Capítulo 23: Seleção do programa "Hip Hop da China" (Parte II)

— Oh! O pequeno Fan subiu ao palco — disse o apresentador, sorrindo amplamente ao olhar para Fan.
A plateia aplaudiu com entusiasmo, gritando o nome dele para incentivá-lo.
Han Jue decidiu não ir embora; também estava curioso para saber como era o desempenho de seu professor Fan ao vivo, se seria tão bom quanto as gravações de estúdio, e se teria evoluído em relação ao vídeo de um ano atrás.
O apresentador, depois de atiçar animadamente o clima competitivo, deixou o ambiente carregado de tensão e, então, deu início ao duelo entre Fan e seu adversário.
Naquele palco, o “duelo” significava atacar o oponente em uma batalha de rap improvisada, uma verdadeira diss battle. E como os dois não se conheciam bem, tinham que atacar com base na aparência, no nível de rap, ou encontrando falhas e pontos fracos nas palavras do outro.
O ambiente era cru, repleto de palavras que certamente seriam censuradas na edição final. O público vibrava, sentindo toda a adrenalina daquele que, talvez, fosse o momento mais emocionante e atraente do rap.
Era a primeira vez que Han Jue sentia a atmosfera de uma batalha ao vivo, e se integrou completamente. Acompanhava os outros espectadores, surpreso, animado, reagindo a cada verso.
Fan venceu duas batalhas seguidas e estava radiante.
Han Jue achou que já tinha visto o suficiente e concluiu que seu professor realmente fazia jus ao título de orientador de rap; tão jovem, mas já de uma habilidade impressionante.
Decidiu, então, ir embora.
Fan estava falando no palco quando viu uma pessoa se esgueirando pela beira da multidão; imediatamente identificou aquele rosto inconfundível.
Ora, não era Han Jue?
Fan arqueou as sobrancelhas e seu sorriso vitorioso logo se desfez. Diante da pergunta do apresentador sobre suas expectativas para a competição, não conseguiu responder com a mesma confiança. Ver Han Jue, aquele sujeito irritante, foi como engolir uma mosca.
De repente, Fan teve uma ideia, girou os olhos e, em vez de responder, devolveu o microfone ao apresentador e saiu correndo pela lateral para alcançar Han Jue.
Han Jue procurava um lugar mais fresco para se esconder do sol forte do meio-dia.
Não esperava que seu professor Fan fosse surgir de repente, batendo-lhe no ombro.
Ele se virou e reconheceu Fan.
— Veio sozinho? — perguntou Fan.
Han Jue, embora surpreso ao ver que Fan também estava ali competindo, não fez mais perguntas; afinal, não era da sua conta quem participava ou não.
Mas se até alguém do nível de Fan precisava “recomeçar”, quantos talentos impressionantes não haveria naquela multidão de milhares?
Naquele mesmo dia, depois de pedir conselhos a Fan, Han Jue pesquisou sobre ele. Só depois de ouvir suas músicas, acreditou de fato em seu valor como orientador.
Pensando em encarar centenas de talentos, Han Jue decidiu baixar um pouco suas expectativas.
— Sim, todo mundo aqui é muito bom — disse, ainda impressionado. Por dentro, porém, culpava Fan por não continuar a orientá-lo.
— Ah, viu alguém que considere realmente bom? — Fan ficou curioso. Entre talentos, há sempre respeito mútuo; queria saber quem havia deixado Han Jue pressionado, se eram veteranos sem vergonha ou novos rostos surgindo.
— Todos os que subiram ao palco agora há pouco são ótimos — respondeu Han Jue, honestamente.
Fan olhou nos olhos de Han Jue, sem saber se ele estava sendo sincero ou apenas confundindo as coisas.
Mas Fan lembrou do motivo pelo qual o procurara e não se importou.
Acenou para que Han Jue o seguisse.
Por respeito ao professor, Han Jue não questionou e foi atrás dele.
Fan levou Han Jue até a lateral do palco, parou ao lado da escada, olhou para ele e indicou com o queixo: “Suba”.

