Capítulo 28: Jardim de Primavera

"Isto é um crisântemo?!" Jiang He foi o primeiro a não se conter. Afinal, ele acabara de elogiar o bom gosto de Tao Zhu. Ele saltou como uma mola: "Desde quando crisântemos sofrem mutações assim?"

Jiang Yubai semicerrou os olhos, preguiçoso demais para olhar para aqueles dois seres ridículos, e soltou friamente três palavras: "Margaridas."

Tao Zhu percebeu subitamente. Com razão ela sentira que algo estava errado; no fim, havia comprado a espécie de flor errada.

Mas, felizmente, Jiang Yubai sabia que ela não tinha más intenções e não deu importância. Apenas esticou a mão e deu um peteleco na testa dela: "Comigo tudo bem, mas lá fora, não faça mais isso, ouviu?"

Tao Zhu aceitou a lição, obediente.

Jiang He, tendo confirmado que eram margaridas e escapado de uma enrascada, começou a zombar da situação. Jiang Yubai lançou um olhar de soslaio: "Eu disse a ela, mas não disse que você estava livre, não é?"

Os dois dentes da frente que Jiang He exibia foram recolhidos instantaneamente. Ele baixou a cabeça, aceitando a bronca docilmente.

Jiang Yubai tomou um gole do chá com leite, mastigando as pérolas, e disse com indiferença: "Preste atenção ao namorar. Mesmo que não pretenda casar, não seja tão desleixado na escolha."

Ele raramente se metia nos assuntos de Jiang He, e era justamente por isso que, quando falava, sua autoridade era ainda maior. Jiang He baixou o queixo quase até o peito, sem ousar retrucar uma única palavra: "Entendido."

"Já tomou aquelas medidas?"

Diante de Tao Zhu, o assunto era constrangedor. Jiang He continuou de cabeça baixa: "Sim, tomei."

Jiang He percebeu que, por ter zombado, seu irmão agora concentrara toda a artilharia nele. Para não continuar sendo um alvo vivo, aproveitou uma oportunidade e escapou, deixando Tao Zhu para trás de forma traiçoeira.

Como uma estranha que acabara de presenciar o irmão mais velho repreender o mais novo, Tao Zhu sentiu-se genuinamente desconfortável. Ela coçou a cabeça e tentou puxar assunto: "Você só manda o irmão Jiang ser cauteloso, por que não pede para ele diminuir a troca de namoradas..."

"Isso não tem importância." Jiang Yubai não se importava nem um pouco. "Vai ver a futura esposa dele é ainda mais promíscua. Se ele não aproveitar agora, não sairá no prejuízo?"

Tao Zhu ficou atordoada. Depois de tanto tempo na escola, quase esquecera a visão distorcida de relacionamentos das pessoas daquele círculo.

Eles não eram como o "irmão Pi", que gostava de uma garota por um ou vários anos. Hoje acordavam na cama de uma mulher de cabelos longos, amanhã podiam estar com uma de cabelos curtos.

A existência justificava a necessidade; onde havia procura, havia oferta. Eram escolhas individuais. Embora Jiang Yubai não agisse assim, ele entendia aquilo melhor do que ninguém.

"E você?" Tao Zhu olhou para ele, atônita, e perguntou sem pensar: "Por que nunca vi você com ninguém?"

Jiang Yubai: "Não tem graça."

"Então..." Tao Zhu pareceu descobrir algo, "você não vai procurar uma esposa que seja promíscua?"

Jiang Yubai bocejou, seu tom arrastado e cansado: "Quem pode garantir isso?"

Comparada às garotas daquele círculo, a única vantagem de Tao Zhu era a pouca idade e o histórico amoroso limpo. Ela tentou conduzir o resultado para uma direção favorável a ela: "Então, se sua futura esposa for promíscua antes do casamento e você nunca tiver feito isso, não acharia injusto?"

"Não importa o antes ou depois do casamento, querer se divertir é um problema dela." Jiang Yubai tomou o último gole do chá e jogou o copo restante no lixo, dizendo sem emoção: "Mas, se ela não for discreta o suficiente a ponto de eu ficar sabendo, então esse tipo de idiota é descartável."

Uma resposta que ia na direção oposta ao que ela tentava conduzir, mas era a sua opinião mais honesta.

Naquele mundo de vaidades e luxo, Jiang Yubai era como um observador frio, permitindo que tudo acontecesse, para então escolher o resultado que desejava.

