Capítulo cento e sete: O novo inquilino

Os dois amigos ao lado de Jalence olharam para o celular e, após confirmarem que se tratava de Han Jue, trocaram olhares.

[E então?]

Parecia ser apenas um vídeo de Han Jue cantando. Pela capa do vídeo, eles podiam até analisar que a qualidade da imagem era aceitável, mas o ambiente era extremamente hostil para uma gravação. Eles só conseguiram identificar Han Jue tão rapidamente porque o tinham visto pessoalmente há um minuto.

Na tela, o palco parecia minúsculo e precário. A plateia estava tão próxima de Han Jue que bastaria um movimento brusco para subir no palco. Provavelmente não era um lugar de prestígio. A iluminação era ainda mais deplorável, apenas luzes brancas e frias.

Uma apresentação desse nível, sendo transmitida para o exterior, não parecia grande coisa.

[Será que o povo americano nunca viu uma apresentação de um cantor de verdade?] Eles se sentiam um tanto confusos.

O vídeo também não se parecia com os dois trechos de Han Jue cantando no programa "Vamos nos Apaixonar", que viralizaram nas redes sociais chinesas. Não entendiam qual era a intenção de Jalence ao mostrar aquilo.

Ao notar o olhar confuso deles, Jalence tocou a tela do celular, deslizou para baixo e apontou com a unha para um dado específico, emitindo um som de "tec-tec".

— Este é o número de compartilhamentos — disse Jalence.

Os dois olharam atentamente. Mais de oitenta mil compartilhamentos, cento e vinte mil comentários e duzentas mil curtidas.

— Ei! Mais de cinquenta mil compartilhamentos? Tem certeza de que são compartilhamentos?

Han Jue não sabia por que eles estavam tão agitados com o celular, mas percebeu que tinha relação com ele. [Compartilhamentos? É no Weibo? Aqueles trechos antigos?] Han Jue pensou que eles estavam vendo o alvoroço que ele causou anteriormente no programa de variedades.

— Isso nos Estados Unidos? Não deveria ser tão popular, deveria?

O celular passou para outras pessoas próximas, e todos ficaram surpresos.

[Deveria, sim!]

Jalence cruzou os braços e lançou um olhar cortante para Han Jue.

Foi uma onda avassaladora, tão rápida e impetuosa quanto um tornado varrendo um campo sem fim. A performance folk de Han Jue no "Bar Polaris", na Rua Nova York, em Xangai, foi gravada de várias formas, espalhando-se primeiro na versão americana da rede social e depois disseminando-se por todas as plataformas dos Estados Unidos.

Em seguida, a trajetória de Han Jue — especialmente os acontecimentos recentes — foi compilada e editada por perfis de fofoca americanos, ganhando até alguns exageros que deram um toque dramático à história; uma jornada tão cheia de altos e baixos que, se fosse adaptada para um filme em Pequim, seria um sucesso.

Essas histórias, somadas àquela canção simples, mas irresistível, "Shape of You", impulsionaram a popularidade de Han Jue nos Estados Unidos. A qualidade da música era inegavelmente boa, e a experiência de Han Jue era realmente fascinante. O fato de um "ídolo fracassado" — e chinês, ainda por cima — ter composto, em inglês impecável, uma música superior à maioria das criações dos artistas locais americanos, gerou um efeito bombástico que ia muito além de uma simples soma de fatores.

Aqueles cinquenta mil compartilhamentos eram apenas a ponta do iceberg.

Jalence vivia em Xangai e, quando soube dessa onda através de amigos e parentes nos Estados Unidos, já não era mais uma novidade recente. Tudo começou quando ele foi ao "Bar Polaris" com um amigo americano que visitava a cidade. O amigo o levou até lá de forma misteriosa, insistindo na visita. Jalence estranhou, pois não sabia que o "Polaris" era tão famoso. Ao chegar, viu uma fila enorme e ficou confuso. Foi só depois que o amigo explicou por que o bar se tornara um ponto turístico que Jalence entendeu o motivo.

Quando Jalence pesquisou sobre Han Jue, não o associou imediatamente à figura que estava varrendo os Estados Unidos. Foi apenas ao ouvir que Han Jue sabia cantar músicas em inglês que, durante a pesquisa, ele conectou os pontos e, num estalo, quanto mais olhava, mais tinha certeza de que Han Jue era a pessoa.

