Capítulo 54: Lü Zhi

A primeira grande louca da história.

Mais um ano de colheita. Xiao He, que há muito havia abandonado o cargo público para desfrutar da velhice, caminhou até os campos de trigo fora dos portões da cidade, amparado por seus familiares.

Ele não era um estrategista militar como Han Xin ou Zhang Liang, hábil na arte da guerra; seu foco sempre fora a administração interna. Aquele campo de trigo fora supervisionado e gerido por ele próprio. As espigas pesadas estendiam-se por uma planície sem fim; quando o vento soprava, balançavam levemente, como se os caules mal pudessem suportar o peso da colheita.

— Muito bem, muito bem. Este trigo cresceu maravilhosamente.

Xiao He aceitou um punhado de trigo das mãos de um criado, observando-o com um sorriso nos lábios.

— Ter uma colheita como esta deve-se, sem dúvida, ao mérito do Dossel Celeste.

— Se não fosse pela orientação do Dossel Celeste, receio que teríamos de esperar mais um século apenas para provar este tipo de trigo.

— Dediquemos esta primeira safra ao Dossel Celeste.

— Ó Céus e Terra, protejam a nossa Grande Dinastia Han...

— Por dez mil gerações, que esta era dourada prospere eternamente!

— Não existe dinastia que dure dez mil anos, nem general cuja glória permaneça inabalável para sempre.

Han Xin acariciou levemente a espada pendurada em sua cintura e ergueu o olhar para Luyuan, que estava curvada sobre a mesa revisando memoriais.

Embora a mulher já avançasse em idade, os anos não haviam disminuído sua beleza; pelo contrário, conferiam-lhe um brilho imponente e refinado após o decantar do tempo, tornando cada vez mais difícil desviar os olhos dela.

Han Xin esboçou um sorriso suave.

— Embora relutasse em admitir, a sua união com Luyuan decorria, de facto, da intervenção do Dossel Celeste.

Naquela época, ele era jovem, arrogante e orgulhoso de seus talentos, acreditando que tudo estava sob seu controle e que todas as belezas do mundo deveriam caber na palma de sua mão. Só assim faria jus ao seu título de talento incomparável do reino.

No entanto, a realidade sempre lhe reservava duras lições. A pessoa escolhida por Liu Bang para se aliar por meio da mão de sua filha fora Zhang敖, e não ele, cujos feitos militares eram resplandecentes.

Será que achava que ele não era digno de tal aliança, ou considerava a importância de Zhang敖 superior à sua?

Sua parca perspicácia política impedia-o de compreender tal dilema. Embora não o entendesse, ele sabia de outra verdade: um homem de valor nunca precisaria preocupar-se com a falta de uma esposa.

Jamais cederia a um impulso passageiro para arrebatar a mulher de outrem; tal conduta seria desprezível e lhe faria perder a compostura digna de um grande general.

Mais tarde, o Dossel Celeste manifestou-se, antecipando todas as coisas.

O seu encontro com Luyuan, planeado por Lu Zhi, desenhou-se de forma natural.

Portanto, ponderando bem, o Dossel Celeste fora verdadeiramente o seu casamenteiro...

— Nada mais tenho a oferecer, senão ofertar a espada de minha espada ao mensageiro de nosso enlace.

— Que esta vida seja cumprida; na próxima, anseio pelo reencontro.

— Próxima vida?

— Se houver uma próxima vida, continuarei a desposar Liu Ji, continuarei a dar à luz Luyuan e Ying'er, e continuarei a implementar esta instituição sem precedentes.

— Quem disse que as mulheres devem limitar-se às tarefas domésticas e à educação dos filhos?

— Eu, pela minha condição de mulher, erguerei feitos sem precedentes.

— Só assim farei jus a esta minha passagem pelo mundo dos vivos.

A Imperatriz ergueu as sobrancelhas com um sorriso, fixando o olhar na espada imperial.

— Contudo, a capacidade e a oportunidade são indissociáveis. Se desfruto hoje de tal honra, o Dossel Celeste detém o primeiro mérito.

