Capítulo 25: Seleção de "Hip Hop na China" (Parte Quatro)

Papel picado dourado e prateado dançava no ar, enquanto, abaixo, os competidores eram acompanhados por aclamações. Um início verdadeiramente perfeito. As gravações da abertura do programa já estavam praticamente completas naquele ponto. Assim que os produtores passaram pelo fundo do palco e saíram, a equipe do programa começou a esvaziar o local, guiando os competidores para outras áreas de espera, enquanto os funcionários preparavam o cenário para as audições abertas.

O número de identificação de Han Jue era 0172. Depois de se despedir de Xiao Fan, foi um dos primeiros a ser reunido em uma área para aguardar. Já era hora do almoço, então, como estava no primeiro grupo, Han Jue não pôde sair para comer nada; só restava esperar por um bom tempo. Só quando seu estômago já roncava é que finalmente chamaram para começar.

Ao adentrar o local, Han Jue já teve que deixar o telefone de lado. Levou apenas um livro consigo. Desde que chegara a este mundo, preservara o hábito da vida anterior: sempre que saía, carregava um livro. Isso porque se considerava meio “analfabeto” agora, uma condição que o deixava profundamente inquieto. Enquanto não preenchesse as lacunas do conhecimento comum, não ousava relaxar.

Han Jue entrou pelo corredor. O palco em formato de T ainda permanecia, dividindo o local em duas alas, direita e esquerda. Antes mesmo da chegada dos competidores do primeiro grupo, já havia fotógrafos no local.

Muitos cinegrafistas aguardavam os candidatos, câmeras instaladas no alto e em diversos pontos, além de operadores perambulando com equipamentos. Assim que Han Jue se posicionou, logo virou alvo frequente das lentes, desfrutando um pouco do tratamento reservado aos populares.

O espaço estava dividido em duas partes, e a cada vez duas duplas de produtores desciam para avaliar (cada dupla com dois produtores). Para cada grupo de 400 competidores avaliados, outras duas duplas se revezavam. Cada dupla era responsável por um lado do palco, onde se alinhavam 200 competidores de cada lado, totalizando 400 pessoas em avaliação simultânea. Nas arquibancadas de ambos os lados, outros 400 aguardavam sua vez, compondo o próximo grupo.

Como Han Jue estava no primeiro grupo, ficou diretamente em pé no palco, esperando pelos produtores. Nas arquibancadas, os próximos competidores observavam, alguns fofocando e comentando sobre os que estavam em cena, outros ajustando silenciosamente o estado de espírito, e havia ainda os que tratavam tudo como uma reunião festiva, aproveitando para brincar.

Os primeiros competidores ficaram parados em seus lugares, entrando pouco a pouco em clima de preparação; o nervosismo era visível. Han Jue, por sua vez, achava que estava bem tranquilo: bastava desempenhar seu melhor, já que não trazia grandes expectativas ou fardos, bastava se soltar. Mas, ao observar os demais — uns fazendo flexões, outros respirando fundo, outros ainda meditando —, começou a ficar tenso também.

Os produtores demoravam a chegar, e Han Jue percebeu que desperdiçar o tempo assim só o deixaria mais distraído, tanto pelos outros candidatos quanto pelas câmeras. Decidiu então abrir o livro para ler. Seu plano inicial era sentar-se para ler, mas ao notar um homem de meia-idade meditando próximo, sendo filmado de todos os ângulos, desistiu da ideia e preferiu ficar em pé lendo.

Rapidamente, os candidatos nas arquibancadas notaram o "exibicionismo" de Han Jue e começaram a apontar, mostrando-o aos colegas. Em pouco tempo, quase toda a arquibancada já o observava, brincando e gritando provocações, mas Han Jue permaneceu impassível.

Os cinegrafistas também não perderam tempo em captar esse "comportamento estranho", aproximando-se, filmando de longe, esgueirando-se entre outros competidores para capturar ângulos inusitados, chegando até a agachar para filmar de baixo para cima.

— Já chega! — pensou Han Jue, fechando o livro, olhando calmamente na direção dos cinegrafistas. Mas, com os olhos deles escondidos pelas câmeras, só pôde encarar as lentes.

Os cinegrafistas, querendo que Han Jue olhasse para as câmeras, continuaram circulando ao seu redor, buscando o melhor ângulo. Han Jue, por sua vez, não desviava o olhar das lentes, acompanhando seus movimentos.

Percebendo que não teria sossego, pois os cinegrafistas não davam sinais de recuo e não era possível enfrentá-los, Han Jue só pôde voltar à leitura. Serviu, ao menos, de distração para os outros, que se divertiam observando Han Jue, o que até aliviou um pouco a tensão geral.

