Capítulo 144: Considera que vais dar aulas de apoio rural

"Dizei que não estou, dizei que não estou!" Han Jue cobriu as orelhas e acenou com as mãos repetidamente.

Han Jue sofria de uma estranha doença que lhe causava palpitações, ansiedade e dores de cabeça sempre que ouvia as palavras "dever dinheiro", sendo incapaz de suportar tal expressão.

O diretor Wang olhou para Han Jue com uma expressão estranha, como quem pensa "tu não deves mesmo dinheiro a ninguém, pois não?", ao mesmo tempo em que respondia ao hotel.

Em seguida, enquanto o interlocutor falava com o diretor Wang, este inclinou a cabeça para olhar para Han Jue e disse com um tom de surpresa: "O quê? Pessoal da televisão americana? ... *O Cantor*? ... Ah, entendo."

O outrora tenso Han Jue relaxou ao ouvir que não se tratava de cobradores de dívidas.

"Dizem que são de uma emissora americana chamada *Box TV*, sendo um deles o diretor da versão americana de *O Cantor* e o outro o produtor executivo. Ora, queres conversar com eles?", perguntou o diretor Wang a Han Jue após pressionar novamente o botão de silenciar.

"A versão americana de *O Cantor*?", Han Jue franziu a testa.

"Parece ser algo importante. Queres que eu diga ao hotel para lhes dar o teu número?"

"Pode ser." Ele acariciou o queixo e assentiu.

Han Jue pensou que, fosse qual fosse a resposta, tratando-se de profissionais da indústria, era preciso dar uma resposta, quer aceitasse ir ou não. Pouco depois, o telemóvel de Han Jue tocou.

"Olá, sou o Han Jue."

"Olá, olá! Sou o Kevin, o diretor da versão americana de *O Cantor*." O tom de Kevin era ligeiramente entusiasmado, sem demonstrar qualquer cansaço pela longa espera até altas horas da noite.

Afinal, Kevin ainda não se tinha habituado ao fuso horário.

Kevin e Louis tinham cruzado o oceano desde os Estados Unidos até Xangai, na China, sem se importarem com a véspera de Ano Novo; assim que aterraram, correram incansavelmente para averiguar qual era a agência de talentos de Han Jue, na tentativa de o contactar e conseguir uma audiência. No entanto, ficaram atónitos ao saber que Han Jue já não tinha agência.

O primeiro pensamento que lhes ocorreu foi o de obter o número pessoal de Han Jue por outros meios. Infelizmente, a China não era os Estados Unidos. Um número de telemóvel pessoal, que facilmente se obtém nos Estados Unidos, é ilegal de obter na China. Assim, após serem rejeitados pelo dono do *Bar Estrela Polar* e pela *Golden Sand Entertainment*, Kevin e Louis coçaram a cabeça, desesperados, e viram-se obrigados a recorrer a recomendações formais.

Ao investigarem mais a fundo, descobriram que Han Jue não tinha amigos!

Que desespero!

Ainda bem que souberam que Han Jue estava atualmente a gravar o programa *Vamos Namorar*, planeando que, na pior das hipóteses, poderiam esperar por ele à porta da estação de televisão ou junto da equipa de produção.

Foi então que souberam que Han Jue e a equipa de produção iriam participar na gala de passagem de ano da província de Zhejiang nessa mesma noite.

Os dois viajaram de Xangai para Hangzhou.

Por fim, perguntaram na Televisão de Zhejiang em que hotel Han Jue estava alojado e esperaram até agora.

Os dois homens de meia-idade passaram o dia a correr de um lado para o outro, exaustos, aguentando-se apenas graças à força de vontade.

"Como não conseguimos contactar-te antes, tivemos de te esperar no hotel; esperamos que não leves a mal", explicou Kevin, com um chinês pouco fluente, justificando o seu comportamento digno de um fã acérrimo.

"Não levo a mal, apenas lamento o vosso esforço. Por aqui, não me consigo deslocar de imediato." Han Jue saiu do restaurante de churrasco e dirigiu-se a uma porta traseira pouco movimentada.

"Compreendo perfeitamente, afinal a gala acabou de terminar", disse Kevin, mostrando muita empatia.

"Portanto, qual é o motivo da vossa visita?"

"Vamos direto ao assunto: queremos convidar-te a participar na versão americana de *O Cantor*o", afirmou Kevin.

Esta resposta não surpreendeu Han Jue.

A menos que a versão americana de *O Cantor* tivesse mudado o formato e quisessem que ele fosse jurado, um convite só podia ser para participar na competição.

"Posso perguntar porquê?", questionou Han Jue.

"Bem, aquelas duas músicas tuas fizeram tanto sucesso nos Estados Unidos que há perspetivas de uma nomeação para os Grammy. Os prémios Grammy são a nossa mais alta distinção musical...", explicou Kevin.