Por isso, ele sabia claramente que o valor por trás da pessoa com quem se casaria no futuro era muito mais importante do que ela mesma. O que aceitar, o que descartar; ele sabia onde deveria ser rigoroso.

No entanto, por que ele não sabia que ela o amava?

Por que ele não sabia que, cada vez que dizia aquelas palavras desprovidas de sentimento, para ela era como se lhe arrancassem o coração?

Ou talvez ele soubesse, mas para ele, isso não tinha significado algum.

Porque ela não tinha valor algum.

Um amor platônico destinado ao fracasso. Tao Zhu nem conseguia sentir tristeza, restando em seu coração apenas um entorpecimento e desamparo infinitos.

A pessoa por quem ela se apaixonara tinha uma origem e um histórico vastamente diferentes dos dela.

Não poderia existir um Jiang Yubai com a mesma personalidade, aparência e experiências, mas de origem comum?

Assim, seu amor não seria tão humilde.

Aproveitando que a equipe médica entrou para a ronda, Tao Zhu lavou o rosto na sala da suíte hospitalar.

A água fria estimulava sua pele. Ela não sabia se estava chorando, apenas sentia uma mudança sutil na pele ao redor dos olhos e do nariz.

Ela repetiu o processo, enxaguando o rosto até que aquelas reações sutis desaparecessem.

Mais tarde, Jiang He retornou e viu Tao Zhu sentada sozinha no sofá, perdida em pensamentos.

"Ei, o que houve?" Jiang He, contando com o isolamento acústico do quarto, zombou descaradamente: "Duvidando da vida depois de ser educada? Não desanime, garotinha! Quem ama educa, não é? Ele te ama!"

Tao Zhu virou a cabeça lentamente. Demorou para focar o olhar, franzindo a testa em confusão.

Jiang He, sem saber de nada, fazia piadas que achava engraçadas: "Que pai não ama a filha, não é?"

Tao Zhu não conseguia sorrir, pois pensou em outra possibilidade. Se Jiang Yubai permitia qualquer comportamento da futura esposa, então, mesmo que ele não fosse promíscuo, não poderia ele seguir seu instinto antes de se casar e tentar algo com uma garota de passado limpo?

Por exemplo, Zou Ziruo.

Era um pensamento absurdo, mas que criou raízes no fundo de seu coração, apertando-o até que sua respiração se tornasse difícil de controlar.

-

Após a série de exames e a saída dos médicos, eles voltaram para o quarto interno.

Jiang He lembrou-se de que, quando sofrera uma desilusão amorosa, fora Jiang Yubai quem ajudara a trazer Tao Zhu para consolá-lo. Por uma questão de dever, deveria preocupar-se com a saúde do irmão, mas, dada a natureza fria dele, pensou que não deveria se preocupar com frivolidades e ir direto ao ponto:

"Irmão, você não vai morrer, vai?"

Jiang Yubai sentou-se ereto e, sem expressão, arremessou o arranjo de margaridas da mesa de cabeceira contra ele.

Jiang He não ousou desviar. As pobres flores ficaram tortas. Ele pegou o buquê que o atingira, colocou de volta na mesa e virou-se para Tao Zhu fazendo caretas, pedindo socorro, mas Tao Zhu não percebeu.

Desde que voltara, Tao Zhu não dissera uma palavra, seus olhos marejados fixos em algum ponto, com o espírito ausente.

Ela saíra apressada hoje e não prendera o cabelo. As mechas que chegavam aos ombros caíam suavemente, e fios rebeldes em sua testa pareciam penas frágeis, balançando levemente.

Jiang He sempre soube que ela era bonita, mas, ao vê-la sempre com o coque, achava que ela ainda era uma criança. Porém, ao vê-la ali, gentil e pensativa, percebeu que a colegial estava quase se tornando adulta.

O olhar de Jiang Yubai seguiu a direção de Jiang He e viu a garota distraída. Ele perguntou em voz baixa: "No que está pensando?"

Tao Zhu pensava em como perguntar sobre ele e Zou Ziruo sem ser invasiva, mas não encontrou uma boa resposta.

Ela não ousava perguntar, com medo de que a resposta não fosse a que desejava. Mas o tempo era precioso, e ela só tinha duas opções: ou reagir ou desistir de vez. De qualquer forma, não podia deixar que esse assunto a consumisse e prejudicasse seus estudos.