— Se o Dossel Celeste não tivesse revelado a verdade ao mundo, como saberia ela da existência futura de um sistema de exames imperiais, da igualdade entre homens e mulheres, e do dia em que uma mulher poderia governar abertamente com poder legítimo?

De certa forma, o Dossel Celeste era a sua mentora e a divindade que todas as mulheres deveriam reverenciar.

A Imperatriz acariciou a espada do Filho do Céu e suspirou suavemente...

A espada imperial deveria ser ofertada ao Dossel Celeste.

Caso alguma mulher subvertesse a ordem e mergulhasse o Estado em perigo, ela desejava que o Dossel Celeste reaparecesse nos céus para alertar as gerações futuras e restaurar a retidão.

— Olá, criador Tan Xiaoxiao, certo?

— Aqui é da plataforma de vídeos. Alguns fãs enviaram presentes diretamente para cá. Por favor, informe o seu endereço para que possamos providenciar a entrega.

— Ah, sim! Muito obrigada! O meu endereço é...

Três dias depois, Tan Xiaoxiao recebeu a encomenda: um punhado de trigo enviado por Xiao He e a espada de grande general enviada por Han Xin.

O trigo era da colheita recente, com grãos cheios e de formato perfeito, enquanto a espada do general exibia uma solenidade rústica e imponente, transmitindo o peso denso da história do início da dinastia Han.

— ...

Será que todos os fãs de história são tão generosos e extravagantes assim?!

Quanto custaria comprar uma espada feita em escala real de um para um?!

Tan Xiaoxiao riu de nervosismo e gravou um vídeo de agradecimento:

— Obrigada pelos mimos, queridos, mas realmente não tenho utilidade para estas coisas.

— Por favor, não gastem mais dinheiro comigo; basta darem um like e seguirem o canal~~

Ela pensava que, após publicar o vídeo, as ofertas dos fãs cessariam, mas logo percebeu que havia subestimado o grau de imersão e a prodigalidade sem limites dos entusiastas da história...

— É a Tan Xiaoxiao?

— Há mais presentes de fãs para você!

— A Imperatriz Lu Zhi enviou-lhe uma espada imperial Shangfang: decepa tiranos ao alto e decapita súditos infiéis abaixo!

A espada era ainda mais requintada e ornamentada do que a de Han Xin. Se a espada do general valia milhares, esta espada imperial exigia que se adicionassem mais dois zeros ao preço.

Será que todos os fãs de história tinham bolsos tão fundos?!

Por que ela, sendo também uma fã de história, levava uma vida tão miserável?!

Tan Xiaoxiao não conseguia entender, mas o que veio a seguir confundiu-a ainda mais...

Quem era a Imperatriz Lu Di? Ela lembrava-se perfeitamente de que a história não registrava tal figura.

Embora desconhecesse a identidade, isso não a impediu de gravar um vídeo de agradecimento:

— Irmãs, hora de sair do personagem; o socialismo não tem reis nem súditos.

— Mas aqui no meu canal, pode ter!

— Muito obrigada pela generosidade de Sua Majestade. Esta serva cumprirá rigorosamente as ordens de Sua Majestade e não defraudará a vossa confiança!

A benfeitora de bolsos generosos era, sem dúvida, a sua Majestade Imperial!

Contudo, por mais que aqueles fãs interpretassem seus papéis com afinco, eles eram bastante adoráveis. Se não fosse pelo apoio deles nas visualizações, uma criadora iniciante como ela jamais teria destaque na plataforma.

Naturalmente, produzir conteúdo voltado para o público feminino com temática histórica trazia suas desvantagens. Muitas pessoas consideravam que seus vídeos tentavam branquear a imagem de Lu Zhi, argumentando que a verdadeira Lu Zhi na história era cruel, implacável e uma aberração que levou o próprio filho biológico à morte. Afirmações sugeriam que ela deveria abordar os vídeos a partir da perspectiva do desafortunado Imperador Hui dos Han, em vez de focar em Lu Zhi.