E, ao ver, não teve dúvidas. Embora só estivesse ouvindo "Shape of You" agora, em dezembro, ela se tornou, sem dúvida, sua música favorita do ano.

— Que música é essa? São aquelas duas do programa?

— Com esse número de compartilhamentos, deve ser.

Quem pegava o celular fazia suposições.

— É uma música em inglês — disse Jalence.

O celular chegou às mãos de Song Yin. Músicos são possessivos quando querem ouvir algo; sem perguntar a Jalence se o plano de dados aguentaria, ela tocou na tela, abriu o vídeo e aumentou o volume.

Colocar som alto em locais públicos não era algo de que se orgulhar, mas como as mesas estavam bem distantes e o grupo só queria ouvir, ela decidiu deixar tocar. Song Yin ficou com a melhor visão do celular e, tirando as duas pessoas ao seu lado, os outros não estavam com pressa de ver, contentando-se apenas em ouvir.

A câmera balançou no início antes de se fixar em um ângulo frontal voltado para o palco. Na tela, Han Jue estava descendo de perto do DJ, pegou um violão que alguém lhe entregou e caminhou para o centro.

Então, todos ouviram o som nítido e agradável do cajón.

Naquele ambiente ao ar livre, em meio ao ruído de conversas, talheres e copos, o acompanhamento fresco e alegre surgiu do celular como uma bebida gelada servida ao meio-dia, soando suavemente aos ouvidos.

Ao ouvir o prelúdio, Han Jue teve a certeza de que sua performance no "Bar Polaris" tinha sido gravada. Eles estavam segurando o vídeo daquela apresentação. Pela primeira vez em muito tempo, ele revisava o próprio trabalho. Ele tinha chegado a pensar que nunca mais ouviria aquela música.

O som do celular acabou vazando para as mesas vizinhas. Surpreendentemente, os outros clientes foram atraídos pelo acompanhamento, pararam de conversar e inclinaram a cabeça para ouvir, sem se sentirem incomodados.

Uma jovem inglesa na mesa ao lado, ao ouvir aquele som fraco, porém familiar, virou-se imediatamente para a origem do som. Ao ver Han Jue, ela o reconheceu instantaneamente.

— Oh! Aquele homem! — exclamou a moça, batendo levemente na mesa com entusiasmo, antes de pegar o celular e começar a fotografar. O homem à sua frente virou-se, perguntando repetidamente: — Quem? Quem é?

Todos ouviam Han Jue cantar. Apesar da qualidade de som mediana do celular e dos aplausos, copos batendo nas mesas e exclamações dos americanos ao fundo, logo foram envolvidos pelo ritmo da música. Não importava se não entendiam a letra; a melodia estava ali, e, ouvindo algumas vezes, já era possível cantarolar um "la la la" de acompanhamento.

Pela primeira vez, sentiram que ouvir uma música em língua estrangeira era até um pouco doloroso: amavam a música, mas não conseguiam acompanhá-la.

As pessoas nas mesas ao redor balançavam o corpo, sentindo que o sol e o ar estavam mais leves, como se estivessem dentro de um filme e fossem os protagonistas do videoclipe.

Ao terminar, o celular de Song Yin foi tomado por outra pessoa. Vendo as expressões de aprovação ao redor, prepararam-se para ouvir novamente.

— É muito boa — disse a moça de ar elegante, apoiando o queixo na mão enquanto olhava para Han Jue.

— Eu também acho — respondeu Han Jue, concordando com naturalidade.

— Essa música é incrível — comentou Song Yin, balançando a cabeça com entusiasmo.

— De fato, é — confirmou Han Jue com franqueza.

Xia Yuan virou o rosto, mastigando sua comida sem expressão, enquanto observava atentamente o quão descarado Han Jue conseguia ser. O corpo de Han Jue oscilava para frente e para trás, e o olhar de Xia Yuan o seguia. Sem conseguir escapar, Han Jue pegou um brócolis que servia de decoração no prato e o colocou no prato de Xia Yuan.

— Você está dando em cima de mim? — perguntou Xia Yuan, com sua linha de raciocínio peculiar.

— Não pense demais — respondeu Han Jue. — Eu não gosto dessa palavra.

— É mesmo? Pelo que me lembro, o termo da internet "dar em cima" foi usado pela primeira vez por você, não foi?

Han Jue, na verdade, não sabia disso. Com a propagação do seu vídeo de conversa constrangedora, a palavra "dar em cima" surgiu e rapidamente tomou conta da rede, ganhando vida própria.

