Capítulo 41: Obsessão

Zhang Zhijie despediu-se de Song Cun e dos outros, retornou ao pátio interno, trocou de roupa e, com uma xícara de chá quente em mãos, sentou-se novamente à janela, absorto em pensamentos. Ele sentia que não podia mais depender de extorsões para ganhar dinheiro; isso manchava sua honrosa reputação.

Zhang Zhijie tentava utilizar seu escasso conhecimento de física e química para pesquisar como fabricar sabonetes.

Enquanto permanecia sentado, imóvel, ora imaginava montes de prata fluindo como água e salivava, ora franzia a testa, frustrado por problemas que não conseguia resolver.

Juan'er, Xiangyu e Cuimo reuniram-se em um canto, cochichando. Juan'er perguntou: "Será que aconteceu algo? Ele não estaria enfeitiçado, estaria?" Xiangyu, com o rosto pálido de terror, respondeu: "Não seria que o Segundo Mestre encontrou um espírito na prisão da Guarda de Vestes Bordadas? Dizem que incontáveis pessoas morreram injustamente lá!"

Ao ouvir isso, Cuimo estremeceu e repreendeu: "Xiangyu, sua língua maldita, pare de dizer essas coisas para assustar os outros!" Xiangyu, de boca aberta, apontou para trás de Cuimo e disse: "Cuimo, v-você... atrás de você!"

Cuimo, com o rosto descorado, virou-se trêmula, mas não viu nada. Irritada, disse: "Xiangyu, sua garota atrevida, não vou te perdoar!" Dito isso, lançou-se sobre ela para fazer cócegas.

Juan'er, irritada, deu um tapa no bumbum de ambas e repreendeu: "Estamos falando de coisas sérias, por que essa bagunça? E você, Xiangyu, sabe muito bem que a Cuimo é medrosa, por que ainda a assusta?"

Xiangyu, corada, riu baixinho: "Irmã Juan'er, desde que você se tornou uma das mulheres do quarto do Segundo Mestre, está cada vez mais atrevida! Uma coisa é você tocar no Segundo Mestre, mas por que nos toca?"

As palavras de Xiangyu deixaram Juan'er vermelha como um pimentão, enquanto Cuimo, como um gato com o rabo pisado, bufava e protestava: "Quem é medrosa! Quem é medrosa!"

Juan'er, gesticulando com as mãos, disse: "Xiangyu, espere só até eu rasgar essa sua boca!" Xiangyu defendeu-se vigorosamente: "Ainda existe justiça neste mundo? Não se pode mais dizer a verdade?"

Enquanto as três se divertiam, uma pequena criada anunciou do lado de fora: "Ah, a irmã Caixia chegou!" As três pararam imediatamente, ajeitando os cabelos e as roupas, ainda coradas.

Caixia afastou a cortina e entrou. Ao ver as três com as roupas desalinhadas e os rostos ruborizados, sorriu: "Ora, ora, o que foi isso? Uma batalha épica que eu perdi?"

Juan'er sorriu: "Estávamos apenas brincando. Por que não está servindo a senhora hoje?" Caixia respondeu: "A senhora ainda está preocupada com o seu mestre! Por isso me enviou para trazer alguns doces."

Juan'er disse: "Ah, minha irmã, que bobagem, não precisava ter o trabalho de vir pessoalmente, bastava enviar uma criada!"

Caixia respondeu: "Faz tempo que não venho aqui. Aproveitei para buscar um pouco de paz; este lugar é melhor, não tem tantas preocupações."

Juan'er sorriu: "Você não passou pela época em que o Segundo Mestre era difícil de lidar. Venha, tome uma xícara de chá quente!"

Caixia perguntou: "Onde está o Segundo Mestre? Não está em casa?" Juan'er fez um gesto com os lábios: "Ali, encarando a janela o dia todo!"

Xiangyu aproximou-se e sussurrou: "Irmã Caixia, não parece que o Segundo Mestre está enfeitiçado?" Juan'er a repreendeu com o olhar: "O que está dizendo?"

