Capítulo 36: A Escolhida.

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— O que há de tão auspicioso nisso?

Lü Zhi franziu a testa.

— Dar à luz é como colocar um pé no portão do inferno. Você está grávida de gêmeos; o perigo é ainda maior que o habitual. Se algo der errado...

Sua voz vacilou levemente, e ela acabou não prosseguindo. Em vez disso, ergueu os olhos para a médica imperial ajoelhada diante da cama.

— Responda-me: quais são as chances de garantir que a princesa e as duas crianças sobrevivam ao parto?

— Isso...

A médica imperial estava tomada pela preocupação.

— Não ouso dizer.

— Ela própria não se atreve a afirmar que os filhos da princesa serão meninas. Então por que a imperatriz está tão certa disso?

Naturalmente, essa nem sequer era a parte mais importante.

O pior era a pergunta da imperatriz: quais eram as chances?

Será que ela poderia dizer que não havia nem uma chance em dez?

Como ousaria dizer uma coisa dessas?

— Fale.

A voz de Lü Zhi soou fria.

A médica imperial estremeceu.

— Majestade, a princesa concebeu depois de receber a graça do dragão divino. É provável que o próprio dragão divino a proteja...

— Fale.

Lü Zhi interrompeu-a, impaciente.

— Eu... eu só tenho duas chances em dez.

Sem ousar continuar se esquivando, a médica ergueu trêmula dois dedos.

Quanto a mencionar que talvez houvesse apenas uma chance em dez, ela nem sequer se atrevia a pensar nisso em voz alta.

— Duas chances em dez?

Lü Zhi franziu o cenho.

A médica imperial apressou-se em explicar:

— Vossa Majestade também já esteve grávida. Não sabe como são perigosos a gestação e o parto?

— Além disso, a princesa está esperando gêmeos. A gravidez será difícil, e o parto será ainda mais. Por isso, não ouso tranquilizar Vossa Majestade com promessas exageradas. Seria irresponsável tanto para com Vossa Majestade quanto para com a princesa.

O coração de Lü Zhi afundou pouco a pouco.

Só então Lu Yuan começou a ficar nervosa.

Ela não era uma jovem ignorante do mundo. Já fora casada e também testemunhara o perigo quando sua mãe dera à luz seu irmão. Embora tivesse sido difícil, o menino acabara nascendo em segurança. Por isso, ela sempre achara que ter gêmeos seria algo excelente: enquanto outras mulheres precisavam suportar a dor duas vezes para dar à luz dois filhos, ela poderia ter ambos de uma só vez, sem precisar passar pelo segundo parto.

Mas, segundo a médica, os gêmeos eram claramente diferentes de uma gravidez normal. A gestação seria difícil e o parto, ainda mais. Mesmo com seus conhecimentos médicos extraordinários, ela só tinha duas chances em dez de garantir a segurança de ambas.

E até essas duas chances haviam sido mencionadas sob a pressão da imperatriz. Na realidade, talvez houvesse apenas uma.

A partir disso, era possível perceber uma parte do perigo envolvido em dar à luz gêmeos.

Lu Yuan franziu levemente o cenho.

— Meu corpo é um pouco mais forte que o das pessoas comuns. Isso não melhora um pouco a situação?

— Melhora, sim.

Como Lu Yuan era afável, a médica ousava falar com ela um pouco mais do que ousara diante da imperatriz. Escolheu as palavras com cautela e explicou da maneira mais compreensível possível:

— Mas isso só vale se os fetos estiverem bem e se Vossa Alteza também estiver bem.

A médica lançou um olhar ao ventre de Lu Yuan, ainda sem qualquer mudança devido ao curto tempo de gestação, e rapidamente desviou os olhos.

— Se Vossa Alteza quiser sofrer menos durante o parto, não deve comer ou beber em excesso durante a gravidez. Tampouco deve evitar movimentar-se, passando o dia inteiro deitada na cama.

