Capítulo 140: Gala de Ano-Novo

Zhang Yiman não estava tão nervosa quanto Han Jue em sua primeira participação em uma gala. Ela já havia participado de tantas galas de Ano Novo que perdera a conta de quantas vezes foram, precisando de muito mais do que os dedos de ambas as mãos para contar.

Antigamente, ela sempre se sentava na área reservada aos convidados na parte de trás, ao lado de seu pai. As câmeras nunca os filmavam, pois iam apenas para apreciar as apresentações.

Mais tarde, quando Zhang Yiman cresceu um pouco, quem a acompanhava para assistir às apresentações eram suas boas amigas ou colegas da empresa.

Houve anos em que não havia nenhuma apresentação que ela quisesse ver, então simplesmente não compareciam.

Era tudo muito casual e sem qualquer peso.

Contudo, desta vez era completamente diferente.

Desta vez, Zhang Yiman não só compareceria à gala como artista, sentando-se na primeira fila, diante das câmeras, visível para milhões e milhões de espectadores, como também a pessoa que a acompanhava para celebrar a virada do ano era Han Jue, um homem que não era seu pai!

Quando era mais jovem, ela já havia frequentado palcos de competições muito maiores do que uma gala de Ano Novo de emissora de TV inúmeras vezes, então, naturalmente, não se intimidava com um evento local de pequeno porte como aquele.

No entanto, com o passar do tempo, enquanto o carro seguia em direção ao local do evento e ela viajava com o olhar perdido, todas as vezes que Zhang Yiman imaginava o apresentador gritando a contagem regressiva [cinco, quatro, três, dois, um] e a pessoa ao seu lado fazendo o coro junto com ela sendo Han Jue, uma pontinha de nervosismo inevitavelmente apertava seu coração.

[Ai, meu Deus, quando os fogos de artifício começarem a estourar, será que devemos nos abraçar?]

[O tio vai fazer o que se ele quiser me abraçar por iniciativa própria?]

[Nossa, será que as pessoas que virem isso vão entender mal?]

[Mas estamos gravando um programa, então acho que não tem problema, né?]

Uma indecisão particularmente angustiante.

Zhang Yiman enrolava uma mecha de cabelo com o dedo, girando-a sem parar, resmungando algo enquanto franzia as sobrancelhas ora com força, ora abrindo um sorriso repentino ao se lembrar de sabe-se lá o quê.

No silêncio do carro, aquela risada pegava de surpresa Han Jue, que estava tenso e projetando mentalmente vários cenários possíveis.

Quem sabe se esse trecho, gravado pela câmera fixa no painel dianteiro do carro, acabaria ou não sendo exibido.

Após ser assustado pela terceira vez, Han Jue finalmente não aguentou mais e perguntou:

— Do que você está rindo?

— Ah! — Zhang Yiman levou um susto, piscando rapidamente os olhos para disfarçar: — De nada, não estou rindo de nada.

Com o rosto impassível e um olhar desdenhoso, Han Jue expressou claramente o seu "não acredito", antes de virar o rosto para olhar pela janela.

— Estou imaginando como será quando ganharmos o prêmio — argumentou Zhang Yiman, teimosa, virando o corpo de lado para puxar o braço de Han Jue, forçando-o a olhar para ela e ouvi-la.

Han Jue simplesmente se recusava a virar o rosto e olhar.

Na verdade, Zhang Yiman não estava mentindo completamente, mas a cena em que pensava e ria várias vezes fora imaginada na noite anterior, e não naquele exato momento.

Contudo, já que o assunto havia sido mencionado por acaso, a mente de Zhang Yiman foi tomada por aquele prêmio, oscilando entre a esperança e o temor, exatamente como na noite anterior ao dormir:

— Tio, e se a gente não ganhar aquele prêmio?

— Que prêmio? Tem alguma obra sua concorrendo? — perguntou Han Jue, virando-se com expressão surpresa, sem entender ainda a qual prêmio Zhang Yiman se referia.

— O de Melhor Casal, ora — resmungou ela manhosa, dando um tapinha leve em Han Jue, sentindo uma ponta de timidez ao pronunciar as palavras "Casal".

Em seguida, seu rosto assumiu uma expressão genuinamente preocupada, parecendo alguém que realmente desejava conquistar aquele prêmio.

— Se não ganharmos, não ganhamos. Essas premiações são a coisa mais idiota que existe — disse Han Jue, completamente indiferente.

— Por quê? O que há de idiota nelas? — perguntou ela, indignada, acostumada a colecionar troféus desde a infância.

