Capítulo 30: Sem necessidade de prata

A Senhora Shen disse nervosa:
— Pequeno Marquês, o que é isto?

Zhang Zhijie riu e respondeu:
— Eu sou o próprio Zhang Zhijie!

A Senhora Shen sorriu:
— Não imaginava que o Pequeno Marquês fosse tão jovem e talentoso!

O Pequeno Marquês gesticulou com a mão, rindo:
— Que talento, o quê? Não passo de alguém que desfruta da sombra da proteção da família. Agora, pode me dizer do que se trata? Vou avaliar a situação; se estiver fora do meu alcance, não vou me fingir de forte e assumir o que não posso, simplesmente me retirarei. Para ser sincero, não vim atrás do seu dinheiro. Ontem, meu criado foi agredido por gente da Mansão do Conde de Changning. Se eu estivesse errado, aceitaria a derrota; não sou um homem irracional. Mas, se tentarem me humilhar, não vou abaixar a cabeça. Por isso, vou intervir. Já que ele me causou aborrecimento, farei com que ele se sinta ainda pior!

A Senhora Shen suspirou e disse:
— Esta história é longa. Também sou uma mulher de destino amargo. Meu avô foi funcionário público, mas tive a má sorte de perder meus pais cedo. Vivíamos apenas eu e meu avô, e a família mantinha algumas lojas, o suficiente para uma vida digna.

Ela fez uma pausa e continuou:
— Mais tarde, meu avô arranjou-me um marido por meio de um casamento de união familiar, mas ele faleceu de doença pouco tempo depois. É como se eu carregasse a maldição da estrela solitária; não demorou muito para que meu avô, meu único amparo, também partisse deste mundo. Fiquei verdadeiramente sozinha no mundo.

A Senhora Shen prosseguiu:
— Graças às conexões deixadas por meu avô, a vida seguiu suportável no início. Contudo, no mundo dos negócios, as pessoas são volúveis. Com o tempo, tornou-se difícil para uma mulher frágil sustentar tudo sozinha. Mas, felizmente, Ziyan e eu conseguimos resistir.

Com um tom de ressentimento, ela continuou:
— Precisei tratar de alguns assuntos e, forçada pelas circunstâncias, tive de aparecer em público, onde encontrei Zhou Bai, o filho mais velho do Conde de Changning. Ele cobiçou-me ao ver-me e, após investigar, descobriu que eu vivia viúva e sozinha. Desde então, ele começou a me assediar constantemente, tentando me forçar a ser sua concubina!

Zhang Zhijie acariciou o queixo e comentou:
— Que belo plano. Ganhar tanto a mulher quanto a fortuna; um negócio realmente vantajoso!

Ziyan lançou um olhar furioso para Zhang Zhijie, enquanto a Senhora Shen continuava:
— Minha família sempre foi honrada e culta. Como eu poderia me tornar concubina de alguém, manchar a reputação da minha linhagem e desonrar a memória do meu avô que descansa no submundo?!

Zhang Zhijie percebeu que ela era uma mulher digna de compaixão. Ele pensava que se tratava de uma disputa comercial, mas, ao descobrir tamanha canalhice, sentiu uma pontada de solidariedade. Antes, pretendia apenas causar um transtorno ao Conde de Changning, mas agora, vendo a fragilidade da Senhora Shen, sentiu que deveria levar o caso a sério.

A Senhora Shen continuou:
— Tentei buscar ajuda de antigos amigos do meu avô, mas o nome da Mansão do Conde de Changning os aterroriza. Não vou esconder do Pequeno Marquês: já estava preparada para pôr fim à minha própria vida. De qualquer forma, não me curvarei diante da tirania dele!

Zhang Zhijie suspirou:
— Já que a proprietária Shen foi franca, farei o meu melhor!

A Senhora Shen agradeceu:
— Agradeço ao Pequeno Marquês pela justiça e auxílio. Se eu realmente conseguir me livrar dessa perseguição, ficarei eternamente grata. Se for impossível, o Pequeno Marquês não precisa se sentir pressionado; considerarei apenas o meu destino.

Ela virou-se para Ziyan:
— Ziyan, entregue os vales de dinheiro ao Pequeno Marquês.

