Capítulo 2: Um bando de inúteis.

Xiao He sentia-se como se estivesse a caminho de um funeral.

Mas a mulher diante dele e o soberano eram feitos um para o outro: um matava, o outro entregava a faca, e ele era, infelizmente, o instrumento dessa tragédia.

— Não há escolha senão ir.

Xiao He respirou fundo, curvou-se diante da Imperatriz Lu e declarou: “Como Vossa Majestade ordena, não ouso desobedecer.”

“Esse é o verdadeiro Primeiro-Ministro Xiao, profundo conhecedor do dever, digno de minha confiança,” disse a Imperatriz, elogiando-o.

Ela voltou o olhar para o Marquês de Huaiyin, Han Xin.

Ele acabara de ser capturado pelos guardas, com espadas apontadas para o pescoço, seu aspecto era lamentável; mas seus olhos não se fixavam na lâmina capaz de ceifar-lhe a vida a qualquer momento, e sim olhavam para ela com uma mistura de sarcasmo e compaixão.

— O destino gira, a retribuição é inexorável.

“Você acredita que, matando-os, poderá dormir tranquilo?” Han Xin, sempre altivo, falou com um raro deleite em ver a desgraça alheia.

“E por que não?” A Imperatriz ergueu as sobrancelhas. “Como você? Esperando que outros venham matar seus próprios familiares?”

“...”

A língua dessa mulher era mais venenosa que seu coração.

A Imperatriz lançou um olhar para seu confidente.

Ele entendeu de imediato, sacou a espada e caminhou até Han Xin. Com um golpe rápido, atravessou o grande estrategista, o Marquês de Huaiyin.

Os olhos de Han Xin se arregalaram de espanto.

A Imperatriz Lu já havia visto sua família massacrada, e ainda assim não se uniu a ele para se proteger, preferindo continuar fiel a Liu Bang?

— Ela perdeu o juízo com a tragédia de sua família?

Han Xin tombou, inerte, em uma poça de sangue.

“O Marquês de Huaiyin rebelou-se, e já recebeu o castigo,” reportou o confidente, embainhando a espada e curvando-se. “Devo pendurar o corpo na torre para servir de exemplo?”

A Imperatriz olhou de soslaio para Xiao He. “O que pensa o Primeiro-Ministro?”

“Majestade, embora o Marquês tenha sido traidor, também conquistou grande mérito para a Dinastia Han,” Xiao He respondeu resignado, preso à embarcação dos malfeitores. “Ele se foi; é melhor lhe dar um enterro digno.”

“Faremos como diz o Primeiro-Ministro,” assentiu a Imperatriz.

Ao sair da sala do relógio, encontrou a Princesa Lu Yuan chegando apressada. “Mãe!”

A princesa segurou sua mão. “Está bem?”

“Estou,” respondeu a Imperatriz, finalmente mostrando um leve sorriso. Bateu de leve na mão da filha. “Por que veio?”

“Eu me preocupo com você.” Lu Yuan olhou ao redor, como se procurasse alguém. “E o irmão? Por que não está aqui?”

O sorriso nos olhos da Imperatriz Lu empalideceu. “Ele é o Príncipe Herdeiro, ocupado com os assuntos do Estado. Não tem tanto tempo quanto você.”

“Então, ficarei ao seu lado,” afirmou Lu Yuan, com voz suave mas firme. “Não importa o que aconteça, sempre estarei contigo.”

Mas será que a Imperatriz Lu realmente cometeu tantos pecados?

Será que merecia um destino de exterminação logo após sua morte?

Sobre isso, os historiadores divergem—

No céu, apareceu a imagem de um homem, vestido com as roupas do cronista imperial, segurando um rolo de seda enquanto escrevia:

“Durante o governo da Imperatriz, as decisões eram tomadas sem sair dos aposentos, e o império permanecia tranquilo. As punições eram raras, os criminosos poucos. O povo se dedicava à agricultura, prosperando em vestuário e alimentação.”

O homem terminou e se dissipou como fumaça.

Logo, outro apareceu:

“A Imperatriz Lu, Hui e Wen, aproveitaram o momento de paz após a fundação do império, permitindo ao povo descansar, mantendo-se firmes na virtude da suavidade e benevolência.”

As figuras se sucediam, e as vozes ecoavam:

“Quando o imperador estava à beira da morte, a Imperatriz Lu consultou Xiao He sobre quem poderia sucedê-lo, mostrando que sua prioridade era estabilizar o país.”

“Quando o imperador Hui subiu ao trono, o governo ficou sob sua mãe, temendo que ele não conseguisse manter o legado.”

“O maior mérito da Imperatriz Lu foi garantir, durante os quinze anos de sua regência juntamente com o filho, a estabilidade social e o descanso do povo.”

“Ei, o que significa isso? Não entendi muito bem.”

“Eu também não, mas pelo menos entendi a última frase, parece elogiar a imperatriz.”

“Isso é óbvio! Até eu entendi a última frase!”

“Mãe, os tempos futuros lembram-se de você,” disse, emocionada, a Princesa Lu Yuan. “Seus feitos também são reconhecidos.”

