Capítulo 28: Pare de me trancar!!!

Han Xin sentiu o coração disparar e o olhar desviou-se involuntariamente para a direção de onde vinha a voz.

Luyuan estava parada sob o corredor, observando-o através da moldura da janela. Era o início da primavera e o vento de Chang'an trazia um frio cortante; talvez fosse por isso que ela vestia um manto vermelho-escarlate sobre as roupas, atado logo abaixo do pescoço, revelando um vislumbre do colarinho bordado com motivos de fênix em tom lilás.

Seus cabelos longos, como seda, estavam presos de forma despretensiosa, com dois ou três grampos de ouro e jade espetados obliquamente, cujos pendentes oscilavam ao sabor do vento.

Mas o que mais brilhava eram os brincos pendentes em suas orelhas. A arte em ouro dourado segurava uma pedra preciosa vermelha como sangue; o ouro e o vermelho cintilavam, hipnotizando quem olhasse para o espaço entre seu pescoço e suas orelhas.

Os olhos de Han Xin brilharam e, inexplicavelmente, sentiu a garganta apertar.

— Os brincos de rubi sempre lhe faziam lembrar das manchas carmesim que ele deixava sobre a pele dela nos momentos de paixão desenfreada.

Han Xin desviou o olhar imediatamente. "Quem disse que eu iria com você?"

"Um pequeno reino como Nanyue, acaso seria digno de ser meu oponente?"

Seu tom era ríspido, mas seus olhos não podiam deixar de espiar na direção de Luyuan.

Em sua memória, Luyuan, embora de beleza estonteante, possuía um temperamento sereno e não gostava de luxos ou joias, sendo completamente diferente da arrogância de Lü Xu ou da opulência de Lü Zhi. Ela sempre vestia roupas simples, nem muito chamativas nem erradas, e era tão cautelosa e dócil que parecia uma boneca de madeira sem alma; se não fosse por aquele rosto, ela passaria despercebida no meio da multidão.

Mas hoje, por algum motivo, ela rompeu com o hábito ao vestir aquele manto escarlate, e até mesmo seus adornos eram mais numerosos que antes. Ele não entendia muito de maquiagem, e parecia não haver grandes mudanças, mas as cores vivas de suas roupas bastavam para fazer qualquer um pensar que aquele era o traje que uma princesa deveria usar.

Antes, ela era simples demais, pálida demais, nada parecendo a filha que Lü Zhi gerara. Agora, com aquelas vestes e adornos, ela se parecia muito com a mãe.

— A única diferença era que as sobrancelhas e o olhar de Lü Zhi eram afiados e imponentes, enquanto os dela eram sempre curvos e sorridentes, ternos como a brisa da primavera.

Han Xin olhou e rapidamente retraiu o olhar, com a voz dura: "Se eu fosse, mancharia a minha glória eterna."

"Glória eterna?" Luyuan soltou uma risada curta. "O Marquês de Huaiyin, Han Xin, já morreu há muito tempo. Que glória resta para o mundo julgar?"

"..."

Como uma pessoa tão agradável podia ter uma língua tão afiada?

Han Xin ficou furioso e deitou-se de costas no travesseiro. "Deixe Ying Bu ser seu vanguardista; três mil cavaleiros de elite bastam para subjugar Nanyue. Por que precisaria que eu elaborasse estratégias para você?"

"Já está bravo de novo?" Luyuan riu, apoiando o cotovelo na moldura da janela e o queixo na palma da mão, observando o homem bufante no divã.

"Por que eu estaria bravo?" Han Xin sorriu com desdém. "Eu sou um homem morto, o que haveria para me irritar?"

Luyuan não conseguiu conter o riso. "Você é um homem grande, por que tem um temperamento tão pequeno? Nem sequer se pode falar?"

"Pode falar, por que não poderia?" Han Xin cruzou as mãos atrás da cabeça. "Você é a princesa da Grande Han, pode dizer o que quiser."

"Exato, você sabe que sou a princesa da Grande Han, então naturalmente digo o que me apraz." Luyuan estava radiante. "Além disso, não menti; o Marquês de Huaiyin, Han Xin, está de fato morto."

