Capítulo 17: Só eu posso proteger o império Han por ele!

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A imperatriz viúva levantou levemente as pálpebras.

A voz de Lü Xu era quase inaudível, e a última frase soou como um sussurro, ouvido apenas por ela. Lü Shizhi sentou-se com formalidade, enquanto Shen Shiqi apoiava a mão na espada, ambos aparentemente alheios às palavras de extrema insolência que Lü Xu proferira. Apenas Lü Xu olhava para ela ardentemente, como se aguardasse seu comando para arriscar a vida e tomar para si a posição suprema.

— Que ingenuidade!

De fato, os relatos indicavam que Liu Bang fora ferido durante a campanha contra Ying Bu e que, pouco depois de retornar a Chang’an, faleceu. Também se dizia que todos os marqueses de Wu’an não tiveram destinos felizes; Bai Qi e Li Mu, ambos grandes generais, terminaram mortos violentamente.

Liu Bang, ao ser agraciado com o título de Marquês de Wu’an, o fez por merecimento e foi o único a ter um desfecho digno entre eles. Apenas porque o Rei Dragão era corajoso demais e Han Xin excessivamente brilhante, sua fama como Marquês de Wu’an não se destacou tanto.

Mesmo assim, seu histórico militar era impressionante: 43 batalhas, 33 vitórias, 5 empates e 5 derrotas — um feito admirável em qualquer tempo.

— Sem ele, o caos não teria cessado, e o vasto império dos Nove Estados jamais teria se unido sob a dinastia Han.

A alternância do poder imperial não é brincadeira de criança nem muda com um simples comando; é conquistada em meio a sangue e aço, com milhares de ossos secos pelo caminho — fruto das inúmeras vezes em que Liu Bang caminhou entre a vida e a morte.

Quanto à legitimidade do reino, nada supera a dinastia Han e a dinastia Ming. Se ela desejasse essa posição, tomaria com dignidade e justiça, não com artimanhas mesquinhas, roubando pêssegos como uma vilã.

Roubá-los seria fácil, mas um reino assim se ganha e se perde com a mesma facilidade. Mesmo se alcançasse o poder, seria apenas um resultado de compromissos entre várias forças, e quando envelhecesse, enfraquecesse ou morresse, seu domínio seria aniquilado pelos ministros e príncipes.

Ela já havia trilhado esse caminho uma vez e não o repetiria. Dessa vez, seguraria o império Han com as próprias mãos, promovendo os exames imperiais, cuidando do povo, pacificando os Xiongnu e dominando o mundo.

— Ela jamais desejou governar como uma regente feminina, tampouco quer que a família Lü prospere eternamente. O que deseja é que seu sistema, tal qual as leis Qin, seja legado às futuras gerações. Que quando se pronuncie o nome Lü Zhi, seja lembrada como a imperatriz eterna, capaz de rivalizar com o Primeiro Imperador.

Isso, sim, é o que ela verdadeiramente almeja.

— Não ficar presa à glória ou queda de sua família, nem ao fracasso dos herdeiros.

Ela, Lü Zhi, possui sua própria dignidade e ambição.

“Ajoelhe-se.”

Lü Zhi olhou friamente para Lü Xu. “Você tem coragem de dizer tamanha afronta?”

Lü Xu compreendeu de imediato a intenção da imperatriz e, obediente, ajoelhou-se. “A irmã mais nova foi arrogante.”

Sentado à frente, Lü Shizhi não ouviu o sussurro das irmãs e, ao ver a cena, pensou que Lü Xu havia provocado a ira da imperatriz. Apressou-se a ajoelhar-se também, suplicando: “Imperatriz, perdoe minha irmã. Falha do servo em educá-la devidamente, que assim ofendeu a majestade.”

“Tenha calma, imperatriz. Daqui em diante, prometo educar minha irmã rigorosamente, para que nunca mais a ofenda.”

“Reconhecer o erro é o primeiro passo.”

A imperatriz viúva estendeu a mão para Lü Xu. “Levante-se.”

Lü Xu segurou sua mão, levantou-se sorridente e se aproximou dela. “Só a irmã mais velha me entende.”

Lü Shizhi ficou sem reação.

Lü Shizhi levantou-se silenciosamente, fingindo ser invisível.

“Se o imperador ver os relatórios, retornará às pressas para a capital. O tempo que temos é curto.”

Lü Zhi tomou um gole de chá. “Chamei-os hoje para tratar de um assunto importante.”

Lü Shizhi curvou-se rapidamente. “Ao comando da imperatriz, arriscarei tudo sem hesitar.”

“Bom.”

Lü Zhi pousou a xícara. “Você, segundo irmão, deve escoltar Lu Yuan até o rei de Huainan, Ying Bu, e persuadi-lo a entregar o comando militar, para que seja destituído e rebaixado a marquês.”

