Capítulo 16 ◎ Décimo Sexto Dia ◎

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O contador perguntou: "Capitão, então você voltou para pegar o arado e levar para o Rio do Sul?"
O rosto de Su Quansheng ficou imediatamente tenso; ele mostrou uma expressão de constrangimento, como se quisesse falar, mas não soubesse como.
Todos ali, ao verem isso, entenderam perfeitamente.
"O técnico do Rio do Sul não concordou, não é?"
"Claro que não! Se eu fosse ele, também não concordaria. Afinal, a forma como o técnico Su tratou eles antes, todos nós sabemos."
Ao ouvir isso, Su Quansheng sentiu vergonha; irritado, ele interrompeu quem falava: "Chega, vou arranjar um jeito de explicar isso. Agora, a prioridade de vocês é fazer o trabalho no campo direito."
Dito isso, aproveitando que ninguém tinha reagido ainda, ele se virou e saiu às pressas, parecendo com medo de ser questionado novamente.

Equipe de produção do Rio do Sul.
No meio do dia, a família Song comeu o peixe que Song Zhiyu tinha pescado. Como não havia óleo, Li Chunlan simplesmente cozinhou o peixe na panela.
Logo depois que Song Zhiyu terminou de registrar, voltou para casa, onde só estava Li Chunlan; Song Ercheng e Song Zhifeng não sabiam para onde tinham ido.
Ela lavou as mãos e entrou na cozinha. "Pai e Zhifeng, onde estão?"
Li Chunlan nem levantou a cabeça: "Foram pedir dinheiro emprestado ao seu tio."
Song Zhiyu lembrou-se disso, respondeu com um "hmm" e perguntou: "Hoje devemos levar um pouco do peixe para o tio?"
Li Chunlan ficou surpresa com a pergunta, parou de mexer a panela e olhou para ela, pensando por um momento. "Siga o que seu pai disser."
Song Zhiyu respondeu com outro "hmm" e não disse mais nada.
Li Chunlan estava cozinhando um peixe grande; na bacia de madeira ainda havia muitos peixinhos pequenos não preparados. Song Zhiyu hesitou por um momento e então começou a processá-los sozinha.
Ela usou uma tesoura para abrir cuidadosamente a barriga dos peixes e retirar as vísceras, que não eram muitas; depois de lavar tudo, encheu uma tigela grande do tipo marítima.
Song Zhiyu pegou um cesto redondo velho na cozinha, lavou-o e colocou os peixinhos para secar em um local ventilado e ensolarado.
Nesse momento, Li Chunlan já tinha terminado de preparar a comida.
"Por que seu pai e Zhifeng ainda não voltaram? Será que aconteceu algo?" Li Chunlan perguntou preocupada, franzindo a testa.
Song Zhiyu olhou para a porta e logo desviou o olhar, já entendendo mais ou menos o que tinha acontecido.
Como ela previu, pouco depois Song Ercheng e Song Zhifeng retornaram.
Song Ercheng estava com o rosto escuro e tenso, claramente irritado; Song Zhifeng seguia atrás dele, com a cabeça baixa e ainda mais silencioso.
Li Chunlan viu isso e seu coração apertou; ela perguntou ansiosa: "O que aconteceu? O irmão não quis emprestar o dinheiro?"
Song Ercheng ficou ainda mais carrancudo; visivelmente bravo, foi até o barril de água para lavar as mãos, sem dizer uma palavra.
Vendo isso, Li Chunlan entendeu tudo, seu coração afundou e ela disse com tristeza: "A escola vai começar logo, e ainda não temos como pagar a mensalidade."
Após suas palavras, o pátio da família Song mergulhou em silêncio, ninguém respondeu.
O almoço era peixe cozido; em dias normais, a atmosfera seria alegre, mas hoje, na mesa da família Song, exceto Song Zhiyu que comia despreocupada, todos pareciam abatidos e com rostos sombrios.
Depois de comer dois pedaços de barriga de peixe, Song Zhiyu olhou para Song Zhifeng e perguntou: "Até quando, no máximo, você precisa pagar a mensalidade?"
Song Zhifeng ficou surpreso, demorou alguns segundos para responder: "No dia que for para a escola."
Song Zhiyu assentiu, compreendendo.
Li Chunlan olhou para ela curiosa e, pensando em algo, de repente mostrou uma expressão de surpresa e alegria: "Por que essa pergunta de repente? Será que você tem alguma solução?"
Song Ercheng, ao ouvir isso, olhou imediatamente para ela.