"O que vive agora é o amante da Princesa Luyuan."

A voz de Luyuan ecoou suavemente.

"!!!"

Han Xin sentou-se no divã num ímpeto. "O que você disse?"

"Ora, será que desta vez eu disse algo errado?" Luyuan sorriu.

Han Xin engasgou, com o rosto subitamente rubro. "Errado!"

"Errado demais!"

"Eu não sou seu amante, eu sou..."

O homem parou a frase, perdendo a voz. De certa forma, ele era, sim, o amante de Luyuan. Ela tinha um marido escolhido por casamenteiros e ritos, e embora tivesse sido rebaixado de rei a marquês, ele ainda era seu esposo.

— Ela era uma mulher casada.

E ele? Escondido, enfiado naquele pequeno pátio, cometendo atos ilícitos contra a moralidade com ela.

— Um ato tão despudorado, se não é um amante, o que seria?

A fúria de Han Xin evaporou-se e ele voltou a deitar-se. "Diga o que quiser."

"Está bravo de novo?" perguntou Luyuan, rindo.

Mas, desta vez, Han Xin não respondeu. Permaneceu deitado de lado, imóvel, deixando-lhe apenas a visão de suas costas magras e obstinadas.

— Pelo visto, ele está realmente bravo.

Não seria de se estranhar. Qualquer homem normal ficaria furioso ao ser chamado de amante na cara, quanto mais o Marquês de Huaiyin, Han Xin? Aquele era o gênio militar que levou o Rei de Chu ao desespero e ao suicídio; com tanto poder e um temperamento ainda maior, o fato de ele não ter desembainhado a espada para cortar a princesa indiscreta já era prova de sua grande contenção e educação. Como poderia ele agir como se nada tivesse acontecido e rir com ela?

Luyuan comprimiu os lábios num sorriso.

Sem hesitar, ela ficou na ponta dos pés, apoiou a parte superior do corpo na janela e esticou a mão, cutucando as costas de Han Xin. "Está bem, não fique bravo."

"Eu não fiz isso para te provocar."

Han Xin estava fervendo de raiva; assim que ela o tocou, ele se afastou, sem lhe dar a menor chance de contato físico. Mas ela, prevendo o temperamento dele, transformou o cutucão em um puxão, fechando os dedos na gola da veste dele e puxando-o em sua direção.

O homem, tomado pela raiva, não esperava tamanha audácia. Ele se afastava, ela puxava; as vestes deslizaram, expondo instantaneamente o pescoço e parte das costas dele diante dela.

"..."

Isso ela não esperava.

Mas aquela pele era, de fato, muito bem cuidada. Clara e macia, mesmo com as cicatrizes de batalha, que, longe de tirar a beleza, conferiam-lhe um certo ar de crueldade atraente.

Luyuan moveu as sobrancelhas e soltou a gola. "Desculpe, não foi minha intenção."

"Cale a boca!" O homem virou-se instantaneamente, levantou os ombros para ajeitar as vestes e olhou para Luyuan na janela como um gato eriçado. "É assim que você se comporta como princesa de um reino?!"

No entanto, a mulher no corredor não tinha o menor remorso por sua ousadia e continuava a encará-lo francamente, com olhos límpidos e brilhantes, sem nenhuma outra alteração, exceto por um leve rubor na base das orelhas.

— Tão convicta quanto seu pai, Liu Bang, que conseguia tomar chá sem perder a postura após cometer seus deslizes.

"Sim," disse Luyuan, "é exatamente assim que se comporta como princesa de um reino."

"Você... é despudorada!" Han Xin sentiu o peito arder.

Luyuan não conseguiu segurar o riso. "Você é um homem grande, mas seu coração é menor que a ponta de uma agulha."

Os guardas, atentos, afastaram-se ao vê-la chegar. Sem ninguém por perto, ela sentiu ainda mais vontade de provocar Han Xin.

— O motivo era simples: vê-lo furioso era adorável.

"Eu não vi nada importante, não precisa reagir assim." Luyuan provocou: "Foi apenas uma olhada, não comi um pedaço de você."

Han Xin quase perdeu o fôlego.

— Essa pessoa parecia ser sua inimiga natural; cada frase acertava seu coração com precisão.