— Porque eu não suporto ser avaliado pelos outros. Se eles dizem que você merece esse prêmio e você aceita, então da próxima vez que disserem que você não merece, você também terá que aceitar.

Para Zhang Yiman, que jamais ouvira alguém lhe dizer que "não merecia" algo, era a primeira vez que via um artista que não fazia questão de ganhar prêmios e ainda vinha com toda uma filosofia pronta.

A princípio, ela teve a intenção de dizer a Han Jue, em tom solene, como um artista poderia não almejar prêmios.

Contudo, mantendo um pingo de lucidez, pensou que certamente perderia a discussão e acabaria sendo convencida (e enrolada) pelos argumentos dele, logo, era melhor evitar passar vergonha.

Refletindo melhor, ela ponderou: já que seria inevitavelmente convencida no final, era melhor convencer a si mesma primeiro.

— Ah! Entendi!

Após pensar por um instante, Zhang Yiman deu um forte golpe com a palma da mão na própria coxa.

— Entendeu o quê? — perguntou Han Jue.

— Eu entendi! — com uma expressão convencida, Zhang Yiman ergueu o queixinho, enquanto os cantos de seus lábios se curvavam em um formato encantador: — O que você quis dizer, tio, é que, independentemente de ganharmos ou não o prêmio, no seu coração nós somos o melhor casal, não é mesmo?!

Han Jue abriu a boca e ficou em silêncio por um momento.

Ele queria muito dizer que não era bem assim, mas, diante daquela expressão de "me elogie logo" estampada no rosto de Zhang Yiman, acabou respondendo hesitante:

— Pode-se dizer que sim...?

— Humpf, nós somos o melhor casal! — Zhang Yiman cerrou os punhos com uma expressão feroz e determinada, encarando a lente da câmera fixa como se estivesse forçando os espectadores a concordarem com seu ponto de vista, pronta para bater neles caso ousassem discordar.

Han Jue perguntou:

— Está feliz?

— Estou! — respondeu ela sem hesitar um segundo sequer.

— Se você está feliz, ótimo — disse Han Jue, olhando com uma expressão desolada para a janela.

Dez segundos depois.

— Mas ainda assim eu queria tanto ganhar esse prêmio~ — lamentou-se ela de repente, com uma expressão pidonha, fechando os olhos e jogando a cabeça para trás, balançando os ombros a ponto de fazer o encosto do banco ecoar com batidas secas.

A forma como Zhang Yiman escancarava seu desejo pelo prêmio diante das câmeras, sem conseguir esconder como uma criança que deseja um doce, era extremamente adorável.

Olhando para a paisagem do lado de fora da janela, Han Jue não pôde deixar de sorrir levemente, com os cantos dos lábios curvados.

Nesse exato momento, o carro fez uma curva fechada.

Ainda dotado de forte musculatura na região abdominal e lombar, Han Jue conseguiu manter o corpo firme como uma rocha.

Já Zhang Yiman, com os olhos fechados e a cabeça erguida, não teve a mesma sorte. Sem qualquer preparação, foi pega desprevenida e acabou sendo arremessada pela força da curva.

E a direção para onde foi lançada não foi outra senão o lado onde Han Jue estava.

Zhang Yiman não soube dizer se sentiu primeiro o aroma característico de Han Jue ou se seu corpo colidiu de encontro ao braço dele; de qualquer forma, no exato instante em que abriu os olhos, seu cérebro já era incapaz de processar qualquer informação.

Parecia ter havido um estrondo em sua mente e todos os outros sons sumiram de repente. Seus olhos pareciam congelados, incapazes de se mover. Encarando o carpete, ela teve a nítida sensação de que os padrões do tecido a faziam girar tonta.

Embora seu corpo ainda tivesse tentado resistir por pura inércia, assim que encostou em Han Jue, perdeu todas as forças.

Usando uma metáfora da informática, o sistema havia travado.

Han Jue também não estava em situação melhor.

Seu corpo travou instantaneamente, seu olhar antes preguiçoso arregalou-se de súbito e, embora estivesse com a boca entreaberta, ele prendia a respiração, resistindo rigidamente com o corpo à força exercida por Zhang Yiman durante a curva do veículo. Estático como um pedaço de madeira, imóvel.

Aqueles três segundos pareceram três horas.

[Fuuuu~]

[Iiii~]

De quem seria a respiração ecoando no interior do veículo? Estava tão audível.

O carro já havia completado a curva e Han Jue relaxou a musculatura do abdômen.