A Imperatriz Lu semicerrava os olhos.

Ao mesmo tempo, todos os oficiais de alto escalão entraram no palácio, bem como os príncipes da capital, lotando o salão principal do Palácio Chang Le.

Antes, os criados já teriam providenciado almofadas para que os ministros se sentassem, mas agora, mantinham a cabeça baixa e se afastavam, enquanto os guardas, armados e em armaduras reluzentes, alternavam-se na vigilância. O brilho frio das armas refletia nas lâmpadas do salão, ofuscando os olhos dos presentes.

— O prenúncio da tempestade está no ar.

Claro, isso não seria suficiente para assustar ministros e generais que enfrentaram até Xiang Yu, mas, ao longe, arrastaram um cadáver pelo corredor do palácio, em estado terrível, com sangue escorrendo; se não fosse pelas vestes de príncipe, seria impossível reconhecer como humano.

— Que horrível, que horrível.

O corredor levava à sala do relógio.

Quem esteve lá hoje?

— O Marquês de Huaiyin, Han Xin.

Se até Han Xin, com seus méritos militares, teve esse fim, como poderiam eles se comparar?

Os ministros e príncipes mantinham-se em silêncio absoluto.

A Imperatriz Lu, de mãos dadas com a Princesa Lu Yuan, entrou lentamente no salão, seguida por Xiao He.

Dentro, o silêncio era absoluto.

Após um breve instante, explodiu um pranto:

“Majestade, os céus e a terra são testemunhas, jamais tive outra intenção!”

“Nem se tivesse a coragem de um urso ou de um leopardo ousaria tocar em seus familiares!”

“Sim, Majestade, minha lealdade é comprovada pelo sol e pela lua!”

“Majestade, quem pode ser mais leal que eu? Acompanhei Vossa Majestade desde Pei!”

“...”

Os príncipes estavam perplexos.

— Onde está a dignidade?

Vocês enfrentaram Xiang Yu, mas agora se acovardam diante de uma mulher?

Que vergonha!

Apesar do desprezo, uniram-se à Imperatriz Lu em um estranho consenso.

— Mas afinal, quem foi o príncipe assassinado? Por que o céu silenciou nesse momento?

Eles eram príncipes! Não poderiam todos ser mortos, certo?

Seria possível? Seria?

Os príncipes da família Liu eram tão fracos assim?

— Até os príncipes Qin tiveram Ziying vingando-se de Zhao Gao, não podem ser inferiores aos Qin!

Mas, pelo visto, eram.

— O céu deixou claro: a Imperatriz Lu partiu, e logo após, eles foram eliminados para evitar futuros problemas, sem considerar que nem eram tão próximos dela!

O céu e a terra testemunham: ao exterminar a família Lu, eles poderiam contribuir!

Não era necessário eliminá-los junto com a Imperatriz!

— Quem, afinal, foi tão insano a ponto de matá-los também?

Os príncipes olhavam furiosos, lamentando que o céu falasse tão devagar, impedindo-os de vingar-se.

“Não precisam se apressar em explicar,” disse a Imperatriz Lu friamente, interrompendo as justificativas. “Esperemos o que o céu nos revelará.”

“Sim.” Os ministros tremiam.

Claro, há muita difamação: uma mulher governando, num tempo de supremacia masculina, era vista como um crime natural.

Mas não se pode negar: a Imperatriz Lu era habilidosa. Durante seu governo, o país prosperou, o povo vivia em paz, e ela lançou as bases sólidas para a era de Wen e Jing.

“É claro que foi crime! Como uma mulher pode ser tão forte?”

“E se não fosse? Não ouviu? Logo após morrer, sua família foi exterminada. Se ela não fosse forte, teriam feito isso enquanto estava viva.”

“Pouco importa se é crime ou não, isso é coisa dos poderosos. Enquanto ela viveu, tivemos dias melhores, então não vejo crime.”

“Exato, só quero pagar menos impostos, ter dinheiro para fazer roupas decentes para minha mulher e filhos.”

“Eu também. Desde que se casou comigo, minha mulher nunca teve roupas boas. Este ano, farei questão de comprar tecido para ela.”

“A era de Wen e Jing?”

Liu Bang pensou rápido.

— Isso significa que a Dinastia Han não caiu!

Por um momento, Liu Bang não estava tão triste, e até consolou Fan Kuai, que sofria pela morte de seus filhos e genro. “Ah, tudo culpa de eu ter morrido cedo. Se estivesse vivo, isso não teria acontecido.”

“É verdade,” chorou Fan Kuai. “Eram seus sobrinhos e cunhadas!”

Assim, o autor conclui: os ministros e generais exageraram. A Imperatriz Lu tinha suas faltas, mas não merecia o extermínio familiar, muito menos ser lembrada como “a Rebelião dos Lus”.

Ao ler o Shiji e o Han Shu, vemos que a família Lu foi pega de surpresa; se realmente planejava usurpar o trono, teria se preparado, não teria sido tão facilmente derrotada.