— As camponesas dão à luz com mais facilidade por duas razões. Primeiro, como não comem muito, os fetos são menores. Segundo, trabalham constantemente no campo e têm o corpo fortalecido.

A médica explicou com paciência:

— Quando essas duas condições se combinam, elas sofrem menos do que as damas nobres.

— Mas nem mesmo entre as camponesas o parto é completamente seguro. Há muitos casos em que mãe e filho morrem juntos, ou em que a criança se perde sem motivo aparente.

A voz de Lü Zhi era serena.

— Apenas que a vida dos camponeses não vale nada. Se morrem, morrem; ninguém se importa.

— E as camponesas que sobrevivem não exageram a dor do parto, porque, para elas, há sofrimentos demais na vida. A dor de dar à luz não chega a ser digna de menção.

Trabalho forçado, impostos, casamento com um homem indigno, fome, roupas incapazes de proteger do frio.

Os sofrimentos que elas precisavam suportar eram muito mais numerosos do que o mundo imaginava.

— Sim, Vossa Majestade tem razão. Eu fui limitada em minha visão.

A médica imperial assentiu depressa.

— A princesa não pode ser comparada a uma camponesa. Sua Alteza é nobre além das palavras, e o único grande tormento de sua vida será a dor do parto.

Percebendo com astúcia que a imperatriz desejava mais uma neta, mudou imediatamente o tom:

— Se a princesa conseguir dar à luz uma menina em segurança, seu futuro será ilimitado.

— E aquilo que Vossa Majestade deseja em seu coração estará ao alcance da mão.

— Sua tarefa é cuidar bem da princesa e dos filhos em seu ventre.

Lü Zhi arqueou uma sobrancelha.

Ela gostava de pessoas inteligentes, mas não de pessoas inteligentes no momento errado.

A médica sentiu o coração apertar, percebendo que falara demais.

— Sim, Majestade.

— Farei tudo ao meu alcance para que a princesa dê à luz uma menina em segurança.

— Naturalmente.

Lü Zhi acariciou suavemente o ventre de Lu Yuan.

— Se ela não ficar em segurança, sua família inteira também não precisará ficar.

— ...Sim, Majestade.

A médica tremia de medo.

Naquele mesmo dia, Lü Zhi promulgou um decreto convocando médicos talentosos de todas as partes do império.

Naquele mesmo dia, representantes das diversas escolas de pensamento entraram alternadamente no palácio e voltaram a discutir os assuntos de Estado com Lü Zhi.

— Lu Yuan recebeu a graça do dragão divino e engravidou?

A notícia chegou à fronteira. Sentado na tenda principal do exército, Liu Bang levou bastante tempo até conseguir encontrar a própria voz.

— Como assim, recebeu a graça do dragão divino e engravidou?

O soldado mensageiro respondeu:

— Um dragão divino ficou circulando sobre a carruagem da princesa durante vários dias, sem partir.

— Quando a princesa retornou à capital, os médicos imperiais diagnosticaram que ela estava grávida.

Liu Bang ficou pasmo.

Sua filha era, afinal, uma escolhida do céu?

Não. Ele não acreditava nisso.

Se ela fosse realmente uma escolhida do céu, quando o firmamento celeste falara de sua esposa, também teria descrito sua filha em detalhes. Como fizera com A Wu, por exemplo. A verdadeira escolhida do céu era aquela mulher, conhecida junto com sua esposa como Lü-Wu: favorecida pelo tempo, pela terra e pelos homens.

Quanto à sua filha, fora mencionada de passagem. Sua presença era até menor que a da própria filha.

Naturalmente, a neta tinha ganhado destaque por ter sido a primeira imperatriz e depois ter sido deposta e confinada no palácio. Já sua filha só conseguira alguma notoriedade por causa do casamento diplomático e por ele tê-la chutado para fora da carruagem enquanto fugiam para salvar a vida.