Sentindo que Jiang He queria ir embora, ela não teve tempo para hesitar. Entre todas as formas de se expressar, escolheu a mais complicada: "Estou pensando que tenho uma amiga que gosta de outra amiga há muitos anos, mas essa amiga parece ter começado a namorar outra pessoa de repente. E o namorado dessa amiga sabe que meu amigo gosta dela há anos. Irmão Yubai, se fosse você, acharia que o cara que está namorando minha amiga é... um pouco desprezível?"

Jiang He ficou atordoado com a história, com a palavra "amiga" martelando sua cabeça: "Essa amiga não é você mesma, não é?"

A descrição, que tentava esconder o óbvio somada a uma pequena crônica, fez Jiang Yubai lembrar-se da confissão inexplicável que ocorrera no estacionamento uma semana atrás: "Você está falando de mim e da '倚天屠龙记' (referência à sua colega)?"

Tao Zhu ficou chocada, as sobrancelhas franzidas: "Você realmente está com ela?!"

-

Oh, acertou. Por que a reação dela era tão grande?

Jiang Yubai curvou os lábios com desdém e olhou para ela: "E se for?"

Como pode ser assim?!

"Como você pode estar com ela?!"

Foi a primeira vez que Jiang Yubai a viu reagir com tanta intensidade, superando até suas respostas sarcásticas. Ele achou aquilo refrescante e continuou provocando-a: "Por que não poderia? Ela até foi atrás de mim na empresa."

Jiang He: "?" De quem eles estavam falando? Como aqueles dois podiam ter tantos segredos explosivos que ele desconhecia? Devia contar ao pai escondido?

Então era assim. Tao Zhu entendeu subitamente. Com razão Jia Wan saíra cedo naquela noite, dizendo que ia encontrar Zou Ziruo, e no dia seguinte voltara para a escola chorando daquele jeito. Naquela noite, ele fora acompanhar Zou Ziruo até a empresa para se declarar a Jiang Yubai.

Mas como ela responderia à pergunta dele?

Dizer que ela também o amava, e há muito tempo?

Jiang Yubai ainda a observava, esperando a resposta.

Milhares de palavras que não podiam ser ditas estavam escondidas no fundo de seu coração. Tao Zhu engoliu em seco, com medo de que aquelas palavras escapassem por sua garganta.

Ela caiu exausta no sofá e murmurou: "Eu não disse? Meu amigo gosta dela, então... você ainda ficar com ela, você é... muito mau."

A última frase foi dita quase entre dentes.

Na verdade, ela tinha palavras ainda mais cruéis, como dizer que seu caráter era desprezível ou que ele não tinha vergonha na cara por roubar o amor de alguém, mas não ousava dizer.

Essa era a diferença entre eles. Ele podia fazer qualquer coisa que desejasse sem considerar os sentimentos dela, mas ela não podia nem mesmo fazer uma avaliação um pouco mais dura.

Jiang Yubai não sabia dos sentimentos dela e seguiu o fio da conversa: "Então seu amigo deveria me agradecer."

Tao Zhu não entendeu e levantou a cabeça, confusa.

"Mostrei a ele a direção do esforço."

Zou Ziruo gostava dele, então ele era a direção do esforço do "irmão Pi".

Mas, não importa o quanto o irmão Pi se esforçasse, como ele poderia alcançar o status de Jiang Yubai? Aquilo não era algo que uma geração de esforço pudesse conquistar.

Assim como ela: não importa o quanto se esforçasse, nunca teria a origem familiar de Xu Xiang.

Então, pessoas como eles não mereciam ser amadas?

No hospital de alto nível, onde cada centímetro valia ouro como um hotel de luxo, não havia disputas entre pacientes, não havia avisos eletrônicos, não se ouvia um único ruído.

O batimento cardíaco de Tao Zhu, no quarto silencioso, parecia amplificado ao infinito.

Usando a última gota de força, ela murmurou que iria sair para comprar uma bebida. Antes que as lágrimas caíssem, correu para fora do quarto e agachou-se em um canteiro de flores onde ninguém passava. Seu braço esguio ficou molhado pelas lágrimas, evaporando sob o céu nublado.

Se Jiang Yubai estivesse com qualquer outra pessoa daquele círculo, Tao Zhu não se sentiria tão arrependida e dolorida, pois sabia que não podia se comparar a elas.

