Capítulo 55 ◎Quinquagésimo quinto dia◎

宋 Zhiyue sempre foi uma pessoa com uma capacidade de ação extremamente forte; quando decidia fazer algo, fazia-o imediatamente, sem hesitar nem um pouco.

Ao sair do gabinete do secretário Lu, ela dirigiu-se diretamente ao Departamento de Agricultura do condado.

No entanto, aprendendo com a lição da última vez, assim que chegou à sede do condado, foi a uma casa de pasto estatal comer uma sopa de massa simples e guardou dois pães cozidos no vapor na sua bolsa tiracolo.

Da última vez que tinha ido à fábrica de maquinaria do condado para transportar os pesados equipamentos, quando regressou à comuna de Hongqi, estava com tanta fome que lhe pareceu ter regressado à sua infância nos tempos do apocalipse.

Depois de comer, dirigiu-se ao Departamento de Agricultura, chegando exatamente no momento em que terminava a pausa para o almoço.

Song Zhiyue apresentou a sua carta de apresentação para negociar com o guarda da portaria.

Nesse exato momento, Xu Yannian vinha a entrar. De longe, achou a pessoa à entrada vagamente familiar e, ao aproximar-se, viu que se tratava verdadeiramente de Song Zhiyue.

Ele mudou de direção, aproximando-se com um leve sobressalto nas sobrancelhas: "Camarada técnica Song... Espere, camarada diretora Song, o que a traz por cá?"

Ao ouvir a voz, Song Zhiyue virou-se e ficou ligeiramente surpresa ao ver que era Xu Yannian. Desde a última vez que se tinham despedido na capital da província, não o tinha visto.

Agora ela também sabia que Xu Yannian não era um mero técnico, mas sim o magistrado do condado: "Senhor magistrado Xu, tenho alguns assuntos a tratar com os camaradas do Departamento de Agricultura."

"O Departamento de Agricultura?" Xu Yannian olhou para ela de forma pensativa e depois virou-se para o guarda da portaria, dizendo: "Esta é a camarada Song Zhiyue, diretora da fábrica de maquinaria da comuna de Hongqi."

O guarda acenou com a cabeça e prontamente deu passagem a Song Zhiyue.

Song Zhiyue caminhava junto a Xu Yannian para o interior do edifício, virando ligeiramente a cabeça para o encarar enquanto dizia com sinceridade: "Obrigada."

"Não há de quê, foi apenas um pequeno favor", respondeu Xu Yannian com um sorriso, perguntando de seguida com curiosidade: "Que assunto a traz ao Departamento de Agricultura? Posso saber?"

Song Zhiyue pensou consigo mesma: acaso podia dizer que não?

"Na verdade, não é nada de especial. A fábrica de maquinaria da comuna de Hongqi acaba de ser estabelecida e, neste momento, estamos um pouco escassos de materiais e peças. Gostaria de conversar com os camaradas do Departamento de Agricultura para ver se há alguma solução", explicou ela.

Ao ouvir isto, os cantos da boca de Xu Yannian contorceram-se involuntariamente e ele olhou para Song Zhiyue com surpresa: "Portanto, está a pensar pedir dinheiro ao Departamento de Agricultura?"

Song Zhiyue sorriu-lhe, sem confirmar nem negar.

Mas, aos olhos de Xu Yannian, aquilo equivalia a uma confirmação tácita.

Com este pensamento, um brilho de expectativa cruzou rapidamente o seu olhar. Pelo que Song Zhiyue acabara de dizer, percebia-se que ela não era pessoa fácil de lidar, e Xu Yannian sentiu repentinamente uma enorme curiosidade sobre a forma como o diretor Zhang, do Departamento de Agricultura, iria rejeitá-la dali a pouco.

Ele soltou uma leve tosse: "Uma vez que se trata de assuntos oficiais, é melhor conversarmos no meu gabinete. Vou mandar chamar o diretor Zhang para cá."

Não tendo o direito de recusar, Song Zhiyue limitou-se a acenar com a cabeça, concordando: "Então terei de tomar um pouco do tempo do senhor magistrado."