Ao recordar aqueles acontecimentos humilhantes, Liu Bang sentiu-se ligeiramente constrangido.

Constrangido, mas não confuso. No mundo original, sua filha fora uma pessoa perfeitamente comum. Sua vida fora sem brilho e sem feitos dignos de nota. Morrera até antes de sua esposa, ainda tão jovem que era difícil não pensar que tivesse terminado os próprios dias consumida por sofrimentos que não encontrara espaço para desabafar.

Chutá-la para fora da carruagem, casá-la com Zhang Ao e, mesmo depois do casamento, pensar em entregá-la aos xiongnu como parte de uma aliança diplomática: tudo isso fora, de fato, indigno da parte dele.

Mas não se podia negar que sua filha não era uma escolhida do céu.

Uma escolhida do céu não assumiria uma confusão de problemas sem jamais lutar contra eles, preferindo guardar tudo no coração até morrer sufocada por seus próprios sentimentos, sem queixar-se aos pais ou aos mais velhos.

Liu Bang coçou a cabeça.

Embora se sentisse culpado, não era uma culpa muito profunda.

Portanto, aquela história de que sua filha engravidara após receber a graça do dragão divino provavelmente fora inventada por sua esposa para criar impulso político e preparar o caminho para a ascensão da filha.

Quanto a criar impulso político, era preciso admitir que sua esposa tinha verdadeiro talento.

No passado, ela dissera que havia nuvens auspiciosas sobre a cabeça dele, atraindo todos ao seu redor para se juntarem à sua causa. Agora, levava os sinais auspiciosos a um nível ainda maior, fazendo um dragão divino descer dos céus para abrir caminho à filha.

Se não a conhecesse tão bem, e se não conhecesse tão bem a própria filha, provavelmente teria sido enganado pela aliança entre mãe e filha.

Ele não fora enganado.

Mas o mundo inteiro fora.

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Naqueles dias, não importava aonde fosse: todos vinham felicitá-lo por sua grande boa notícia.

Sua filha engravidara ao encontrar o dragão divino. Aquilo era a proteção do céu sobre o Grande Império Han, a proteção do céu sobre a família Liu!

Se até a fronteira, a milhares de quilômetros de distância, reagia daquela maneira, era fácil imaginar a atitude das nove províncias da China.

Liu Bang sentia a cabeça doer de preocupação. Sabia que a posição de Lu Yuan como herdeira estava praticamente consolidada.

Uma princesa capaz de convencer Ying Bu a abrir mão do poder militar, uma princesa capaz de conquistar os reinos de Nanyue, uma princesa favorecida pelo presságio auspicioso do dragão divino... fosse como fosse, ela parecia uma escolhida do céu, destinada ao trono supremo do Grande Império Han.

Naturalmente, tudo isso dependia de ela conseguir dar à luz em segurança.

— Continue.

Liu Bang enfiou um pedaço de pão na boca.

— O que aconteceu depois que ela engravidou?

O soldado mensageiro olhou para Liu Bang e rapidamente desviou os olhos.

— A princesa está esperando gêmeos.

Era uma informação curta, mas suficiente. Um imperador que já fora pai saberia o grau do perigo.

Os movimentos de Liu Bang cessaram por um instante. De repente, ele já não conseguia engolir o pão em sua mão.

Embora fosse homem e jamais tivesse dado à luz, ele vira o que a consorte Qi sofrera para trazer um filho ao mundo. Fora um verdadeiro tormento, cheio de perigos. Não seria exagero dizer que quase custara a vida dela.

Se dar à luz uma única criança já era tão difícil para uma mulher comum, quanto mais perigoso seria para Lu Yuan, que carregava duas?

Liu Bang mastigou o pão por algum tempo. Quanto mais pensava, pior tudo parecia.

Ele estava longe, preso na fronteira pelos xiongnu, e não poderia retornar em pouco tempo.

