Capítulo 36: A mobilização da Guarda de Vestes de Brocado

Song Cun levou seus irmãos até a loja de Shen e, como era de esperar, encontrou vários homens cercando o estabelecimento com ares arrogantes, gritando insultos!

Shen estava escondida numa carruagem ali perto. Ao ver a situação do lado de fora, Ziyan disse, furiosa:

— Ora, aquele fedelho realmente não serve para nada! Por que não aceitou o dinheiro ontem? Porque ontem estava apenas se gabando! Agora sua verdadeira natureza foi revelada!

Shen hesitou.

— Afinal, este é apenas o segundo dia. Talvez ainda não tenha tido tempo de fazer os preparativos.

Song Cun olhou para aqueles arruaceiros que pulavam e gritavam sem parar, então ergueu a mão. Alguns irmãos da Guarda Imperial de Brocado avançaram e os cercaram.

Um dos arruaceiros empinou o nariz e disse:

— De que lado vocês são? Foram contratados por aquela vagabunda? Vou lhes dar um bom conselho: não tenham coragem de pegar um dinheiro que lhes custará a vida! Nós temos a Mansão do Conde de Changning por trás de nós! Se estragarem os negócios da mansão, nem dez cabeças serão suficientes para pagar por isso!

Os homens da Guarda Imperial de Brocado ficaram alarmados. A Mansão do Conde de Changning não era alguém com quem se pudesse brincar! Eles conheciam muito bem os poderosos e sabiam que o apoio por trás daquela família era a Imperatriz Viúva Zhou. A mãe do atual soberano morrera quando ele ainda era muito jovem. Naquela época, quando sua posição como príncipe era extremamente instável, fora a Imperatriz Viúva Zhou quem o criara e o conduzira até o trono.

Song Cun sorriu amargamente. Aquilo era uma prova de lealdade? Sem dúvida, era uma pedra de toque dura como ferro!

Se recuassem diante dos homens da Mansão do Conde de Changning naquele dia, o que aconteceria? Seriam expulsos da Guarda Imperial de Brocado? As consequências seriam inimagináveis!

Valeria a pena apostar?

Nascido numa família tradicional da Guarda Imperial de Brocado, ele lutara durante vinte anos e ainda era apenas um comandante de cem homens. Em que era inferior aos outros? Não sabia bajular os superiores! E nunca tivera uma oportunidade!

Então que apostasse!

Que apostasse que aquele jovem marquês teria um futuro glorioso e brilhante!

Zhao Yang disse em voz baixa:

— Chefe, esses sujeitos são difíceis. O que fazemos?

Song Cun cerrou os dentes.

— Mostre o distintivo! Ataquem!

Zhao Yang deu um passo à frente e exibiu o distintivo da Guarda Imperial de Brocado preso à cintura. Com voz severa, declarou:

— Seus arruaceiros insolentes! Como ousam fingir que pertencem à Mansão do Conde de Changning para criar tumulto?

Então gritou:

— Irmãos, batam neles!

Zhao Yang e os homens da Guarda Imperial de Brocado atrás dele avançaram de repente. Aqueles arruaceiros sempre se limitavam a mencionar o nome da Mansão do Conde de Changning, fazendo os outros recuarem de medo. Ao perceberem que aqueles guardas não se deixavam intimidar, ficaram completamente desnorteados.

Zhao Yang e os demais eram realmente habilidosos. Em poucos golpes, derrubaram os arruaceiros no chão. Os homens se contorciam, protegendo a cabeça, enquanto gritavam de dor:

— Ai, ai! Parem de bater! Nós realmente somos da Mansão do Conde de Changning, não estamos fingindo! De verdade, recebemos ordens da mansão!

Zhao Yang e os outros continuaram distribuindo socos e pontapés. Em pouco tempo, os arruaceiros já não conseguiam sequer falar. Quando Song Cun viu que eles mal se mexiam, mandou Zhao Yang e os demais parar. Aqueles homens da Guarda Imperial de Brocado eram profissionais e sabiam dosar a força; não deixariam ninguém morrer.

Song Cun se inclinou, agarrou um dos arruaceiros pelos cabelos e disse, em tom ameaçador:

— Não me importa de quem receberam ordens. A Guarda Imperial de Brocado agora protege esta loja. Se voltarem a aparecer, não será apenas uma surra. As celas da Guarda Imperial de Brocado ainda têm muito espaço disponível!

Depois se levantou e ordenou:

— Deixá-los estendidos aqui é uma afronta aos olhos. Levem-nos para algum canto.

Na carruagem, Ziyan ainda reclamava. Deitada junto à janela, levantara a cortina e observava os arruaceiros diante da loja, sentindo-se extremamente irritada.