“Mandar a princesa persuadir Ying Bu?!”

Lü Shizhi ficou apavorado. “Imperatriz, não pode ser!”

“Não só porque Ying Bu é um guerreiro temido, mas como ele ouviria uma princesa? Além disso, se o imperador descobre que a senhora matou a concubina Qi e o príncipe Zhao, duas pessoas muito queridas para ele, como poderia aceitar?”

“O imperador jamais aceitará.”

“E mais, depois da morte do imperador, a senhora ainda buscou um amante, o que é uma afronta direta.”

“Por todas essas razões, como ele poderia poupá-la?”

Lü Shizhi insistiu com veemência, ajoelhando-se profundamente. “Embora seja incapaz, tenho alguns soldados sob meu comando. Se for preciso, posso morrer para proteger a senhora.”

“Mas se eu for para Huainan, quem cuidará da senhora? Quem se arriscará pela senhora contra a ira do imperador?”

[Quando um filho é morto, se a culpa recai sobre uma mulher, ela é considerada uma criminosa hedionda e indigna.]

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[Especialmente quando essa mulher quebra as amarras do patriarcado e chega ao ápice do poder. As difamações contra ela são incontáveis, tudo o que não presta é atribuído a ela, mesmo que não tenha feito nada.]

[Coisas boas não têm relação com ela; coisas ruins são sempre culpa sua.]

[Mas acho que a Imperatriz Lü não se importa com as críticas dos cães loucos. Ela é a única imperatriz na história da China, com feitos reais, sorrindo diante dos ataques.]

[Mas o fato dela não se importar não significa que as pessoas mesquinhas possam sempre jogar lama sobre ela. Olhando com clareza a história, a crueldade dela é muito menor que a de imperadores homens, e as calúnias contra ela deveriam cessar.]

[Assim como as difamações contra a imperatriz viúva e a família Lü. Ela não usurpou o poder, pois, como imperatriz e imperatriz viúva da dinastia Han, tinha autoridade para governar em nome do imperador. E a família Lü jamais teve intenções de traição, dedicando-se ao longo da vida apenas a manter o trono para o herdeiro Hui.]

Han Xin ficou surpreso.

— Esta mulher teve a audácia de beliscar minha orelha?!

Han Xin segurou o braço de Lu Yuan para impedi-la.

Mas a princesa parecia determinada a puxá-lo para perto; mesmo com o pulso preso, continuou firme até puxá-lo diante de si.

“O que você disse agora?”

Lu Yuan o encarou. “Repita.”

Han Xin, impaciente, apertou um pouco mais. “Solte-me.”

A princesa criada no palácio, mesmo após a guerra, tinha pele macia. Ao pressionar seu pulso, viu-a franzir a testa, demonstrando dor. Ele levantou as pálpebras e logo soltou o pulso.

— Homem sensato não briga com mulher nem entra em discussão.

“Eu disse que você é forte na aparência, mas fraco por dentro.”

Han Xin soltou a mão, sem paciência.

“Não é essa frase.”

O calor da respiração de Lu Yuan atingiu o rosto dele. “A frase anterior.”

“A anterior?”

Han Xin conteve a raiva. “Eu disse, Vossa Alteza...”

Sua voz vacilou.

Após um instante, olhou para Lu Yuan como se a conhecesse pela primeira vez. Avaliou a princesa de cima a baixo, com as sobrancelhas arqueando lentamente, a voz ambígua e até respeitosa: “Vossa Alteza, tem certeza de que quer que eu repita?”

“Sim, quero que repita.”

Lu Yuan não desviava o olhar.

O olhar de Han Xin ficou brincalhão.

Então, apoiando uma mão na mesa, inclinou-se para frente.

Lu Yuan franziu levemente a testa.

Embora Han Xin não tivesse a robustez de Fan Kuai, seu cunhado, ele era alto e esguio. Aproximar-se assim tinha a ameaça de um lobo caçando a presa. Ela não gostava de se sentir como peixe nas mãos dele. Soltou a orelha dele, empurrou-o com as mãos contra o peito dele.

“Não se aproxime tanto, aqui está bom.”

Com a ponta do dedo, pressionou o peito dele, impedindo o avanço.

“Agora, pode falar.”

Sendo segurado assim, Han Xin não explodiu em raiva, algo raro. Olhou para o rosto de Lu Yuan e disse lentamente:

“Vossa Alteza, não estará pensando em ter um filho comigo, estará?”

[Voltando ao assunto, continuemos a falar sobre os outros filhos da imperatriz Lü.]

[Nesse ponto, é inevitável falar da importância dos filhos para os imperadores feudais. Se a Imperatriz Lü, como a imperatriz viúva, não tivesse escolhas, não teria eliminado seus filhos e netos com tanta facilidade, nem teria conseguido subir ao poder em um mundo dominado por homens.]