Seus filhos ainda eram todos pequenos. Apenas o primogênito, Liu Fei, havia deixado a capital para assumir seu feudo. Os demais viviam sob os olhos atentos de Lü Zhi.

Liu Ying fora deposto. Restava a Lü Zhi apenas Lu Yuan como peça no tabuleiro. Se essa peça também fosse perdida, haveria alguma chance de seus outros filhos sobreviverem?

Depois de tudo o que o céu celeste revelara, Lü Zhi jamais faria o trabalho de preparar o caminho para outra pessoa.

Se Lu Yuan morresse no parto e Liu Ying não conseguisse engravidar uma de suas concubinas em pouco tempo, nenhum de seus descendentes sobreviveria.

Liu Bang sentiu que o pão em sua mão ficara difícil de engolir. Levou água à boca e só então conseguiu fazê-lo descer. Depois ergueu os olhos para o mensageiro, coberto de poeira da viagem, e perguntou:

— A imperatriz fez algum novo movimento?

Novo movimento?

Será que convocar médicos renomados de todo o império contava?

— A imperatriz tem uma sede insaciável por talentos.

O mensageiro achou que aquilo provavelmente contava.

— Neste momento, todos os médicos famosos estão se dirigindo para Chang'an...

— Não é disso que estou falando!

A resposta do soldado não tinha relação alguma com a pergunta. Liu Bang interrompeu-o com impaciência.

— Estou perguntando pelos movimentos da imperatriz!

— Como ela tem tratado os príncipes? Maltratou minha Ruyi ou a consorte Qi?

— Isso...

O soldado ficou sem palavras.

Como poderia um simples mensageiro saber dos segredos da família imperial?

Diante de sua hesitação, Liu Bang acenou com a mão, ainda mais irritado.

— Esqueça. Perguntar a você é o mesmo que não perguntar nada.

— Chame Ying Bu. Tenho algo para tratar com ele.

— Sim, Majestade.

Como se tivesse recebido um perdão, o soldado retirou-se depressa.

— Vossa Majestade me chamou?

Ying Bu girou os olhos.

Nanyue já fora pacificado, e sua fama se espalhara por toda parte. Conhecendo a tendência de Liu Bang a eliminar aqueles que já haviam cumprido sua função, imaginava que o decreto para trazê-lo à fronteira não tivesse sido emitido para que lutasse contra os xiongnu.

Ele era extremamente prestigiado no exército. Mantê-lo em Chang'an seria sempre um risco. Era melhor convocá-lo para a fronteira, deixá-lo sob vigilância direta e impedir que ameaçasse a retaguarda do imperador.

Os fatos provaram que seu palpite estava correto. Desde que chegara à fronteira, fora deixado de lado na tenda principal. Todos os dias observava os outros cavalgarem, exibirem sua bravura e matarem xiongnu, enquanto ele só podia permanecer dentro da tenda.

Era impossível não se sentir frustrado.

Mas frustração ainda era melhor que perder a cabeça.

A Yu tinha razão: o imperador estava velho. Eliminar possíveis ameaças em nome do jovem soberano era um instinto. Enquanto não se destacasse e permanecesse leal à imperatriz, não entraria na lista dos que precisavam ser eliminados.

Bastava pensar em Han Xin, um homem cujos méritos haviam superado os do próprio soberano e que, inexplicavelmente, acabara perdendo a vida. Ele, por outro lado, tinha vinho, carne e um cargo oficial. Sua situação já era excelente!

Depois de aceitar isso, deixou de se importar com o desprezo.

Mas, embora não se importasse, quando viu Liu Bang lançar um grande ataque e retornar sem qualquer resultado, o instinto de guerreiro ainda fez seu sangue ferver.

Ying Bu animou-se.

— Certamente Vossa Majestade quer nomear-me comandante da vanguarda e mandar-me atacar aqueles malditos xiongnu!

Ele sabia! Para lutar, ainda era preciso contar com ele!