Mas só porque aquela pessoa era Zou Ziruo, ela percebeu que, claramente, poderia ter tido uma chance, mas por suas próprias escolhas, perdera.

Ele se lembrava do que ele lhe ensinara: o que ela abandonasse, também a abandonaria.

Por isso, para não afetar o vestibular, para se aprimorar um pouco mais e conseguir ficar ao lado dele com dignidade, ela se esforçava ao máximo.

Mas esquecera que ele não a esperaria.

Assim como seus pais só podiam servir a um empregador, mas a família dele empregava incontáveis funcionários como seus pais, sem falar nos milhares de empregados em seu grupo.

Pessoas como ela, ao lado dele, eram incontáveis.

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Jiang He pretendia dizer que havia bebidas na geladeira do quarto, mas, ao sair, não viu nem a sombra de Tao Zhu.

Ele pensou que a garota devia ter pés de vento e voltou para perguntar a Jiang Yubai: "Irmão, você está namorando? Com quem?"

Conversar com Jiang He não tinha graça. Jiang Yubai respondeu friamente: "Não."

"Ah?" Jiang He achou que tinha entendido, mas só percebeu que não entendera nada. "Então sobre o que vocês estavam falando?"

Jiang Yubai: "Você está me perguntando?"

Nem Jiang Yubai sabia responder. Seria um monólogo de Tao Zhu? Jiang He apoiou o cotovelo no braço do sofá e o queixo na mão, em pose de detetive: "Irmão, quando a 'Pequena Tao' mencionou isso, ela pareceu bastante abalada emocionalmente."

Jiang Yubai também percebera e concluiu: "Amor de juventude."

"Ah?" Jiang He ficou surpreso. "Uma aluna com notas tão boas também tem amores de juventude?"

"A outra pessoa não deve gostar dela."

"Ah, entendi. É aquele tal amigo que ela mencionou. Eu disse! Ela claramente inventou esse amigo, quem se preocupa tanto com os sentimentos de um amigo? Ainda mais na sua frente." Jiang He acertou o início da história, mas deu um final completamente errado. "Tsc, tsc, tsc. Com razão ela foi tão empática quando me deu conselhos da última vez. No fim, nós dois somos do mesmo mundo!"

Jiang Yubai: "Não se vanglorie."

Jiang He tremeu o cotovelo e seu rosto caiu da mão: "Que porra?" Irmão, por que você está puxando a brasa para a sardinha dos outros?

Jiang Yubai arqueou a sobrancelha: "Qual foi sua nota no vestibular?"

Jiang He sentou-se corretamente e disse com justiça: "Realmente, não se deve ser arrogante."

Toda a atenção de Jiang He estava em Jiang Yubai, ele não sabia que, do ângulo de Jiang Yubai, era possível ver a silhueta de Tao Zhu.

Ele via claramente a garota com a cabeça enterrada entre os braços e suas costas finas e trêmulas.

Um trabalhador chegou com uma motinho e conectou a mangueira para regar o jardim. O ruído da água era alto. Jiang Yubai achou que Tao Zhu se afastaria, mas não esperava que ela continuasse agachada naquele ponto cego, sendo molhada pela água.

Tao Zhu levou um susto com a água fria e levantou-se de trás dos arbustos. O trabalhador percebeu que molhara alguém e, sabendo que os pacientes dali não eram pessoas com quem ele pudesse mexer, desligou a água rapidamente e foi se desculpar.

Mas não esperava que a garota estivesse mais assustada que ele. Ela pediu desculpas várias vezes e saiu correndo.

Tao Zhu torceu o excesso de água no banheiro do térreo, lavou o rosto novamente e recebeu uma mensagem de Jiang He perguntando onde ela estava e avisando que iam embora.

Ela criou coragem e, com as roupas molhadas, voltou ao quarto encontrar Jiang He.

Jiang He exclamou novamente: "Você caiu no lago tentando comprar bebida?"

Tao Zhu não sabia como explicar. Jiang He recebeu um olhar de Jiang Yubai e não perguntou mais. Pegou uma toalha grossa do quarto e a envolveu.

Tao Zhu baixou a cabeça, disse a Jiang Yubai para cuidar da saúde e, enrolada na toalha, seguiu Jiang He.

No carro, o corpo de Tao Zhu tremia incontrolavelmente. Com medo de que Jiang He pensasse demais, ela explicou: "Está muito frio."

