Capítulo 44 ◎ Quadragésimo quarto dia ◎

O trator da Brigada de Produção de Shanqiao foi levado para a Brigada de Produção da Comuna Bandeira Vermelha. Não apenas as brigadas subordinadas à Comuna Bandeira Vermelha estavam atentas a isso, mas até a vizinha Comuna Tongle também estava de olho.

Afinal, tratava-se de uma comuna sob a alçada do Condado de Xingyang, e a qualquer momento o trator da Comuna Tongle poderia passar por uma remodelação semelhante.

Os camaradas da oficina mecânica da Comuna Bandeira Vermelha estavam ainda mais tensos e empolgados, pois no dia em que a remodelação do trator começou, vários técnicos vieram da oficina mecânica do Condado de Xingyang.

Para garantir que a Comuna Bandeira Vermelha mantivesse uma boa imagem, o diretor Wang ordenou que os camaradas da oficina cuidassem de suas próprias palavras e ações para não dar margem a que fizessem uma má impressão da oficina da Comuna Bandeira Vermelha.

No entanto, a tensão durou pouco. Assim que os técnicos entraram na oficina, todos voltaram aos seus afazeres normais.

— O que acham? A camarada técnica Song vai dar conta? Será que não têm medo de que ela estrague o trator?

— Devem ter, senão os técnicos do condado não teriam vindo. Os superiores com certeza estão dando muita importância a isso e esperam um bom resultado.

— Na verdade, acho que a camarada técnica Song é capaz. Ela não é o tipo de camarada que diz mentiras. Vejam só o que ela disse antes: o que sabe fazer, diz que sabe; o que não sabe, diz que não sabe. Ela nunca se gabou de nada.

— Então, como se explica o fato de a Brigada de Produção de Nanhe, onde ela está, ter ficado por último na fila para a remodelação? No final, não vai sobrar material. E se sobrar, serão substitutos com desempenho inferior.

— É por isso que eu digo que a camarada Song tem uma visão ampla. Com uma oportunidade tão boa, ela não disputou nem agarrou nada, deixando as coisas boas para os outros. A consciência ideológica da camarada Song é realmente elevada.

— É verdade. Mas, para falar a verdade, não é só a camarada técnica Song que tem uma consciência elevada, toda a Brigada de Produção de Nanhe tem. Afinal, a brigada inteira ficou para o final da fila.

— ...

Embora ainda houvesse algumas pessoas na oficina da Comuna Bandeira Vermelha que não depositavam muita fé em Song Zhiyu, a maioria estava cheia de confiança nela.

No entanto, tratava-se dos camaradas da oficina que, devido ao convívio diário, já conheciam mais ou menos o nível de Song Zhiyu, tendo por isso um pouco mais de segurança.

Mas com os camaradas de fora da oficina a história era outra, especialmente com os técnicos vindos do Condado de Xingyang. Eles apenas tinham ouvido falar de Song Zhiyu e nunca haviam trabalhado ou convivido de verdade com ela, portanto, não acreditavam que ela tivesse tanta capacidade assim.

Para eles, a trajetória de Song Zhiyu resumia-se a uma palavra: sorte.

Muitos dos técnicos enviados pela oficina mecânica do Condado de Xingyang eram veteranos com vasta experiência e qualificações. Naquele momento, eles estavam sentados nas cadeiras da oficina com expressões impassíveis ou de total desdém.

— Ai.

Um suspiro rompeu de repente a atmosfera silenciosa, quebrando o silêncio estranho que reinava havia muito tempo. Os técnicos começaram então a cochichar entre si.

— O diretor Ma deve estar caducando. Que história é essa de remodelar trator? Se trator fosse tão fácil de remodelar, por que teríamos de comprar aquelas porcaria dos estrangeiros?

— Exatamente! Fica claro que atualmente a nossa tecnologia não está à altura e precisamos de um avanço tecnológico. O que ela quer dizer com essa remodelação? Não é uma pura perda de tempo?

— Com certeza, é perda de tempo! O diretor Ma está de brincadeira. Sendo sincero, aquele líder lá de cima também está de brincadeira!

— É claro que os jovens não servem para nada, são impulsivos, impacientes por resultados rápidos e nem olham para a realidade dos factos!

— ...

Nesse momento, Song Zhiyu ainda não havia chegado à oficina, mas Su Quanli já estava lá, logo atrás daquele grupo.

Ouvindo que todas as palavras deles demonstravam desprezo por Song Zhiyu, ele deveria ter sentido alegria e pensado que ela bem merecia. No entanto, ao ouvir aquilo de verdade, percebeu que o sentimento predominante em si era a raiva.

Su Quanli conteve-se por um momento, mas acabou não aguentando e murmurou uma defesa:
— Na verdade, por mais jovem que a camarada técnica Song seja, ela é muito competente.

