Capítulo Dez: Velhos Conhecidos

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Ye Lianqing observava os dois no palco, tão parelhos em habilidade, e não pôde deixar de sentir uma pontada de preocupação por Feng Chaoge. Quanto mais tempo durasse, pior seria para ela, pois Zi Xuan possuía uma técnica marcial muito superior, mas até então não havia mostrado todo seu poder, o que provocava murmúrios entre o público.

“Será que estão brincando? Lutam há tanto tempo e ainda não conseguem vencer? Se não der, desçam logo!”

“É, estão só fazendo a senhorita Zi Xuan perder tempo, que pretensão absurda!”

Uma voz rouca gritou, imediatamente acompanhada por outras, todas defendendo a senhorita Zi Xuan.

No palco, Feng Chaoge ouviu claramente e sentiu a raiva crescendo dentro de si. Ela fixou o olhar na adversária, o rosto vermelho, os olhos faiscando com determinação.

Querer que esta princesa perca não será tão fácil!

Acelerou os ataques na mão, cravando a espada como se Zi Xuan fosse seu inimigo mortal. Zi Xuan desviou rapidamente e travaram um combate de ataque e defesa.

Nesse momento, em um canto escuro onde não podiam ser vistos, uma mulher vestida de verde aproximou-se silenciosamente e fez um gesto para Zi Xuan no palco. Somente após ela acenar em concordância, a mulher se retirou com discrição.

Se Ye Lianqing estivesse presente, certamente reconheceria aquela mulher como Ruo Liu, uma das quatro lendárias cortesãs, embora não soubesse o motivo de sua presença ali.

No palco, Zi Xuan repentinamente abandonou a defesa e liberou toda a sua habilidade marcial, rápida e ágil, golpe após golpe contundente. Feng Chaoge sentiu a pressão aumentar, sua espada parecia não obedecer mais, e a testa branca começou a se cobrir de gotículas finas de suor.

As duas recuavam enquanto lutavam, e Feng Chaoge foi sendo encurralada aos poucos nas bordas do palco. Embora não pudesse vencer aquela mulher, a honra da família imperial não podia ser manchada, portanto, mesmo que perdesse, lutaria até derrubá-la.

Mas ninguém esperava que Zi Xuan quisesse levá-la à morte. Seus movimentos eram quase invisíveis, e o som da espada cortando o ar ecoou. Feng Chaoge desviou rapidamente.

Por um momento, pensou ter escapado graças à sua astúcia, mas um grito veio da plateia: Zi Xuan, após seu desvio, não parou e avançou com uma estocada direta.

E no caminho estava exatamente Ye Lianqing.

“Ei!” Feng Chaoge não pensou duas vezes, largou a espada e correu rapidamente para ela.

Ye Lianqing viu a lâmina reluzente quase perfurar seu corpo, mas parecia ter um curto-circuito na mente, incapaz de se mover, apenas olhando a ponta da espada avançar velozmente. Murmurou para si mesma que sua vida estava terminando e fechou os olhos resignada, talvez fosse melhor morrer.

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“Ei, vocês estão competindo ou matando? Cadê os olhos de vocês?”

Um burburinho chamou Ye Lianqing de volta à consciência. Ela abriu os olhos e viu Feng Chaoge e Zi Xuan lado a lado, uma fria, outra furiosa. A espada que quase lhe tirou a vida jazia sozinha no chão. Antes que pudesse entender o que acontecia, suas pernas fraquejaram e ela caiu sentada.

Zi Xuan permaneceu em silêncio, apenas observando a espada no chão. Após um tempo, ela a recolheu, limpando cuidadosamente com a bainha, sem desprezo algum, a expressão gélida e eterna no rosto.

“Hmph, não pense que ficar calada vai livrá-la da culpa. E onde está sua mestra? Façam com que ela apareça! Eu pensava que aqui era um lugar decente, mas só tem covardes que se escondem.”

Apesar de Feng Chaoge ter nascido no palácio e não conhecer muito do mundo, não deixava nada passar, nem mesmo na língua afiada, que estava entre as melhores.

As pessoas ao redor ficaram apreensivas. Quem eram aquelas duas jovens? Uma parecia um rato amedrontado, caindo antes da espada sequer tocá-la; a outra era impetuosa e rude, xingando como uma bruxa de mercado, implacável com as palavras. Quem as desagradasse não teria paz.

“Senhorita, por favor, acalme-se. Por que brigar com uma muda? Se continuar a xingá-la, ela não poderá responder!”

Uma voz feminina, clara e melodiosa como um rouxinol, soou ao fundo. Todos voltaram os olhos para uma mulher vestida de amarelo.

Ela era de beleza estonteante, com um sorriso gentil, olhos amendoados e um ar ao mesmo tempo severo e encantador graças à leve curva dos lábios.

Hua Yiru caminhou lentamente, passos leves, e as pessoas abriram caminho para ela. Aproximou-se de Ye Lianqing, com um sorriso ainda mais caloroso.

“Senhorita Ye, está tudo bem?”

“Ah? Tudo, tudo bem.” Ye Lianqing respondeu atônita, sem conseguir reagir direito.

Hua Yiru franziu levemente a testa, mas continuou com voz suave: “Imagino que a senhorita tenha se assustado. Zi Xuan é muda desde a infância, peço que a compreenda. Se quiser, pode subir comigo para descansar um pouco; há uma velha amiga que deseja vê-la.”

“Eh? Uma velha amiga?” Ye Lianqing levantou-se com dificuldade, curiosa. “Quem seria?”

“Você verá quando for.”

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Feng Chaoge, vendo que Ye Lianqing estava bem, perdeu o ânimo de discutir com Zi Xuan e disse com olhar ameaçador para Hua Yiru: “Eu também vou!”

Hua Yiru sorriu delicadamente, cobrindo a boca: “Podem ir juntas.”

As duas acompanharam Hua Yiru escada acima, seguindo para o oeste, passando por vários ambientes. Vista de cima, a Mansão Dengtian tinha uma arquitetura singular, construída como um arco completo que envolvia completamente o salão principal. No topo havia uma estrutura em espiral, camada após camada, causando vertigem.

Após uma longa caminhada, Hua Yiru parou diante de um cômodo discreto, bateu educadamente e abriu a porta para que as conduzisse para dentro.

“Senhorita, trouxe as duas jovens.”

“Obrigada, tia. Peço que traga chá e petiscos para nós.”

Hua Yiru se curvou e saiu. Então, uma mulher que falara no interior apareceu silenciosamente. Sorriu antes de falar, seus olhos claros como água, cabelos verdes como nuvens, com uma pinta de beleza sedutora no rosto — vestida de branco, parecia uma flor de lótus pura e etérea. Por algum motivo, ao olhar para ela, Ye Lianqing teve a imagem de Chu Junting em sua mente.

“Quem é a senhora?”

A mulher retirou o véu, revelando um rosto de beleza rara, capaz de derrubar impérios, e disse: “Benfeitora, não se lembra de mim?”

A memória de Ye Lianqing retrocedeu rapidamente até que finalmente a reconheceu, junto com os cinco mil taéis de prata que lhe foram tirados.

“Eu sou Mo Wan. Muito obrigada por salvar minha vida, benfeitora!”

Mo Wan fez um gesto para se ajoelhar, mas Ye Lianqing rapidamente a impediu. Não podia permitir que uma mulher tão bela se humilhasse diante dela.

“Pare de me chamar assim, já não falei que não precisa?”

Mo Wan sorriu timidamente, mas segurou sua mão com delicadeza, levando-a até a mesa para sentar. Ao mesmo tempo, tratava Feng Chaoge com atenção e cuidado.