— Pensem na imensa má sorte de ter uma mãe como Lu Zhi ao longo de várias gerações.

Ela sempre ignorou tais comentários e denúncias com desdém.

Posto de lado qualquer outro argumento, se analisado sob a perspetiva de imperadores e príncipes herdeiros, todos eles teriam de se ajoelhar e prestar reverência a Lu Zhi!

Se o seu fascinante ancestral Ying Zheng tivesse uma imperatriz daquele quilate, se Fusu tivesse uma mãe assim, e se a mãe de Liu Ju fosse Lu Zhi em vez de Wei Zifu, nenhum daqueles príncipes herdeiros teria sido levado ao suicídio.

Os príncipes herdeiros de outras dinastias estariam a chorar de inveja!

— Quem seria capaz de recusar uma mãe disposta a varrer todos os obstáculos para a sua ascensão ao trono?

Com uma casca grossa o suficiente para ignorar as críticas maliciosas e as denúncias, ela acreditava que a situação se acalmaria com o tempo. Ninguém continuaria a perseguir incansavelmente um pequeno vídeo cujas visualizações sequer alcançavam as recomendações da plataforma.

Contudo, algumas pessoas demonstravam uma energia inesgotável e uma persistência implacável. Diante de seu silêncio, os ataques intensificaram-se. Incapaz de suportar a pressão das denúncias nos bastidores, a administração da plataforma notificou-a para modificar o conteúdo do vídeo, sob o risco de remoção.

Como uma trabalhadora calejada pelas agruras da sociedade, ela sabia muito bem que não devia bater de frente com as regras. Onde houvesse riscos a evitar, eles seriam evitados. Assim, resgatou o próprio vídeo e assistiu-o repetidas vezes, procurando identificar onde estaria o erro e o que precisava ser alterado.

Afinal, sendo aquela a sua primeira incursão em vídeos com temática histórica voltada para o público feminino, havia muitas falhas e defeitos no conteúdo. Eram problemas menores; com tempo, ela poderia refiná-los. No entanto, no que dizia respeito às denúncias, ela considerava impossível encontrar defeitos com tanta hipocrisia, nem mesmo esmiuçando os mínimos detalhes —

De que maneira estaria ela a prejudicar a sociedade, ou a atentar contra o desenvolvimento físico e mental de menores?!

Droga, aquilo era pura busca de cabelo em ovo.

Já que qualquer alteração continuaria a ser considerada errada, e já que inventavam acusações do nada, tanto valia assumir o rótulo de vez. Se era para causar impacto, que fosse em grande escala!

— Ela faria com que aquele grupo de pessoas entrasse em colapso total.

Poderia Lu Zhi ser considerada cruel?

Em comparação com a primeira grande louca da história, ela parecia gentil, amável e compreensiva.

Tan Xiaoxiao apagou o rascunho já redigido sobre a Princesa Pingyang, abriu os Registros de Jin e localizou as Biografias — A Imperatriz Jia Hui, de nome pessoal Nanfang, a primeira fêmea demoníaca da história, instigadora da Guerra dos Oito Príncipes.

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Dinastia Jin, oitavo ano da era Taishi.

— Sua Alteza, a Princesa herdeira, algo terrível aconteceu!

Um criado aproximou-se a passos apressados e relatou à Princesa herdeira Jia Nanfang:

— Notícias que acabo de colher indicam que Sua Majestade pretende testar os talentos de Sua Alteza, o Príncipe herdeiro, justamente no banquete do Palácio Oriental amanhã!

Assim que estas palavras foram proferidas, todo o salão ficou em sobressalto.

Sua Majestade nutria insatisfação em relação ao Príncipe herdeiro havia muito tempo, tendo discutido mais de uma vez com os oficiais que o herdeiro carecia de inteligência, sendo inadequado para o trono, e manifestando o desejo de depô-lo para nomear outro.