Aqueles homens que tinham acompanhado o imperador desde Pei não entendiam nada de guerra!

Ying Bu imediatamente deixou de lado a carta que sua filha Ying Yu lhe escrevera e dirigiu-se à tenda de Liu Bang, esfregando as mãos com entusiasmo.

— Majestade, mandou chamar-me?

Ying Bu levantou a cortina e entrou, cumprimentando-o animadamente.

— Venha, venha. Aproxime-se depressa.

Liu Bang fez-lhe sinal, com uma intimidade familiar.

Ying Bu sentiu uma alegria enorme.

Muito bem. Ele certamente lutaria contra os xiongnu!

Depois de seguir Liu Bang durante tantos anos, conhecia-o muito bem. Aquele homem jamais fazia algo sem motivo, muito menos tratava alguém com tamanha gentileza sem desejar alguma coisa em troca. Se não precisasse dele, não se mostraria tão cordial nem fingiria ser tão receptivo aos talentos alheios.

Ying Bu ergueu ligeiramente as pálpebras. Achou que deveria fazer um pouco de charme, para não parecer alguém que vinha correndo sempre que Liu Bang o chamava.

Ele também tinha orgulho!

No instante seguinte, porém, percorreu em poucos passos a distância entre os dois e perguntou, incapaz de conter a expectativa:

— Majestade, quer que eu lidere a vanguarda?

Era um guerreiro puro, um guerreiro com forte sentimento de honra nacional. O orgulho podia esperar. Naquele momento, ele só queria lutar!

Lutar!

Esmagar aqueles malditos xiongnu!

Eles cobiçavam a imperatriz?

Cobiçavam o coração das terras centrais?

Ele! Achavam mesmo que não havia ninguém capaz de lutar na terra da China?

Deveriam primeiro perguntar se Ying Bu ainda estava vivo!

— Não se preocupe, Majestade.

Ying Bu bateu no peito, garantindo:

— Basta Vossa Majestade dar a ordem, e eu lhe entregarei a cabeça do chanyu!

Liu Bang ficou em silêncio.

Era melhor não se gabar antes da hora. A cabeça do chanyu não era tão fácil de obter.

— Quanto aos xiongnu, deixemos isso de lado por enquanto.

Liu Bang foi direto ao ponto:

— Sua filha escreveu-lhe recentemente?

— Se não houver nada confidencial, traga a carta para que eu a leia.

Ying Bu arregalou os olhos, que pareciam duas grandes sinetas de bronze.

— Majestade, por que quer ler a carta da minha família?

— Minha filha tem apenas onze anos. Ela não poderia servi-lo!

Liu Bang ficou atônito por um instante, mas logo entendeu o que Ying Bu queria dizer e deu-lhe um tapa na nuca.

— No que você está pensando?

— Eu sou um homem desse tipo?

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Embora estivesse envelhecendo, Liu Bang ainda tinha muita força. Ying Bu não estava preparado e cambaleou com o golpe, quase caindo de cabeça sobre a mesa. Segurou-se nela para recuperar o equilíbrio e, enquanto esfregava a nuca, lançou a Liu Bang um olhar ressentido.

— Não é.

Pelo menos, não deveria ser.

Quando o assunto era beleza, Liu Bang tinha ainda menos contenção que ele.

Mas sua A Yu tinha apenas onze anos. Seu corpo ainda nem havia amadurecido. Por mais inteligente e precoce que fosse, ainda conservava uma aparência infantil.

Por maior que fosse o orgulho que sentia da filha, ele não conseguia chamar de beldade uma criança que mal lhe chegava ao peito.

Por mais descontrolado que Liu Bang fosse diante de uma mulher bonita, não deveria lançar os olhos sobre sua filha.

— Por que quer ler a carta que A Yu me escreveu?

Sem conseguir imaginar a razão, Ying Bu perguntou diretamente.

