Capítulo 31: O Jovem de Trajes de Brocado

Shen e Ziyan trocaram um olhar. Eles estavam causando confusão outra vez. Em seguida, ambas olharam para Zhang Zhijie. Ele acariciou o queixo, pensando: “Realmente não há um minuto de sossego!”

Zhang Zhijie saiu do compartimento acompanhado de Shen e Ziyan. Assim que apareceu, viu um rapaz de onze ou doze anos, vestido com roupas luxuosas, conduzindo uma grande comitiva de criados que bloqueava completamente a loja. O jovem trajado de seda gritava, arrogante, ordenando que todos destruíssem o estabelecimento.

Os homens estavam prestes a agir, mas, ao verem os três saírem, pararam. O rapaz ergueu a cabeça, mantendo o queixo inclinado num ângulo de quarenta e cinco graus, e apontou para Shen:

— Então é você, sua prostituta insolente, que não sabe reconhecer uma honra quando ela aparece? Meu pai quer tomar esta loja, e isso já é uma bênção pela qual você deveria agradecer por várias vidas! Ainda assim, ousa recusar e criar obstáculos? Sabe com quem está lidando? Somos da residência do conde! Somos parentes da imperatriz viúva!

Ao ouvir aquelas palavras, Shen ficou tão furiosa que seus olhos se avermelharam. O jovem continuou, cada vez mais presunçoso:

— Olhe só para você, uma miserável qualquer, e ainda ousa desafiar a residência de um conde! Se continuar sem saber se comportar, vou tomar sua loja, mandar prendê-la e enviá-la para um bordel, para que seja montada por mil homens e esmagada por dez mil! Está com medo, não está? Então ajoelhe-se depressa e lamba minhas botas!

Sem dúvida, aquele era o jovem mais arrogante e tirânico que Zhang Zhijie já havia conhecido. A insolência dele chegou a ser tão absurda que Zhang Zhijie riu de indignação.

— Então realmente não existe mais lei neste mundo!

O jovem lançou-lhe um olhar de soslaio e zombou:

— Lei? Eu sou a lei!

Zhang Zhijie caminhou até ele e desferiu-lhe um chute. O rapaz foi derrubado no chão e ficou atordoado por um instante, como se não pudesse acreditar que, mesmo depois de revelar a origem nobre de sua família, alguém ainda tivesse ousado chutá-lo.

Sentado no chão, sentindo a dor espalhada pelo corpo, o jovem finalmente compreendeu que realmente havia alguém capaz de agredi-lo. Então explodiu de vez. Saltou e gritou:

— Você se atreveu a me bater! Sabe quem eu sou? Sou o neto mais velho legítimo do conde de Changning!

Em seguida, berrou, completamente histérico:

— Vocês estão cegos?! Ainda estão parados? Matem-no! Matem-no!

Os homens que o acompanhavam avançaram, enquanto Zhou Xing e os demais também arregaçavam as mangas, preparando-se para a briga.

Zhang Zhijie tirou do bolso a insígnia da Guarda Imperial de Brocado e a ergueu diante deles.

— Olhem bem. Sou da Guarda Imperial de Brocado!

O jovem rugiu:

— E daí que você é um soldadinho da Guarda Imperial? Do que estão com medo? Ataquem! Se o matarem, a responsabilidade será minha!

Zhang Zhijie soltou uma risada fria.

— Eu disse para olharem melhor. Sou subcomandante da Guarda Imperial de Brocado!

Ao ouvirem aquilo, os criados do rapaz ficaram imediatamente em silêncio e trocaram olhares.

Aos pés do Filho do Céu, ninguém se atreveria a fingir ser membro da Guarda Imperial para enganar os outros. Portanto, aquele jovem que não parecia muito mais velho que o filho de seu senhor era realmente um subcomandante da Guarda Imperial de Brocado. Isso era algo extraordinário; sem dúvida, ele tinha um poderoso respaldo.

Ninguém mais ousou se manifestar. Um subcomandante da Guarda Imperial talvez não conseguisse destruir completamente a vida do jovem senhor, mas encontrar um pretexto para matar um simples criado seria facílimo.

Ao ver que todos os homens que trouxera haviam se acovardado, o jovem ficou lívido de raiva. Em toda a sua vida, jamais sofrera uma humilhação tão grande. Com voz ameaçadora, disse:

— E daí que você é da Guarda Imperial? Vou entrar no palácio para apresentar uma queixa! Vou fazer com que tirem seu uniforme e seu cargo. Então veremos se ainda será capaz de rir!

Zhang Zhijie zombou:

— Você? Entrar no palácio para reclamar? Será que consegue sequer passar pelos portões?

Ele então tirou do bolso a insígnia que lhe permitia entrar no palácio e a exibiu diante do rapaz.