Caixia, curiosa, indagou: "O que houve?" Juan'er ajeitou o cabelo e disse: "Sabe, é realmente estranho! Desde que voltou ontem, ele tem estado abatido. Hoje, não tem energia nenhuma, só fica sentado aí, parado."

Xiangyu aproximou-se novamente e sussurrou: "Irmã Caixia, será que ele encontrou algo impuro?"

Cuimo olhou para os lados e encolheu os ombros. Caixia deu um leve tapa na cabeça de Xiangyu: "Bobagem! Se a senhora souber disso, vai rasgar sua boca!"

Xiangyu pôs a língua para fora e calou-se. Caixia sorriu e, com um ar misterioso, disse: "Na verdade, eu consigo adivinhar o motivo!"

Juan'er hesitou: "Será que a senhora deu uma bronca no Segundo Mestre?" Caixia apenas sorriu, sem responder.

Juan'er insistiu: "Ah, minha boa irmã, conte-nos logo, pare de fazer mistério!"

Caixia respondeu: "Pelo bem desse seu 'boa irmã', eu conto! A senhora tem estado ocupada recentemente tratando do casamento do Segundo Mestre!"

Juan'er ficou paralisada com a notícia. Ela servia Zhang Zhijie há muitos anos e, mesmo que não tivesse grandes feitos, tinha dedicação; além disso, acreditava entender o temperamento dele e que ele não a trataria mal.

O único medo de Juan'er era enfrentar a futura esposa. Como ela já era uma mulher do quarto do Segundo Mestre, mesmo que por decisão da senhora, temia a hostilidade da futura patroa. Por isso, era extremamente sensível a esse assunto.

Embora soubesse que este dia chegaria, ao ouvir a notícia, seu coração deu um salto. O dia havia chegado tão rápido!

Juan'er forçou um sorriso: "O Segundo Mestre já tem idade, o casamento deveria mesmo ser planejado."

Caixia continuou: "A senhora e a segunda senhora têm avaliado as jovens da capital nestes dias!"

Juan'er perguntou ansiosa: "Irmã Caixia, sabe de qual família a senhora gostou?"

Caixia brincou: "Vejam só, alguém que já faz parte do quarto do Segundo Mestre é diferente! É o caso de 'o imperador não se apressa, mas o eunuco sim'!"

Juan'er, corada, respondeu: "Pode rir de mim à vontade, mas você não conhece meu sofrimento! Vivo apreensiva todos os dias! Se eu não for do agrado da futura patroa, morrerei de tristeza!"

Caixia sorriu: "Ora, ora, você realmente está se tornando uma patroa! Já não pensa como nós, criadas! Pobres de nós, que não sabemos o dia de amanhã, e a qualquer momento a senhora pode nos casar com um criado qualquer! Comparada a você, estamos no chão, e você, no céu!"

Ao ver o ciúme nas palavras de Caixia, Juan'er retrucou: "Não pense que somos cegas, todos podem ver! O olhar que o mestre lança para você é diferente! Se não fosse pela senhora não ter dado o aval, se ela consentisse, teríamos que te chamar de concubina!"

Ao ouvir isso, Caixia ficou entre o vermelho e o pálido de vergonha e raiva: "Hoje eu vou rasgar a boca dessa sua língua atrevida!"

Juan'er, defendendo-se, pediu ajuda: "Xiangyu, Cuimo, venham ajudar! Alguém vinda do quarto da senhora quer nos intimidar, não podemos permitir!"

Cuimo e Xiangyu, ansiosas para ver a briga, não interferiram; pelo contrário, quase puseram lenha na fogueira. Elas apenas batiam palmas e observavam. Por um momento, as duas jovens belas puxavam uma a outra, com as roupas levemente desalinhadas, revelando a pele alva como a neve, os rostos corados e a respiração ofegante, exalando um perfume feminino tentador.

O único homem que poderia presenciar essa bela cena, Zhang Zhijie, permanecia completamente alheio ao que acontecia. Ele estava sentado à mesa, do outro lado da divisória, encarando a janela, desperdiçando a esplêndida primavera que ali se desenrolava! Se alguém soubesse, além de sentir inveja, provavelmente o chamaria de bobo.