No entanto, Zhang Yiman ainda não havia se afastado.

O braço dela continuava colado ao dele e seu rosto repousava sobre o ombro de Han Jue. Naquele carro climatizado com ar-condicionado morno, ela sentia apenas que estava encostada em uma fornalha, escaldante, quente. Caso contrário, por que seu rosto estaria ardendo em brasa daquela maneira?

O fôlego que Han Jue havia prendido continuava retido em seus pulmões, gotículas finas de suor brotavam em sua testa. Ele tentou tencionar os músculos com força, como se canalizasse uma energia interior para afastar Zhang Yiman, mas sentiu como se os nervos daquele braço tivessem sido cortados, fazendo-o parecer pertencer a outra pessoa.

O ar dentro do carro silenciou de repente.

Nenhum som.

O veículo enviado pela emissora de televisão para buscá-los era um automóvel de luxo; sentado ali dentro, nem mesmo o som do motor era audível. Do lado de fora, devido às características do ambiente, também não havia vozes humanas.

Contudo, algo mais preenchia todo o espaço do banco traseiro.

Flutuando ao redor dos dois, pairando no ar.

Três minutos pareceram um segundo.

Antes que pudessem se recuperar da mente nublada e reagir de alguma forma, ouviram a voz do motorista vinda da frente:

— Chegamos.

A voz era monótona, mas soou como um gongo estrondoso.

Como estudantes namoriscando que tivessem sido pegos no flagra pelo professor, Han Jue e Zhang Yiman se sobressaltaram e se afastaram num salto.

Han Jue girou o pescoço, fazendo exercícios de alongamento.

Zhang Yiman ajeitou os cabelos, abanando as bochechas coradas e em brasa com a mãozinha para tentar acalmar a respiração ofegante.

Felizmente, o motorista na frente não virou a cabeça para caçoar deles.

Olhando para fora, Han Jue percebeu que a claridade vinha de refletores acesos.

Eles haviam chegado ao estacionamento subterrâneo do local da gala.

Havia muitos carros e muitas pessoas indo e vindo.

Lá fora, grupos de três ou cinco pessoas caminhavam; alguns cercados de atenção como estrelas, outros formando bandos de rapazes bonitos ou moças deslumbrantes que riam e brincavam entre si.

A irmã Qin caminhou até a porta do veículo e abriu a porta do lado de Zhang Yiman.

O barulho do ambiente externo invadiu o carro de uma vez só, trazendo-os de volta ao mundo real.

— Por que o seu rosto está tão vermelho? — perguntou a irmã Qin desconfiada ao notar as bochechas rosadas e os olhos úmidos de Zhang Yiman.

— Está calor — disse ela, mostrando a ponta da língua.

A irmã Qin observou-a por um instante, assentiu com a cabeça, colocou um casaco sobre os ombros da garota e disse:

— Está frio lá fora, vista o casaco.

Han Jue desceu do carro, sentiu o ar gélido do subsolo, deu um longo suspiro e inspirou fundo, sentindo a mente clarear por completo.

Ao longe, o diretor Wang, do programa *Vamos Namorar*, acenava para eles.

Eles caminharam em sua direção.

O motorista do carro era um veterano de uma empresa de serviços de transporte parceira de longa data da emissora de TV de Zhejiang, acostumado a transportar celebridades com frequência. Embora seguisse rigorosamente o código de conduta profissional de não fazer fofocas ou espalhar boatos, às vezes ele ainda esticava os ouvidos para escutar o que os artistas diziam e, ocasionalmente, espiaba de relance pelo retrovisor.

Aquele motorista não conhecia Han Jue e Zhang Yiman, mas, vendo a câmera fixa no interior do veículo, sabia que eles estavam ali para gravar um programa, então, desde o início, ouvira a conversa dos dois sem qualquer peso na consciência, achando divertido e chegando a esboçar sorrisos discretos nos momentos mais engraçados, sentindo até vontade de acompanhar a sequência.

Mais tarde, ao notar o silêncio repentino lá atrás, deu uma olhada discreta pelo espelho retrovisor e acabou flagrando aquele homem e aquela mulher encostados um no outro com tanta cautela.

Desajeitado, cheio de timidez juvenil, era algo que fazia qualquer um sorrir ao olhar. Não um sorriso de zombaria, mas sim aquele sorriso caloroso e maternal que surge espontaneamente.

O que diziam que era aquilo? Um programa de namoro de mentira?

[Atuam muito bem, mesmo.]

Pensando nisso enquanto girava o volante, o motorista não pôde deixar de suspirar interiormente.