— Justamente estou a caminho do palácio. Quer que o leve comigo? Assim poderemos explicar tudo diante do imperador. Será bom informá-lo sobre o comportamento arrogante e tirânico do jovem senhor da residência do conde de Changning, que extorque, ameaça e força mulheres honestas a se prostituírem.

O rosto do rapaz ficou ainda mais lívido, e ele não conseguiu responder. Normalmente, não entrava no palácio com frequência; apenas em grandes festividades acompanhava os mais velhos para prestar seus respeitos à imperatriz viúva. Ao ver Zhang Zhijie mostrar a insígnia que lhe permitia entrar e sair do palácio, percebeu que não tinha como competir com ele.

Zhang Zhijie sorriu.

— E não tente me intimidar dizendo que há pessoas importantes dentro do palácio. Não caio nessa. Tampouco tente me assustar mencionando um conde de posição superior. Isso também não funciona comigo.

Depois, bateu de leve no ombro do jovem.

— Garoto, enquanto ainda é novo, leia mais livros. Não continue agindo de maneira tão desenfreada. Isso não lhe trará benefício algum!

Sem se preocupar se o rapaz havia entendido, Zhang Zhijie virou-se para os criados que o acompanhavam.

— O que estão esperando? Levem seu jovem senhor de volta! E, de agora em diante, parem de cobiçar esta loja!

Os criados receberam aquelas palavras como uma chuva após uma longa seca. Apres­saram-se a cercar o jovem e desapareceram com ele numa velocidade espantosa.

Ao ver que o problema estava resolvido, Ziyan sorriu.

— Que alívio! Afinal, jovem marquês, você serve para alguma coisa. Seria ótimo se pudesse ficar aqui todos os dias!

Zhang Zhijie assentiu.

— Está bem, já vou embora.

Então voltou-se para Zhou Xing:

— Vamos. Ao palácio.

Ziyan ficou radiante.

— Senhorita, o jovem marquês vai levar este assunto aos ouvidos do imperador? Se Sua Majestade se interessar pelo caso, mesmo que aquele homem tivesse três vezes mais coragem, não ousaria nos causar problemas novamente!

Shen pensou por um instante e balançou a cabeça.

— Acho que não.

Ziyan pareceu um pouco decepcionada.

Enquanto conduzia a carruagem, Zhou Xing perguntou em voz baixa:

— Segundo senhor, vai ver o imperador?

Zhang Zhijie franziu a testa.

— Para que eu iria ver o imperador?

— Bem... pensei que o senhor fosse apresentar uma queixa contra aquele rapaz.

Zhang Zhijie riu.

— O imperador se ocupa diariamente de assuntos de Estado. Se eu fosse incomodá-lo por causa de uma questão tão pequena, ele acabaria farto de mim. Eu pareceria completamente desprovido de bom senso. Vou ao Palácio Oriental visitar Sua Alteza o príncipe herdeiro. Embora o ferimento seja pequeno, ainda assim preciso ir perguntar como ele está.

Zhang Zhijie chegou tranquilamente ao Palácio Oriental. Ao ouvir uma grande algazarra no salão principal, ficou perplexo.

“O que Zhu Houzhao está aprontando desta vez?”

Mal havia atravessado a porta quando uma sombra dourada se lançou sobre ele.

“Que diabo é isso?”

Assustado, Zhang Zhijie reagiu por instinto e desferiu um golpe direto no peito. Seu punho atingiu o alvo em cheio. A massa dourada rolou pelo chão e depois se levantou, mostrando os dentes para ele.

Era um macaco.

Zhu Houzhao gritou, alarmado:

— Zhijie, pare de bater! Esse é o meu General Couraça Dourada! Não o machuque!

Liu Jin, Gu Dayong e Zhang Yong cercaram o macaco. Alguns homens avançaram para capturá-lo, enquanto Zhu Houzhao berrava:

— Fechem as portas depressa! Não deixem meu General Couraça Dourada escapar!

Vários jovens eunucos correram e fecharam as portas do salão.

Em pouco tempo, o local se transformou num caos completo. Sem entender muito bem como, Zhang Zhijie acabou participando da captura do macaco. Sob as ordens gritadas de Zhu Houzhao, todos finalmente conseguiram agarrá-lo e prendê-lo com uma corda.

Zhu Houzhao olhou para o salão devastado e ordenou:

— Liu Jin, diga a eles que precisam adestrar melhor o General Couraça Dourada. Quero que ele fique mais obediente!

Liu Jin respondeu apressadamente e mandou que alguns jovens eunucos levassem o macaco, chamado General Couraça Dourada, para fora.

Como o salão estava completamente destruído, já não era possível permanecer ali. Zhu Houzhao ordenou novamente:

— Vamos primeiro para o salão lateral. Mandem os jovens eunucos limpar o salão principal imediatamente!

Só então Zhu Houzhao se voltou para Zhang Zhijie e o cumprimentou:

— Zhijie, você chegou!