E aquele teste visava sem dúvida esse propósito. Se o Príncipe herdeiro não conseguisse responder às questões dos oficiais, ficaria provado que ele realmente carecia de discernimento e não podia receber o encargo do Estado, resultando na inevitável substituição do herdeiro.

Se tivessem tomado conhecimento da notícia mais cedo, haveria tempo para se prepararem e instruírem o Príncipe sobre o que dizer. Contudo, o aviso chegara de forma súbita e velada, sem que o menor indício transpirasse antes. Já era tarde da tarde; tentar obter informações e mobilizar influências fora do palácio naquele momento era impossível.

— Sua Majestade agira com premeditação, deixando-os sem qualquer capacidade de reação.

— Alteza, tome uma decisão com urgência!

Todos os presentes voltaram os olhos unanimemente para a Princesa herdeira Jia Nanfang, que entretinham o Príncipe com um doce.

— Por que tanto pânico?

Jia Nanfang colocou o doce na boca do Príncipe e sacudiu levemente os farelos dos dedos.

— Se há perguntas a serem feitas, haverá perguntas.

— Apenas aguardem; as questões logo serão entregues aqui.

— Mas...

Alguém tentou argumentar, mas, ao pronunciar a primeira sílaba, foi contido pela manga de quem estava ao seu lado.

Afinal, a Princesa herdeira deles não era alguém de temperamento brando.

A Imperatriz Lu era cruel?

Não, a crueldade da Imperatriz Lu era insignificante perante a Princesa herdeira.

O salão silenciou.

Apenas as risadas despreocupadas de Jia Nanfang e do Príncipe de raciocínio lento ecoavam no ar.

Um quarto de hora mais tarde, outro emissário adentrou o salão apressadamente. Jia Nanfang ergueu as sobrancelhas e dispensou os criados presentes.

Sem estranhos no recinto, o homem ergueu com ambas as mãos um bilhete selado:

— Alteza, eis o que solicitou.

Jia Nanfang abriu a mensagem secreta. Continha apenas algumas questões de política de Estado; embora ardilosas, não eram impossíveis de resolver. No entanto, sendo Sua Majestade astuta e prudente para evitar fraudes em benefício do Príncipe, todos os oficiais do Palácio Oriental haviam sido convocados para longe. Sem ninguém no palácio naquele momento, restava recorrer a intelectuais externos para elaborar as respostas.

Ela pousou o bilhete, ordenou que fosse feita uma cópia para ser enviada para fora do palácio. O eunuco partiu rapidamente. Ela tamborizou levemente com os dedos na mesa e convocou outra pessoa:

— Chamem o oficial Zhang Hong.

— Sim.

O eunuco retirou-se solícito.

A oferta de recompensas avultadas atrai sempre homens corajosos; em pouco tempo, o eunuco retornou com as respostas vindas do exterior. Simultaneamente, Zhang Hong apresentou-se no recanto interior.

— Alteza, esta resposta é inadequada.

Zhang Hong franziu o cenho.

— O Príncipe não aprecia a leitura, mas esta resposta recorre a referências clássicas eruditas. Com a argúcia de Sua Majestade, ele perceberá num relance que fora redigida por terceiros. Não só a posição de Vossa Alteza ficará comprometida, como também incorrerá em cumplicidade.

— Na humilde opinião deste oficial, seria melhor abandonar tais referências clássicas e redigir a resposta utilizando a linguagem quotidiana habitual de Sua Alteza, o Príncipe herdeiro.

Jia Nanfang fitou Zhang Hong, erguendo acentuadamente a sobrancelha.

— Sendo assim, encarregue-se o senhor de redigir a resposta.

— Se o posto de herdeiro de Sua Alteza for preservado, o senhor será o principal artífice desta restauração.

— Ousaria este oficial reclamar tal mérito.

Zhang Hong manteve-se firme, sem ostentação nem submissão.

No dia seguinte.

Após o banquete imperial, seguiu-se o aguardado teste aplicado pelo Imperador ao Príncipe herdeiro.

