Capítulo Dezoito: Meio Passo para a Elegância Azul

Quando a noite caiu, Yelian Qing caminhava pela rua segurando um rolo de pintura, perdida em pensamentos e com uma expressão de confusão. Antes, Zhi Zhi lhe dissera que, para reproduzir com perfeição uma pintura, era necessário ir até o mais famoso Pavilhão Qingzhuang da capital. No entanto, após andar por um bom tempo, Yelian não conseguia encontrar tal lugar.

Ela olhou ao redor: multidões agitadas por toda parte, sem nenhum sinal do Pavilhão Qingzhuang. De repente, teve uma ideia: com tanta gente na rua, por que não perguntar a alguém?

— Senhora, poderia me informar onde fica o Pavilhão Qingzhuang? — perguntou a uma mulher de meia-idade com feições amáveis, com esperança evidente no olhar.

A mulher a examinou de cima a baixo com um olhar assustador e, finalmente, respondeu com voz baixa:

— Menina, por que você quer ir a um lugar desse tipo? Se procura alguém, deveria ir ao Pavilhão Hongzhuang.

— Pavilhão Hongzhuang? — pensou Yelian, intrigada com esse novo nome. — Não, senhora, não procuro ninguém, só quero encontrar o Pavilhão Qingzhuang. Poderia me indicar?

A mulher a fitou novamente com um olhar estranho. A jovem estava bem vestida e tinha uma aparência delicada; não parecia tola. Provavelmente, alguma jovem ingênua e sem experiência havia sido enganada. O Pavilhão Qingzhuang não era lugar para uma garota tão frágil como ela.

— Melhor não ir, menina. Apenas dê uma olhada e volte. Olhe, vire à esquerda naquele cruzamento e siga reto, você encontrará.

— Muito obrigada, senhora! — Yelian sorriu timidamente e seguiu na direção indicada.

Em pouco tempo, uma grande construção iluminada por lanternas vermelhas surgiu diante dela, vibrante e cheia de vida. Yelian apertou o rolo contra o peito com força; aquele era seu último recurso, não queria mais dever nada a Chu Junting.

Respirou fundo e se dirigiu ao Pavilhão Qingzhuang, mas antes de entrar, foi barrada por dois garotos de aparência delicada, com forte perfume de maquiagem.

— Senhora, aqui não permitimos a entrada de mulheres. Por favor, volte.

— Por quê? — perguntou Yelian, olhando para a placa pendurada acima da entrada, onde se lia “Banbu Qingzhuang”. Haveria algum tabu ali? Tentou entrar para examinar melhor, mas novamente foi impedida.

— Menina, você está louca ou fingindo ser? Só homens entram aqui — disse o garoto da direita, com tom de deboche e desprezo.

— Que regra é essa? Tudo bem, vou embora. Que importância tem! — Yelian resmungou, fingindo irritação, mas secretamente dirigindo-se à loja de roupas no cruzamento. Se não podia entrar como mulher, vestiria-se como homem.

Em menos de um chá, um jovem elegante vestido com traje azul de fundo branco apareceu diante dos dois garotos. Era Yelian disfarçada.

Apesar de ser uma mulher delicada, em uma corte repleta de belas mulheres, seu rosto era apenas comum, mas vestida de homem, ela certamente encantaria muitas mulheres.

Os garotos a examinaram cuidadosamente e só a deixaram passar após confirmarem que não era mulher. Teve sorte: as filhas da família Yelian não furavam as orelhas até o casamento, e como ela estava prometida às pressas, esqueceram de fazê-lo.

O caminho para dentro era estreito e colorido com lanternas multicoloridas, e o forte cheiro de maquiagem perfumava o ar. Aos poucos, Yelian começou a entender que tipo de lugar era aquele.

Mal entrou no salão principal, um grupo de homens a cercou, todos com maquiagem forte e uma aura sedutora.

— Jovem senhor, é sua primeira vez aqui? Meu nome é Lvzhu, sou muito habilidosa, venha comigo.

— Senhor, minhas habilidades também são excelentes. Garanto que será uma experiência celestial.

— Senhor, eu também sou muito boa.

Diante de tais assédios, Yelian sentiu a cabeça girar e percebeu que havia entrado numa toca de lobos. Não era para menos que a mulher na rua a olhara como um monstro — ela havia sido enganada! Quando voltasse para casa, iria arrastar aquela Zhi Zhi para uma boa lição. Mas, no momento, como poderia sair dali em segurança?

— Todos vocês, afastem-se! Este jovem senhor tem uma presença distinta, vocês, meras pessoas comuns, não merecem servi-lo — disse uma voz feminina, e imediatamente os homens se afastaram obedientes, liderados por quem falara.

Yelian ergueu os olhos e viu, encostado em uma coluna esculpida, um jovem de rosto delicado e bochechas levemente coradas. Não exalava a virilidade habitual dos homens, mas uma feminilidade quase provocante.

— Hehe, jovem senhor, está procurando por Fu Feng, o líder do Pavilhão Qingzhuang? — o rapaz perguntou com olhar sedutor, cada gesto parecendo testar os limites da resistência de Yelian.

Apesar do arrependimento, Yelian não podia se mostrar vulnerável e respondeu meio a sério, meio brincando:

— Vim procurar alguém, mas não Fu Feng, e sim um pintor.

— Um pintor? Para quê, jovem senhor?

— Hehe, é algo muito importante. Não precisa perguntar, apenas me encontre.

Yelian sorriu misteriosamente, um brilho de determinação cruzando seu olhar.

— Haha, jovem senhor escolheu bem. Os acompanhantes masculinos do Pavilhão Qingzhuang são talentosos em várias artes e excelentes na intimidade — disse o rapaz, passando a mão na cintura com voz suave e sedutora.

O coração de Yelian pulou uma batida, e ela engoliu em seco.

— Se for assim, me leve até ele, por favor.

O jovem conduziu Yelian a um quarto reservado no segundo andar e saiu em seguida, deixando-a sozinha. Aquele era realmente um bordel, mas só com acompanhantes masculinos; desde que pagasse, não deveriam causar problemas.

Após refletir, Yelian sentiu um peso sair do peito. Observou o quarto: pequeno, mas bem decorado, com um ar de quarto feminino. Quando seus olhos pousaram nas pinturas de homens nus nas paredes, seu rosto queimou como se estivesse em chamas.

Enquanto se sentia desconfortável, um jovem entrou no quarto com passos elegantes.

— Sou Bihe, vim pintar para o jovem senhor.

O rapaz parecia ter dezessete ou dezoito anos, jovem e belo, com uma beleza naturalmente sedutora, bastante atraente.

— Ah, bom. E então? O que pretende fazer?

Instintivamente, Yelian cruzou os braços com desconfiança, pois ele tentara desabotoar suas roupas, mas ela havia percebido a tempo.

— Se o jovem senhor não tirar as roupas, como poderei pintar? — Bihe franziu levemente a testa, surpreso por encontrar um cliente tão incomum.

— Quem disse que vou tirar as roupas para pintar? Chamei você para reproduzir esta pintura — disse Yelian, mostrando o rolo.

Bihe olhou atentamente para a obra e respondeu seriamente:

— Eu não pinto pessoas, apenas cenas de interiores femininos.

Ao ouvir isso, Yelian sentiu vontade de bater a cabeça na parede.

— Por favor, sem brincadeiras, certo? — pensou, desesperada.