"Estamos aqui para servir o povo, que tempo é que se perde ou deixa de perder?" Xu Yannian acenou com a mão desdenhosamente.

O gabinete de Xu Yannian ficava no segundo andar. Para lá chegar, era preciso passar pela zona onde trabalhavam os secretários. Ele entrou, instruiu casualmente o seu secretário para chamar o diretor Zhang e conduziu Song Zhiyue para o seu próprio escritório.

"Diretora Song, por favor, sente-se", disse ele, apontando para a cadeira atrás da secretária.

Song Zhiyue sentou-se, retirou da sua bolsa uma proposta escrita — o plano concebido para convencer o diretor Zhang a conceder o financiamento — e empurrou-la ligeiramente na direção de Xu Yannian: "Senhor magistrado, este é o plano para o desenvolvimento futuro da nossa fábrica de maquinaria."

Com a expressão inalterada, Xu Yannian colocou diante dela uma chávena de esmalte com água, sentou-se e estendeu a mão para apanhar o documento.

"Plano de trabalho para os próximos três anos da fábrica de maquinaria da comuna de Hongqi..."

Embora Xu Yannian mantivesse inicialmente um sorriso no rosto, a sua expressão foi-se tornando gradualmente séria; as suas sobrancelhas franziam-se e desfrutavam de momentos de calma alternados, mas a única coisa que permanecia inalterada era o profundo espanto no fundo dos seus olhos.

Song Zhiyue não fez nenhum ruído para o interromper, aguardando pacientemente que ele terminasse de ler a proposta.

Ainda ele não tinha acabado de ler, quando a porta do gabinete foi batida e o diretor Zhang, do Departamento de Agricultura, chegou.

O diretor Zhang era magro, de tez morena, com um sinal preto no lábio superior esquerdo que se movia sempre que ele sorria: "Senhor magistrado, chamou-me?"

Ao entrar, fechou a porta e, no preciso instante em que viu Song Zhiyue, uma expressão de surpresa estampou-se no seu rosto, embora tenha conseguido disfarçá-la rapidamente antes de se virar para Xu Yannian.

Xu Yannian acenou-lhe com a cabeça e apresentou-lhe Song Zhiyue: "Não fui eu que a chamei; é esta camarada, Song Zhiyue, diretora da fábrica de maquinaria da comuna de Hongqi, que tem assuntos a tratar connosco."

Song Zhiyue já se tinha levantado e, a estas palavras, estendeu a mão ao diretor Zhang: "Diretora Zhang, olá. Chamo-me Song Zhiyue, pode chamar-me apenas por Song."

O diretor Zhang hesitou por um momento e, um pouco confuso, apertou-lhe a mão: "Camarada Song Zhiyue, olá."

Após as apresentações, o ar permaneceu em silêncio durante alguns segundos.

Xu Yannian parecia imune ao constrangimento, observando Song Zhiyue com calma, curioso para ver como ela quebraria o impasse.

Ela não desapontou as suas expectativas: retirou da sua bolsa tiracolo outro exemplar da proposta, entregou-o ao diretor Zhang e apresentou-o com o mesmo discurso.

O diretor Zhang inicialmente não o queria aceitar, mas, com o olhar perspicaz que lançara ao entrar, já tinha reparado que em cima da mesa de Xu Yannian havia um documento exatamente igual.

Não teve alternativa senão estender a mão e aceitá-lo. No entanto, após ler apenas algumas páginas, o seu semblante começou a ensombrar-se. Vendo, porém, que Xu Yannian continuava a ler com atenção, lançou um relance a Song Zhiyue e tornou a baixar a cabeça, continuando a leitura com paciência forçada.

Song Zhiyue mantinha-se sentada com compostura no outro lado, com uma expressão totalmente serena, calorosa e transbordante de confiança.

Passados mais alguns minutos, Xu Yannian foi o primeiro a erguer os olhos da proposta. Ele não proferiu palavra; o seu olhar passou por Song Zhiyue e fixou-se no diretor Zhang.

