — explicou Guan Yi, tomando um gole d’água. — Por isso, escolha a equipe de JCY na próxima gravação.

Fazia sentido, mas Han Jue já não era mais tão obediente a Guan Yi quanto antes.

A comida chegou. Han Jue, faminto, dedicou-se a comer com avidez, tornando o clima mais descontraído.

— Vou pensar a respeito... Aliás, quando posso começar a pegar eventos comerciais? Estou quase sem dinheiro para comer — murmurou Han Jue, desviando o assunto.

— Não é para você pensar, é para seguir o plano da empresa — respondeu Guan Yi, mastigando calmamente e fitando Han Jue. — Não se preocupe com eventos agora; os clientes estão esperando para ver até onde você chega. Se avançar, o cachê vai duplicar. Portanto, na próxima gravação, escolha a equipe de JCY.

— Mas estou sem dinheiro... — resmungou Han Jue, mastigando um pedaço de carne e evitando retomar o tópico da escolha do produtor.

— Aguente mais um pouco. O programa “Vamos Amar” teve boa repercussão ontem, e já surgiram propostas para campanhas publicitárias. Não são grandes marcas, mas o cachê já te dá um respiro e talvez cubra algumas dívidas — Guan Yi não pressionou, apenas acompanhou o raciocínio de Han Jue, lembrando-o de que sabia sobre seus empréstimos.

— Que bom — suspirou Han Jue, aliviado.

— A propósito, venha à empresa para renovar o contrato — disse Guan Yi, casualmente, enquanto observava o prato. — Se quiser, posso levar o contrato até você, para não atrapalhar sua preparação para a competição.

— Renovação de contrato? — Han Jue parou de comer, olhando para a tigela.

— Sim. Se quiser receber logo o cachê dos anúncios, precisa renovar. Sem contrato renovado, as marcas não confiam. Se acontecer de novo aquele tipo de coisa...

Guan Yi deixou a frase suspensa, referindo-se à situação que ambos conheciam.

Nenhuma empresa entrega uma campanha a alguém sem equipe, pois o valor da marca fica instável.

Han Jue suspirou. Publicidade era uma fonte de renda tentadora, especialmente para quem nunca imaginou que só por ter o rosto em um cartaz poderia ganhar dinheiro. Parecia um desperdício não renovar o contrato.

Levantou a tigela e comeu em silêncio.

Por dentro, porém, estava em alerta, pensando em como ganhar tempo com essa renovação.

— O contrato é igual ao anterior? — questionou Han Jue.

— Houve algumas alterações.

— Que tipo de alterações? — Han Jue percebeu que poderia usar isso para negociar e adiar a assinatura.

— Precisa entender... Vou ser direto: você está recomeçando com uma reputação manchada. Sua situação é mais difícil que a de um novato. A empresa está investindo mais recursos, de melhor qualidade, e cuidando de mais detalhes. Então, o acordo vai ter condições um pouco inferiores. Você compreende, não?

— Não, não aceito isso — Han Jue balançou a cabeça, demonstrando não entender ou aceitar.

Guan Yi já esperava essa reação.

— Como gostaria que fosse, então?

Na mente de Guan Yi, não havia possibilidade de Han Jue recusar o contrato ou sair do ramo. Um homem orgulhoso, disposto a recomeçar, que não parou de se aprimorar durante anos e agora via uma chance de brilhar — seria improvável desistir nesse momento.

As preocupações de Guan Yi giravam apenas em torno de detalhes do contrato e a possibilidade de ser assediado por outras empresas.

— Não sei, isso é com vocês, mas quero ver a boa vontade da empresa — Han Jue respondeu de modo evasivo, lembrando-se de produtoras que, em outras vidas, tentavam obter roteiros gratuitos com promessas vagas.

Guan Yi encarou Han Jue.

Han Jue sustentou o olhar, sem desviar.

— Vou repassar à diretoria e negociamos — respondeu Guan Yi, limpando a boca.

Han Jue assentiu.

Ele sabia que havia margem para negociar melhores termos, mas queria conduzir as tratativas lentamente, usando cada nova rodada para ganhar tempo.

Após o almoço, cada um seguiu seu caminho. Han Jue caminhou devagar para casa, relembrando a conversa com Guan Yi.

Depois de alguns passos, parou e sentou-se à beira da calçada.

Pelas palavras de Guan Yi, “Vamos Amar” estava indo bem?

Era estranho, inesperado.

Han Jue não acompanhou o episódio anterior. Estava preparado para ser criticado pelo público, sem expectativas de sucesso na audiência, pois sabia que seu jeito não combinava com alguém apaixonado.

Será que a visão de amor do mundo mudou?

Pegou o telefone e foi conferir os comentários sobre “Vamos Amar” nas redes sociais.

Descobriu que Zhang Yiman, que conquistou inúmeros fãs, estava em alta; já compartilhavam compilações de suas aparições em outros programas. Han Jue assistiu a alguns vídeos e entendeu por que ela tinha tanto carisma. No palco, confiante e poderosa, fora dele, ingênua e meiga — o contraste realmente atraía o público. Claro, a beleza também contava. E o investimento da empresa por trás.

Procurou então comentários sobre si mesmo e, para sua surpresa, também estava gerando um certo contraste. Não havia compilações em vídeo, mas internautas descreviam com palavras o quanto Han Jue era desengonçado antes e, agora, o quanto surpreendia.

Havia avaliações objetivas de espectadores comuns.

As críticas negativas existiam, mas nenhuma muito contundente.

Alguns desconfiavam que Han Jue estivesse apenas atuando, mas logo outros, mais sensatos, rebatiam:

“Impossível! Se Han Jue fosse tão bom ator, não teria fracassado a ponto de largar a televisão!”

“Han Jue tem mesmo esse talento todo?”

“Basta olhar a ingenuidade de Zhang Xiaoman para ver que ela não está atuando, e se ela não está, Han Jue também não está. Não superestime a interpretação dele.”

E assim por diante.

Han Jue revirou os olhos, sem saber se eram críticas ou elogios.

Saiu das redes, e mandou uma mensagem ao editor responsável por seu grupo em “Vamos Amar”.

“Estive ocupado com as competições e não acompanhei o programa. Dei uma olhada agora, parece que está indo bem. Obrigado pelo esforço.”

O editor parecia ser seu fã — não se sabia se pela aparência ou pelo jeito tranquilo de Han Jue —, pois após a última gravação pedira seu contato, que ele deu por cortesia profissional.

Logo recebeu resposta:

“Audiência ficou em terceiro lugar entre os programas do horário! A repercussão online está ótima, da próxima vez deve ser ainda melhor! Força, Han!”

Han Jue sorriu e respondeu:

“Muito obrigado, de verdade.”

Levantou-se, pronto para guardar o celular, quando recebeu outra mensagem:

“Han, faz tempo que não nos vemos. Vamos nos encontrar?”

Ficou parado à beira da calçada, olhando para o nome do remetente, pensativo.