Capítulo 6 Agitação no Peito

“Está acontecendo algo?”
Ao ouvir a voz e o tom familiares, Tao Zhu se sentiu como um peixinho retornando à água, exclamando animada: “Irmão Yu Bai!”
A forma carinhosa como ela o chamava transmitia uma urgência, como se quanto mais próxima ela estivesse dele, menos provável seria que a suspeitassem de fugir da conta de propósito.
Jiang Yu Bai acabara de se firmar no lugar, ainda sem tempo para procurá-la, quando uma figura correu até ele e, em voz baixa, disse: “Irmão, meu código de pagamento está com defeito.”
Ela confidenciou a Jiang Yu Bai, com voz presa e um pouco magoada, as palavras que não ousava dizer em voz alta.
Jiang Yu Bai lançou um olhar ao celular dela, e seus olhos também notaram a vermelhidão, achando aquilo engraçado.
Chorar por tão pouca coisa?
Ele tirou o próprio celular do bolso e, ao tentar abrir o código de pagamento, teve o mesmo problema que Tao Zhu.
Esperou dois segundos, mas o código ainda não aparecia normalmente.
“O sinal de internet aqui é ruim?” perguntou Jiang Yu Bai.
“Ah, vocês não são da Escola Affiliated Hua?” Com essa pergunta, o dono da loja fez uma expressão de súbita compreensão. “Nenhuma loja por aqui tem internet, só funciona conectando ao Wi-Fi!”
“E a senha?”
Para evitar que estranhos usassem a rede, a senha era bem complicada. O dono da loja estendeu a mão para pegar o celular de Jiang Yu Bai para digitar a senha, mas ele retirou a mão.
Ele não gostava que outras pessoas tocassem em seus pertences pessoais.
Jiang Yu Bai virou o rosto, e a linha da mandíbula ficou ainda mais definida quando falou: “Xiao Tao, vai buscar dinheiro no carro.”
Tao Zhu respondeu com um “oh” e, em menos de três minutos, voltou com cinco yuans em mãos.
O dono da loja devolveu três yuans e cinquenta centavos, as notas estavam amassadas. Jiang Yu Bai não pegou o dinheiro, mas Tao Zhu o segurou, e os dois saíram da lojinha, um na frente do outro.
O sol se punha, e o céu se tingia de um brilho laranja-avermelhado, projetando suas sombras longas e inclinadas entre as grades da escola.
Jiang Yu Bai seguia o passo um pouco apressado dela, com um tom descontraído habitual: “Por que você está regredindo cada vez mais?”
Tao Zhu não entendeu e olhou para ele; o rabo de cavalo longo balançou na direção do seu rosto cheio de dúvidas.
Jiang Yu Bai não poupou: “Chorando porque o código não apareceu?”
“Eu não chorei.” Tao Zhu rebateu instintivamente, mas sua voz era mais um murmúrio, quase como um zumbido de mosquito: “Eu só fiquei nervosa e um pouco assustada.”
Só porque o código não apareceu, Jiang Yu Bai deu uma risadinha: “Do que você tem medo?”
Muitas das emoções da jovem estavam naquele ponto em que, se não falasse, ninguém entenderia, e se falasse, pareceria estranho. Considerando que hoje ele a ajudara e ainda lhe dera uma garrafa de água, Tao Zhu mordeu os lábios e confessou: “Tenho medo que pensem que sou ladrã.”
O receio dela fez Jiang Yu Bai soltar uma risadinha, e seu peito subia e descia com o riso contido: “Lembro que você não era assim antes.”
Tao Zhu não rebateu.
Ela realmente não era assim, não só no passado, mas até na semana passada ainda não.
Era essa cidade estranha que a fazia hesitar, temer que qualquer problema fosse culpa dela, temer que essa metrópole não tivesse lugar para uma garota vinda de uma pequena cidade.

Tao Zhu baixou a cabeça, o rabo de cavalo caindo sem vida sobre o pescoço branco e esguio, seus passos eram lentos e fracos, ficando atrás de Jiang Yu Bai.
Antes, em Fanchun, Tao Zhu era uma garota cheia de energia, com seguidores por toda a região. Mesmo tendo amadurecido um pouco, não deveria ter mudado tanto assim, especialmente depois que ele mencionou o passado, não foi difícil para Jiang Yu Bai imaginar a causa da melancolia dela.
Ele não era bom em consolar nem jamais tentou, então disse de forma seca: “Não é culpa sua.”
Tao Zhu mexia na tampa da garrafa, sem entender: “O quê?”
Jiang Yu Bai pigarreou.
Ele disse: “O sinal naquela lojinha é ruim, então é normal que seu código não apareça.”
Ele disse: “Não precisa ter medo.”
Ele disse: “Pequim é como Fanchun, apenas mais uma cidade chinesa, as pessoas aqui também são comuns, então você deve ser você mesma.”
Tao Zhu ficou confusa no começo, mas ao entender respirou fundo e devagar.
Aquelas simples três frases fizeram o peito dela se agitar, como se tivesse plantado um enorme guarda-chuva protetor em seu coração.
Ela abriu a garrafa e bebeu metade da água, deixando aquela pequena força começar a brotar.
Ela sabia que, se aquilo tivesse acontecido em Fanchun, não teria pensado muito, diria que o problema era o celular ou a rede, não culpa dela. Para confirmar, talvez até tivesse saído da loja para testar o sinal.
Ela estava tão estranha naquela cidade, preocupada em não se encaixar, que acabava sendo cautelosa demais, como se precisasse agradar a todos ali.
Na verdade, não era difícil entender isso.
Só que era preciso alguém, alguém da cidade, para lhe dizer isso com convicção, para que ela pudesse acreditar.
“Além disso.” Depois de menos de um minuto de seriedade, Jiang Yu Bai voltou ao seu tom preguiçoso habitual: “Se até eu tenho coragem de bater em alguém, por que você teria medo dos outros em Pequim?”
Tao Zhu ficou surpresa: “!”
“Te bater foi coisa de três anos atrás, por que você ainda se preocupa com isso?”
Ela correu alguns passos para alcançá-lo e voltou com ele para a escola, lado a lado.

