Capítulo Quatro: O Coração Humano é Difícil de Decifrar

Ye Lianqing estava exausta, jogada sobre o dorso do cavalo, pensando apenas em como voltar para a capital. Ao menos podia se considerar sortuda por Song Bai ter lhe arranjado um bom animal, o que lhe permitiu despistar seus perseguidores e sair dos limites de Jiangzhou. Ela sabia bem de suas habilidades com a montaria; não fosse pela velocidade do cavalo e pelo fato de seus inimigos terem voltado para buscar reforços, provavelmente já teria sido despedaçada sob as patas do animal.

Ergueu a cabeça e olhou adiante, percebendo que o cavalo negro atravessava um rio largo e raso. Sentiu-se irritada; durante todos aqueles dias de fuga, era sempre o cavalo que guiava o caminho, mas ele gostava de contornar obstáculos, ora subindo encostas, ora cruzando riachos.

Decidiu não se preocupar mais, deixando que o animal vagueasse à vontade, contanto que não lhe faltasse comida. Como ainda era cedo, Ye Lianqing pensou em dormir um pouco antes de buscar algo para comer. Mas os planos humanos nem sempre se concretizam; quando despertou, percebeu que estava rodeada por uma cena de intensa prosperidade.

Sentada no alto do cavalo, tudo que via era uma multidão buliciosa e uma fileira interminável de barracas. Apesar da quantidade de pessoas, a largura e o comprimento daquela rua eram imensos, e o final da via se perdia na distância, quase chegando ao portão oeste da cidade.

Os transeuntes a olhavam de maneira estranha, e Ye Lianqing percebeu que sua aparência era deplorável, nada condizente com a de uma jovem da cidade. Sorriu, resignada, saltou do cavalo e ficou ali, afinal já estava na capital, mas entre aquela multidão, onde encontraria sua família?

“Saia do caminho, rápido!” Uma voz imperiosa soou às suas costas enquanto ela se perdia em devaneios. Instintivamente, virou-se e viu um imponente cavalo branco parar a poucos centímetros dela.

O animal bufava, soltando ar quente que lhe fazia cócegas no rosto. “Você está bem?” perguntou uma mulher, voz cheia de vigor e preocupação.

Diante dela apareceu uma bela jovem, alta e vestida de vermelho, com um ar destemido. Ye Lianqing não pôde deixar de se admirar: realmente, comparar-se aos outros só traz sofrimento!

“Estou bem, eu...” começou, mas foi interrompida pelo entusiasmo da jovem. “Xiaosi? É você? Onde esteve esse tempo todo? Sabe como me preocupei com você?”

Ye Lianqing mal teve tempo de responder, vendo a expressão de alegria e raiva misturadas no rosto da outra. Seria essa sua parente tão procurada?

“Desculpe, minha cabeça está confusa... não lembro quem você é.”

A jovem então se acalmou, segurando o rosto de Ye Lianqing e analisando-a com atenção. “Está um pouco desleixada, mas você realmente não se lembra de mim? Sou sua terceira irmã!”

“Só me recordo do meu nome, Ye Lianqing,” disse ela, nervosa, segurando as mangas sem coragem de levantar o olhar.

“Não importa agora, venha comigo para casa. Quando encontrarmos o pai, finja que está sem memória,” instruiu a irmã, puxando Ye Lianqing para montarem juntas no cavalo branco e seguirem rumo à mansão do general.

“Espere, meu cavalo...”

Percorreram poucos quilômetros e logo a mansão surgiu à vista, imponente e austera, nada do estilo que Ye Lianqing apreciava. Como seria aquele pai general, afinal?

Assim que desceu do cavalo, foi arrastada pela irmã para dentro da casa, em direção ao escritório de Ye Xihe.

“Terceira irmã, estou com medo.”

“Medo do quê? Finja não saber de nada, assim nosso pai não te culpará. Fique tranquila, vou te ajudar.”

Ye Ruoshui sorriu com gentileza, transmitindo calor e conforto. Ye Lianqing sentiu-se inexplicavelmente segura; era bom ter uma irmã assim.

“Pai, Xiaosi voltou!” Ye Ruoshui chamou, segurando a mão da irmã diante da porta fechada do escritório.

“Entrem.” Uma voz grave e autoritária ecoou, causando um aperto no peito de Ye Lianqing.

Ye Ruoshui abriu a porta e entrou com ela. O primeiro impacto do escritório foi de escuridão e opressão, nada adequado para ler ou escrever. Por que seu pai gostaria de um ambiente assim?

“Onde esteve esse tempo todo?” Ye Xihe virou-se, e seus olhos profundos e penetrantes pareciam querer desvendar todos os segredos dela.

“Não sei... Quando acordei, estava numa casa de prostituição em Jiangzhou, tive que me esforçar muito para escapar.”

Ye Lianqing omitiu qualquer menção a Chu Junting; certas coisas era melhor manter simples.

“Você sabia que o Quinto Príncipe já anulou o noivado?” Ye Xihe não se demorou naquele assunto, mostrando que já tinha conhecimento de tudo.

“Não sabia.”

Ye Lianqing fez um pequeno gesto com os lábios; na verdade, desejava mesmo que o noivado fosse rompido. Casar-se com alguém desconhecido não lhe agradava.

“Amanhã o príncipe virá trazer os presentes de noivado. No início do próximo mês, casará com sua terceira irmã. Portanto, neste mês, comporte-se e não me cause problemas!”

Ye Lianqing olhou para Ye Ruoshui, que estava ao seu lado, percebendo que ela corava e seus olhos brilhavam de emoção, muito diferente da mulher destemida de antes.

“Ótimo, irmã e príncipe são um par perfeito, certamente um casal predestinado.”

“Xiaosi, você não culpa a terceira irmã? Você é filha ilegítima, sempre teve menos status. Agora que ela tomou seu noivo, não sente rancor?”

Ye Ruoshui encarou Ye Lianqing com frieza, abandonando toda a amabilidade de antes.

Ye Lianqing sorriu amargamente; já sabia que não seria fácil. Até a própria irmã tentava enganá-la, mostrando o quão imprevisível é o coração humano.

“De que adianta culpá-la? Se o príncipe prefere a irmã, que se case com ela. Eu não faço questão de ser princesa.”

Ye Ruoshui sentiu a raiva crescer; aquela garota ousava falar assim, achando que era especial? Não passava de uma bastarda sem mãe.

“Você pode ser astuta, mas no fim não consegue nada. Sendo da família Ye e ainda ajudando estranhos, o pai só te perdoa por não ter mãe.”

O rosto de Ye Ruoshui quase se contorcia de ódio, desejando poder eliminá-la ali mesmo.

“Terceira irmã, já terminou? Se sim, vou para meu quarto. Pai, posso?”

Ye Lianqing não queria discutir mais; a situação lhe era desfavorável. Desconhecia tudo e preferia se resguardar, afinal, o futuro era longo.

“Podem sair. Lianqing acabou de voltar, Ruoshui, espero que seja mais paciente com ela. E lembre-se, sua mãe é também mãe dela, nunca mais diga que ela não tem mãe, está claro?”

“Sim!”

Ye Xihe franziu o cenho, olhar profundo; sentia que a filha mais nova havia mudado. Antes, era reservada e orgulhosa; agora, mostrava cautela e humildade.

Afinal, não só os fatos mudam, as pessoas também.