Oitavo Capítulo: Rancor Silencioso

Esta princesa petulante realmente só sabe lhe arrumar problemas. Agora ofendera as pessoas e destruíra os objetos, mas eis que ela novamente não sabia onde se esconder.

Ye Lianqing varreu rapidamente o quinto andar em completo caos, mas ainda não viu Feng Zhaoge, sentindo-se logo um pouco aflita. Embora ela fosse um tanto mimada e voluntariosa, era afinal a irmã legítima do Imperador. Se algo lhe acontecesse, ela própria teria muita dificuldade em se eximir da culpa. Além disso, Feng Zhaoge já nutria um certo ressentimento por ela, de modo que as consequências seriam verdadeiramente inimagináveis.

De repente, não se sabe quem gritou que os oficiais da lei estavam chegando, e quase todas as pessoas no quinto andar correram para o piso térreo. Quem quisesse se meter naquela lama que se metesse; todos estavam apenas correndo para salvar suas próprias vidas.

Ye Lianqing olhou ansiosa ao redor e ainda não encontrava o rastro dela. Justo quando estava prestes a dar um passo largo para fora, Feng Zhaoge surgiu de algum lugar, agarrou-lhe a mão e abriu caminho entre a multidão para correr escada abaixo.

— Princesa, v-vossa alteza, devagar, minha mão está doendo tanto com o seu puxar... — Ye Lianqing tinha queixas que não podia expressar naquele momento. Quem mandou ter tanto azar?!

Feng Zhaoge virou a cabeça e lançou-lhe um olhar feroz de relance. — Sem conversa fiada, corra logo! Se os outros descobrirem que esta princesa fugiu do palácio escondida, quando voltarmos, meu irmão imperial e a imperatriz mãe vão me dar uma bronca mortal!

Ela não falou mais nada, e assim as duas abriram caminho correndo para fora da casa de chá, cruzando exatamente com os poucos oficiais da lei que acabavam de subir. É provável que aqueles quatro jovens ricos ainda estivessem sem saber onde procurá-las; em suma, escaparam por um triz, e Ye Lianqing sentiu que a pedra pesada em seu coração finalmente se assentou.

As duas correram por toda a extensão da Avenida Oeste da Capital Feng, esbarrando em inúmeras pessoas no caminho, até que, ao levantarem a cabeça, já não conseguiam mais ver a Torre Jintai. Feng Zhaoge agachou-se no chão, ofegando pesadamente sem parar, devendo estar exausta.

— Princesa, a senhora está bem? — perguntou ela em tom suave e solícito, sem imaginar que Feng Zhaoge, que por tantos anos vivera no luxo e alheia aos problemas do mundo, fosse tão formidável na hora de fugir para salvar a própria vida.

— S-será que esta princesa teria algo? Só com aqueles quatro eles queriam capturar esta princesa? Que delírio absurdo.

Feng Zhaoge levantou-se trêmula, com o rosto alvo tingido de um rubor intenso devido à corrida excessiva, o que, no entanto, conferia-lhe um charme ainda maior.

Ye Lianqing torceu os lábios, pensando que, se tivessem demorado um momento a mais, não se sabe quão grande seria o alvoroço que essa história causaria. Logo se espalhariam boatos pela Capital Feng de que a ilustre Princesa Zhaoge da dinastia e sua criada causaram confusão na Torre Jintai, espancando pessoas, agredindo-se mutuamente e quebrando objetos. O mais importante é que todas aquelas coisas que destruíram certamente valiam uma fortuna — era pura prata brilhante!

Feng Zhaoge nem imaginava o que se passava na mente dela, achando apenas que a outra estava paralisada de medo pela cena de instantes antes. Ao pensar nisso, sua impressão da fraqueza e incompetência daquela criada aprofundou-se ainda mais em três graus.

— Olhem rápido, não são aquelas as quatro grandes belezas do Pavilhão Ascensão aos Céus?

— É verdade, elas são mesmo lindas como fadas descidas do céu...

A multidão adiante agitou-se de repente, com cabeças se acotovelando e várias exclamações de inveja e admiração irrompendo por toda parte, despertando rapidamente a curiosidade de Feng Zhaoge.

— Ei, venha aqui. Esta princesa quer ir ver como são de fato essas quatro grandes belezas.

Sem alternativa, Ye Lianqing teve de acompanhá-la. Essa princesa era realmente alguém que esquecia a dor assim que a ferida cicatrizava. O que era ainda mais irritante é que ela só a chamava de "ei" e jamais pelo próprio nome; será que ela não tinha nome?

Sendo princesa, Feng Zhaoge sempre fora voluntariosia e obstinada. Mesmo fora do palácio, ela fazia questão de ostentar a majestade de sua posição.

Depois de encontrar um lugar bem perto para parar, Ye Lianqing também esticou o pescoço para olhar e viu uma carruagem avançando lentamente pela ampla avenida. À frente da carruagem caminhavam quatro beldades — exatamente as mulheres vestidas com trajes de quatro cores que ela vira antes na casa de chá.

