Capítulo 61: Confisco da Propriedade Familiar

Shi Wenyi e Zhang Zhijie chegaram ao local onde Zhu Houzhao havia sofrido a tentativa de assassinato, e Shi Wenyi ordenou que os guardas do Brocado levassem os corpos dos assassinos de volta à sede da Guarda do Brocado.

Shi Wenyi e Zhang Zhijie lideraram seus homens até a Torre Wangyue, que estava completamente abandonada, sem um único rastro de vida. Shi Wenyi soltou um bufo frio e disse: "Um monge pode fugir, mas o templo não pode! Vão investigar, de quem é a propriedade da Torre Wangyue?"

Shi Wenyi sorriu para Zhang Zhijie e disse: "Vamos, meu jovem, agora é hora de confiscarmos os bens deles! Falando nisso, faz muito tempo que a Guarda do Brocado não realiza esse tipo de serviço!" Os guardas ao redor ouviram isso com rostos tomados de entusiasmo!

Liderados por Shi Wenyi e Zhang Zhijie, os guardas chegaram à residência de Zhang Yuanwu. Com um gesto de Shi Wenyi, seus subordinados avançaram em massa. O portão principal da mansão de Zhang abriu-se com um estrondo.

Shi Wenyi entrou na frente, com um ar arrogante, quando um homem que parecia ser o mordomo veio interceptá-los, dizendo: "Vocês são excessivamente audaciosos! Sabem ao menos que lugar é este?"

Com um sorriso caloroso, Shi Wenyi respondeu: "Ora, peço mil desculpas, entramos sem avisar." Enquanto falava amigavelmente, sua mão direita repousava sobre o punho da espada. Um clarão prateado brilhou, e a cabeça do mordomo da família Zhang rolou pelo chão com um baque, espirrando sangue para todos os lados.

Olhando para a cabeça que rolava no chão, Shi Wenyi perguntou com um sorriso: "Este aviso foi dado da maneira correta?"

Limpando o sangue do rosto com a mão, Shi Wenyi disse com um tom sombrio: "Prendam todos e levem-nos para a prisão da Guarda do Brocado! Concentrem-se em encontrar Zhang Yuanwu!"

Como feras famintas, os guardas espalharam-se em todas as direções, e logo gritos e prantos começaram a ecoar.

Sorrindo, Shi Wenyi disse: "Irmão Zhijie, que tal irmos aos aposentos internos procurar por Zhang Yuanwu?"

Por todo o caminho, viam-se guardas capturando pessoas. Ao entrarem no pátio interno, a situação não era diferente, repleta de lamentos e gritos de desespero.

Nos aposentos internos, os guardas também arrastavam as mulheres da casa para fora. Shi Wenyi soltou um riso sinistro: "Este Zhang Yuanwu realmente tinha boa sorte, são todas mulheres de belas feições!"

Nesse momento, um guarda aproximou-se para relatar: "Senhor Comandante, Senhor Vice-Comandante, encontramos o corpo de Zhang Yuanwu no escritório!"

Ao saber que Zhang Yuanwu já era um cadáver, a expressão de Shi Wenyi tornou-se instantaneamente sombria! Zhang Zhijie também franziu a testa. As pistas já eram escassas, e com a morte de Zhang Yuanwu, esta importante via de investigação provavelmente seria cortada!

Zhang Zhijie e Shi Wenyi entrarão no escritório e viram Zhang Yuanwu deitado na cadeira, com um sorriso no rosto! Vendo o tom azulado no rosto de Zhang Yuanwu, Shi Wenyi disse a Zhang Zhijie com uma expressão feia: "Ele foi envenenado. Pelo visto, ele mesmo tomou o veneno!"

Zhang Zhijie olhou para a expressão sorridente no rosto acinzentado de Zhang Yuanwu e sentiu um calafrio na espinha! Que tipo de pessoa seria capaz de abandonar a família inteira e caminhar sorrindo para a morte?

Shi Wenyi ordenou aos subordinados: "Levem o corpo também, para ver se descobrimos algo!"

As buscas continuavam. Vendo que já se fazia tarde, Zhang Zhijie despediu-se de Shi Wenyi. Depois de tantos acontecimentos no dia, ele imaginava o quão preocupados estariam em sua própria casa.

Shi Wenyi sorriu e disse: "Zhijie prestou um grande serviço hoje e também se cansou bastante. É mais do que justo que volte para descansar; deixe estas pequenas tarefas com seu irmão mais velho."

Dizendo isso, ele deu um passo à frente e sussurrou com um sorriso: "Fique tranquilo, meu jovem, qualquer coisa de bom que for encontrada terá a sua parte garantida!" Após falar, Shi Wenyi recuou e piscou para Zhang Zhijie.

Zhang Zhijie fez uma reverência e disse: "Muito obrigado pela compreensão, Senhor Shi!" Ao sair da mansão de Zhang, ele soltou um longo suspiro; a atmosfera lá dentro era sufocante demais!