Ao ouvirem isso, alguns técnicos da oficina do Condado de Xingyang não se contiveram e soltaram uma risada debochada:
— Competente em quê? Acham mesmo que ir ao instituto de pesquisa da capital da província faz de alguém um gênio? Eles é que nunca devem ter visto um arado semiautomático.

Assim que terminou de falar, Su Quanli percebeu que estava defendendo Song Zhiyu e arrependeu-se imediatamente. Ele já tinha decidido que, independentemente do que os outros dissessem sobre Song Zhiyu, ele não voltaria a meter a colher.

Contudo, para sua surpresa, assim que tomou essa decisão em pensamento, ouviu novamente aqueles comentários e deixou escapar:
— Se fazer um arado semiautomático não for considerado ser competente, então por que nenhum de vocês conseguiu fazer um?

Assim que as palavras saíram, Su Quanli caiu em si, e seu rosto alternou entre tons de verde e vermelho.

A expressão dos técnicos da oficina do Condado de Xingyang não era muito melhor. Eles viraram-se com caras feias e encararam Su Quanli com hostilidade.

Um deles soltou uma risada fria e desdenhosa:
— Então vamos ver bem de perto o quão competente a camarada Song é.

Su Quanli repuxou os cantos da boca com um sorriso amarelo e constrangido, optando por ficar em silêncio.

O silêncio voltou a reinar na oficina, com cada um guardando suas próprias segundas intenções.

Foi exatamente nesse cenário que Song Zhiyu entrou. Ela colocou seus pertences no lugar, aproximou-se de todos e, sem rodeios ou conversas fiadas, disparou:
— Olhem, camaradas, meu nome é Song Zhiyu. O próximo projeto de remodelação do trator serei eu quem liderará todos vocês para realizar.

Terminadas as palavras, ninguém na sala deu um pio. No entanto, ela não se importou e começou imediatamente a distribuir as tarefas.

— Isso é trabalho para aprendizes, por que preciso fazer isso? — protestou insatisfeito um técnico de cerca de quarenta ou cinquenta anos, que havia sido encarregado da tarefa de limpar as peças antigas desmontadas.

Song Zhiyu pensou um pouco e respondeu:
— O meu método de trabalho aqui funciona assim. Na verdade, eu já havia explicado isso ao diretor Ma, mas ele tem as próprias ideias e insistiu em trazê-los para cá. Fora isso, não sei como mais organizar as coisas para vocês.

Ela dizia apenas a verdade, mas aquele técnico sentiu-se mortalmente insultado, ficando com o rosto ruborizado de raiva:
— O que você quer dizer com isso? Está me ameaçando?

Outros, inconformados com a situação, também não contiveram a irritação e disseram:
— Camarada técnica Song, você é jovem e nós não levamos isso a mal, mas você não pode falar de forma tão desrespeitosa. Afinal, somos todos mais velhos do que você.

— É isso mesmo. O técnico Chen é um técnico veterano da nossa oficina do Condado de Xingyang. Agir assim é um completo desperdício de talento.

Ao ouvir isso, Song Zhiyu assentiu com muita seriedade:
— Sim, de fato é um desperdício de talento. O que faço aqui é adaptar tratores e não preciso nem um pouco da ajuda de vocês.

Por alguma razão, embora suas palavras e sua expressão fossem extremamente sinceras, ditas daquela maneira pareciam pura ironia.

Todos: ...

Su Quanli: ...

Ficaram todos engasgados, sem saber o que responder.

Vendo que Song Zhiyu não pretendia recuar e insistia em mandá-lo cumprir a tarefa atribuída ou então ir embora da oficina mecânica da Comuna Bandeira Vermelha, o técnico Chen ficou ainda mais furioso.

— Quer que eu vá embora, não é? Pois bem, eu vou! Quero ver até onde vai a arrogância de vocês da Comuna Bandeira Vermelha.

Song Zhiyu franziu a testa. Só então percebeu que suas palavras haviam gerado duplo sentido, e decidiu explicar pacientemente mais uma vez:
— O que eu disse é a pura verdade, sem nenhuma segunda intenção. Vocês são técnicos veteranos, com vasta qualificação e experiência. Modificar um trator é algo simples demais para vocês; seria realmente um desperdício colocá-los para fazer isso.

Para sua surpresa, após essa explicação, os técnicos vindos do Condado de Xingyang ficaram ainda mais irritados.

— Ah, é? Pelo visto fomos nós que nos iludimos. Já que é assim, eu me vou, para não parecer que estou aqui a empurrar-me para cima dos outros. — Um dos técnicos largou o que tinha nas mãos e caminhou imediatamente em direção à saída.

Os outros técnicos seguiram-lhe o exemplo de imediato. Em pouco tempo, restaram apenas duas pessoas na oficina: Su Quanli e Li Guoliang.

