Capítulo 9: "Nesta partida, sou eu quem vence, ou será Liu Ji?"

[Portanto, se a imperatriz viúva Lü tivesse um herdeiro digno, o desfecho seria completamente diferente.]
[Não apenas o destino da família Lü seria reescrito, como também o destino do império mudaria.]
E Han Xin sabia claramente que ele era a chave capaz de transformar o mundo.
Exatamente por saber disso, ele considerava ainda mais insano o plano de Lü Zhi.
— Ela ousava pensar em usar o relacionamento dele com a princesa Lu Yuan para confundir a linhagem dos Liu!
“Você é um louco!”
Han Xin segurou o peito, demorando a encontrar sua voz.
A imperatriz viúva sorriu levemente: “Louco ou não, que diferença faz?”
“O que importa é que posso fazer seu filho subir ao trono.”
“Han Xin, por mais que você seja um talento incomparável com feitos sem igual, e daí?”
“No fim da vida, você só será um marquês de Huaiyin.”
“Mas eu não. Posso fazer seus descendentes alcançar o lugar que você nem em sonhos ousa almejar.”
Lü Zhi segurou a mão da princesa Lu Yuan e, passo a passo, aproximou-se do leito onde Han Xin repousava.
Ele claramente a odiava profundamente, odiava Liu Bang, e principalmente a ela. Assim que ela avançou, ele se virou à força, oferecendo-lhe apenas as costas, uma rejeição definitiva.
Mesmo sem ver claramente seu rosto, era evidente que ele era jovem. Embora tivesse sofrido muito na juventude, o que lhe causara cabelos grisalhos precoces, isso não diminuía sua aparência; pelo contrário, conferia-lhe uma aura de fragilidade e experiência que outros generais não tinham.
— Em aparência e habilidade, ele combinava perfeitamente com sua filha.
Muito mais do que aquele vazio Zhang Ao, que só tinha idade.
A imperatriz viúva sorriu.
Após um instante, ela se inclinou, estendeu a mão e tocou o rosto de Han Xin. O homem, ainda debilitado pela grave ferida, mal tinha forças, então ela puxou seu rosto com um pouco de força.
Han Xin, surpreso, mal teve tempo de reagir: “Lü Zhi, você—”
“Shh.”
Ela fez um gesto para silenciá-lo.
“Você não tem escolha, só pode cooperar comigo.”
“Porque você— já está morto.”
O rosto de Han Xin ficou sombrio.
“No momento em que entrou na sala do sino, você já estava morto.”
Enquanto falava, Lü Zhi apertava o pulso dele, puxando sua mão para perto; a outra mão dele tentou resistir, mas no fim nada disse, apenas ficou rígido, deixando que ela colocasse sua mão na palma daquele estranho.
Ela sorriu e acariciou a mão de sua filha, tranquilizando-a: “Quem está vivo agora é o pai do meu futuro herdeiro.”
As duas mãos ficaram tensas em sua palma.
“Você acha que eu tenho medo de morrer?”
Han Xin tentou afastar a mão dela.
Mas a ferida de espada quase o matou, e ela não era uma mulher fraca; segurou firme sua mão, impedindo-o de escapar.
“Eu sei que você não teme a morte.”
“Mas sei também que você não se conforma.”
“Vai morrer tão humilhado nas mãos de uma mulher, vai aceitar isso, Han Xin?”
A imperatriz viúva arqueou a sobrancelha.
Han Xin prendeu a respiração.
— Aceitar?
Como poderia aceitar!
Lü Zhi olhou para a ferida dele, mas logo desviou o olhar.
Juventude é capital; mesmo quase morrendo, ele se recuperaria em alguns meses.
Então ela acariciou as mãos cruzadas de Han Xin e da princesa Lu Yuan, como uma parente benevolente: “O governante jovem está incerto, não me faça esperar muito.”
A princesa Lu Yuan tremeu levemente nos ombros.
Lü Zhi soltou as mãos e saiu do palácio.
— Han Xin está resolvido, o próximo será Xiao He.
“Vossa Alteza, o chanceler Xiao está esperando por vossa senhoria.”

Ao vê-la sair, os servos se apressaram.
Os olhos da imperatriz viúva brilharam: “No momento certo.”
O pequeno servo levou o caminho à frente.