Até que viu Song Cun e seus homens avançarem e cercá-los.

— Ora! Parece que algo está acontecendo! Há alguns homens cercando os arruaceiros! Estão conversando. Pelo jeito, os arruaceiros ainda estão se achando os mais importantes, enquanto aqueles que os cercaram parecem um pouco intimidados. Não sejam covardes, acabem com eles! Ah, um dos homens mostrou um distintivo! Senhorita, será que é o distintivo da Guarda Imperial de Brocado? Ai, começaram a brigar!

Ziyan se debruçou na janela e apertou os punhos, empolgada:

— Senhorita, olhe depressa! Começaram a bater neles! Uau, aqueles arruaceiros foram derrubados de uma vez! Uau, ainda estão batendo! Eles pararam de se mexer! Será que morreram? Ah? Parece que não. Aquele homem está segurando um deles pelos cabelos e falando alguma coisa. Então não morreu; provavelmente está ameaçando os arruaceiros! Ah, estão carregando-os e jogando-os num canto!

A jovem Ziyan transmitiu todo o acontecimento ao vivo com sua língua afiada. Por fim, bateu na lateral da carruagem e concluiu:

— Que satisfação!

Ao ouvir o relato de Ziyan, Shen sentiu como se uma grande pedra tivesse sido retirada de seu coração. Sorriu suavemente. Era um bom começo, não era?

Ao ver a senhorita sorrindo para ela, Ziyan riu, um pouco sem jeito:

— Quem diria que aquele fedelho ainda seria capaz de fazer alguma coisa!

Shen estendeu um dedo delicado e tocou a testa de Ziyan, rindo:

— Sua linguinha solta! Ainda bem que o jovem marquês não ouviu isso, ou teria arrancado sua língua!

O gerente da loja só se atreveu a sair depois que a confusão terminou. Trêmulo, aproximou-se para agradecer.

Song Cun sorriu.

— Também estamos apenas cumprindo ordens. Sabe onde ficam as outras lojas? Levarei meus irmãos para dar uma olhada.

Depois de ouvir as informações do gerente, Song Cun partiu com os homens da Guarda Imperial de Brocado e seguiu para a próxima loja.

Gao Yong também conduziu um grupo da Guarda Imperial de Brocado até uma casa de chá situada perto da residência de Shen. Assim que entrou, viu muitas pessoas reunidas em torno de um homem gordo, que falava como um contador de histórias, cuspindo calúnias sem parar:

— Vocês não sabem como é essa Shen! Desde pequena, sempre foi uma mulher libertina. Aos doze ou treze anos, já não suportava a solidão e começou a se deitar às escondidas com os criados da família. E não foi com apenas um deles!

Os presentes soltaram uma exclamação coletiva de espanto.

O homem gordo, satisfeito consigo mesmo, continuou:

— Mais tarde, o avô dela descobriu tudo. Achou que aquilo desonrava o nome da família e arranjou para que ela recebesse um marido que viesse morar na casa dela. Mas Shen era como uma raposa demoníaca encarnada! Nunca se dava por satisfeita e passava os dias desejando mais. Sua arte de sedução era extraordinária, e, além disso, ela realmente era encantadora e sedutora. O marido, depois de ser atraído por ela, como poderia resistir? Passava os dias ocupado entre os lençóis! Com o tempo, nem mesmo um homem de ferro conseguiria suportar. Não demorou para morrer na cama daquela raposa demoníaca! O avô dela também ficou tão enfurecido com o acontecimento que morreu logo depois. Pobre velho! Uma vida inteira dedicada aos estudos e à família, uma reputação impecável... tudo destruído!

O homem gordo fez uma pausa deliberada. A multidão o incentivou com gritos e aplausos, e só então ele prosseguiu, ainda mais convencido:

— Depois que o velho morreu, aquela raposa ficou ainda mais desenfreada. Qualquer criado jovem e bonito da casa acabava sendo arrastado para a cama dela! E ainda não ficava satisfeita. Dizem que, quando contrata empregados para suas lojas, ela mesma precisa examiná-los. Só aceita homens jovens, fortes e de boa aparência! Quanto ao motivo, vocês podem imaginar! Um amigo meu já trabalhou numa das lojas dela e também não conseguiu escapar. Sabem o que aconteceu? Pouco tempo depois, emagreceu mais de dez quilos! Ainda bem que recobrou o juízo cedo e fugiu apavorado. Nunca mais ousou voltar àquela loja! Dizem que vale a pena morrer aos pés de uma peônia e continuar sendo um fantasma libertino, mas, quando isso acontece de verdade, é melhor preservar a própria vida!