Ele era invencível nos campos de batalha, mas nunca havia vencido uma discussão contra ela. Han Xin ficou cada vez mais irritado e não queria mais lidar com aquela mulher. Havia um cobertor fino no divã, ele deitou-se de costas e puxou-o sobre o rosto, demonstrando com ações que não se rebaixaria ao nível de Luyuan.

— A retórica não era seu forte; ele não atacaria com suas fraquezas os pontos fortes de Luyuan.

Por que esse homem era tão infantil?

...

"Meu Marquês de Huaiyin, meu gênio militar, fui eu quem errou. Você é magnânimo, não guarde ressentimentos, não fique mais bravo comigo, está bem?"

Isso soou muito melhor do que antes, e Han Xin moveu as orelhas.

Com o cobertor sobre o rosto, Luyuan não podia ver sua expressão, então, achando que ele ainda estava emburrado, continuou: "Está bem, você não é um amante, é o meu homem."

As pálpebras de Han Xin saltaram.

— Amante e homem, uma diferença de uma palavra, mas significados mundos distantes.

"Esqueci de te contar, o Imperador e a Imperatriz já emitiram um decreto para que eu me divorciasse do Marquês de Xuanping. A partir de hoje, não tenho mais marido, e o que existe entre nós não é mais um adultério clandestino."

Luyuan continuou: "A Imperatriz permitiu que eu entrasse na corte para ouvir a política e administrar assuntos públicos. Não faz sentido eu viver sozinha; você não quer morar comigo?"

A respiração de Han Xin parou por um instante.

Meio segundo depois, ele puxou lentamente o cobertor, revelando apenas os olhos, e olhou para Luyuan com relutância. "Isso é verdade?"

"Quando eu menti para você?" Luyuan sorriu. "Estou te convidando formalmente para morar comigo na mansão da princesa."

"Não essa frase." Han Xin apertou o cobertor e franziu a testa. "A anterior."

"A anterior?" Luyuan ficou confusa. O que havia de verdade ou mentira na frase anterior?

Antes que pudesse responder, viu Han Xin olhando para ela, mas com o olhar vago, desviando para o lado como se temesse que ela percebesse que ele a observava constantemente.

— Essa reação chama-se culpa.

Luyuan riu de repente. "Verdade, mais verdade do que isso impossível."

"Eu me divorciei, o Marquês de Xuanping não é mais meu marido."

Ela estendeu a mão e puxou o cobertor que cobria o rosto de Han Xin.

Aquele homem era, na verdade, muito bonito, mas não de uma forma feminina. Era um tipo de beleza refinada e melancólica, o que facilmente despertava o desejo de protegê-lo.

— Mas ele não precisava que ninguém o protegesse.

Até o Rei de Chu havia caído diante dele; quando ele precisaria da proteção de alguém?

Mas sua aura era contraditória. Forte e frágil, refinado e cheio de espinhos. Ele não era como a transcendência de Zhang Liang; ele era um homem do mundo, com grandes méritos e falhas óbvias.

Ela ainda se lembrava da primeira vez que o viu: roupas simples, até mesmo sujas de poeira, mas seus olhos eram mais brilhantes que as estrelas no céu. Combinado com seu orgulho inabalável, mesmo vestindo as roupas de um soldado comum, ele emanava a aura de um comandante supremo.

Assim como um pavão não consegue evitar abrir a cauda, Han Xin não conseguia esconder seu orgulho.

— Não é à toa que Xiang Yu não o usou.

Luyuan puxou o cobertor e, levada pelo impulso, beliscou o rosto de Han Xin. "Eu não tenho marido."

"Você quer morar comigo na mansão da princesa?"

Han Xin estreitou os olhos. Parecia estar ponderando os significados por trás das palavras. Mas aquele homem, como a Imperatriz dizia, tinha um talento militar assombroso e uma mente brilhante para outras coisas; após pensar um pouco, pareceu concluir que não havia nada de errado com o que ela disse.

— Morar na mansão da princesa significava ser o homem da Princesa Luyuan, sem precisar mais se esconder.

Não havia problema algum.

