Capítulo 26: Certo e Errado

Capítulo 26: Direito e Avesso

A moça mordeu os lábios e disse: "Dois mil taéis!" Zhang Zhijie não se comoveu e perguntou com frieza: "Quanto custa?" A moça soltou um suspiro abafado e calou-se. Ao ver a cena, o gerente interveio: "Não leve a mal, pequeno marquês, custa dez taéis a caixa."

Zhang Zhijie tirou uma nota de cem taéis, colocou-a sobre o balcão e saiu imediatamente. Ruigen pegou o pó de arroz que o gerente lhe entregou e seguiu-o para fora.

Ao ver que Zhang Zhijie estava prestes a deixar a loja, a moça disse apressada: "Cinco mil taéis! Cinco mil taéis de prata!" Zhang Zhijie não parou nem por um segundo, como se não tivesse ouvido nada.

Percebendo que ele saíra da loja sem demonstrar o menor interesse, a moça desanimou e virou-se para entrar nos aposentos dos fundos. Lá dentro, uma jovem senhora de vestes simples e semblante melancólico estava sentada. Ao entrar, a moça exclamou com pesar: "Minha senhora".

A jovem sorriu com esforço: "Foi apenas um encontro casual, como poderíamos forçar alguém? Além disso, ele não passa de um rapaz, estávamos apenas agindo por desespero!"

Com a voz embargada, a moça disse: "Minha senhora, não nos resta outro caminho!" A senhora sorriu: "Não há o que temer. Não me submeterei à tirania dele; na pior das hipóteses, a morte é o fim. Cuidarei para que vocês estejam bem amparadas."

No caminho de volta, dentro da carruagem, Ruigen aproximou-se e disse: "Segundo jovem mestre, eram cinco mil taéis! Por que o senhor não as ajudou? De qualquer forma, não creio que o Conde de Changning seja alguém a ser temido!"

Zhang Zhijie riu: "O que você sabe? Acha que o Conde de Changning é apenas um conde? Ele é irmão da Imperatriz Viúva! Embora, de fato, ele costume estar em desacordo com o meu pai."

Ruigen murmurou: "Mas eram cinco mil taéis..."

Zhang Zhijie continuou: "Não seja tão míope. Não se deixe cegar pelo dinheiro; eu mesmo carrego cinco mil taéis no peito! Se elas estão dispostas a pagar esse valor, é porque o assunto não é simples. Se o conde intervier pessoalmente, será que eu conseguiria resistir?"

Ao chegar perto de casa, Zhang Zhijie foi interceptado por um guarda da Guarda Imperial. O homem robusto cruzou os punhos e perguntou: "O pequeno marquês Zhang Zhijie está na carruagem?" Zhou Xing, o cocheiro, respondeu: "Sim, é o nosso segundo jovem mestre. A que devo a honra?"

O guarda respondeu polidamente: "O senhor Ye deseja falar com o pequeno marquês Zhang." Zhang Zhijie abriu a cortina e desceu da carruagem, encontrando Ye Guang, que também acabara de descer. Zhang Zhijie cumprimentou-o: "Ora, senhor Ye, que coincidência."

Ye Guang examinou Zhang Zhijie e sorriu: "Eu estava justamente indo à sua procura. Tenho boas notícias." Zhang Zhijie perguntou, confuso: "Que tipo de boas notícias?"

Ye Guang riu: "O comandante esteve no palácio hoje e, por ordem direta do Imperador, você foi nomeado Comandante Assistente da Guarda Imperial. Vim pessoalmente dar-lhe os parabéns. O comandante pede que você compareça ao tribunal da Guarda Imperial amanhã!"

Ao ouvir a notícia, Zhang Zhijie ficou atônito. Como fora nomeado para tal cargo de repente? E Ye Guang não parecia estar brincando.

Ye Guang disse: "De agora em diante, seremos colegas. Permita-me chamá-lo de irmão mais novo. Irmão Zhang, não se esqueça de ir ao tribunal amanhã. Vou me retirar!"