Nesse momento, finalmente, os produtores apareceram.

Repentinamente, luzes iluminaram o palco, seguido de névoa branca, e quatro produtores surgiram lentamente sob a fumaça. Todos usavam óculos escuros e mantinham expressão grave.

O ambiente tornou-se imediatamente mais solene.

As duas duplas de produtores desceram, cada uma por um lado do palco. Do lado de Han Jue estava o “Grupo dos Gênios”.

Han Jue ouviu alguém à sua frente exclamar um pesado “Ai!”. Sem saber o motivo e estando longe demais para perguntar, ignorou e voltou ao livro. Contudo, um dos colegas ao lado resolveu sanar a dúvida e foi perguntar.

— Na última temporada, foi o Fox2 quem me avaliou — disse o homem —, foi rigorosíssimo! Em todas as temporadas, o Fox2 é o mais severo, não tem a menor consideração. Segundo aquela pesquisa de votação, é o produtor que ninguém quer enfrentar.

Os outros, ao ouvirem, respiraram fundo.

Antes das audições de cada temporada, a equipe do programa costuma enviar funcionários entre os candidatos para fazer pesquisas de opinião. Como já haviam participado da abertura e sabiam quem eram os produtores, os candidatos eram questionados:

"Em qual equipe gostaria de entrar?"
"De qual produtor mais temem ser avaliados nas audições?"

Recebiam um adesivo para colar sob a foto do produtor escolhido.

Na oitava temporada, a pesquisa de "produtor mais temido nas audições" quase cobriu a foto de Fox2 de tantos adesivos, superando os outros com folga.

As avaliações começaram, iniciando pela fileira da ponta.

Han Jue calculou que ainda levaria um tempo até chegar sua vez, então voltou à leitura.

Ao seu lado, alguém, incapaz de conter o nervosismo, começou a falar sozinho. Até aí, Han Jue conseguia ignorar o ruído, mas logo percebeu que já não era apenas um monólogo.

— O HIPHOP é ser autêntico.
— Esses molengas sem talento só querem chamar atenção...

Han Jue escutou frases assim por um bom tempo, suspirou e fechou o livro de novo. Não queria dar atenção ao falastrão ao lado, mas aparentemente ele não ia parar tão cedo.

Ao seu lado, um homem de meia-idade, vestindo roupas de couro justas e com a cabeça desproporcionalmente grande, olhava de soslaio para Han Jue, com um ar de quem suportava tudo com dificuldade.

Desde o início, esse homem vinha nutrindo antipatia por Han Jue; por que tantas câmeras filmavam apenas aquele exibido com o livro? Achava-o demasiadamente calculista.

Então, decidiu provocar Han Jue.

Vendo que o outro se distraiu, virou-se de costas e falou, num tom sarcástico:

— Hoje em dia, poucos jovens realmente se dedicam à música, só querem se exibir! — e seguia opinando e criticando.

Han Jue observou o homem calmamente.

Percebendo, só então, o olhar de Han Jue, o homem sorriu:

— Rapaz, não é nada contra você, não leve para o lado pessoal.

Han Jue sorriu de leve, e o homem retribuiu, mas com ironia. Quando já estava xingando Han Jue mentalmente, ouviu do outro lado a resposta:

— Amigo, você tem boca, mas não precisa falar. Se está tão entediado, por que não vai à rua procurar um cocô de cachorro para mastigar? Seria bem mais útil do que ficar dando opinião aqui, não acha?

O rosto do homem ficou rubro de raiva.

— Que jeito de falar é esse? Só estou tentando orientar vocês, ajudar a evitar erros, mas vocês, jovens, não querem ouvir!

— Pode calar a boca, por favor — respondeu Han Jue, resignado.

O homem persistia, cada vez mais alto e ofensivo, atraindo os olhares dos outros.

— Jovens não aceitam conselhos para jovens, e mesmo assim você insiste; isso só mostra que ainda tem um pouco de juventude — replicou Han Jue.

O homem parecia pronto para brigar, mas ao avaliar o físico de Han Jue, desistiu.

Tal atitude divertiu Han Jue.

— Quer brigar? Venha, acho que o único traço de juventude que te resta é a impaciência para viver — disse, antes de voltar ao livro.

Logo percebeu um cinegrafista se esgueirando em sua direção e, sem hesitar, abaixou o olhar para o livro.

Dessa vez, o ambiente ao redor ficou bem mais calmo.

"Não fiz nada, mas arranjaram confusão comigo. Só porque não fui com a cara dele? Não deve ser inveja da minha aparência, será? Não consegui viver da beleza, mas ela só me trouxe problemas. Por que fui nascer tão bonito?", pensava Han Jue, folheando o livro.