Se descobrisse que Liu Bang realmente tivera pensamentos impróprios sobre sua filha, poderia, naquele mesmo instante, arriscar a própria vida para esquartejá-lo.

A maldade começou a subir-lhe ao coração.

— A princesa está grávida de gêmeos.

Sabendo que Ying Bu era obtuso em certas questões, Liu Bang não se deu ao trabalho de discutir com ele.

— Se houver perigo no parto, meus filhos poderão ser vítimas da imperatriz.

Ying Bu não acreditou.

Ele achava que a imperatriz era muito melhor que o imperador.

Quando o imperador quis matá-lo, a imperatriz o protegera. Não apenas o protegera, como também lhe dera importância. Não havia muitos governantes tão fáceis de servir quanto ela. Se a imperatriz e o imperador não fossem marido e mulher, ele certamente a apoiaria na disputa pelo império.

— Não pode ser.

Ying Bu disse:

— A imperatriz é uma pessoa bondosa e compassiva.

— Bondosa coisa nenhuma!

Liu Bang ficou exasperado com a falta de inteligência do outro.

— Você não ouviu o que o céu celeste revelou? Depois da minha morte, ela matou três reis de Zhao!

Ying Bu fez uma expressão difícil de descrever.

O imperador havia matado muito mais reis de diferentes sobrenomes do que a imperatriz matara reis de Zhao.

— Esqueça. Não quero falar mais sobre isso com você.

Os pensamentos de Ying Bu estavam estampados em seu rosto, e Liu Bang teve vontade de chutá-lo duas vezes.

— Estou preocupado que a imperatriz faça mal aos príncipes enquanto eu estiver ausente. Mas as notícias do palácio não conseguem sair de lá neste momento. Sua filha tem certa amizade com Lu Yuan. Ela mencionou na carta alguma mudança no palácio?

Se Lü Zhi realmente tivesse decidido agir contra seus outros filhos, ele teria de abandonar a campanha e retornar a Chang'an, não importava o preço.

Quanto a voltar sem resultados, desperdiçando homens, recursos e riquezas, pensar nisso não adiantaria nada.

Antes, mesmo que a linhagem de Liu Ying fosse extinta, ainda haveria outros filhos para limpar a confusão. Mas, se todos os outros filhos morressem, Liu Ying estivesse deposto e Lu Yuan também sofresse algum acidente, a quem ele confiaria aquele vasto império?

Antes de pertencer ao mundo, aquelas nove províncias pertenciam à família Liu. Só depois disso seria possível pensar nos demais.

— Ah, então era isso que Vossa Majestade queria saber.

Ying Bu finalmente relaxou.

— A Yu escreveu uma carta para mim, mas eu ainda não terminei de lê-la quando os guardas de Vossa Majestade vieram chamar-me...

— Então vá buscá-la depressa!

Liu Bang ficou com uma dor de cabeça por causa dele.

— Sim, sim, sim!

Ying Bu respondeu repetidamente e levantou-se para buscar a carta.

Enquanto Liu Bang não tivesse pensamentos impróprios sobre sua filha, Ying Bu ainda poderia continuar leal àquele imperador.

Ele voltou depressa com a carta e entregou-a a Liu Bang.

Liu Bang abriu o pedaço de seda e leu rapidamente. A primeira parte continha saudações, perguntando pela saúde de Ying Bu e lembrando-o de cuidar de si mesmo, pois espadas e lâminas não tinham olhos no campo de batalha.

Depois, o tom da carta mudava e mencionava brevemente os acontecimentos do palácio: Ye Ji, uma das mulheres que serviam ao príncipe deposto, parecia estar grávida. A imperatriz dava grande importância ao assunto e já ordenara que médicas cuidassem dela dia e noite, sem jamais se afastarem.

Liu Bang ergueu ligeiramente as pálpebras. A grande pedra que pairava sobre seu coração finalmente caiu.

Era uma boa notícia Ye Ji estar grávida!