— Por que não gosta? — perguntou a moça elegante, que estava sentada na diagonal de Han Jue e ouvia a conversa.

— Não gosto, é muito leviano — disse Han Jue.

Xia Yuan mexeu no brócolis e comentou: — Antigamente, os internautas conseguiam distinguir entre assédio sexual, importunação e paquera. Agora, o comportamento de pessoas sem noção é resumido por esse termo. Graças a você, a internet virou o paraíso dos cafajestes.

Dito isso, ela lançou um olhar fulminante para Han Jue. Ele queria dizer que não tinha culpa, mas Song Yin, que tinha terminado de ver o vídeo, começou a puxar assunto sobre música.

A tentativa de intimidação de Jalence acabou se tornando o tópico que integrou Han Jue ao grupo.

A partir dali, Han Jue conversava normalmente com todos. A dinâmica era: eles conversavam entre si, e, quando não direcionavam perguntas a ele, Han Jue podia comer tranquilamente.

Eles comiam devagar. Os clientes das mesas vizinhas que ouviram a música, antes de irem embora, passavam na mesa de Xia Yuan e Han Jue para perguntar o nome da canção, já que seus aplicativos de reconhecimento musical não funcionavam. Boa música realmente não conhece fronteiras. Song Yin e os outros respondiam com entusiasmo.

Depois de saciados, o grupo se levantou para ir embora. Han Jue percebeu que eles ainda tinham outros planos e decidiu se retirar.

— Espere um pouco! — Jalence, que estava sentado, chamou Han Jue, que já estava de pé.

Han Jue olhou confuso para o estrangeiro que passara o tempo todo pensativo. Ele já não sabia se o homem ainda estaria disposto a alugar o quarto, então estava mais descontraído.

Jalence virou-se para Han Jue e endireitou a postura. Embora parecesse um profissional de investimentos fracassado, sua atitude era imponente. Ele disse em inglês:

— Pretendo gravar um filme.

— Legal — respondeu Han Jue.

— Quero convidar você para compor a música-tema e a música de encerramento. O que acha?

Han Jue inclinou a cabeça para Jalence.

— O que ele disse? — perguntou Xia Yuan.

— Convidou para compor a música-tema e a de encerramento — respondeu Han Jue, coçando a cabeça com um ar de preocupação.

Xia Yuan olhou para Han Jue e, voltando-se para Jalence, disse: — Han Jue está sem moradia fixa ultimamente e talvez não tenha tempo para criar. Mesmo assim, você quer convidá-lo?

Han Jue, em sintonia, suspirou com pesar. Jalence sentou-se ereto, com expressão séria, e inclinou-se para frente:

— Não se preocupe, ele pode morar na minha casa. Se você aceitar, pode escolher qualquer quarto. Na Rua 11, o que acha? Tenho muitos quartos vazios — disse Jalence, apressado, colocando todas as suas cartas na mesa.

Han Jue franziu os lábios, pensativo, coçando o cabelo como se estivesse em um dilema. Xia Yuan o observava com um olhar que dizia: "Já chega de teatro".

— E o aluguel? — perguntou Han Jue hesitante.

— Os três primeiros meses são por minha conta. Depois... três mil e quinhentos? Três mil? Não sei, qualquer coisa — disse Jalence, agitando a mão como se a resposta de Han Jue fosse a única coisa importante.

— Posso me mudar imediatamente? Digo, posso entrar amanhã? — perguntou Han Jue.

— Pode, pode, contanto que você aceite — um brilho de satisfação surgiu no rosto austero de Jalence.

Finalmente, como se tivesse tomado uma decisão, Han Jue assentiu, estendeu a mão para Jalence e disse:

— Fechado.

Jalence levantou-se satisfeito e saiu cambaleando escada abaixo. Han Jue fez um sinal de positivo para Xia Yuan.

Lá embaixo, Xia Yuan decidiu levar Han Jue e se despediu do grupo. Song Yin, a moça elegante e outros trocaram contatos com Han Jue, marcando de sair novamente.

Han Jue acariciou a barriga, refletindo que o dia terminara de forma inesperadamente produtiva. Na verdade, os acontecimentos superaram as expectativas de Xia Yuan, mas, felizmente, tudo caminhava para uma situação em que todos saíam ganhando.

Tendo resolvido o problema da moradia com tanta facilidade, Han Jue voltou para casa muito satisfeito.