O tempo passou rápido. Os produtores, cercados por três câmeras e nove pessoas, se aproximavam cada vez mais.

Quando faltavam apenas duas pessoas antes de sua vez, Han Jue fechou o livro e revisou mentalmente a letra da música que iria cantar.

Olhou ao redor. Os candidatos já avaliados ainda não podiam sair, precisando permanecer para saborear a alegria da aprovação ou o gosto amargo do fracasso. Han Jue já avistara ao menos três garotas sentadas no chão, chorando com o rosto enfiado nos joelhos.

Outros, embora não chorassem, fitavam os aprovados com inveja.

A competição era cruel.

Fox2 aproximou-se do homem de meia-idade ao lado de Han Jue. Após a apresentação, começou a avaliação.

Han Jue observou.

— Mesmo sendo um pai de família, posso dominar o HIPHOP!
— Vou mostrar a esses jovens de quem é esse mundo!
— Obrigado — disse Fox2, curvando-se levemente e estendendo a mão.

O homem, contrariado, apertou a mão de Fox2, disfarçando o desagrado diante das câmeras.

Tudo durou cerca de dez segundos.

Então, Fox2 parou diante de Han Jue. Quatro câmeras, de diferentes distâncias, focaram nele. Ao redor, todos os candidatos, aprovados, reprovados ou aguardando, além dos espectadores nas arquibancadas, observavam atentamente o rapaz que, até então, só lera seu livro. O homem de meia-idade, recém-eliminado, assistia com um sorriso maligno.

Fox2 tinha cerca de 1,70m, parou a uns dois metros de Han Jue, as mãos entrelaçadas à frente do abdômen, segurando um colar dourado com a inscrição "HIPHOP". Os olhos, escondidos pelos óculos escuros, eram intimidantes.

— Apresente-se — pediu Fox2, impassível, indicando com a mão.

— Han Jue.

— Olá, Han Jue. Pode começar.

Han Jue inspirou discretamente, girou o pescoço, lembrou das palavras no cartão, fez uma breve pausa, contou até três mentalmente e começou a cantar:

"Enquanto folheio um a um os comentários de vocês no microblog
Sim, é em meio aos xingamentos que mantenho minha dedicação, yeah
Se houver uma escola de HIPHOP, podem me chamar de destaque
Enquanto os melhores correm atrás, vejam como brinco com o papel de cigarro, UH
Falo de luta, de encorajamento,
Esfrego o rosto, choro, perco a vergonha, ligo para os pais"

Sem acompanhamento musical, cantando a capella, Han Jue mantinha o ritmo internamente, algo que não era difícil para ele. Mergulhou completamente na letra, encarando a câmera sem desviar, gesticulando, como se olhasse diretamente para aqueles que o criticavam.

Com apenas duas frases, Fox2 se aproximou, curvando a cabeça, o ouvido voltado para Han Jue, balançando suavemente ao ritmo do rap.

Ao redor, os candidatos e espectadores ficaram surpresos, impressionados com a força e calma do rap.

"O sucesso e o fracasso dependem da preguiça
É hora de olhar além, mesmo que esteja sempre de óculos escuros, UH
Neste capítulo, edito meu próprio caminho
Já escrevi sem parar, mas nunca cheguei ao ponto"

Han Jue compôs sobre a vida do antigo dono daquele corpo, criticando a tolice de desperdiçar um início promissor na carreira de celebridade, dificultando sua própria trajetória. Ele podia se criticar, mas não admitia críticas alheias.

"Como se usasse a vaidade de ser famoso para fugir da pobreza
Como um jogo de azar, apostei meus últimos três pontos
Quem me dá confiança? Quem lidera minha rebelião?
Em terras desconhecidas, deixo minha marca
Só pode ser eu mesmo!"

Ao terminar, Han Jue soltou o ar suavemente, deu um passo atrás, agradeceu e ficou esperando pela reação do produtor.

Fox2, ao ouvir o fim da apresentação, levantou a cabeça, desviou o olhar de Han Jue, virou-se de costas.

As câmeras o seguiram. As pessoas também.

Han Jue ficou surpreso, mas logo se recompôs, embora uma ponta de amargura lhe percorresse o corpo.

Mordeu os lábios, sentindo-se impotente.

O homem de meia-idade ao lado sorria maliciosamente.

"Acabou assim?", pensou Han Jue, fitando as costas de Fox2, abatido.

De repente, viu Fox2 dar alguns passos até um dos funcionários e voltar na direção de Han Jue, com duas correntes douradas nas mãos.

Fox2 estendeu as duas correntes para Han Jue:

— Vou te dar duas, venha para minha equipe depois!