-

Os resultados das provas saíram, mais ou menos como Tao Zhu esperava. As outras matérias estavam boas, acima da linha de excelência, só o inglês que ficou abaixo do esperado.
O professor Chen selecionou algumas questões de matemática para explicar métodos simples, mas focou mesmo foi no inglês.
Diferente dos resultados brilhantes nas outras matérias, o inglês dela mal passou.
Inglês sempre foi seu ponto fraco; a gramática até que vai, mas o vocabulário é seu calcanhar de Aquiles. O que ela não esperava era que em Pequim também cobrassem a parte oral.
Ela estudava o chamado “inglês mudo”, sabia escrever, mas não falar; ao ouvir sua pronúncia trêmula durante a prova, já sabia que não iria bem, mas nem imaginava que seria tão ruim.
O professor Chen espalhou as provas sobre a mesa, mostrando a nota no canto superior direito: “Tao Zhu tem um bom desempenho geral, mesmo aqui ela estaria entre as melhores, mostrando que tem base e capacidade para aprender.”
Após essa frase, seu sorriso ficou sério: “Mas o inglês dela realmente a prejudica, e muito.”
Tao Zhu assentiu silenciosamente, concordando com o professor.

-

“Embora ainda faltem dois anos para o vestibular, quem já passou por isso sabe como o tempo voa, nem dá para dizer que é exagero.” O professor Chen, tratando Jiang Yu Bai como irmão de Tao Zhu, falou com empatia: “Além disso, temos que acompanhar o ritmo das outras matérias, acho que ela não terá tempo para focar só no inglês.”
Tao Zhu franziu as sobrancelhas, sentindo como se tivesse sido condenada à morte.
“Diante da situação dela, discuti com os professores do departamento e todos sugerimos que ela repita o primeiro ano, para recomeçar do zero. Acho melhor conversarmos com os responsáveis dela.” Embora parecesse uma sugestão, não havia dúvida na voz do professor. Ele pegou o registro de residência e a certidão escolar dela para analisar de novo: “Além disso, por ela ser mais nova, deve ter entrado mais cedo na escola; repetir o ano não será tão difícil, pois ficará com colegas da mesma idade.”
Jiang Yu Bai ouviu a análise do professor e ficou em silêncio. Quando ia falar, Tao Zhu entrou firme na conversa.
Apesar do medo de repetir de ano, com as mãos suadas, ela falou decidida: “Professor, eu não quero repetir.”
O professor Chen e Jiang Yu Bai olharam para ela, surpresos.
Tao Zhu era determinada; dentro dela havia uma força que a fazia querer ser a melhor, mesmo que as circunstâncias fossem adversas, ela não queria repetir.
Ela perguntou diretamente: “Professor, o que eu preciso fazer para não repetir?”
Parecia uma garota frágil, mas era muito decidida, fazendo o professor Chen se surpreender antes de explicar: “Repetir não é um castigo. Seu inglês está muito abaixo do restante, se suas outras notas forem boas o suficiente para entrar em uma universidade top, mas o inglês te derrubar para uma instituição comum, você vai ficar frustrada, não é?”
Mas como ele sabia que meu inglês não vai melhorar?
Tao Zhu estava com medo, mas queria tentar: “Professor, posso fazer uma prova de recuperação?”
As sugestões dos professores eram apenas recomendações; a decisão final era dos alunos e responsáveis. Vendo a firmeza dela, o professor Chen lembrou de algo: “Qual a versão do seu livro de inglês?” Tirou um livro da mesa e perguntou: “É igual ao nosso?”
“Não, o nosso é mais colorido.” Tao Zhu não sabia exatamente qual, só podia descrever: “Tem pessoas na capa.”
“Vocês usam o módulo 1 Europe?”
“Sim.”
O professor Chen pareceu aliviado: “Então não é estranho seu inglês ser diferente das outras matérias; vocês usam a versão da Foreign Language Teaching and Research Press, enquanto nós usamos a da Beijing Normal University.”
Tao Zhu ouviu uma ponta de esperança na voz do professor e insistiu: “Se o problema for o livro, posso fazer aulas de reforço nas férias.”
Na verdade, a nota dela não afetava só ela, mas também as estatísticas da escola, como a taxa de aprovação e a média geral.
Mas essa nova aluna era mais obstinada do que Chen Ming imaginava; já que havia um motivo, e a base para aprender, ele cedeu e deu uma chance: “Tudo bem, faça a prova de recuperação antes do início das aulas. Se passar com nota acima da linha de excelência, pode seguir para o segundo ano.”
Tao Zhu assentiu com força: “Está bem!”
O rosto dela estava corado pelo pôr do sol, e seus olhos amendoados brilhavam com esperança.
Pela voz do professor, Jiang Yu Bai percebeu que ela já esperava que Tao Zhu repetir o ano.
Se não fosse pela insistência dela, era quase certo que isso aconteceria.
Na escola, os professores têm autoridade absoluta, especialmente os novos.
Ter coragem de se posicionar assim, naquela idade, era uma atitude valente.
Jiang Yu Bai sorriu levemente.
Parecia que a garota livre e autêntica de antes estava voltando.