Em contraste com a perspicácia e ousadia do Imperador Wu de Jin, Sima Yan, o Príncipe herdeiro Sima Zhong parecia desprovido de qualquer traço da inteligência paterna: a reação era lenta e a ineptidão notória. Se houvesse alguma diferença entre ele e um verdadeiro deficiente mental, era apenas o facto de não babar nem sorrir tolamente diante dos outros.

Confiar os vastos domínios do império a tal indivíduo preocupava não apenas Sima Yan, mas gerava ainda maior sobressalto entre os cortesãos.

Pois afinal, quanto tempo havia passado desde a usurpação perpetrada por Sima Yan?

Qual mudança de dinastia não fora marcada por rios de sangue?

Pelos deuses, testemunhas de tantas carnificinas, eles desejavam ardentemente desfrutar de alguns anos de paz.

Contudo, se o futuro imperador fosse um imbecil, esquecessem a paz; as intrigas palacianas e as revoltas militares bastariam para esgotá-los até a exaustão.

Portanto, o posto de herdeiro não podia de forma alguma pertencer a Sima Zhong.

O Imperador continuava a ser o Imperador; não perdera o juízo a ponto de entregar um império próspero a um tolo.

Assim que o exame terminasse, a verdadeira natureza do Príncipe ficaria exposta, abrindo caminho para que os príncipes sensatos reclamassem a sucessão.

Todos aguardavam ansiosamente, contemplando Sima Zhong, trajando vestes sumptuosas, a avançar lentamente para o salão.

O jovem Príncipe parecia ciente de que o teste determinava o seu destino e o da nação; exibia um semblante tenso e, logo ao transpor a entrada, não cessava de vasculhar o espaço com o olhar, como se procurasse algo.

Em breve encontrou o que buscava, abrindo um sorriso ingénuo e puro para aquela figura específica.

— A este ponto, ainda mantinha o ânimo para se distrair e contemplar os outros?

O Príncipe corria o risco de ser um perfeito imbecil!

Os olhares da assembleia seguiram a direção da vista de Sima Zhong. Ali sentada estava a Princesa herdeira Jia Nanfang: estatura mediana, traços vulgares, mesmo adornada com sedas e pedrarias, exibia apenas uma aparência comum, sem atributos dignos de nota.

O único traço minimamente perceptível era a aura implacável que irradiava de todo o seu ser, impossível de ignorar. Enquanto outras damas nobres ostentavam elegância ou serenidade etérea, ela carecia totalmente disso; o seu olhar afiado e o porte intimidatório dissipavam qualquer vestígio de recato ou suavidade feminina.

— Tratava-se, afinal, da filha de Jia Chong, aquele que ousara assassinar o soberano à luz do dia. Transpirava o porte típico de uma figura implacável.

Portanto, o Príncipe herdeiro mirava a Princesa herdeira?

Parecia que sim.

A Princesa herdeira claramente retribuía o olhar. Com o encontro dos olhares, ela esboçou um sorriso discreto e assentiu levemente, como se tranquilizasse o Príncipe em silêncio. Sima Zhong soltou então um longo suspiro e o sorriso no seu rosto tornou-se ainda mais radiante.

Talvez o seu sorriso fosse demasiado brilhante, ou talvez por outro motivo, mas ao voltarem a observá-lo, a timidez e a apreensão iniciais pareciam ter-se desvanecido consideravelmente.

— ...

Eles compreendiam muito pouco o sentido estético de Sua Alteza, o Príncipe herdeiro.

— Aquela Princesa herdeira era desprovida de qualquer virtude além da linhagem familiar!

E a única linhagem de que podia vangloriar-se não era honrosa, mas sim descendente de um traidor regicida que cometera o crime em praça pública!

Como podia uma tal consorte merecer o olhar diferenciado do Príncipe?

Decerto um tolo permanecia tolo; incapaz não só de governar o Estado, mas até de distinguir o bom do mau.

A única fortuna em meio à desgraça era que, embora o Imperador não fosse brilhante, tampouco carecia de discernimento. Com o exame daquele dia, a posição do herdeiro chegava finalmente ao fim.

