Capítulo 94: O Impulsionador

Han Jue cantou uma música com tanta alegria que o bar deixou de parecer um bar. Alguns clientes, que sempre viam os artistas como meros animadores de ambiente ou um lembrete para ir ao banheiro no intervalo, experimentaram pela primeira vez a beleza que a música pode trazer, mesmo num lugar como aquele. Já os americanos, que defendiam as canções em inglês, estavam tão eufóricos que mal conseguiam se conter, transbordando entusiasmo. Até mesmo aqueles que sempre acreditaram que as músicas chinesas eram insuperáveis no mundo, tiveram que admitir que não era que as músicas em inglês fossem ruins – apenas não tinham presenciado ainda uma que fosse realmente boa.

As palmas, os coros, tudo se mesclava à música, fazendo dos ouvintes parte integrante da canção. Todos, inclusive os que tinham algum preconceito contra Han Jue ou contra a música em si, estavam agora completamente imersos, esquecidos de si mesmos. Quando Han Jue parou, o público ainda queria mais, relutando em se calar.

Ao receber um sinal de Han Jue, Alex fez a música diminuir gradualmente, mas os clientes continuaram a bater palmas, pisar no chão e bater nas mesas, incapazes de parar. Pareciam crianças que provaram doçura pela primeira vez e, ao perceberem o fim da música, insistiam pedindo bis, certos de que quem chora mais alto ganha mais atenção.

No entanto, Han Jue não estava disposto a satisfazê-los indefinidamente. Por mais que tivesse se divertido no palco, ele não podia continuar ali. Agradeceu ao público, acenou e desceu do palco, entregando o violão ao gerente, que sorria de orelha a orelha.

Alex rapidamente colocou uma batida eletrônica vibrante, tentando animar os clientes desapontados. O iluminador desligou os holofotes brancos do palco, trocando-os por luzes verdes, roxas e de outras cores que piscavam, quase atordoando quem olhasse.

Ainda bem que, após duas apresentações brilhantes, o público estava satisfeito. Depois do tumulto costumeiro e infrutífero, voltaram a dançar e festejar no bar, embalados pelo bom humor.

O gerente esperava Han Jue na escada ao lado do palco. Assim que Han Jue desceu, ele pegou o violão com alegria e o acompanhou até os bastidores, elogiando-o incessantemente.

Naquela área de bares chamada “Rua Nova Iorque”, havia pelo menos trinta estabelecimentos – se não cem –, de todos os estilos e temas, mas todos focados no público de língua inglesa. Para atrair clientes, alguns bares contratavam cantores residentes, geralmente jovens americanos que cruzavam o oceano em busca de oportunidades na metrópole chinesa. Os raros cantores chineses que se apresentavam ali eram desconhecidos e cantavam apenas músicas do próprio país.

No quesito atração de clientes, nenhum bar tinha real vantagem sobre os outros. Mas naquela noite, o “Estrela Polar” estava em alta. O gerente, ao ver a movimentação, já previa que, com a fama consolidada, as filas do lado de fora do bar cresceriam ainda mais.

Enquanto seguia atrás de Han Jue, o gerente maquinava como poderia convencê-lo a se apresentar mais vezes. Han Jue, porém, respondia sempre: “Por favor, discuta isso com meu agente”, até que o gerente, resignado, lhe deu um tapinha no ombro e voltou ao salão.

Nos bastidores, as garotas olhavam Han Jue passar pelo corredor. Não o cercaram, apenas riam e o seguiam, algumas até cantarolando a melodia recém-ouvida e elogiaram-no sem hesitar. Han Jue sorriu, agradecendo. Dois cantores estrangeiros aproximaram-se para cumprimentá-lo.

— Ei, cara, você foi sensacional!
— Inacreditável, inacreditável!

Han Jue agradeceu com um aceno, trocou nomes e se despediu, seguindo apressado para os bastidores.

Cantar com tanta empolgação foi ótimo no momento, mas agora, mais calmo, ele se sentia um pouco frustrado. Acabara gastando mais tempo do que esperava fora de casa, e o programa “Sou um Criminoso”, que tanto aguardava, já havia começado. Para assistir ao que perdeu, teria que esperar até de madrugada para ver online.