A gravidez significava que Lü Zhi ainda tinha uma saída. Ela não colocaria todas as suas fichas em Lu Yuan.

Se Lu Yuan desse à luz em segurança, seria o melhor cenário. Mas, caso ocorresse algum acidente, não haveria motivo para pânico: o filho de Ye Ji ainda seria um herdeiro ligado à sua linhagem.

Assim, ela não seria levada ao desespero a ponto de massacrar todos os filhos dele.

Liu Bang respirou um pouco mais aliviado e abandonou a ideia de retornar à capital.

Se os filhos estavam a salvo, por que voltaria?

Continuaria lutando contra os xiongnu!

— Ye Ji, você fez muito bem.

A imperatriz ergueu os olhos para a mulher um tanto abatida diante dela e assentiu, satisfeita.

— O que deseja como recompensa?

Ye Ji soltou uma risada amarga.

— Servir Vossa Majestade é meu dever. Como poderia pedir uma recompensa por cumprir minha obrigação?

— Mas, se Vossa Majestade insiste em recompensar-me, peço apenas que, levando em consideração o afeto que um dia existiu entre mãe e filho, poupe o príncipe.

Ye Ji ajoelhou-se sobre a cama e fez uma reverência diante de Lü Zhi.

— Embora o príncipe tenha decepcionado Vossa Majestade, seu crime não merece a morte.

Ela se lembrava perfeitamente das palavras do céu celeste: o imperador Wen mataria o próprio filho, o imperador Jing mataria o próprio filho, o imperador Wu mataria o próprio filho.

Na dinastia Han Ocidental, onde o afeto entre pais e filhos era tão frio, o destino de um príncipe deposto era evidente.

Os olhos de Lü Zhi escureceram ligeiramente, e seu sorriso ficou rígido por um breve instante.

Mas logo ela recuperou a habitual autoridade severa e lançou um olhar indiferente a Ye Ji.

— Com o seu talento, permanecer no palácio seria desperdiçar sua vida.

— Quando este assunto terminar, vá trabalhar para a princesa na administração imperial.

— Um homem incapaz e inútil não merece que você consuma toda a sua vida por ele.

A imperatriz ajeitou as mangas, levantou-se e partiu.

Um velho eunuco aproximou-se solícito para amparar-lhe o braço. Com sua voz aguda, anunciou sorridente:

— Majestade, a senhora Zhang já chegou.

— E a marquesa Pavilhão do Canto Feminino também está aqui.

— A marquesa Pavilhão do Canto Feminino, Xu Fu, aquela que aparece e desaparece como um dragão, também veio?

A tristeza nos olhos da imperatriz desapareceu por completo.

Aquela não era uma pessoa que se pudesse convidar com facilidade.

O velho eunuco assentiu depressa.

— A marquesa está esperando Vossa Majestade no salão.

— Foi a primeira mulher a receber um marquesado e é a única conselheira feminina de sua época. Até o imperador tentou convidá-la e foi gentilmente recusado. Agora, porém, ela veio sem que ninguém a chamasse, disposta a fazer esta viagem pela princesa. Isso mostra que o destino está com o império Han e, mais ainda, com Vossa Majestade!

— O destino está comigo?

A imperatriz estreitou ligeiramente os olhos e murmurou em voz baixa.

Depois de um momento, soltou uma risada suave, sem confirmar nem negar.

Ela nunca acreditara no destino, muito menos em causa e efeito ou em retribuição cármica.

A única coisa em que acreditava era que o destino estava em suas próprias mãos.

Comentário da autora:

Lü Zhi: Destino? Não. Eu é que mudo o destino contra a vontade dos céus.

Os gêmeos serão duas meninas. Não haverá um menino e uma menina!

Ah, só mais um comentário: meus queridos leitores, não me deixem acumular capítulos.

Eu não sou muito boa em disputar posições nos rankings. Depois de ver os resultados destas duas rodadas, minha mentalidade realmente desmoronou.