Capítulo 27: As Paisagens de Lin’an

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Ye Lianqing, sem dizer uma palavra, apressou-se a levantá-la do chão, com uma expressão hesitante que despertava ainda mais compaixão.

— Eu não sou o imperador, por que você está se ajoelhando para mim?

Ao ouvir isso, a jovem sorriu entre as lágrimas, seus olhos brilhando como estrelas.

— Senhorita, realmente sabe brincar com as palavras. Eu não tenho nada em mãos agora, temo não poder retribuir sua bondade.

— Quando vejo injustiça, é natural que eu empunhe a espada para ajudar. Além disso, esses dois homens grandes estavam abusando de você, uma mulher frágil. Mesmo que venham me procurar para se vingar, não vou temer! — Ye Lianqing disse, virando os lábios com desdém. Sua franqueza era admirável.

— Ah, por falar nisso, por que você pensou em vender-se? E sua família, onde está? — A jovem franziu as sobrancelhas delicadas, os olhos embaçados de lágrimas, e explicou com voz trêmula:

— Minha mãe faleceu quando eu era pequena, e meu pai também me deixou recentemente. Estou sozinha no mundo, sem parentes, por isso tive que vender-me como escrava para sobreviver.

Vendo as lágrimas que ela não conseguia conter, Ye Lianqing sentiu uma pontada no coração; percebeu que não era a única com uma vida dura.

— Além de vender-se como escrava, você tem outros planos?

A jovem abaixou o rosto, balançando lentamente a cabeça, e suas bochechas coraram involuntariamente. Ela nunca havia imaginado chegar a tal ponto.

— Aqui, tenho cinco mil moedas de prata para você, como pagamento por sua venda. Pegue este dinheiro e encontre um lugar para se estabelecer bem.

Surpresa, a jovem levantou a cabeça e olhou para ela incrédula, com os olhos novamente marejados.

— Senhorita, já que me comprou, peço que me mantenha com você. Estou disposta a trabalhar duro para servi-la.

Quando ouviu que ela queria segui-la, Ye Lianqing rapidamente balançou a cabeça, negando. Ela já havia usado o dinheiro de Chu Junting para ajudar a jovem, e isso era o máximo que podia fazer. Se ela quisesse segui-la, não conseguiria manter essa bondade.

— Já que você tem dinheiro, não pense mais em ser escrava. Como disse antes, encontre um lugar para se estabelecer e faça um pequeno negócio. Isso é melhor do que ser criada, não acha?

Olhando para Ye Lianqing, cujos olhos eram gentis e o sorriso sincero, a jovem sentiu que a vida começava a ter esperança novamente. Mesmo que sua família fosse destruída, ela prometeu a si mesma que um dia vingaria seus inimigos e pagaria a dívida de sangue!

— Senhorita, por favor, aceite minha reverência! Nunca esquecerei sua grande bondade. Um dia, enfrentarei qualquer perigo para retribuir sua generosidade.

Ignorando as tentativas de Ye Lianqing de levantá-la, a jovem permaneceu ajoelhada, fazendo uma profunda reverência. Seu olhar era firme, e seu rosto delicado mostrava determinação.

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— Já basta, levante-se logo. Está ficando tarde; é melhor você ir embora rápido, para não arranjar mais problemas.

Vendo a seriedade de Ye Lianqing, a jovem parou de se comover, abraçou o embrulho com as notas de prata e perguntou timidamente:

— E como farei para encontrá-la no futuro?

— Hehe, quando sua vida estiver melhor, então venha me procurar. Tudo depende do destino! — Ye Lianqing piscou para ela. Essa resposta ambígua escondia o fato de que, no fundo, ela não queria encontrá-la novamente. Afinal, suas vidas seguiriam caminhos diferentes, e um encontro poderia ser constrangedor.

Antes que a jovem pudesse dizer adeus, Ye Lianqing já havia desaparecido na multidão à sua frente, sumindo sem deixar rastro.

Ao subir na carruagem, Chu Junting estava apoiado na lateral, lendo um livro com atenção, sua postura elegante e relaxada, mas sempre cortês.

— Já voltou? — sua voz era calma e agradável, como uma brisa suave, mas sem emoção.

— Sim, bem, tenho algo a lhe dizer — Ye Lianqing sentou-se apreensiva, temendo que ele quisesse que ela devolvesse as cinco mil moedas de prata. Da última vez, no palácio, ele havia dito que queria o dinheiro, mas acabou não acontecendo por causa do casamento inesperado dela na família Xiang.

— Você quer dizer que usou as cinco mil moedas para ajudar outra pessoa? — Chu Junting parecia prever o que ela pensava, sempre acertando suas intenções.

— Como você sabe? Você não está zangado comigo?

— Cinco mil moedas, posso pagar isso. Quanto a como sei, não precisa se preocupar tanto.

Chu Junting fechou o livro, ajeitou-se e sorriu novamente:

— De qualquer forma, estamos perto de Lin’an, e o dinheiro não tem muita utilidade agora. Já que você descansou, vamos aproveitar o tempo e seguir viagem.

Com o relinchar do cavalo, a carruagem começou a se mover lentamente, rumo a Lin’an.

Lin’an era realmente um centro comercial vibrante, rivalizando até com a capital Fengdu. Com a riqueza e influência da família Chu, certamente eles eram figuras importantes na cidade.

As ruas estavam cheias de gente, movimentadas e animadas. Embora largas, não eram largas o suficiente para duas carruagens passarem lado a lado; as pessoas só abriam passagem quando a carruagem passava, e depois tudo voltava ao burburinho habitual.

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— Lin’an é sempre tão movimentada e barulhenta? — Ye Lianqing perguntou curiosa a Chu Junting.

— De dia não é tão cheia, mas à noite todos saem, e a cidade fica linda.

Era a primeira vez que Ye Lianqing via uma expressão de anseio e esperança no rosto de Chu Junting, o que a tocou profundamente. Embora soubesse que Lin’an era famosa como uma cidade aquática do sul, nunca havia visto com seus próprios olhos.

Com essa imagem agradável em mente, ela lembrou-se de outro problema: estava prestes a encontrar seus sogros sem nenhum preparo psicológico. Era sua primeira vez entrando na casa do marido, e ela estava nervosa.

E se cometesse algum erro? E se os sogros fossem severos com ela?

Com o coração dividido entre tristeza e alegria, Ye Lianqing finalmente parou diante do grande portão da casa dos Chu. Suas pernas estavam pesadas como se estivessem cheias de chumbo e não conseguiam se mover.

— O que houve? Está se sentindo mal? — perguntou Chu Junting, com um olhar profundo e calmo.

— Ah, estou com medo. E se seus pais não gostarem de mim?

— É por isso? Achei que você não tivesse medo de nada, senhorita Ye. Tente falar pouco quando entrar. Pode confiar, vou protegê-la de tudo.

Chu Junting sorriu levemente, seu sorriso gentil e puro transmitia segurança, como sempre.

Ao entrar na espaçosa e limpa residência dos Chu, um servo aproximou-se respeitosamente para cumprimentar Chu Junting.

— Ah, meu querido filho, finalmente voltou! Sua mãe estava morrendo de saudade. Se não fosse por saber que você vinha com a esposa, eu teria vindo até Fengdu procurá-lo.

Antes que terminasse a frase, uma mulher bonita de cerca de quarenta anos saiu para abraçar Chu Junting com carinho.