Zhang Zhijie agradeceu: "Agradeço por ter vindo pessoalmente." Ao ver a carruagem de Ye Guang partir, Ruigen voltou a si, entusiasmado: "Segundo jovem mestre, o senhor tornou-se um alto oficial da Guarda Imperial! Isso é fantástico!" Zhou Xing também sorriu: "Acaso o segundo jovem mestre não seria notável mesmo sem esse cargo?" Ruigen apenas riu, bobo.

O gerente Liu retornou ao palacete do Conde de Changning, furioso, e ameaçou os criados que o acompanhavam: "Se algum de vocês abrir a boca, sabe o que lhe espera!"

Dito isso, ele cobriu o rosto, sentindo a dor latejar, e foi procurar seu senhor, Zhou Bai, o filho primogênito e herdeiro do Conde de Changning.

Zhou Bai franziu a testa ao ver o rosto inchado do gerente: "O que aconteceu? Não lhe ordenei que lidasse com aquela mulher? O que houve?"

O gerente Liu respondeu, agindo como vítima: "Meu senhor, fiz exatamente como ordenou! Quando ela foi à loja de cosméticos, levei alguns criados para causar um tumulto."

Zhou Bai sorriu com malícia: "Foi ela quem mandou bater em você? Vá buscar meu selo oficial para que o tribunal feche a loja dela. Veremos se ela não se curva diante de mim!"

O gerente apressou-se a explicar: "Meu senhor, não foi ela. Encontrei outra pessoa na loja e pedi que se retirasse, alegando assuntos particulares. Mas o homem foi arrogante e me insultou. Eu, temendo manchar o nome do palacete, revelei nossa origem, mas..."

Zhou Bai zombou: "Mas o quê?"

O gerente engoliu em seco: "Ele disse que o palacete do Conde de Changning não valia nada. Disse ser o pequeno marquês do Palacete do Marquês de Shouning e que não temia ninguém. Deu-me dois tapas e mandou-me embora!"

Zhou Bai cuspiu e repreendeu o gerente: "Covarde, só me traz vergonha! A família dele conta com a Imperatriz, mas será que não temos ninguém no palácio? Nós contamos com a Imperatriz Viúva! Não temos o que temer!"

Zhou Bai franziu a testa: "Então ele pretende intervir? Quão jovem ele é? Será que aquela mulher o seduziu? Um pirralho mal saído das fraldas pode satisfazê-la? Teremos de planejar isso com mais calma."

Zhou Qing, filho de Zhou Bai, retornou com seu criado, Liu Hai. Ao entrar, alguém disse a Liu Hai: "Vá ver seu pai, o gerente Liu foi espancado!"

Liu Hai enfureceu-se: "Quem foi?" A resposta foi: "Dizem que foi um criado chamado Ruigen, do Palacete do Marquês de Shouning." Zhou Qing, com onze ou doze anos, a idade da insensatez, ouviu aquilo e, enfurecido, ordenou a Liu Hai: "Chame alguns homens! Vamos atrás desse cão chamado Ruigen agora mesmo! Vou ensinar-lhe uma lição!"

Zhang Zhijie chegou em casa e foi direto para o seu pátio. Juan'er, ao vê-lo com um pacote, provocou: "Que raridade, o segundo jovem mestre trazendo algo para casa!"

Ao abrir o pacote, seus olhos brilharam de alegria: "Oh, para quem o senhor comprou isso?" Zhang Zhijie fez uma cara séria e disse: "Para a senhora minha mãe, um gesto de piedade filial!" Juan'er ficou desapontada: "A senhora não usará isso! Ela só usa os tributos que vêm do palácio."

Zhang Zhijie sorriu: "Eu não saberia disso? Vi há dois dias que seu pó de arroz estava acabando." Juan'er ajeitou o cabelo e disse, fingindo irritação: "Até que o segundo jovem mestre tem um pouco de consciência!"