Se tivessem um décimo da astúcia da Imperatriz Lu, se tivessem ouvido suas últimas palavras, não teriam sido exterminados.

Os membros da família Lu: “...”

Está bem, entendi, sou mesmo medíocre!

Mas por que o céu insiste tanto nisso?

— Não mereço esse destino!

Há tantos inúteis, poderiam falar de outros, como os traidores que exterminaram minha família; seus nomes são mais importantes para mim!

A Imperatriz Lu olhou friamente para os membros da família Lu.

— Um bando de incapazes.

É evidente que a Imperatriz Lu tinha plena consciência disso; antes de morrer, advertiu que o imperador era jovem e os ministros e generais podiam causar problemas. Era necessário manter o controle do exército, não sair de Chang'an para o funeral, e não se deixar dominar.

Mas, a família Lu, tão incapaz, mal a Imperatriz morreu, entregou o comando militar e ignorou completamente suas instruções finais.

Os ministros e generais eram cruéis, mas na verdade, a família Lu morreu por sua própria estupidez: o Rei de Qi marchou de seu território até Yingyang, enfrentando duas forças, e mesmo assim, eles não reuniram tropas, entregaram o comando militar... Que tipo de decisão é essa?

“...”

Está bem, realmente sou um inútil.

“...”

“Será que nossa imperatriz era mesmo da família Lu?”

“Como um clã tão estúpido produziu uma imperatriz?”

“A família Lu mereceu o fim; se eu estivesse lá, não teria morrido!”

Liu Bang bateu palmas e riu. “Só mesmo a família Lu para fazer isso, tão burros quanto porcos.”

Fan Kuai: “...”

Será que o senhor percebeu que minha esposa também é da família Lu?

“Majestade,” Chen Ping advertiu, “O Rei de Qi e Guan Ying enfrentaram-se, indicando que não só ministros e generais participaram do extermínio, mas também príncipes.”

“Provavelmente foi um trabalho interno e externo,” Fan Kuai resmungou.

“...”

Ah, esqueci disso, minha esposa não vai perdoar o Rei de Qi.

Chen Ping curvou-se. “Majestade, quanto ao Rei de Qi...”

“Não se apresse,” Liu Bang respondeu, gesticulando. “O Rei de Qi tem tropas, pode se defender. Vamos ouvir o que o céu diz.”

“O Rei de Qi rebelou-se; o que pensam os ministros?” perguntou a Imperatriz Lu, olhando lentamente o salão.

Silêncio mortal.

Quem ousaria falar? O céu já afirmou que foram os ministros e generais que exterminaram a família Lu; qualquer palavra seria condenar-se.

“O que foi?” A Imperatriz sorriu friamente. “Não querem redimir-se?”

“Ou será que já estão conspirando com o Rei de Qi?”

“!!!”

“Rei de Qi, deve ser... punido?”

Logo, uma voz cautelosa ecoou no salão.

Xiao He recuou um passo discretamente.

— Finalmente, alguém tomou seu lugar como instrumento do destino.

“Sim, deve ser punido!”

“O Rei de Qi rebelou-se, não pode ser perdoado. Majestade, não pode mostrar indulgência!”

“Majestade foi generosa com o Rei de Qi, mas ele retribuiu com traição. Não merece viver!”

“Os ministros realmente pensam assim?” perguntou a Imperatriz Lu, arqueando as sobrancelhas.

“...”

“Certamente.”

“Exatamente.”

“Não poderia ser mais verdade!”

— Majestade é justa e bondosa, enquanto nós, velhos ministros, estamos decididos a eliminar o Rei de Qi.

“Foi o que disseram,” respondeu a Imperatriz Lu, com voz fria. “Segundo os ministros, o Rei de Qi deve ser punido.”

Longe, em seu território, o Rei de Qi: ???

Céu, não precisava me expor tão cedo!!!

“Rápido! Transmitam minhas ordens, reúnam todos os guardas!”

O Rei de Qi gritou: “Protejam... não, protejam a si mesmos!”

“Vocês marcharam comigo, acham que a Imperatriz Lu vai perdoá-los?!”

Nota do autor:

Rei de Qi: Imperatriz Lu, que injustiça! Eu sou o verdadeiro prejudicado! Eu é que trabalhei para os outros!

Trabalhei, enganei, lutei até Yingyang, tudo por quê? Pelo trono!

E no final? Chen Ping e Zhou Bo, aqueles canalhas, se arrependeram! Não me elegeram! Disseram que meu tio era um canalha e não me deixaram ser imperador! Encontraram Liu Heng, do reino Dai, para ser imperador!

Me diga, o que meu tio tem a ver com minha ascensão? Por que, se ele era incompetente, não posso ser imperador?!

Enfim, Rei de Qi, o grande injustiçado, marchou até Yingyang, mas em vão — os ministros preferiram Liu Heng, achando-o mais fácil de manipular.

Claro, Liu Heng não era fácil de manipular; ao assumir o trono, colocou Chen Ping e Zhou Bo em seus devidos lugares.

Han Xin não morreu! Não morreu! Na próxima cena, ele retorna!