Xiao He aguardava há muito tempo; quando a imperatriz entrou, ele largou a xícara com chá pela metade, levantou-se e fez uma reverência: “Vossa Alteza.”
“Sem formalidades.”
Lü Zhi acenou.
Sentou-se na cadeira principal.
O pequeno servo serviu o chá, ela tomou um gole e, segurando a xícara, olhou para o chanceler em quem confiava.
Ele era muito mais velho que ela, da mesma idade que Liu Bang, com cabelos grisalhos e sinais claros de envelhecimento. Ela então pousou a xícara e sorriu: “Chanceler Xiao, para que me procurou?”
“Vossa Alteza já viu o marquês de Huaiyin?”
Xiao He foi direto ao ponto.
“Já. E daí?”
Lü Zhi ajeitou o manto.
“Vossa Alteza está enganada.”
Xiao He suspirou.
“Han Xin é um grande talento, mas é volúvel. Antes de Xiang Yu ser derrotado, ele já ameaçava o imperador para ser nomeado rei, um ato de insubordinação.”
“Pessoas assim, se soltas, são como tigres soltos nas montanhas.”
Os movimentos de Lü Zhi pararam, e ela ergueu as pálpebras.
“Além disso, ele está no auge da vida, enquanto a senhora é muito mais velha. Se um dia a senhora partir, como pode garantir que ele não trairá a família Lü, não trairá a senhora?”
Xiao He falava com sinceridade e preocupação.
[Infelizmente, a imperatriz viúva não tem um sucessor assim.]
[Por isso, a queda da família Lü é inevitável.]
“Chanceler Xiao, você quer que eu veja minha família ser aniquilada?”
Lü Zhi colocou os dedos no manto, olhando para Xiao He.
Ele parecia calmo, mas seus olhos mostravam hesitação.
“Não é isso que quero dizer—”
“É exatamente isso que quer.”
Lü Zhi interrompeu.
“Quando o imperador fugiu, eu cuidei da família dele.”
“Quando ele foi perseguido pela Qin, eu fui preso por ele.”
“Enquanto ele enfrentava Xiang Yu, fui refém para ele.”
“Em todas as situações, quantos sofrimentos e injustiças eu suportei por ele?”
Xiao He ficou sem palavras.
“O império está pacificado, o imperador reina soberano, mas este império Han não tem nada a ver comigo, Lü Zhi?”
Sua voz se suavizou: “Chanceler Xiao, não pode ser tão injusto.”
[Lü Wu é frequentemente mencionado ao lado da imperatriz Lü, mas enquanto ela teve toda sua família exterminada, perdeu qualquer relação com o império Liu e foi removida do templo ancestral, Wu conseguiu governar como imperatriz, alterar a dinastia Tang para Zhou, derrubar o império Tang e, mesmo com a restauração da dinastia Li, todos os imperadores Li descendem dela. Comparada a Wu, onde a imperatriz Lü errou?]
“Imperatriz governante?”
“Isso, como pode ser possível?!”
Liu Bang segurou Fan Kuai com força, parando por um instante.
Xiao He piscou fortemente.
Zhang Liang, que cultivava em casa, franziu a testa: “Imperatriz governante?”
Ele murmurou baixo e logo sorriu.
— No futuro haverá muitos talentos.
[Os historiadores discutem acaloradamente e chegam a duas conclusões:]
[Primeiro, Wu foi mais implacável que Lü.]
[Como alguém mil anos depois, Wu claramente aprendeu a lição de Lü, eliminando de forma drástica os príncipes imperiais, deixando apenas sua própria linhagem. Assim, mesmo que os ministros quisessem derrubá-la e estabelecer outro imperador, só poderiam escolher entre seus filhos, garantindo que os imperadores Li fossem seus descendentes.]

[Lü foi mais branda; ela matou apenas dois reis Zhao, mas deixou outros vassalos intactos, desde que se submetessem a ela, oferecendo-lhes uma chance de sobreviver. Muitos príncipes significavam muitas opções para os ministros, mesmo que eliminassem a linhagem de Lü, ainda havia sangue Liu para escolher.]
Os olhos de Lü Zhi brilharam intensamente.
Liu Bang ficou perplexo.
— Por que o destino mencionaria isso?
Seria para dizer que Lü Zhi deveria eliminar os outros filhos dele?
Liu Bang não conseguiu mais se conter e bradou para os soldados: “Recuem para Chang’an!”