A satisfação no rosto de Fox2 era tamanha que nem os óculos escuros conseguiam esconder.

Nesse momento, outro produtor se aproximou: JCY.

JCY estava avaliando do outro lado do palco mas, ao ouvir o rap de Han Jue, interrompeu a avaliação, correu com a câmera, deu a volta no palco e ficou de canto observando aquele Han Jue de beleza familiar.

Pretendia apenas espiar e sair, mas ao ver Fox2 "subornando" abertamente, não resistiu e interveio.

— Ei, colega, o que está fazendo? Com tantas câmeras, acha que pode fazer isso? — disse, segurando a mão de Fox2 e afastando-a.

— O que faz aqui? — Fox2 respondeu com desdém.

— Se não viesse, nem saberia dessas suas artimanhas — retrucou JCY, com ar de quem flagrou algo.

Han Jue, assistindo à cena, só então percebeu que havia sido aprovado. O produtor tinha ido buscar as correntes! Que reviravolta!

Sentiu o corpo relaxar, quase esgotado, como quando teve seu primeiro conto publicado.

Mas precisava manter a compostura diante das câmeras: nada de pular de alegria. Respirou fundo, acalmou-se.

Observou os dois produtores; todos os olhares estavam voltados para ele. Eram veteranos de reality shows, sabiam que tudo aquilo seria aproveitado na edição.

Fox2, satisfeito, parou. Mas JCY foi além e puxou Han Jue para a conversa.

— Assim, eu te dou três correntes, venha para minha equipe, que tal?

— Espere, foi na minha avaliação que te descobri! — Fox2, percebendo o blefe, logo reivindicou crédito.

Han Jue nunca tinha visto tal cena diante das câmeras e, embora achasse divertido, a insistência o incomodava. Então, ergueu a voz:

— Chega, parem de brigar por mim!

Os dois pararam, olhando para Han Jue.

Ele, com expressão neutra, disse:

— Ora, só criança faz escolha, adulto quer tudo.

Tomou as duas correntes, pendurou nos dedos, abriu bem a mão e depois fechou-a com força, mostrando decisão e intensidade.

JCY, rápido no raciocínio, fingiu incredulidade, como se visse algo absurdo.

Fox2 entrou na brincadeira, levou a mão ao peito, teatralmente ofendido.

No fim, entre risos e brincadeiras, Han Jue ficou apenas com a corrente de Fox2.

JCY voltou para seu lado, continuando as avaliações.

Fox2, recuperando o ar distante de produtor, cumprimentou Han Jue com um aperto de mão e um leve toque de ombros, elogiando sua performance.

Han Jue respondeu que ainda precisava melhorar.

Antes de ir, Fox2 não resistiu e pediu mais uma vez: não esqueça de escolher minha equipe.

Han Jue achou graça.

Quando os produtores passaram ao próximo candidato, os olhares dos competidores sobre Han Jue já eram diferentes. Alguns olhavam com admiração, outros com desafio.

O homem de meia-idade já não ousava encarar Han Jue.

Uma câmera e um membro da equipe se destacaram para entrevistá-lo.

— Já se apresentou em algum lugar antes? — perguntou o funcionário.

— Já cantei em bares — respondeu Han Jue.

— O que achou da avaliação?

— Ah Fu (F) é realmente muito rigoroso — disse Han Jue, cobrindo a boca com as costas da mão e falando baixinho para a câmera.

— Tem algum produtor em mente?

— Ainda não pensei, vou decidir quando chegar a hora.

Quando terminou a rodada dos 400, Han Jue saiu com a multidão.

Os produtores voltaram à sala de espera e, conversando com as outras duplas, foram questionados se haviam notado algum talento excepcional.

— Tem um, rosto novo — disse Fox2.

— Sim, tem muita presença — completou JCY.

— Rosto novo? Muito talento? Qual o nome? — perguntou Wang Man, curioso.

— Parece que... Han Jue — respondeu Fox2, após pensar um pouco.

Wang Man ficou surpreso:

— Ah, é ele.

— Você o conhece? — perguntou Fox2.

— Han Jue? Ah! Ele era daquele grupo, WIN4 — JCY achava agora reconhecê-lo.

— Isso, exatamente. Aquele artista idolatrado — confirmou Wang Man.

O ex-ídolo Han Jue, com o alívio do exame superado, via tudo à sua volta mais vivo e bonito; até o sol parecia mais brilhante.

"Vou comprar um mangá para me presentear", pensou, já se imaginando lendo no sofá enquanto saboreava um sorvete.

Tão animado estava Han Jue, que esqueceu de avisar o empresário.

Nota: Trecho da canção (com alterações) de Eminem – "Cantando para este momento" – Sio / Damnshine