Mesmo depois de sair, seus ouvidos ainda pareciam ecoar com os gritos de desespero. Olhando ao redor, Zhang Zhijie notou que as mansões vizinhas estavam com os portões firmemente fechados e em absoluto silêncio.

Ao entrar na carruagem, Song存 liderou uma grande escolta de guardas para protegê-lo no caminho de volta.

Zhang Zhijie ergueu a cortina, e Song存 aproximou-se prontamente. Refletindo por um momento, Zhang Zhijie perguntou: "O que você sabe sobre este Shi Wenyi? Que tipo de homem ele é?"

Pensando um pouco, Song存 respondeu: "Na repartição, dizem que o Senhor Shi ascendeu à custa de bajulação, tendo supostamente conquistado o favor de um eunuco na corte. No entanto, ele é um homem extremamente cruel e implacável; quando servia como comissário na Seccional de Defesa do Norte, seus métodos eram de uma brutalidade atroz!"

Ouvindo isso, Zhang Zhijie congelou por um instante, mantendo a compostura, e disse: "Continue."

Song存 prosseguiu: "Dizem que ele frequentemente encontrava prazer em torturar prisioneiros, utilizando os métodos mais variados e perversos. O Senhor Mou o desprezava e o afastava sempre que podia. Naquela época, o Imperador confiava plenamente no Senhor Mou, de modo que os dias do Senhor Shi na Guarda do Brocado foram extremamente difíceis!"

Zhang Zhijie soltou a cortina e pôs-se a pensar profundamente. Se o Imperador decidiu empregar um homem como Shi Wenyi, o que isso significava?

Parecia que o Imperador estava verdadeiramente desesperado; Zhu Houzhao era a linha vermelha intocável do soberano! Após ser benevolente e justo por mais de uma década, a recompensa que recebeu foi ver alguém tentar assassinar o Príncipe herdeiro e cobiçar o trono!

Tendo apenas um único filho como Zhu Houzhao, se o príncipe fosse morto, a linhagem imperial estaria condenada, e a maior herança do mundo cairia nas mãos de estranhos!

Portanto, o Imperador estava genuinamente decidido a matar! Ele queria que o mundo inteiro soubesse que, embora pudesse ser benevolente, quando se tratava de certas coisas, ele não hesitaria em ser implacável!

Zhang Zhijie olhou para as próprias mãos, brancas e delicadas. Poderia ele manchar suas próprias mãos de sangue? Certamente não; agindo assim, sua alma jamais encontraria paz!

Shi Wenyi faria isso. Ele cobriria as mãos de sangue porque o Imperador exigia tal comportamento. Ao nomeá-lo para suceder Mou Bin, o soberano indicava claramente que precisava de alguém para matar — para matar muitas pessoas!

Shi Wenyi precisava matar muitas pessoas para provar seu valor, para acumular capital político e buscar o favor imperial. Diante de tal provação, o Imperador certamente havia mudado e agora exigia um Comandante da Guarda do Brocado que soubesse matar.

Zhang Zhijie sorriu. Mas será que ele próprio precisava disso? Precisava do assassinato como escada para ascender? Não, não precisava!

Portanto, ele apenas assistiria de camarote enquanto Shi Wenyi tingia a capital de sangue!

Ao retornar à mansão do Marquês, o ambiente interno também se encontrava solene. Havia soldados da patrulha urbana circulando pelas ruas, e toda a capital estava submersa em um silêncio sinistro e inquietante.

Um caso monumental como a tentativa de assassinato do Príncipe herdeiro não podia ser ocultado e já havia se espalhado por toda parte! Aqueles com um mínimo de conexões na capital já sabiam que o herdeiro fora atacado e que o Imperador, tomado pelo choque, estava acamado.

A notícia mais recente era de que Zhou Ping, o magistrado de Shuntian, havia sido destituído e preso, enquanto o novo Comandante da Guarda do Brocado, Shi Wenyi, conduzia confisco de bens por toda a cidade!

Apesar de o incidente não poder atingir diretamente a mansão do Marquês, a propriedade ainda sofria com a influência externa, mantendo-se em silêncio sepulcral, enquanto os criados sequer ousavam rir ou falar alto.

As tabernas e casas de vinho, antes tão movimentadas, encontravam-se desertas e frias. Aquelas famílias com jovens desordeiros os haviam confinado rigorosamente, proibindo-os de sair! Descer da carruagem fez com que Zhang Zhijie soltasse um longo suspiro; até mesmo ele havia sido profundamente afetado pelo clima opressor.

Os guardas do portão, ao avistarem Zhang Zhijie escoltado por dezenas de guardas do Brocado, aproximaram-se com profundo respeito para saudá-lo.

Zhang Zhijie perguntou: "O senhor marquês está em casa?" O porteiro respondeu prontamente: "O senhor acabou de retornar da corte, onde foi prestar homenagens ao palácio, e deixou dito que, assim que o segundo jovem mestre retornasse, deveria dirigir-se ao escritório, pois ele tem algo a lhe dizer."