Ziyan hesitou, relutante, e tentou persuadi-la:
— Senhorita!

Zhang Zhijie levantou a mão, sorrindo:
— Proprietária Shen, pode guardar o dinheiro!

Ziyan arregalou os olhos, surpresa. Não esperava que aquele jovem não fosse ganancioso e que estivesse realmente disposto a ajudar. Será que ele teria se encantado pela beleza incomparável de sua senhora?

A Senhora Shen insistiu:
— Pequeno Marquês, por favor, aceite. Caso contrário, eu me sentirei muito mal.

Ziyan puxou levemente a manga da patroa e sussurrou:
— Senhorita, não vá contra a boa vontade do Pequeno Marquês.

Zhang Zhijie, com um gesto, sorriu:
— Esqueçam os cinco mil taéis. Considerem isso como meu investimento na sociedade; cinco mil taéis por cinquenta por cento das ações.

Ziyan ficou furiosa, arregalou os olhos e exclamou:
— Você não se atreva! Isso é um roubo! Sabe quantas lojas temos e quanto valem?

A princípio, Ziyan achou que ele não fosse ganancioso, mas agora percebeu que ele queria algo muito maior. O valor da participação superava em muito o montante inicial!

Zhang Zhijie ignorou a reação de Ziyan e manteve o olhar fixo na Senhora Shen. Ela deu um sorriso gracioso:
— Já que o Pequeno Marquês não se importa, então que fiquem os cinquenta por cento das ações.

Ziyan disse apressada:
— Senhorita, pense bem!

A Senhora Shen sorriu e gesticulou:
— Ziyan, eu já me decidi!

Ao ver a determinação da patroa, Ziyan soube que não conseguiria convencê-la. Irritada com o ar de triunfo de Zhang Zhijie, virou o rosto para o outro lado, decidida a não olhar para ele.

Zhang Zhijie perguntou:
— Como ele tem te pressionado?

Ziyan retrucou, furiosa:
— Com métodos vis, desprezíveis e imundos!

A Senhora Shen explicou:
— Ele enviou casamenteiros para me pressionar. Como os expulsei, passou a cercar minhas lojas e intimidar os clientes, fazendo o movimento despencar. Além disso, espalha boatos por toda parte para destruir a reputação do comércio.

Ziyan acrescentou, indignada:
— O mais detestável é que ele paga arruaceiros para difamar o nome da senhora! Embora nossa patroa seja recatada e respeitável, não consegue se defender contra tantas calúnias, e vivendo reclusa, não tem como se justificar.

A Senhora Shen sentiu os olhos marejarem. Naquela época, ser alvo de ataques verbais era fatal para uma mulher. Zhang Zhijie compreendeu a situação: uma viúva jovem, bonita e próspera é sempre alvo de mexericos, e as pessoas preferem espalhar mentiras fascinantes a ouvir a verdade.

Zhang Zhijie sentiu que já tinha informações suficientes. Levantou-se e disse:
— Já entendi a situação. Tenho outros compromissos agora, mas em dois dias darei uma resposta.

Ziyan exclamou surpresa:
— Você... você vai simplesmente embora assim?

Zhang Zhijie respondeu sem se abalar:
— E o que quer que eu faça? Fique aqui bebendo chá?

Ziyan questionou:
— Você tem que nos dizer o que pretende fazer! Já ficou com as ações e vai embora depois de ouvir tudo?

Zhang Zhijie abriu os braços, rindo:
— Mas eu ainda não sei o que vou fazer!

Ziyan sentiu que aquilo era extremamente pouco confiável. A Senhora Shen perguntou:
— Precisa que formalizemos a sociedade em um documento, Pequeno Marquês?

Zhang Zhijie riu:
— Que documento, o quê? Basta que vocês tenham a intenção.

A Senhora Shen sorriu:
— Então faremos como o Pequeno Marquês deseja. Como ele tem compromissos, não irei retê-lo.

Mal ela terminou de falar, ouviu-se uma algazarra vinda da loja lá fora, seguida por uma voz jovem, porém extremamente arrogante:
— É só uma loja! Escutem bem: destruam tudo, não deixem nada de pé!