Chegando aos bastidores, Han Jue vestiu o casaco e ficou esperando Xia Yuan vir ao seu encontro. Ela não demorou. Assim que chegou, Han Jue, um tanto ansioso, apressou-se a sair.

Xia Yuan ficou surpresa, temendo que algo tivesse acontecido com Han Jue. Ele mandou uma mensagem para seu amigo negro avisando que sairia antes, chamou um carro por aplicativo e os dois seguiram até a esquina.

Com o término da apresentação, a entrevista do dia também se encerrava, conforme haviam combinado. Como não eram vizinhos, cada um chamou seu próprio carro.

Depois de pedir o carro, Xia Yuan caminhou ao lado de Han Jue. Não trocavam palavras, deixando o ar um pouco pesado.

Xia Yuan tirou um cigarro do bolso e ofereceu a Han Jue, que hesitou olhando para o cigarro, mas recusou com um aceno de cabeça.

— Aconteceu alguma coisa? — perguntou ela, acendendo o próprio cigarro.

— Hum? Não, nada. — Han Jue balançou a cabeça, demonstrando dúvida.

— Você — ela virou-se para ele, observando-o de cima a baixo — parece estar com pressa.

Han Jue não negou, assentindo distraído. Xia Yuan não insistiu, apenas fumou em silêncio, cheia de perguntas que preferiu não fazer.

Quando ela pensava que se despediriam em meio àquela tensão, Han Jue falou:

— “Sou um Criminoso” já começou. — disse ele, sério.

— O quê? — Xia Yuan não entendeu.

Han Jue repetiu e perguntou: — Você assiste esse programa?

Ela parou, tragou o cigarro e olhou Han Jue com um olhar perigoso, mas ele não ligou.

Ele também parou, olhando para a brasa laranja brilhando no cigarro dela sob o céu noturno.

Fazia muito tempo que não fumava, e quase não resistiu ao convite da velha fumante Xia Yuan. Mas já não sentia necessidade física nem psicológica de fumar, então não fazia sentido sentir saudade da sensação do fumo nos pulmões.

Xia Yuan conhecia o programa. Quatro duplas de convidados, oito pessoas no total, interpretando criminosos foragidos, cada um usando suas habilidades para não serem capturados durante um mês por agentes aposentados do serviço nacional de segurança da China.

Ela não sabia se Han Jue estava sendo proposital, assim como antes, ao levá-la para aquele bar americano esquisito.

Vendo que não era nada grave, Xia Yuan relaxou e voltou ao seu papel.

— Sua apresentação foi ótima. Nunca estudei inglês, não entendi a letra, mas senti a energia. Gostei bastante da música — elogiou, sincera. Não era do tipo que só aceitava música chinesa.

— Não acha que minha apresentação foi uma armação calculada? — Han Jue brincou diante do elogio.

— Se quiser que eu escreva assim, não tem problema — respondeu ela, indiferente.

Han Jue sorriu e disse: — É como dizem, se gostou compre várias cópias... Ah, mas talvez nem haja oportunidade de lançar essas duas músicas.

Ele falou sem demonstrar muita frustração, deixando Xia Yuan sem saber se era piada.

— Por que não lançar? Você está na fase de transição do ídolo para outra coisa, enquanto seus colegas ainda vivem da imagem de ídolo. Você está à frente deles. Não pensa em ser cantor, intérprete, artista? — perguntou ela, soltando a fumaça.

Ela sabia que se publicasse tudo que Han Jue fizera naquele dia, calaria muitos dos que duvidavam do seu talento musical. Acreditava que, se continuasse se destacando, o público acabaria se rendendo ao antigo “rostinho bonito”.

Han Jue, porém, balançou a cabeça, pouco colaborativo:

— Não tenho esses planos. Não sei o que quero ser.

— Quando entrou nessa área, nunca pensou em quem queria se tornar? — perguntou ela, cética.