A multidão aguardava com expectativa a entrega de uma folha em branco por parte do Príncipe, seguida pela fúria imperial e a consequente deposição do herdeiro.

— Ora, estas questões...

O Príncipe abriu o caderno de exames, mordeu os lábios e sorriu.

— Não são muito difíceis; os mestres já haviam ensinado todas elas.

Enquanto o eunuco preparava a tinta e estendia o papel, o Príncipe ergueu os olhos para o soberano no trono principal:

— Pai, os meus conhecimentos são demasiado superficiais para recorrer a citações eruditas como os mestres; responderei com as minhas próprias palavras, é permitido?

Os oficiais literários e militares exibiram desdém.

— Responder com quê?!

Se conseguisse memorizar metade do que o tutor ensinara, seria sinal de que os ancestrais da família Sima estariam a exalar fumaça auspiciosa pelos túmulos!

Sima Yan, consciente da modesta capacidade do filho, limitou-se a responder friamente:

— Permitido.

— Agradeço a Vossa Majestade!

Sima Zhong soltou um suspiro de alívio, com o rosto infantil iluminado de alegria.

— ...

Vossa Alteza era verdadeiramente um grandessíssimo tolo.

Os ministros civis e militares desviaram o olhar, incapazes de contemplar a cena.

Em meio a olhares carregados de escárnio e desprezo, Sima Zhong pegou no pincel e começou a escrever. No seu assento reservado à Princesa herdeira, Jia Nanfang lançou um relance fugaz ao Príncipe que respondia concentrado, recolhendo de seguida o olhar para absorver a expressão de cada cortesão presente.

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— Chegará o dia em que farei este povo derramar lágrimas de desespero e arrepender-se amargamente do passado.

Todos os que ousassem colocar-se acima dela seriam eliminados.

O tempo esgotou-se e Sima Zhong pousou o pincel.

O eunuco recolheu o manuscrito e entregou-o a Sima Yan. O rapaz exibia certa tensão, retorcendo nervosamente as mangas enquanto balbuciava com cautela:

— Pai, a minha caligrafia está um pouco desleixada; peço que não se irrite ao lê-la.

Irritar-se?

Não, ele desejava viver mais alguns anos, por isso abster-se-ia de qualquer cólera face a tal filho estúpido.

Com o rosto sombrio, Sima Yan abriu lentamente o pergaminho que tinha o potencial de o fazer reencontrar os seus antepassados prematuramente. Em seguida, parou estupefacto...

Aquilo... aquilo era algo capaz de ser redigido por seu filho obtuso?!

Embora desprovido de citações eruditas e redigido em tom coloquial, cada vocábulo ajustava-se com precisão à realidade, cada frase partia dos interesses do povo, chegando inclusive a expressar leve insatisfação face ao excessivo favorecimento da nobreza em certas questões.

— O seu filho não era um imbecil, mas sim um soberano de inteligência velada por uma aparente modéstia?

Sima Yan mal podia acreditar no que viam os seus olhos.

Contudo, os factos eram inegáveis.

Apesar de persistirem algumas falhas de lógica, a linha de raciocínio global era irrepreensível, mantendo o estilo de escrita característico do seu descendente.

Se ele proferisse uma pergunta, o filho responder-lhe-ia com aquele tom pausado e compenetrado:

— Pai, tendes razão, mas creio que ainda se pode proceder desta maneira.

Quase por reflexo instintivo, o seu olhar recaiu sobre a Princesa herdeira Jia Nanfang.

— As respostas do seu dileto herdeiro haviam sido, muito provavelmente, instruídas pela Princesa.

Sima Yan permaneceu em silêncio durante longos instantes, gerando impaciência entre os cortesãos abaixo.

— Embora soubessem que Sua Majestade estava furiosa, que pelo menos evitasse exasperar-se a ponto de desfalecer, pois de outra forma quem destituiria o herdeiro para nomear outro?