"Você chorou, né?" Jiang He, agindo como se soubesse de tudo, escaneou o código do estacionamento e disse: "Desilusão amorosa, é normal. Da última vez eu não chorei pior que você? Não é nada de mais."

Tao Zhu, que limpava a água que entrara no ouvido com a toalha, parou: "Como você sabe?"

-

Jiang He não respondeu e continuou falando o que não terminara com Jiang Yubai: "Ei, eu estava pensando, como você me convenceu daquela vez... parece que estamos no mesmo barco. O jogo virou, agora sou eu quem te consola, não se emocione."

Tao Zhu estava realmente nervosa: "O que você sabe?"

Sabia que ela tinha uma queda por Jiang Yubai? Se ele sabia, será que Jiang Yubai, com quem ficou tanto tempo, também sabia?

Aproveitando que não havia carros à frente, Jiang He deu a ela um olhar sábio de "não há nada que eu não saiba": "Na verdade, agora sinto inveja de você."

Tao Zhu estava em pânico: "Inveja de quê?"

"Inveja de você ter alguém por quem chorar." O consolo de Jiang He era peculiar. "A pessoa por quem eu gostava ficava desfilando com o namorado dela e eu não tinha nem onde chorar. Sem falar no meu irmão, que vive para o trabalho e nem tem uma mulher ao lado, muito menos chorar por amor. Pensando bem, você é a mais feliz, por que não invejar?"

Ele ligou o Bluetooth do celular e tocou uma música melancólica, cantando junto como um velho amigo que o compreende, com um tom de leve queixa:

"Por quem você pensa ao ponto de não conseguir dormir? Você deveria se orgulhar. Muitos querem sofrer por amor, mas não têm um alvo."

Tao Zhu não tinha cabeça para música e continuou o assunto: "Ao lado do irmão Yubai, não tem mulheres?"

Jiang He olhou para ela de forma estranha, achando o rumo da conversa estranho: "Ah, não tem?"

Num lampejo, Tao Zhu percebeu que, há pouco, Jiang Yubai não admitira diretamente que estava com Zou Ziruo, ele apenas seguira o que ela dizia. Ela ficou estática por muito tempo, até que o frio da evaporação da água a fez espirrar e voltar a si: "Então, ele é solteiro?"

Jiang He acionou a seta: "Claro, ele é o quê, metade de um homem?"

Tao Zhu: "..." Irmãos, sem dúvida.

"Certo, chega de papo furado." Jiang He sabia que não devia falar muito sobre Jiang Yubai pelas costas e mudou de assunto: "Me conte sobre esse seu 'pequeno objeto de afeição'. Vou analisar para você, como forma de retribuição."

Tao Zhu estava confusa: "Ah?"

"Aquele de quem você falou para o meu irmão." Jiang He disse: "Ele sabe que você gosta dele?"

Tao Zhu demorou para entender o que ele queria dizer. Mas, já que o assunto chegara ali, ela disse com um sorriso irônico: "Irmão Jiang, isso é só uma bobeira, não pergunte mais."

"Que bobeira? Sentimentos sinceros são preciosos, sabia?" Jiang He continuou sério: "Esquece, vendo essa sua cara de medrosa, sei que você não teve coragem de dizer. Mas, se você gosta de alguém, pelo menos tem que deixar a pessoa saber, certo? E se ele também gostar de você?"

Tao Zhu parou de retrucar e ouviu em silêncio.

"Além disso, como você sabe que quando ele estava solteiro não estava te esperando? Ele também pode não ter certeza se você gosta dele." Jiang He ficou cada vez mais empolgado e bateu na perna: "Estamos em outra era, não tem essa de homem perseguir mulher ou vice-versa. Se gosta, vá em frente!"

O motor do carro rugia na estrada. Tao Zhu, sem nenhuma experiência amorosa, sentiu-se empolgada com o que Jiang He dizia.

De Xu Xiang na última vez a Zou Ziruo agora, a maior frustração de Tao Zhu era que ninguém a via como uma mulher de carne e osso ao lado de Jiang Yubai.

Eles pareciam tratá-la como um pequeno acessório sem sentimentos.

Tao Zhu não queria ser assim.

Se perdesse, como disse Jiang He, a culpa seria dela por não ter contado.

Se, por uma chance em dez mil, ela vencesse, seria uma vitória sem brilho.