Ser o artista mais bem pago — seria uma resposta honesta. Subir no maior palco — ambição não só material, mas também espiritual.

Han Jue sorriu. Na verdade, só estava nesse ramo há cinco meses e ainda não sabia o que queria para o futuro. Por isso, sua resposta era sincera.

— Quando somos jovens, queremos ser qualquer um, menos nós mesmos — disse, dando de ombros. — Mas agora já não sou mais tão jovem.

— De fato, invejo você, que depois do Ano Novo já estará quase nos trinta — comentou Xia Yuan, um ano mais nova.

— Inveja de quê? Se não morrer aos vinte e nove, você também chega lá — respondeu ele, despreocupado.

Ela sorriu e disse apenas:

— Hehe.

Quando o carro solicitado chegou, Han Jue não se fez de cavalheiro para deixar Xia Yuan ir primeiro. Marcaram de se encontrar para ver apartamentos da próxima vez e ele entrou rapidamente, deixando Xia Yuan acenando em despedida.

Xia Yuan ficou satisfeita com a entrevista. Han Jue surpreendeu todas as suas expectativas e preparações. Segurando a gravação e o bloco de notas na bolsa, já antecipava a próxima entrevista.

Na esquina da Rua Nova Iorque, os dois se despediram. Han Jue, ansioso pelo programa de TV, nem pensava mais na apresentação, mas outros certamente não a esqueceriam.

— Tony, conseguiu? — O gerente do “Estrela Polar” perguntava a um funcionário no corredor, ao som da música alta.

— Está feito! — Tony fez sinal de OK, olhou ao redor e entregou uma câmera portátil.

— Sobre a primeira música, veja se algum cliente gravou tudo.

— Acho difícil ter uma gravação completa — respondeu Tony.

— Não tem problema, qualquer trecho serve. Vá lá — disse o gerente, acenando para ele.

Tony foi para o salão, fingindo ser um cliente decepcionado por não ter filmado a apresentação, à espera de alguém disposto a compartilhar o vídeo.

O gerente fechou a câmera satisfeito. Para se tornar o líder entre tantos bares da região, uma noite de sucesso não bastava. Por isso, já na primeira música de Han Jue, mandou um funcionário gravar a segunda apresentação inteira de um local privilegiado.

O próximo passo era fazer a música circular entre os americanos, depois aumentar o burburinho nas redes sociais, transformando o “Estrela Polar” em um bar famoso. Assim, turistas americanos viriam em grande número.

— É agora ou nunca, tudo depende deste momento — murmurou o gerente, guardando a câmera e indo para o escritório.

Mas ele não era o único de olho naquela apresentação.

— Desculpe, infelizmente não gravamos — disse um jovem de cabelos dourados a Tony.

— Tudo bem — Tony deu de ombros, afastando-se.

Assim que Tony saiu, a garota ao lado do rapaz perguntou, confusa:

— Ei, nós gravamos, por que mentiu?

— Do que está falando? Esse material é meu, não posso entregar assim. Dependo disso para chegar ao milhão de seguidores — respondeu, batendo no celular.

— Mas você só tem cento e quarenta mil seguidores, falta muito pra um milhão — disse ela, resignada.

— Tenho um pressentimento, um milhão não será o limite! — afirmou, confiante.

— Mas isso não é violação de direitos autorais? Acho que na China isso é sério, pode até dar cadeia — comentou ela, preocupada.

— Não se preocupe, até lá já estarei de volta nos Estados Unidos — ele sorriu.

Em outro ponto:

— Gente, a transmissão de hoje explorando a “Rua Nova Iorque” em Xangai termina aqui. Voltamos em dez horas... hã? Querem ouvir de novo as duas músicas? Amigos que quiserem ouvir novamente, assistam à gravação assim que a live terminar, já está salva — dizia uma jovem americana, radiante, sentada no segundo andar com um fone de ouvido, segurando o celular e olhando para a câmera.

— Decidi que amanhã vou trazer todo mundo de volta para este bar, tentar encontrar outra apresentação do Han Jue. Se também estão ansiosos, sigam o canal!

— Siga para não se perder!