[Ter muitos filhos significa ter várias opções. Se um cai, há outro para substituir, sem pressão psicológica.]

[Afinal, adeus é adeus, o próximo será melhor.]

“Sim.”

Lu Yuan encarou Han Xin, respondendo sem hesitar: “Já que insiste, não tenho o que esconder. Quero sim ter um filho com você.”

“Por isso, mesmo sendo princesa, fico ao seu lado.”

“Porque mãe precisa de um herdeiro.”

“Porque mãe precisa que o Marquês de Huaiyin nunca mais a traia.”

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“Mais ainda, porque mãe precisa amarrar você e o herdeiro firmemente, para que você expanda seus territórios e fortaleça seu reino para sempre.”

“Marquês de Huaiyin, seu filho será o dono do trono, o soberano supremo deste império Han.”

“Você não está tentado?”

O mundo mergulhou em silêncio sepulcral.

[Não há como negar que as lições da história pouco são aprendidas.]

[O terceiro filho da Imperatriz Lü, Li Xian, claramente não aprendeu com os irmãos. Mal subiu ao trono, já tentava formar sua própria facção e chegou a dizer que entregaria o reino a seu sogro, uma insensatez.]

[A Imperatriz Lü, furiosa, expulsou esse filho que reinou apenas 55 dias, e apoiou seu caçula, Li Dan, como imperador fantoche.]

[Dessa vez, ela escolheu corretamente.]

[Os três primeiros irmãos morreram ou foram exilados; Li Dan, dócil como ninguém, jamais contrariava. Se ela mandava perseguir galinhas, ele não corria atrás de cães; se mandava entrar na água, ele nunca pescava; se queria o trono, ele entregava o reino sem resistência.]

[Em resumo, não desapontou a confiança da mãe.]

A imperatriz viúva hesitou por um momento.

Em sua lembrança, o irmão mais velho era calmo, o segundo irmão medroso, e nenhum deles parecia capaz de revitalizar a família. Por isso, o pai depositou esperanças nela, casando-a com Liu Bang, para mudar o destino da família Lü através dele.

Os fatos provaram que o pai apostou certo: Liu Bang unificou o reino e tornou-se imperador supremo, elevando a família Lü. O irmão mais velho foi nomeado Marquês de Zhou Lü, o segundo irmão Marquês de Jiancheng, e a irmã mais nova casou-se com Fan Kuai, tornando-se marquesa de Wuyang — uma família poderosa com dois marquesados e uma marquesa.

Porém, o pai também errou em parte: os irmãos não eram fracos. O mais velho morreu em batalha e o segundo arriscou a vida por ela.

— Ambos, irmãos mais velho e segundo, tinham seu próprio caráter e dignidade.

A imperatriz ficou em silêncio.

Após um instante, falou lentamente: “Como o poder militar do segundo irmão se compara ao do imperador? E sua habilidade estratégica?”

“O segundo irmão enfrentaria o imperador como um ovo contra uma pedra.”

A imperatriz negou com a cabeça. “Jamais mandarei o segundo irmão morrer assim.”

“Um morto em batalha já basta — o irmão mais velho.”

“Mas...”

“Fique tranquila, segundo irmão.”

A imperatriz interrompeu Lü Shizhi. “O imperador está velho, o príncipe herdeiro e os outros príncipes são jovens; o governo está fraco, como o imperador ousaria me atacar?”

“Ele não ousaria.”

A imperatriz sorriu com desdém. “Porque só eu posso proteger o império Han após sua morte, e somente eu posso subjugar os ministros ambiciosos.”

“Hoje, restam apenas dois reis de outras famílias: o rei Liang, Peng Yue, e o rei de Huainan, Ying Bu. Peng Yue está gravemente doente e não é ameaça; só Ying Bu representa perigo para o imperador.”

“Por isso, preciso que o segundo irmão escolte Lu Yuan a Huainan.”

— “Quero que o mundo veja Liu Ji. Minha filha fará os guerreiros mais temidos se curvarem sem disparar uma flecha.”

“Minha filha é cem vezes melhor que o príncipe herdeiro e os príncipes!”

Nota do autor:

Lü Zhi: Sou cem vezes melhor que os homens, minha filha será assim.

Lu Yuan: Mãe, eu não consigo, qaq

Lü Zhi: Não tema, mãe removerá todos os obstáculos por você.

Liu Ying: ????

1. “História Tang Antiga”: Em 2 de fevereiro, o imperador foi deposto e exilado.

“Zizhi Tongjian”, volume 203: “Deixo o reino a Wei Xuanzhen, por que não? Mas lamento o ministro da corte!”

2. “Registros do Grande Historiador”, volume 9, biografia da imperatriz viúva Lü: O irmão mais velho, marquês de Zhou Lü, morreu em batalha.