Han Jue olhou para Fan, sem entender.
— Sobe e faz um número — Fan sorriu; para Han Jue, o sorriso parecia o de um lobo prestes a atacar.
Só então Han Jue percebeu o motivo de ter sido levado ali; recusou-se imediatamente, dizendo que não tinha nível suficiente e não queria passar vergonha.
Fan foi para trás dele e o empurrou escada acima. Na verdade, Han Jue, se quisesse, poderia ter resistido facilmente, mas Fan, afinal, fora seu professor, mesmo que por pouco tempo — Han Jue não conseguiu reagir e acabou subindo.
As câmeras já estavam filmando desde que Fan começou a empurrá-lo pelas escadas.
O apresentador, ao ver Fan trazendo um rapaz bonito ao palco, achou que serviria para as câmeras e consentiu, supondo que fosse de alguma agência.
A plateia, vendo um novo rosto, ficou curiosa.
Han Jue sentiu o peso dos olhares dos “oitocentos rappers profissionais” e ficou atordoado. Aquela confiança que tinha nos pequenos bares desapareceu; agora, de pé ali, não sabia nem como pôr as mãos.
Ele ainda tentou escapar, mas desta vez não só Fan, como o apresentador também o impediram.
— Dizem por aí: já que veio até aqui, faça o que veio fazer. Já que subiu, por que não faz um número? — provocou o apresentador, um homem de meia-idade, ligeiramente afetado.
A plateia, vendo Han Jue tão acanhado, não perdeu a chance de vaiá-lo.
As vaias aumentaram.
Han Jue não sabia o que fazer, mas Fan, com espírito leal, entregou-lhe o microfone e lançou um olhar intenso, ordenando que reagisse.
Meio atordoado, Han Jue pegou o microfone.
Seu adversário, ao vê-lo tão assustado, riu por dentro, mas sentiu certa pena: tão tímido, provavelmente voltaria a ser apenas um idol, com aquela vergonha registrada para sempre nas batalhas de diss.
“Hoje vou dar uma lição grátis, um choque de realidade. Isso faz crescer”, pensou o adversário, decidido a deixar uma marca psicológica em Han Jue.
O DJ, vendo Han Jue com o microfone, colocou os fones e soltou uma batida.
Han Jue olhou para o microfone, depois para a plateia, por fim, fez uma expressão resignada. Acompanhou a batida com a cabeça, mão no queixo, em pose pensativa.
A plateia, vendo que ele não começava, vaiou ainda mais, alguns fazendo gestos de desprezo. Outros logo se juntaram.
Quando as vaias atingiam o auge e Han Jue, finalmente, ergueu o microfone para cantar, de repente alto-falantes espalhados pelo local anunciaram com uma voz estridente que era hora dos concorrentes se dirigirem ao registro e retirarem suas senhas.
O DJ parou a música; o trabalho do apresentador também chegava ao fim.
Han Jue deu de ombros, suspirou e devolveu o microfone.
A plateia se dispersou, mas antes lançou olhares zombeteiros e algumas provocações a Han Jue, expressando desprezo.
Ele apenas sorriu, sem responder, sem se irritar.
Só Fan, vindo pela lateral, ficou surpreso ao ver aquela reação.
Aquilo não batia com o que estava nos arquivos!
Claramente, Fan também pesquisara sobre Han Jue após conhecê-lo.

Perguntou por que Han Jue não saía, se não estava se sentindo bem.
Han Jue disse que estava tudo certo, que era hora de entrar.
Fan não se importou com as vaias que Han Jue recebeu; para ele, Han Jue tinha serenidade suficiente e não precisava provar nada para idiotas.
Assim, Fan resolveu acompanhá-lo e, juntos, seguiram com a multidão para dentro do grande estúdio.
Após todo o processo de inscrição, Han Jue recebeu o número 0172, que logo teria de colar na barriga de maneira ridícula. Fan era 1368, portanto, não competiriam juntos.
Segundo as instruções da equipe, cada grupo teria duzentos participantes, entrando para a avaliação enquanto os demais aguardavam sentados na plateia ou no salão.
Mas, sendo o primeiro dia de seleção, todos deveriam participar da gravação do show de abertura.
Uma multidão foi levada ao estúdio de filmagem, onde havia um palco montado, semelhante a uma passarela de desfile, sugerindo que alguém atravessaria do fundo ao centro.
Milhares de pessoas se apertavam, ocupando todos os lugares na plateia e nas galerias superiores.
O barulho era comparável ao de um concerto, o som ensurdecedor.
Han Jue, empolgado, olhou ao redor e percebeu que havia muitas mulheres rappers inscritas, cada uma com seu estilo, tão imponentes quanto os homens. Havia também as mais extravagantes e as do tipo “idol” inocente.
Fan, ao lado dele, cumprimentava algumas pessoas e puxava conversa.
Han Jue queria perguntar a Fan quem eram os mais fortes, com quem evitar competir, mas logo se lembrou de que o professor também era candidato; pedir esse tipo de informação seria inapropriado e poderia colocá-lo numa situação difícil.
Assim, Han Jue apenas observou em silêncio, distraído, sentindo vontade de ler um livro para passar o tempo.
Felizmente, logo as luzes diminuíram e efeitos de iluminação começaram a piscar.
A multidão ficou animada.
Faíscas explodiram na beira da passarela, e no telão do palco as palavras “Rap na China” saltavam uma a uma, ao som de música vibrante.
O clima esquentava cada vez mais.
Todos gritavam, aplaudiam, urravam de excitação.
Ninguém apareceu no palco, mas uma voz soou pelos alto-falantes, acompanhada de música eletrizante, ecoando ao redor dos concorrentes:
— A cada temporada, dominando as paradas, liderando a onda do hip hop, renovando o mapa do rap — “Rap na China”!
— Com o maior número de inscritos da história e a produção mais poderosa de todos os tempos, chega a oitava temporada!
— Sejam todos bem-vindos!
Gritos! Euforia!
— Agora, apresentamos a primeira equipe de produtores…