Ela pensara que a posição delas no Pavilhão Ascensão aos Céus já fosse elevada, mas não esperava que agora servissem apenas para abrir caminho na frente. Não sabia quem vinha sentado na carruagem, mas, para conseguir que fossem tão respeitosas, decerto se tratava de uma figura muito importante.

— As belezas deste Pavilhão Ascensão aos Céus são uma mais linda que a outra! Se uma delas pudesse ser minha esposa, eu estaria disposto a ter minha vida reduzida em dez anos... Não, eu aceitaria perder vinte anos!

— Hahaha, continue sonhando acordado, você nunca terá isso nesta vida inteira!

— Nem sonhar é permitido?

Os dois homens distanciaram-se cada vez mais, mas Feng Zhaoge, ali ao lado, ouvia tudo com o maior entusiasmo, pensando apenas em ir pessoalmente ao Pavilhão Ascensão aos Céus para conferir com os próprios olhos, embora não ousasse ir sozinha. Em meio a mil e um pensamentos, ela inevitavelmente voltou o olhar para Ye Lianqing, com os cantos dos lábios curvados num sorriso cheio de segundas intenções.

— Princesa, aquele lugar não tem graça nenhuma. Não passa de danças e competições de poesia; imagino que a senhora já tenha visto tanto disso que certamente achará sem graça. É melhor voltarmos, não acha?

Vendo o sorriso malicioso dela, Ye Lianqing compreendeu perfeitamente o que a outra pretendia. Já haviam arrumado uma enorme confusão agorinha mesmo, e ela temia que levá-la até lá resultasse em novos rancores com alguém.

— Hã? De novo vai desobedecer às ordens desta princesa? Muito bem, não quer ir? Humpf, esta princesa vai sozinha! — Dito isso, sem dar ouvidos aos protestos de Ye Lianqing, ela marchou na direção em que a carruagem havia partido.

— Ei, senhora princesa, não fique brava, eu vou com a senhora. — Ye Lianqing ergueu a saia longa que atrapalhava seus passos e correu aflita atrás dela, pasma por ver que sua própria coragem havia decaído a tal ponto que bastava um susto para tremer inteira.

Embora o Pavilhão Ascensão aos Céus tivesse aberto as portas havia pouco tempo, o movimento era surpreendentemente próspero. O motivo não era outro senão a abundância de beldades e talentos variados; não era um bordão, mas lucrava muito mais do que um.

Feng Zhaoge ziguezagueava animadamente pelo salão com passos saltitantes e joviais. Se alguém ignorasse seu temperamento, ela pareceria naquele momento uma jovem donzela pura, inocente e alheia às complexidades do mundo.

Com o olhar inquieto, Ye Lianqing começou a examinar o interior entediada. Era preciso admitir que o Pavilhão Ascensão aos Céus era magnificamente decorado, imponente e diáfano, transmitindo uma sensação de total liberdade. Além disso, num único golpe de vista, alcançava-se o topo do edifício, onde os tijolos vermelhos e as contas vidradas reluziam claramente. Bem no centro do salão principal havia um estrado com vários metros de altura, onde algumas mulheres se sentavam empunhando pincéis e manchando-os de tinta, aparentemente ocupadas com pinturas.

As pessoas no salão mostravam-se ávidas por tentar a sorte, entre as quais não faltavam muitos jovens nobres vestidos com trajes finos e coroas vistosas. Naturalmente, Feng Zhaoge também tentou participar, mas, devido à sua estatura miúda e delicada, acabou sendo empurrada para fora num instante.

Ela lançou um olhar furioso na direção de Ye Lianqing, que imediatamente sentiu que aquilo pressagiava o pior.

— Você, vá para a fila em meu lugar! Daqui a pouco esta princesa vai subir lá para competir com elas; eu me recuso a acreditar que não consigo vencê-las!

Diante daquela atitude mandona, Ye Lianqing não teve escolha senão implorar em tom submisso: — Princesa, acho que isso não é adequado. A senhora é afinal a irmã legítima do atual Imperador, como pode se misturar com essa corja de plebeus? Além disso, com tanta gente agora, aposto que nem até o anoitecer a vez da senhora chegará!

Feng Zhaoge inclinou a cabeça, pensativa, sem se saber ao certo o que matutava. Pouco depois, exclamou de repente, animada: — Caligrafia e pintura não dão certo? Então esta princesa competirá com espada! Lembro-me de que, no palácio, esta princesa até mesmo derrotou meu irmão imperial com facilidade. Ah... esta princesa sabe, de certeza que há pouca gente a competir com espada. Deixe-me subir para vencê-las por trinta voltas!

Vencê-la por trinta voltas? Você acha que isso é brincadeira de criança?! É capaz de você ser derrubada antes mesmo de sacar a espada. Contudo, fosse o que fosse que dissesse agora, já não adiantava de nada; só restava acompanhar a situação e aguardar os acontecimentos.

Ye Lianqing ainda pensava em como seria bom se nenhum outro incidente ocorresse, mas nem meia xícara de chá se passara quando os problemas voltaram a bater à sua porta.