Os ministros entreolharam-se e, julgando insustentável aquela espera, um deles trocou um olhar significativo com o tutor do herdeiro, Wei Guan, cujo significado resumia-se claramente a:

— Foste tu quem educaste este príncipe, cabe-te a ti remediar a situação.

Sem alternativa, Wei Guan avançou a custo:

— Vossa Majestade...

— Tutor, venha ver isto!

Contudo, antes que Wei Guan pudesse prosseguir, Sima Yan recuperou o sobressalto, fazendo sinal com a mão para o cortesão que se inclinava:

— Venha ver as respostas de Zhong!

— Embora pouco fluídas, possuem grande fundamento, diferindo largamente do que costumava afirmar no passado!

O olhar de Jia Nanfang adquiriu um brilho subitamente cortante.

Wei Guan deu um passo em falso, quase despencando no chão do grande salão.

— Vossa Majestade, não era necessário atrair sobre este oficial tamanha inimizade!

Misericórdia, o olhar da Princesa herdeira parecia cravado de punhais; quem suportaria tal feição?

— O tutor é mestre de Sua Alteza e nutre elevadas expectativas, sendo decerto mais rigoroso do que o pai.

Jia Nanfang sorriu com frieza, alfinetando Wei Guan com as suas palavras.

— Ouso não, ouso não.

Wei Guan esboçou um sorriso constrangido, aproximando-se lentamente para receber o teste redigido pelo Príncipe.

O pergaminho exibia de facto a caligrafia de Sima Zhong.

Embora desleixada e distante do decoro exigido a um soberano, o conteúdo revelava-se brilhante, apontando com precisão quase cirúrgica os vícios da administração do Estado.

Sima Yan não fora o único a paralisar de espanto; o próprio tutor mergulhou num profundo silêncio após a leitura.

— Aquele discípulo seu, supostamente imbecil, possuía tal envergadura de talento?

Absolutamente impossível!

Após um breve instante de calmo silêncio, o tutor desviou discretamente o olhar para Jia Nanfang.

— Bastava pensar com o mínimo de bom senso para deduzir que fora obra da Princesa herdeira.

— Pai, parece que as respostas de Sua Alteza agradaram não só a Vossa Majestade, mas também ao tutor.

Sentindo o olhar de Wei Guan sobre si, Jia Nanfang apoiou-se no braço da jovem criada para se levantar, prestando continência a Sima Yan no assento principal:

— No entanto, pergunto-me se haverá outras provas para hoje?

— Caso ainda restem exames de equitação e artes marciais, este salão decerto não se revela adequado; far-se-á necessário transferir para o campo de treino para uma avaliação condigna.

— Rogo a Vossa Majestade que transfira o séquito para o campo militar a fim de apreciar a perícia marcial do Príncipe.

Jia Nanfang aplicava a estratégia de avançar recuando.

As pálpebras de Sima Yan sobressaltaram-se violentamente.

— Se o filho era ou não deficiente mental, ele já não tinha a certeza; contudo, do que não restavam dúvidas era de que aquela nora estava longe de ser tola.

Os episódios de imperatrizes viúvas a exercer a regência nos tribunais mantinham-se vívidos na memória: Lu Zhi, Deng Sui, cada qual assumindo o peso do Estado em momentos de crise do Grande Han. Sendo assim, o que dizer da sua Dinastia Jin?

Acataria ela o destino da dinastia anterior, permitindo que uma mulher ascendesse ao poder para reorganizar os fundamentos do reino?

Sima Yan hesitou por breves instantes, mas acabou por não atender ao apelo de Jia Nanfang. Com um gesto firme da mão, ordenou a retirada dos cortesãos do recinto:

— Dignos ministros, testemunharam com os vossos próprios olhos a escrita autografada pelo Príncipe. Dirigi-vos ao exterior do salão e avaliai por vós mesmos a verdadeira capacidade do Príncipe e se ele é digno de sustentar os alicerces do Estado.

— Sim.

Os cortesãos recuaram para o pavilhão lateral.