Sentindo o seu movimento, o diretor Zhang também ergueu a cabeça para olhar para Xu Yannian e, sondando o terreno com cautela e sem dar nas vistas, perguntou: "Senhor magistrado, não se trata porventura do plano da fábrica de maquinaria da comuna de Hongqi? Que relação tem isso com o nosso Departamento de Agricultura?"

Xu Yannian sorriu, mas não respondeu, atirando a questão para Song Zhiyue: "Penso que isso é algo que deve perguntar à camarada Song."

A expressão no rosto do diretor Zhang ruiu instantaneamente, quase incapaz de se manter.

Abandonando a sua anterior serenidade, Song Zhiyue exibiu um sorriso caloroso, radiante e solícito: "Diretor Zhang, acha que este plano tem hipóteses de se concretizar no futuro?"

Diretor Zhang: ……

Cada palavra daquela proposta destinava-se ao desenvolvimento da comuna de Hongqi e de todo o condado de Xingyang. Segundo o plano, o condado de Xingyang conseguiria, no futuro, garantir que "todos vestissem roupas quentes, tivessem comida suficiente, os idosos fossem cuidados, as crianças educadas, os pobres tivessem amparo e os necessitados recebessem auxílio..."

Dadas as circunstâncias e estando presente o magistrado Xu, podia ele atrever-se a dizer que o plano não tinha futuro?

Mesmo que não estivesse na presença de Xu Yannian, se proferisse um disparate daquela envergadura, não daria azo a que Song Zhiyue lhe apanhasse a brecha e o denunciasse a qualquer momento perante os guardas com braçadeiras vermelhas?

Diretor Zhang: …………

Ele olhou para Song Zhiyue com um ar profundamente ressentido: "Camarada Song, aquilo que refere para o condado de Xingyang decerto se concretizará, mas teremos de conjugar as coisas com a realidade, não acha?"

Song Zhiyue anuiu com a cabeça, concordando veementemente: "Naturalmente."

Ao ouvir isto, a expressão do diretor Zhang suavizou-se visivelmente e, quando se preparava para falar, a voz de Song Zhiyue ecoou de novo, com um tom tão calmo como se estivesse a ditar uma verdade absoluta: "Por isso é que estabeleci o prazo para daqui a três anos."

Ouvindo isto, o diretor Zhang quase ficou sem fôlego. Ao recuperar a compostura, arregalou os olhos e inquiriu incrédulo: "O que disse? Quer com isto dizer que pode ser ainda mais rápido?"

Ela... ela tinha mesmo uma audácia sem limites!

"Sim, pode ser mais rápido, desde que todos colaborem comigo no trabalho", afirmou Song Zhiyue.

É verdade que, ao ler o plano, o diretor Zhang achara que a proposta tinha viabilidade, mas, ouvindo agora as palavras de Song Zhiyue, varreu imediatamente tal pensamento da mente.

Song Zhiyue possuía certamente capacidades, mas era excessivamente autoconfiante, dando a desagradável sensação de que estava apenas a brincar com um assunto sério.

O diretor Zhang respirou fundo de forma discreta e lançou um olhar suplicante a Xu Yannian.

Xu Yannian fitou-o por um instante, pousou a caneta com que corrigia documentos, fechou a pasta e, voltando-se para Song Zhiyue, perguntou: "Tem os desenhos de projeto completos para os vários tipos de maquinaria agrícola referidos na sua proposta?"

Song Zhiyue assentiu com a cabeça: "Naturalmente que sim."

O diretor Zhang ficou surpreendido e, lembrando-se de algo, abriu o plano numa determinada página e perguntou: "Tem os projetos completos para esta ceifeira-debulhadora e para esta semeadora?"

"Tenho", respondeu Song Zhiyue com firmeza.

Terminadas estas palavras, o diretor Zhang ergueu os olhos para ela com surpresa, sem se saber bem o que ia na sua mente. A sua expressão alterou-se várias vezes até fixar o olhar em Song Zhiyue e perguntar, num tom hesitante e cauteloso: "Será que... me poderia mostrar esses desenhos de projeto?"

Song Zhiyue respondeu: "Ainda não os posso mostrar, mas posso explicar-lhos."