Ele ficou satisfeito com o resultado, os lábios finos curvaram-se involuntariamente, e ele agarrou a mão dela, puxando-a para perto.

Como havia uma moldura de janela entre eles, ela não podia passar, mas um homem que passou pelos campos de batalha tinha uma força surpreendente. Mesmo parecendo frágil, ele a segurou sob as axilas e a puxou para dentro. Ela caiu sobre ele, apoiando as mãos em seu peito.

Suas roupas, puxadas anteriormente, não estavam alinhadas. Ela deslizou os dedos para dentro do colarinho e explorou o peito dele. Os ferimentos haviam cicatrizado; não havia bandagens, apenas músculos sob a pele. A sensação era boa.

Os assuntos dos adultos geralmente se inflamam com um toque.

— Eles não eram mais adolescentes, hesitando em cada movimento.

Han Xin fechou a janela com uma mão e segurou a cintura dela com a outra. Ele estava satisfeito com ela, e ela com ele; os dedos dele a seguravam com possessividade. O único problema era a posição.

"Desça e mude de lugar." Han Xin ofegava, negociando.

Luyuan mudou a posição das mãos. Acabara de voltar de Huainan e ainda não tinha pintado as unhas com a tintura da moda; as unhas, nem curtas nem longas, arranhavam a pele de Han Xin, fazendo-o estremecer.

"Então você vai para Nanyue?" ela perguntou.

"..."

Era esse o momento para perguntar isso?

"Apenas Nanyue, não vou." Han Xin ofegava intensamente, segurando as mãos dela.

"Não é apenas um." Com as mãos presas, Luyuan parou e pensou no que Ying Yu lhe dissera: "Há muitos pequenos reinos bárbaros ao redor, todos podem ser incorporados ao território da Grande Han."

Isso, claramente, era uma conversa que não deveria estar acontecendo.

Ambos estavam exaustos e não queriam se mover. No final, Han Xin abriu a janela para chamar água, mas ela não queria mover um dedo sequer. Han Xin não teve escolha; enquanto reclamava que ela estava cada vez mais preguiçosa, carregou-a até a câmara lateral para banhá-la.

O famoso Marquês de Huaiyin servia alguém pela primeira vez, e seus movimentos eram desajeitados. "Da próxima vez, não me pergunte coisas irrelevantes nessas horas."

"Entendido," respondeu Luyuan preguiçosamente.

Enquanto falava, ela mexeu nos cabelos molhados de Han Xin, pensando em outra coisa.

— Com tal beleza nos braços, é difícil não se perder.

Não admira que o Primeiro Imperador pudesse ter dezenas de filhos. Se ela não precisasse dar à luz pessoalmente, ela também queria ter dezenas de filhos.

[De qualquer forma, a Dinastia Han teve sorte. Começou com Lü Zhi, uma carta SSR, levando o Imperador Hui, aquele pequeno lixo, a elevar o império.]

[No meio, houve Deng Sui, outra carta SSR, para mudar o destino e estender a base da dinastia por cem anos.]

[Com imperatrizes tão fortes salvando o Han, não admira que os ministros da dinastia seguinte implorassem para que suas imperatrizes governassem — e se? E se a dinastia Jin deles tivesse a mesma sorte que a Han, tirando algumas imperatrizes SSR para mudar o jogo?]

[No entanto, o regime deles não era legítimo; não apenas o poder nacional não se comparava ao Han, a sorte também não. Embora também tenham tirado a carta da imperatriz, ela foi a maior "louca" da história, matando e destruindo tudo. Todos conhecem o resto da história...]

[A Rebelião dos Oito Príncipes, a invasão dos Cinco Bárbaros.]

...

Dinastia Jin Ocidental, cidade de Luoyang.

A jovem olhou ao redor. Não havia nada de anormal.

— Só ela ouvira a voz.

"A-Shi, A-Shi, venha brincar comigo."

Um garoto jovem, vestido com roupas de seda luxuosas, acenou para ela.

A jovem recuperou-se, ajeitando as mangas. "Tenho que ir para casa, não posso brincar."

"Por quê?" O garoto não entendeu. "Eu quero que você fique sempre comigo."

