Capítulo Vinte e Nove: Desassossego

Ye Xihe tangelevemente os olhos de raposa, e um brilho sombrio passou fugazmente. "Um homem deve ter ambições grandiosas por todo o mundo; como pode dizer tais palavras levianamente por causa de desejos egoístas? Será que você esqueceu como seu pai te ensinou quando era criança?"

"O filho não ousa, o filho sempre se lembra dos ensinamentos de meu pai: se os bárbaros não forem eliminados, como pode haver um lar?!" Ye Tianzong estava de pé diante dele, com uma postura erguida e imponente, como um pinheiro à beira de um penhasco, que nunca tomba.

"Este é o meu filho!" Ye Xihe aproximou-se e deu tapinhas em seus ombros largos. Passados alguns anos, ele estava ainda mais robusto. "Desta vez, a grande vitória do nosso exército não apenas deu mais confiança aos soldados, como até mesmo o Imperador mudou bastante a sua perspetiva sobre você e sobre a nossa família Ye!"

Ao ouvir isso, as sobrancelhas de Ye Tianzong franziram-se profundamente. Seu pai servira à corte imperial por dezenas de anos, travando inúmeras batalhas, grandes e pequenas. Embora não se comparasse aos fundadores da dinastia, apenas em termos de lealdade, ele certamente não ficava atrás de nenhum deles. Mais tarde, foi por causa de uma única palavra da família Chu que o poder militar da família Ye foi confiscado. A partir de então, eles se tornaram formigas vivendo sob as graças da família imperial, com cargos, mas sem qualquer poder real para exercer. Que diferença havia entre isso e manter inúteis?

"Pai, você ainda tem ressentimento contra o Imperador?"

"Sendo um súdito, como posso ter ressentimento? O que importa é que você conquistou a confiança da família imperial, e assim este velho rosto do seu pai pode finalmente descansar." Ye Xihe virou-se sozinho, sabendo que a sua atuação havia surtido efeito.

"O fato de o Imperador dar valor a você significa que ele dá valor a mim e à família Ye; você não precisa se preocupar tanto."

Ele continuou a dizer algumas palavras fingidas e, com efeito, na mente de Ye Tianzong, a sua influência tornou-se um pouco mais profunda, pelo menos no sentido de acreditar que o seu pai pensava inteiramente no bem de Fengtian. "Fui eu que exagero, pai."

Por mais inteligente e calmo que fosse, ele jamais imaginaria que, naquele exato momento, Ye Xihe havia mudado completamente, tornando-se alguém irreconhecível para ele.

Pai e filho sentaram-se juntos sob uma grande árvore, conversando sobre assuntos de que raramente falavam antes. Sem dar por isso, Ye Tianzong de repente perguntou sobre Ye Lianqing.

"A quarta irmã não estava noiva do Príncipe Su? Por que ela acabou se casando com o Primeiro-Ministro?" Ele raramente voltava para casa e, mesmo quando o fazia, não conseguia encontrar-se com Ye Lianqing. Na sua memória, a quarta irmã nunca aceitava a derrota e possuía uma mente profunda e calculista, embora ele não soubesse como ela estaria agora.

Ye Xihe alisou a sua bela barba, com o olhar penetrante como tocha. Após uma breve pausa, ele disse: "Qing'er não tem mãe desde a infância, e a sua personalidade é um pouco rebelde. Quanto ao motivo de ela se ter casado com o Primeiro-Ministro, é difícil para mim dizer; a família Chu e nós raramente mantemos contactos."

"Ah? Há alguma razão indizível por trás disso?"

"Para se casar com Chu Junting, Qing'er causou um enorme escândalo na cidade. Naquela época, todos diziam que a quarta jovem senhorita da família Ye não hesitou em arruinar a sua própria reputação e a da família Ye para romper o noivado." De início, fazer Ye Lianqing casar-se com o Príncipe Su nunca fora o seu desejo, mas ele não esperava que ela própria o propusesse ativamente. Depois de ela entrar na mansão dos Chu, ele esperava que Ye Lianqing criasse problemas com eles, mas o que não calculou foi que os dois se tornaram cada vez mais íntimos, a ponto de parecerem caminhar para o amor eterno. Como não ficar irritado com isso? Agora, ele só podia arriscar tudo de uma vez!

"Humpf, como a quarta irmã pôde ser tão egoísta? Pensava eu que ela compreendia e considerava o senhor, meu pai, mas ela..." Ye Tianzong conteve a raiva no coração, e o seu olhar tornou-se cada vez mais gélido e cortante. Ele costumava gabar-se de ser calmo, mas, naqueles momentos, tudo era dominado pelas emoções familiares.