A força de vontade de Tao Zhu era grande. Naquela noite, depois de terminar um simulado completo, ela arrancou uma folha de papel rosa claro de seu caderno de erros e escreveu uma carta para Jiang Yubai.

Uma carta que poderia ser chamada de carta de amor.

Seus sentimentos nascidos na juventude, cada flor que desabrochava em seu coração, foram registrados traço por traço na carta.

A carta não era longa, mas, por nervosismo, ela errava constantemente. Incomodada com as marcas de rasura, ela trocava de papel a cada erro, até que uma versão a deixou satisfeita.

Os rascunhos acumulados formaram uma pequena pilha. Tao Zhu, com medo de que alguém os descobrisse, não os jogou no lixo, mas guardou-os na camada interna de sua mochila, junto com o caderno que Jiang Yubai lhe dera.

Ela achava que Jiang Yubai teria que ficar hospitalizado pelo menos até o segundo ou terceiro simulado, mas não esperava que os ferimentos fossem tão leves e que ele voltasse para casa no domingo, com total mobilidade.

Então, seu plano foi antecipado para a segunda-feira de manhã.

-

Ela voltou para a escola com um dia de atraso. Às cinco da manhã, arrumou a mochila e praticou inglês no jardim, até que, às sete, a silhueta de Jiang Yubai apareceu.

Ela o olhou através das flores de begônia do jardim. Quando ele estava prestes a sair, ela reuniu coragem e gritou: "Irmão Yubai."

O homem virou-se ao ouvir a voz, semicerrando os olhos sob o sol suave da manhã. Primeiro viu as pétalas de begônia caindo como chuva vermelha, depois a pessoa escondida atrás delas. Seu pomo de Adão moveu-se e ele respondeu: "Tão cedo, o que houve?"

Tao Zhu apertou a carta rosa no bolso, os dentes batendo. Até o som do motorista abrindo a porta a assustou.

Erro de cálculo. Ele tinha gente por perto.

Tao Zhu soltou a carta e colocou as mãos atrás das costas: "Não, nada. É só que é bem cedo, eu estava praticando inglês ali e te vi, então quis vir te cumprimentar. Você acabou de sair do hospital e já está saindo para trabalhar, que cansativo. Como você está? Já se sente melhor?"

Aquele olhar frio que ela lhe lançara no hospital, como se não fosse mais falar com ele, contrastava com a carta que ela escrevera. Jiang Yubai olhou para ela de cima a baixo e deu um "hum" indiferente como resposta.

Tao Zhu: "...Oh."

"Mais nada?"

Tao Zhu olhou de soslaio para o motorista de luvas brancas e disse, cerrando os dentes: "Nada."

Os pensamentos da garota mudavam centenas de vezes ao dia. Jiang Yubai não se deu ao trabalho de investigar: "Então estou indo."

Tao Zhu virou-se e saiu lentamente.

Mas hoje, realmente terminaria assim?

Ela pensara em deixá-lo saber de seus sentimentos; mesmo sem resposta, seria o suficiente.

Só precisava entregar a carta e, até o dia 8 de junho, quando o vestibular terminasse, não pretendia gastar mais energia com isso.

Portanto, não podia terminar assim.

Ela levantou a cabeça bruscamente, olhando para as pétalas vibrantes balançando ao vento, virou-se e, sem olhar para trás, tirou a carta do bolso, ergueu-a sobre a cabeça e, de olhos fechados, gritou novamente: "Irmão Yubai!"

Estava tão nervosa que, no momento em que Jiang Yubai se virou, ela já estava paralisada. Uma brisa soprou e levou a carta para a fonte do jardim.

"Não jogue lixo no chão." Jiang Yubai entrou no carro e perguntou: "O que é agora?"

Tao Zhu olhou fixamente para a carta que se abria na fonte: "...Desta vez, não é nada mesmo."

-

Naquela manhã, Jiang Yubai encontrou o vice-presidente do grupo para discutir uma parceria estratégica. Após a saída do vice-presidente, ele tirou o casaco, retirou uma pétala de begônia de sua camisa e, em sua mente, surgiu a imagem da garota gaguejando pela manhã. Sentia que ela tinha algo difícil de dizer.

Jiang Yubai girou a ponta dos dedos, amassou a flor e a colocou sobre o copo de chá com leite.

No instante em que se sentou, o diálogo no hospital ecoou em sua mente.

— Ele finalmente descobriu a resposta.