"Isso não é possível." A jovem curvou-se levemente e sussurrou no ouvido do garoto: "Apenas a Princesa Herdeira pode ficar sempre com você. Eu não sou, então tenho que ir."

Dito isso, ela se despediu.

Uma manga foi puxada.

O garoto, quase da mesma altura que ela, contornou-a com olhos brilhantes. "Então, eu peço ao meu pai que a nomeie Princesa Herdeira?"

...

Desde que a Imperatriz começou a governar, Liu Bang tinha que enfrentar Lü Zhi todos os dias. O casal, que se detestava, sentia que cada olhar encurtava suas vidas. Liu Bang ia para a corte como quem vai a um funeral, e assim que terminava, fugia mais rápido que um coelho. Hoje, porém, foi diferente. Quando o céu falou sobre as dinastias seguintes, ele hesitou por um momento, reprimindo o desejo de fugir, e disse a Lü Zhi, que também não suportava olhar para ele: "A próxima é a Dinastia Jin."

"Não são tão fortes quanto nós, nem têm nossa sorte."

Lü Zhi ergueu as sobrancelhas com desdém. "Você acha que uma imperatriz como eu é fácil de encontrar?"

"..."

Ele não deveria ter dito nada!

Liu Bang saiu bufando.

Mas, ao dar dois passos, lembrou que amanhã era o dia da partida do exército de Luyuan, e voltou atrás: "Tem certeza de que levará apenas Fan Kuai e Xiahou Ying? Deixar Qing Bu como vanguardista?"

"Fan Kuai e Xiahou Ying são leais, mas na guerra não são páreo para Qing Bu. E Qing Bu é um traidor nato, não muito melhor que Han Xin. Cuidado para que sua querida filha não morra em Nanyue."

"Sua Majestade, fique tranquilo," disse Lü Zhi, indiferente. "Mesmo que ele seja um tigre, ele terá que se curvar diante de mim."

— Se Qing Bu ousar ter segundas intenções, Han Xin o matará.

"Tsk, que poção mágica sua filha te deu? Tanta confiança nela?"

Vendo que Lü Zhi não dava atenção, Liu Bang não quis mais falar. Virou-se e foi embora: "Vou embora, não quero ver o drama de vocês."

À noite, porém, Liu Bang convocou Zhang Liang urgentemente: "Marquês de Liu, coloque o exame imperial de lado por enquanto."

— Ele procurou entre todos os seus ministros e finalmente escolheu Zhang Liang: leal e capaz. É ele!

"Darei a você dois mil soldados para seguir a princesa em segredo." Liu Bang deu um tapinha no ombro de Zhang Liang com tom solene. "Se a situação for ruim, autorizo você a decapitar Qing Bu e salvar a princesa imediatamente."

Zhang Liang riu, sem saber se chorava. "Sua Majestade não confia na Imperatriz?"

"Não, eu não confio em Qing Bu." Liu Bang estava preocupado.

— Aquele garoto traiu até Xiang Yu, o que ele não seria capaz de trair?

...

"A-Yu, esta é sua primeira batalha. Não seja descuidada, ouça o que seu pai diz."

Qing Bu instruiu Ying Yu repetidamente: "Fique atrás da princesa, não apareça. Onde ela for, você vai. Não se separe por um segundo."

"O pai está preocupado com a segurança da princesa?" Ying Yu sorriu. "Pode ficar tranquilo, pai, protegerei a princesa com minha vida."

"Não, estou preocupado com você." Qing Bu estava mais preocupado que Liu Bang. "O Imperador só tem essa filha, e eu só tenho você."

"Além disso, você conhece o caráter do Imperador."

"Ele é capaz de me deixar morrer no campo de batalha."

"Eu morro, tudo bem, mas você tem que viver. Nossa família depende de você!" Qing Bu apertou os ombros de Ying Yu. "Faça um bom trabalho, você certamente se tornará um grande general ou ministro, melhor que seu pai!"

...

Zhang Liang voltou para casa sob a noite, entrando no quarto cheio de névoa.

Havia tanto incenso que seus olhos arderam. Ele procurou por um tempo até encontrar sua esposa no meio da névoa, sentada em meditação, parecendo uma divindade.