Os desenhos existiam, mas ela ainda não os tinha concretizado em papel.

O diretor Zhang não duvidou das suas palavras, pensando que explicações verbais bastariam; afinal, se o que constava no plano era verdadeiro ou falso, ficaria evidente ao primeiro ouvido.

Assim, perante Xu Yannian, Song Zhiyue passou toda a tarde no gabinete do magistrado a debater questões de maquinaria agrícola com o diretor Zhang.

Os funcionários do Departamento de Agricultura ignoravam o teor exato da conversa entre Song Zhiyue e o diretor Zhang, sabendo apenas que, após aquele encontro, o diretor Zhang se mostrara extremamente célere em emprestar dinheiro à fábrica de maquinaria da comuna de Hongqi para apoiar o desenvolvimento da maquinaria agrícola.

Dizendo tratar-se de um empréstimo por cortesia, todos no departamento sabiam perfeitamente que aquele dinheiro jamais seria reavido e que a fábrica da comuna de Hongqi nunca conseguiria pagá-lo.

Por essa razão, o chefe dos serviços financeiros do departamento foi o primeiro a opor-se à medida, dirigindo-se imediatamente ao gabinete do diretor.

"Senhor diretor, as finanças do nosso departamento já se encontram numa situação difícil; simplesmente não podemos retirar esse dinheiro para a fábrica de maquinaria da comuna de Hongqi", declarou o chefe de finanças com o semblante carregado.

Conhecendo perfeitamente o estado das contas do departamento, o diretor Zhang abanou a mão e disse: "Eu sei o que faço, limite-se a cumprir o que lhe ordenei."

"Mas..."

O chefe de finanças estava extremamente apreensivo, mas, antes que pudesse continuar, foi interrompido pelo diretor Zhang: "Dê uma vista de olhos nisto."

Dizendo isto, entregou-lhe uma folha de papel com os desenhos que Song Zhiyue tinha acabado de elaborar às pressas.

Aproveitando o momento em que o chefe de finanças examinava o documento, o diretor Zhang acrescentou: "A fábrica de maquinaria da comuna de Hongqi tenciona fabricar isto."

Ao ouvir tal, a respiração do chefe de finanças deteve-se e uma expressão de profunda estupefação desenhou-se no seu rosto. Ele desviou os olhos do papel e fitou o diretor Zhang, perguntando num murmúrio incerto: "Isto é mesmo exequível?"

"Só experimentando é que saberemos", respondeu o diretor Zhang, sem afirmar nem negar categoricamente.

Continuando incrédulo, o chefe de finanças tornou a pegar nos desenhos para os examinar minuciosamente. Embora não percebesse nada de construção mecânica, compreendia o texto descritivo e sabia que tipo de máquina seria produzida e qual a utilidade prática da mesma.

Foi precisamente por causa disso que lhe custou tanto a crer.

"Como se pode confiar uma tarefa de tal importância a uma fábrica de maquinaria recém-criada? E ainda por cima a uma fábrica de uma comuna", questionou o chefe de finanças. Ele ignorava que os desenhos pertenciam a Song Zhiyue e julgava que tinham sido traçados por algum técnico do próprio departamento, achando a situação inconcebível.

Xu Yannian e o diretor Zhang tinham acordado que, até que Song Zhiyue conseguisse produzir efetivamente as máquinas agrícolas, não deviam dar grande nas vistas, devendo o assunto ser mantido no mais estrito segredo.

Por conseguinte, ao ouvir as indagações do chefe de finanças, o diretor Zhang absteve-se de prestar maiores esclarecimentos, limitando-se a dizer: "Este assunto foi previamente debatido e acordado com o senhor magistrado Xu."

Naturalmente, ao ouvir o nome de Xu Yannian, o chefe de finanças calou-se de imediato.

Apesar de tudo, continuava a remoer a dúvida no íntimo, incapaz de compreender como se podia confiar uma missão tão crucial a uma humilde fábrica comunal. Estaria aquela fábrica dotada de algum mérito extraordinário que lhe escapava?