"Eu sei o que são os Grammy", interrompeu Han Jue.

Naturalmente que Han Jue sabia o que eram os Grammy, o templo da música na sua vida anterior. Agora, as suas músicas tinham hipóteses de ser nomeadas? Seria isto a realização de um sonho da sua vida anterior?

Han Jue realmente não fazia ideia de que aquelas duas canções em inglês tinham feito tanto sucesso nos Estados Unidos. Da última vez que atuara na *Rua de Nova Iorque*, pensara que o êxito se circunscrevia apenas àquela zona e que ainda não tinha chegado ao outro lado do oceano.

No entanto, Han Jue não duvidava do valor dessas duas músicas, pelo que aceitou o facto rapidamente.

Contudo, a preocupação de Han Jue não era essa.

"Mas...", ponderou Han Jue.

"Por favor, não nos rejeites tão depressa! Dá-nos a oportunidade de te convencer pessoalmente, podes fazer isso? Por favor", suplicou Kevin do outro lado da linha.

Eles tinham vindo com uma atitude de "tudo ou nada", dispostos ao sacrifício supremo; se regressassem de mãos a abanar sem sequer o terem conseguido ver, não se conformariam.

"Está bem, vou ponderar seriamente sobre este programa. Falaremos sobre os pormenores quando nos encontrarmos. Entrarei em contacto contigo para combinarmos a data." Han Jue não tinha pressa em tomar uma decisão imediata.

"Muito obrigado, obrigado mesmo!" Kevin estava radiante. Pelo menos, não ter sido recusado de imediato significava que havia uma possibilidade, não era verdade?

Han Jue nunca fora uma pessoa de raciocínio rápido; habitualmente, demorava mais tempo do que a generalidade das pessoas a apreender verdadeiramente algo decisivo.

Apesar de se ter preparado psicologicamente antes de vir para assumir o papel de um "criador", de modo a manter a vitalidade da sua vida e o hábito da criação,

assim que acabara de se encorajar a si próprio para deixar de rejeitar a profissão de artista, surgia de imediato um compromisso profissional, como se, bastando a Han Jue querer, o mundo inteiro se abrisse para lhe dar passagem.

No entanto, quanto mais algo parecia ser fruto do "destino", mais hesitante Han Jue ficava.

Após desligar a chamada, Han Jue quis falar com alguém entendido no assunto.

A esta hora tardia, Xia Yuan provavelmente já estaria a dormir; podia ligar a Zhang Yiman, mas esta decerto não ponderaria profundamente sobre este tipo de questões. Por isso, não conseguia encontrar nenhum dos seus amigos com quem pudesse conversar sobre o assunto neste momento.

Depois de muito pensar e de tencionar analisar o caso por si mesmo, Han Jue apercebeu-se de repente de que ainda havia outra pessoa com quem podia discutir o assunto.

De regresso ao restaurante, o diretor Wang, que continuava a brindar com os outros, viu que Han Jue tinha terminado a chamada e perguntou:

"Foi um convite para participares num concurso?"

Han Jue assentiu.

"Ora, bem me parecia", o diretor Wang assentiu com uma expressão de quem já previa tudo, quase como se lhe faltasse apenas um leque de penas.

"Mas atenção, isto é uma armadilha, tem cuidado", acrescentou o diretor Wang.

"Porquê?", espantou-se Han Jue.

"Apesar de *O Cantor* ser um programa de topo na nossa China, a versão americana tem uma reputação muito fraca. Ainda agora estive a ver..." O diretor Wang enumerou então várias avaliações, tanto objetivas quanto subjetivas, sobre a versão americana de *O Cantor*.

Só então Han Jue percebeu que a ideia de o mundo inteiro lhe dar passagem não passava de uma ilusão da sua parte.

"O que é que pensas fazer?", perguntou o diretor Wang após descrever o programa.

"Não sei", abanou a cabeça Han Jue.

"Ainda não sabes? A tua equipa... Bem, tencionas assinar contrato com alguma agência de talentos a seguir?", lembrou-se o diretor Wang de que Han Jue não tinha agência nem equipa, cabendo-lhe a ele próprio planear a sua carreira e o seu futuro como artista.

"Não tenciono", Han Jue balançou a cabeça negativamente.

"Nem mesmo com a Aidu?", perguntou o diretor Wang, incrédulo.

"Nem com a Aidu", respondeu Han Jue com firmeza.

O seu desinteresse anterior pela vida artística devia-se, em grande medida, à restrição da sua liberdade. Tendo passado a vida anterior a criar livremente em casa e estando habituado a essa independência, Han Jue continuava a rejeitar, nesta vida, qualquer possibilidade que pudesse limitar a sua liberdade, mesmo tendo-se tornado artista.