Zhang Liang tapou o nariz, sentindo um respeito solene.

— Ser capaz de meditar pacificamente em tal névoa, se não era uma imortal, quase era.

"Esposa, Sua Majestade me ordenou ir a Nanyue. Deixo a casa sob seus cuidados."

Zhang Liang, suportando o desconforto, curvou-se.

Após falar, não houve resposta. Ela estaria brava por ele não poder praticar o taoísmo com ela? Não, o taoísmo prega a naturalidade; ela não seria tão mesquinha.

— Faça o que quiser, não me atrapalhe na ascensão.

Zhang Liang, confuso, olhou para a esposa. Ela continuava na mesma posição, pura e etérea.

"Esposa?"

Zhang Liang foi segurar a mão dela.

No instante seguinte, a esposa, que meditava silenciosamente, caiu sobre o tapete.

"!!!"

"Socorro!"

"A esposa foi envenenada!!!"

Um grito explodiu na mansão do Marquês de Liu.

Com a esposa envenenada, a partida de Zhang Liang foi adiada. Liu Bang, ao saber da notícia, lamentou não ser a esposa de Zhang Liang.

— Ele tinha saúde de ferro, que Zhang Liang pudesse segui-lo logo!

Mas isso era apenas um pensamento. Como Zhang Liang não era bom em escolher substitutos que pudessem enfrentar Qing Bu, ele teve que esperar a recuperação da esposa.

Com esse peso no coração, Liu Bang sentiu-se como o azarado Príncipe Dan ao enviar Luyuan para a batalha. O vento soprava, e ele sentia que sua filha, muito provavelmente, não voltaria.

O afeto paternal de Liu Bang transbordou; ele segurou a mão de Luyuan e deu instruções repetidas: "Não apareça, não seja impulsiva, discuta tudo com seu tio e com Teng Gong."

— Ele não usou a autoridade imperial, tratando Fan Kuai como parente e referindo-se a Xiahou Ying pelo título honorífico de Teng Gong.

Fan Kuai chorou, emocionado.

— Sua Majestade ainda é o mesmo de Peixian!

Ouça só, ele era o tio da princesa, cunhado do Imperador!

Entre tantos ministros, só ele tinha esse tratamento!

Xiahou Ying ajoelhou-se, agradecendo a bondade do Imperador: "Majestade, não faça isso. Sou humilde, como posso aceitar tal tratamento?"

"Sua Majestade, fique tranquilo. Mesmo que eu perca minha vida, trarei a princesa de volta sem um arranhão."

"Seu tio certamente não deixará que algo aconteça com você, senão sua tia o despedaçaria vivo," Liu Bang continuou a falar. "Teng Gong salvou você na guerra uma vez, poderá salvar de novo. Ouça-os em tudo, eles certamente a trarão de volta sã e salva."

Qing Bu estava ficando verde de raiva.

— Acabou, Sua Majestade não confia em mim, ele quer que eu morra em Nanyue.

Lü Zhi, ao lado de Liu Bang, teve que admitir que ele tinha um talento nato para conquistar as pessoas. Se ela fosse Fan Kuai ou Xiahou Ying, também daria a vida por ele.

Infelizmente, ela não era. O afeto entre ela e Liu Bang era mantido apenas pela Dinastia Han. Olhar para aquele rosto por tanto tempo a irritava.

— O único lado ruim de governar é ter que encarar Liu Bang todos os dias.

Lü Zhi queria voltar logo e lembrou: "Majestade, a hora chegou."

Liu Bang finalmente soltou a mão de Luyuan.

Lü Zhi aproximou-se, limpou a mão de Luyuan com um lenço e deu um tapinha leve no dorso da mão dela. "Vá e volte logo. Preparei uma surpresa para você."

"Que surpresa?" Luyuan estava curiosa.

Lü Zhi sorriu calmamente. "No dia em que você triunfar, você saberá."

Havia nuvens no Monte Mangdang, onde o filho do Imperador foi dividido.

— Se ela podia planejar isso uma vez, podia planejar uma segunda.

Essa mulher, que esteve ausente por milênios nas terras chinesas, deveria ter dado as boas-vindas a uma imperatriz após a outra há muito tempo.