No interior do salão restavam apenas o soberano e o casal de herdeiros. Sima Yan acariciou a barba, examinando Jia Nanfang de alto a baixo.

Nesse exato momento, porém, escutou distintamente uma voz feminina alegre ressoar pelo ambiente:

— Olá, queridos, estou de volta!

— Na última sessão tratámos de Lu Zhi, e houve quem a apelidasse de cruel e malévola, indigna do título de imperatriz ou mãe. Ponderei detidamente e encontrei um pingo de razão nisso, mas se falamos de crueldade e malevolência, quem se compara à nossa suprema louca da história?

— Por conseguinte, debateremos hoje a primeira fêmea demoníaca de todos os tempos, consumida pela inveja, astúcia política, ferocidade e despotismo... a criminosa histórica Jia Nanfang, responsável pela Guerra dos Oito Príncipes e pelo Caos dos Cinco Bárbaros.

Sima Yan: “???”

De quem falas!

Quem provocou a Guerra dos Oito Príncipes e o Caos dos Cinco Bárbaros?!

A respiração de Jia Nanfang travou-se de súbito.

— A primeira fêmea demoníaca de todos os tempos?

A primeira grande louca da história?

Criminosa histórica?

Notas do autor:

O texto sobre a Princesa Pingyang já estava pronto, mas, enfim, ao verificar as denúncias nos bastidores, decidi optar por Jia Nanfang 2333.

Pelo menos esta figura é genuinamente cruel e impiedosa, liquidando tudo à sua passagem de ponta a ponta.

A narrativa de Jia Nanfang é relativamente breve, com um ritmo mais célere. Não haverá branqueamento da sua imagem; serei fiel aos factos narrados nos Registros de Jin. No entanto, os eventos posteriores da Guerra dos Oito Príncipes e do Caos dos Cinco Bárbaros serão certamente mitigados. Com a idade avançada, já não suporto contemplar tragédias tão dolorosas~

Diga-se de passagem que os costumes da dinastia Jin eram incrivelmente liberais; a regência exercida por mulheres não era tabu algum. Se a imperatriz viúva relutasse em assumir o poder, havia até oficiais que redigiam memoriais suplicando de joelhos. Podem consultar o ponto 6 para detalhes~

1: *Romance dos Três Reinos*: Zhao Yun declarou: "Um homem de valor preocupa-se apenas com a glória por alcançar; como poderia lamentar a falta de uma esposa?"

2: *Registros de Jin - Biografias I*: O Imperador suspeitava frequentemente que o Príncipe herdeiro carecia de inteligência, suspeita partilhada por oficiais como He Qiao, pelo que resolveu testá-lo. Convocou todos os oficiais do Palácio Oriental, ofereceu um banquete e lacrou questões complexas para que o Príncipe as resolvesse, retendo os emissários à espera da resposta.

3: *Registros de Jin - Biografias I*: Recorreu a intelectuais externos para obter as respostas, as quais continham inúmeras referências clássicas antigas.

4: *Registros de Jin - Biografias I*: O eunuco Zhang Hong ponderou: "O Príncipe não estuda, mas a resposta redigida recorre a conceitos clássicos. Decerto investigarão o autor material e recairão mais culpas sobre nós. Seria preferível responder diretamente com o próprio entendimento." A Princesa regozijou-se vivamente e disse a Hong: "Redige a resposta com esmero, e partilharei riqueza e nobreza contigo."

5: *Registros de Jin - Biografias I*: O Imperador leu-o e rejubilou grandemente. Mostrou-o primeiro ao tutor do herdeiro, Wei Guan, que ficou profundamente embaraçado, compreendendo então a multidão que Wei Guan proferira críticas prévias, aclamando todos "Dez mil anos" no salão.

6: *Registros de Jin - Biografias II*: O líder dos司徒 (simtu) Cai Mo e outros apresentaram um memorial declarando: [...] Consideramos respeitosamente que Vossa Majestade possui virtudes comparáveis às das duas consortes reais, com a beleza do *Guanju*, exercendo a regência para pacificar o império bajo a vossa égide.