O diretor Wang hesitou por momentos, travando uma luta interna antes de tomar uma decisão definitiva; levantou-se e fez sinal a Han Jue para saírem e conversarem lá fora.

Assim que se afastaram do restaurante, o diretor Wang disse:

"Se nem sequer pretendes assinar com a Aidu, então... Vê bem, com a tua popularidade atual, se no próximo ano — não, se ainda este ano assinasses com uma agência minimamente normal, a tua carreira subiria de forma constante e não precisarias de dar atenção a coisas como os Estados Unidos. Mas se pretendes seguir sozinho... Ouve o que te digo: há dias, a *Golden Sand Entertainment* espalhou rumores no meio de que te iriam impedir de continuar a ser cantor."

"A sério?", Han Jue ficou surpreendido por um instante, mas depois, pensando melhor, concluiu que, se ele não tinha fracassado como a *Golden Sand* previa, quanto mais demonstrasse a sua capacidade de gerar lucro no futuro, mais a *Golden Sand* sentiria que tinha sido feita de toola. A partir daí, independentemente de como o atacassem, já não seria sem motivo.

"No entanto, não precisas de estar demasiado preocupado. A tua popularidade mantém-se; quando a próxima temporada de *O Cantor* e o nosso programa forem para o ar em simultâneo, a tua popularidade voltará a disparar consideravelmente. No meio artístico, a *Golden Sand Entertainment* não tem poder absoluto; à medida que a tua popularidade subir, haverá sempre quem queira ganhar dinheiro e te procure.

Por isso, o meu conselho é: embora a versão americana de *O Cantor* seja uma armadilha, podes participar. Contudo, não deves descurar por completo as atividades no país. Deves apostar em ambas as frentes. Ora, como adulto que és, queres tudo, claro.

Participar num programa americano pode não soar muito bem, mas não te levará à ruína, servindo também como uma alternativa de segurança", sussurrou o diretor Wang a Han Jue, aproveitando para gracejar sobre os memes populares de Han Jue na internet.

Exetuando essa tiragem humorística, o resto foram conselhos sinceros e profundos dados por alguém com mais experiência.

Han Jue sentiu-se muito grato pelas palavras sinceras e pelos conselhos baseados na experiência do diretor Wang.

O diretor Wang acabara por lhe dar uma orientação.

Se não era feliz a trabalhar no país, podia muito bem ir divertir-se e singrar no estrangeiro.

Ser artista era já uma máscara para dar largas aos seus interesses e passatempos; o mais importante era ser feliz e não se aborrecer.

Naturalmente, divertir-se a ganhar dinheiro era a melhor hipótese de todas!

Quanto ao facto de ir aos Estados Unidos ganhar dinheiro poder ser embaraçoso ou algo do género, isso não representava o menor problema para Han Jue. Ele não era um patriota cego, pelo que, ao ouvir que podia lucrar à custa dos norte-americanos, sentiu de imediato uma vontade irresistível de ir arrecadar o dinheiro suado do povo americano.

"O dinheiro dos americanos é fácil de ganhar; basta ires ao programa *O Cantor* deles, cantar algumas músicas chinesas, aprender algumas canções em inglês e depois poderás fazer digressões e dar concertos por todo o lado", o diretor Wang desconhecia o facto de Han Jue dominar o inglês, pensando que ele era apenas mais um dos muitos cantores chineses sem rumo que se limitavam a balbuciar algumas palavras estrangeiras e a interpretar músicas em inglês de forma imperfeita para ganhar dinheiro.

"Mas...", hesitou Han Jue.

"Mas o quê?", perguntou o diretor Wang. "Tens receio de não saberes cantar bem em chinês e seres eliminado de *O Cantor*? Aí sim, seria verdadeiramente humilhante..."

"Estou preocupado com o preço dos voos de ida e volta todas as semanas", Han Jue coçou a cabeça com ar desgostoso.

"Bah, há de haver com que me preocupar! Lembra-te de que quem paga a festa é o anfitrião", ensinou o diretor Wang com sabedoria, demonstrando as suas elevadas expectativas e a perspicácia de um veterano. "Quando negociares as condições, podes incluir isso também. Podes igualmente negociar exigências a nível de software e hardware, tais como refeições, alojamento, transporte, gravações... e tudo o mais. É perfeitamente normal."

"Também se pode fazer isso?!" O ingénuo Han Jue assentiu vigorosamente, com uma expressão radiante: "Sendo assim, eu vou!"

O diretor Wang deu uma palmadinha no ombro de Han Jue, fumou mais um cigarro em silêncio e regressou ao interior do restaurante.

Han Jue seguiu-o de perto, murmurando baixinho para si mesmo:

"Vou fingir que vou numa missão humanitária."