Lá fora, as pessoas que acompanhavam a cena viram os técnicos saírem furiosos e ficaram boquiabertas.

Qu, quê que está a acontecer?

Dentro da oficina, Su Quanli e Li Guoliang estavam completamente paralisados.

Passado um bom bocado, Li Guoliang engoliu em seco e perguntou com cautela:
— Zhiyu, será que isso foi uma boa ideia? Não vamos correr atrás deles?

Após o choque inicial, Song Zhiyu recuperou rapidamente a sua compostura habitual. Ela lançou um olhar indiferente a Li Guoliang, balançou a cabeça e disse:
— Não precisa correr atrás. Eu me encarregarei de explicar ao diretor Ma.

Ela não estava a ser arrogante nem a fazer exigências descabidas; ela achava mesmo que a remodelação de um trator não exigia tanta gente. Já tinha recusado a oferta do diretor Ma anteriormente, mas ele insistira em enviar pessoal de qualquer maneira. Sendo assim, era até melhor que todos tivessem ido embora, caso contrário, mais tarde teria de arranjar maneira de mandar alguns deles de volta.

Su Quanli desconhecia os pensamentos de Song Zhiyu; ele apenas sabia que ela tinha enxotado tantos técnicos, restando apenas os três para realizar a remodelação do trator.

Ele conhecia as suas próprias capacidades e sabia que jamais conseguiria fazê-lo sozinho. Quanto a Li Guoliang, nem se fala — era ainda pior do que ele.

Então, não estaria tudo nas mãos de Song Zhiyu?

Embora Su Quanli tivesse defendido Song Zhiyu momentos antes, isso não significava que ele depositasse total confiança nela.

A leve impressão positiva que acabara de formar sobre Song Zhiyu evaporou-se num piscar de olhos.

Com o rosto fechado e um tom desagradável, ele questionou:
— Como é que vais explicar isto? Song Zhiyu, podes parar com tanta vaidade? Eu sei que queres mostrar o teu valor, mas agora que espantaste toda a gente, como é que vamos remodelar o trator?

Su Quanli julgava impossível que Song Zhiyu conseguisse concluir a tarefa sozinha.

Li Guoliang partilhava do mesmo pensamento. De repente, lembrando-se de algo, aproximou-se furtivamente de Song Zhiyu e perguntou em tom misterioso e sussurrado:
— Zhiyu, sê sincera connosco: aprendeste alguma coisa na capital da província?

Song Zhiyu ficou surpresa por um instante, pensando que aquela era uma excelente oportunidade. Sem hesitar quase nada, assentiu com a cabeça e respondeu de forma ambígua:
— De facto, aprendi algumas coisas lá.

Sabendo que ela tinha frequentado um instituto de pesquisa e que lá só trabalhavam pessoas verdadeiramente competentes, tanto Su Quanli quanto Li Guoliang sentiram-se um pouco mais aliviados ao ouvir aquilo.

Será que a ideia de Song Zhiyu de remodelar o trator contava também com o apoio de camaradas do instituto de pesquisa?

Quanto às pessoas que estavam do lado de fora da oficina, ao saberem o motivo da retirada dos técnicos, ficaram com os queixos caídos de espanto.

— A camarada técnica Song é mesmo incrível! Será que ela tem tanta confiança a ponto de achar que consegue remodelar o trator sozinha? — diziam, num misto de admiração e ceticismo.

Terminada esta frase, outra pessoa logo pegou no fio da meada:
— Retiro o que disse agora há pouco. É bem provável que a camarada Song esteja a mentir desta vez; não há hipótese nenhuma de ela conseguir remodelar um trator sozinha.

— Eu também retiro o que disse. A Brigada de Produção de Shanqiao vai mesmo ficar a arcar com o prejuízo como uma grande tola.

— ...

Song Zhiyu ignorava por completo o que diziam a seu respeito, e mesmo que soubesse, não se importaria.

Nesse momento, ela encontrava-se no escritório do diretor. O diretor Liu e o encarregado Gao também estavam presentes.

Tentando conter a raiva que lhe subia ao peito, o diretor Wang dirigiu-se a Song Zhiyu com o tom mais calmo possível:
— Camarada técnica Song, por que razão deixou que todos os camaradas da oficina do condado se fossem embora?

Sem inventar desculpas, Song Zhiyu respondeu com total franqueza:
— Eles não eram necessários. A remodelação do trator não precisa de tanta gente.

O diretor Wang engoliu em seco:
— Mas podia ao menos ter consultado-me! Há quanto tempo eles tinham chegado à nossa oficina da Comuna Bandeira Vermelha? E agora vão-se embora assim? O que é que os outros vão dizer da nossa Comuna Bandeira Vermelha quando a notícia se espalhar?

— Basta dizer a verdade. — Song Zhiyu franziu a testa, olhando para ele sem entender: — Ou acaso vamos ter de inventar mentiras para enganar os outros?