“Vossa Alteza, não faça isso!”
Xiao He levantou-se rapidamente e se ajoelhou diante dela: “Sei do sofrimento da senhora, mas os príncipes são inocentes!”
“Chanceler Xiao, por que tanta pressa?”
Lü Zhi bateu os dedos na mesa: “Levante-se, quero ouvir a segunda vantagem que Wu teve contra mim.”
[A segunda é que Wu podia gerar muitos filhos. Quanto mais filhos, menos medo de perdê-los; se um não obedecer, substitui por outro. Com muitos filhos, sempre haveria um dócil e obediente.]
[Lü foi severa com rivais políticos, mas amava seus dois filhos. Wu era diferente: se um filho desobedecesse, era deposto, exilado ou morto, e outro tomava o lugar. Se você não quer o trono, há muitos que querem.]
Liu Ying arregalou a boca.
— No mundo, existem mães tão cruéis assim?!
[Lü não teve essa sorte; tinha apenas Liu Ying. Se ele morresse, não haveria substituto. Por isso, não podia depô-lo, mesmo que fosse inútil; tinha que protegê-lo, pois se ele falhasse, o império Han cairia nas mãos de outra família, sem nenhuma relação com os Lü.]
[Por isso, Lü falhou por não ser cruel o suficiente e não ter muitos filhos. Se fosse mais dura e tivesse mais herdeiros, o rumo do Han seria totalmente diferente, e sua reputação muito melhor.]
“Chanceler Xiao, acha que essas duas razões estão corretas?”
Lü Zhi sorriu ao perguntar.
“Vossa Alteza!”
Xiao He se prostrou e implorou: “Por favor, não faça isso!”
“Esses príncipes são filhos do imperador; se os matar, como justificará quando o imperador voltar?”
“Chanceler Xiao, parece que ainda não conhece bem o imperador.”
Lü Zhi levantou-se e se aproximou dele, inclinando-se para sussurrar: “Naquela época, para derrotar Xiang Yu, o imperador até desprezou seu próprio pai. Agora, pelo império Han, por que não sacrificar alguns filhos irrelevantes?”
Xiao He estremeceu violentamente.
“Vossa Alteza…”
Lü Zhi segurou o braço dele, puxando-o para se levantar: “Chanceler Xiao disse que Han Xin é mais jovem que eu. De fato, juventude é capital.”
“E eu também sou mais jovem que o imperador.”
Os príncipes e ministros estavam tensos e amedrontados.
Mas ao entrarem no palácio, estavam à mercê de Lü Zhi, sem chance de resistência.
A única sorte era que, naquela noite, muitos príncipes e ministros estavam reunidos na capital; mesmo que Lü quisesse eliminá-los, não poderia matar todos. Bastava aguardar o retorno do imperador para garantir suas vidas.
[O destino disse que Lü Zhi futuramente prejudicaria o rei Zhao Liu Ruyi, mas, sendo protetora como o imperador, ele a faria ser executada e substituiria pelo rei Zhao Liu Ruyi, assim eles não precisariam mais servir essa mulher venenosa!]
Naquela noite, o pequeno eunuco entregou comida para todos.
Naquela noite, os exércitos do Norte e do Sul foram movimentados várias vezes.
Naquela noite, Liu Bang retornou a Chang’an sob a escuridão.
Lü Zhi, aguardada para ser executada pelo imperador, puxou Xiao He para cima; seus olhares finalmente se encontraram, e ela sorriu ainda mais profundamente:
“O imperador já está velho, quanto tempo mais pode proteger o império Han?”
“Mas eu estou no auge, e vocês também.”
Ela afastou a poeira do manto dele e o conduziu a sentar-se.
“O imperador pode ter poucos filhos, mas o império Han ainda é dos Liu.”
“Mas se ele me mandar executar, quem saberá a quem pertencerá este império?”
“E eu não vou ficar parada esperando a morte.”
Ela bateu no ombro de Xiao He e perguntou calmamente:
“Chanceler Xiao, quer apostar honra e vida para ver quem vence esta partida, eu ou Liu Ji?”

O autor diz:
Xiao He: qaq, socorro, como devo responder? qaq
Ah, na anteontem publiquei quatro capítulos, quase 15 mil caracteres, estou meio abalado, ainda não me recuperei __
Queridos leitores, me deixem respirar um pouco; quando eu me recuperar, prometo postar mais!