"Ah, não a culpem; foi culpa minha por ter exercido pouco controle. Agora, a família Chu obtém vantagens repetidamente, superando a nossa família Ye em todos os lugares. Seu pai nunca conseguiu engolir este sapo!" Ye Xihe suspirou fingidamente, com o único objetivo de fazer com que Ye Tianzong nutrisse um rancor profundo contra a família Chu. Embora sentisse alguma culpa no íntimo, visando a grande causa do futuro, ele teve de endurecer o coração.

"A família Chu não poderá reinar para sempre com vantagens. Se a Imperatriz Viúva vier a falecer, eles não dominarão por muito tempo!"

Ye Tianzong franziu fortemente as suas grossas sobrancelhas negras, e as suas pupilas profundas brilhavam sob a luz do sol, faiscando como estrelas brilhantes.

"Embora seja assim, eles não podem ser abalados em sua posição no momento. Contudo, há poucos dias, quando o soberano do Reino de Xuehuang veio em missão diplomática a Fengtian, o Primeiro-Ministro e ele pareciam ter uma relação um tanto incomum."

"Onde?"

Ye Xihe tomou mais alguns goles de chá quente antes de continuar: "Ouvi do Príncipe Su que a relação deles não é comum, sendo muito próxima. Houve até uma ocasião em que o próprio soberano foi pessoalmente à mansão do Primeiro-Ministro e conversou em privado com ele por algum tempo."

"Pai, tens a certeza de que esta notícia é verdadeira? Mesmo que os dois sejam muito amigos, não deveriam ser tão íntimos." Ele valorizava imensamente os laços familiares, mas isso não significava que se deixaria cegar por eles. Se o assunto não fosse tão inacreditável, ele não se atreveria a questionar.

Sendo o atual Primeiro-Ministro, era impossível que Chu Junting violasse a lei conscientemente, mas era ainda mais improvável que ele suspeitasse de Ye Xihe. Tendo estado ausente da capital de Fengdu por alguns anos, quer fossem pessoas ou acontecimentos, tudo se tornara muito mais complexo.

"O Príncipe certamente não me mentiria, mas é melhor falar pouco sobre estas coisas para evitar atrair problemas desnecessários. A família Chu tem o apoio da Imperatriz Viúva por trás deles; mesmo que algo aconteça, ela certamente será a primeira a intervir."

"Humpf, um filho do céu que comete crimes é punido com a mesma lei que os plebeus, quanto mais um Primeiro-Ministro! O Lorde Chu é íntegro e honesto, e acredito que ele não cometeria tais atos, mas se ele realmente vendeu Fengtian em troca de glória e riqueza, eu, Ye Tianzong, não o deixarei impune!" Ele cerrou firmemente os punhos, visivelmente tomado pela raiva.

Ye Xihe estava extremamente satisfeito com o resultado. A semente já havia sido plantada, e o passo seguinte era apenas aguardar o momento em que seria incendiada.

"Naturalmente, o caminho do céu é cíclico e cada um colhe o que planta; Tianzong, deves ter paciência." Tu só precisas de esperar até que eu, teu pai, conquiste este império. Nessa altura, serás o único herdeiro do meu trono, e tudo isto pertencer-te-á no futuro.

Pouco depois, os dois saíram juntos do campo de treino militar. Ye Tianzong regressou ao seu próprio quarto, enquanto Ye Xihe entrou sozinho no seu escritório.

O escritório continuava tão sombrio e silencioso como de costume, parecendo ligeiramente aterrorizante. Ele caminhou até atrás da escrivaninha, abriu habilmente um pequeno compartimento secreto e retirou de lá uma pilha de papel e um pincel de cerdas com reflexos dourados escuros. Após ponderar por um momento, ele imediatamente molhou o pincel em tinta e começou a escrever.

Cerca do tempo necessário para ferver um bule de chá, aquela folha de papel branco acabou por ficar completamente preenchida por traços. Ye Xihe levantou suavemente o papel, observando-o com atenção; as suas sobrancelhas franzidas e os olhos de raposa estreitos e sombrios eram insondáveis.

Em seguida, ele retirou outra folha de papel branco limpo e continuou a escrever. Desde o momento em que pegou no pincel até colocar a carta no envelope, ele demorou apenas meia hora. Ye Xihe sorriu friamente, com um olhar implacável; agora ele não podia ficar de braços cruzados a assistir, pois, se tardasse, nem sequer conseguiria uma fatia do bolo.

Ye Xihe pegou no castiçal e pingou cera de vela nas aberturas dos dois envelopes, respetivamente. A chama da vela tremeluzia incansavelmente, nem um pouco estável, e o fogo vivo e bem delineado refletia-se no fundo dos seus olhos, parecendo feroz e carregado de uma certa neblina noturna.