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Song Zhiyu ficou surpresa com a pergunta, na verdade não tinha certeza: "Não tenho certeza, só posso tentar por enquanto."
"Que solução seria essa?" Li Chunlan perguntou com expectativa.
Os outros dois na mesa também prestaram atenção, querendo ouvir um método útil.
Song Zhiyu não quis esconder e disse a verdade: "O capitão da equipe de produção do Rio do Norte me pediu para consertar o arado, pensei em pedir uma recompensa por isso."
Ela falou calmamente, mas os outros três na mesa ficaram chocados.
Li Chunlan arregalou os olhos: "Pedir para você consertar o arado? Por quê?"
Song Ercheng parou de comer, junto com Song Zhifeng, olharam fixamente para ela.
Song Zhiyu, que não sentia nada ao falar disso fora de casa, ficou um pouco nervosa diante da família Song; coçou o nariz e tossiu levemente: "Não sei de onde ele soube, que eu sei consertar arado."
Na verdade, ela sabia muito bem quem tinha contado: além de Su Quansheng, quem mais poderia ser?
Ao ouvir isso, Li Chunlan e os outros dois trocaram olhares, parecendo pensar em algo, suas expressões mudaram várias vezes.
Depois de um tempo, Song Ercheng olhou para ela com desconfiança: "Você não saiu por aí espalhando essa história de que sabe consertar arado, né?"
Li Chunlan ficou nervosa e preocupada: "Ah, Zhiyu, você é uma criança, como pode sair enganando as pessoas?"
Song Zhifeng não falou nada, apenas franziu ainda mais a testa.
Song Zhiyu ficou sem palavras, largou o prato e explicou com resignação: "Nem saí por aí falando disso, mas o arado que usamos na equipe realmente fui eu quem modificou."
Dessa vez, falou com muita sinceridade; os outros três ficaram surpresos, claramente indecisos.
Li Chunlan e Song Ercheng trocaram olhares e, meio duvidosos, perguntaram: "Mas como você conseguiu fazer isso?"
Song Zhiyu finalmente suspirou aliviada e usou a desculpa que tinha pensado, mas não tinha usado antes: "Nem eu sei, naquele dia vi um arado quebrado e, por instinto, soube como consertar. Fui até o comissariado, mas o técnico lá não quis ajudar, então tentei sozinha. Para minha surpresa, consegui mesmo."
Ao terminar, todos ficaram olhando para ela, sem saber o que dizer.
No fim, Song Zhifeng foi o primeiro a reagir, alertando em voz baixa: "Não conte isso para qualquer um!"
Li Chunlan e Song Ercheng acordaram para a realidade.
Song Ercheng concordou seriamente: "Seu irmão está certo, mesmo que seja verdade, não pode mais falar disso!"
Song Zhiyu sabia da gravidade, pois estavam na época da campanha de "quebra dos antigos", e palavras impróprias podiam levar à prisão.
Ela respondeu seriamente: "Tudo bem."
Logo, a sala principal da família Song ficou silenciosa.
Depois de um tempo, Li Chunlan mostrou uma leve alegria no rosto e olhou para Song Zhiyu: "Zhiyu, você não enganou a mãe, né? Foi você mesmo que modificou o arado semi-automático?"
Song Zhiyu respondeu pacientemente, assentindo novamente: "Fui eu mesmo."
Imediatamente, a alegria no rosto de Li Chunlan se tornou impossível de esconder, e um sorriso largo apareceu: "Como pode uma coisa tão estranha acontecer? Você esqueceu coisas do passado, mas de repente lembra de coisas que nunca soube antes."
Song Ercheng tinha outro foco; ele bateu os dedos na mesa e perguntou: "Além do arado, você sabe fazer mais alguma coisa?"
Song Zhiyu balançou a cabeça, sem sentir qualquer dúvida: "Não sei, só vou saber quando vir."
Song Zhifeng parecia entender algo, falou mais do que o normal: "Agora entendo por que você sabia usar o arado. Eu achava que tinha sido o técnico da oficina de conserto que te ensinou."
Com essa lembrança, Li Chunlan e os outros também se recordaram que, na primeira vez que usaram o arado semi-automático, Song Zhiyu estava ali para orientar.
Li Chunlan bateu a cabeça com arrependimento: "Sou mesmo um cabeça dura!"
De qualquer forma, o assunto finalmente foi resolvido na família Song.
Depois do almoço, Song Ercheng foi procurar Li Shengli.

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Era para tratar do assunto de Song Zhiyu ajudar o Rio do Norte a modificar o arado.
Quando Li Shengli soube da visita de Song Ercheng, quase engasgou com a saliva; ele se recompôs e perguntou: "Você acredita que Zhiyu pode modificar o arado?"
Song Ercheng sorriu desajeitadamente: "A princípio não acreditávamos, mas pensando bem, Zhiyu estudou no ensino médio, sempre gostou de mexer com coisas, talvez seja razoável. Vale a pena tentar."
Li Shengli: ...
Ele advertiu com paciência: "Estudar é uma coisa, consertar arado é trabalho de técnico, que precisa de experiência. O que uma garota como Zhiyu pode entender disso?"
Song Ercheng respondeu: "Eu e minha esposa pensamos que essa ideia de modificar o arado partiu do Rio do Norte, não fomos nós que procuramos. Não importa o resultado, não é nossa preocupação."
Ele disse isso com a expressão mais ingênua, mas com as palavras mais sinceras.
Li Shengli olhou surpreso: "Nossa, Song Ercheng, nunca imaginei que você fosse assim."
Song Ercheng sorriu calado.
Li Shengli pensou um pouco e, meio satisfeito, disse: "Se querem fazer, façam, mas avisem o Su Quansheng antes, assim, se der problema, ele não poderá implicar com vocês."
Em resumo, Li Shengli não acreditava nem um pouco que Song Zhiyu conseguiria modificar o arado; Song Ercheng não tentou explicar muito, pois não daria certo.
"Capitão, pode ficar tranquilo," garantiu Song Ercheng.
Mas Li Shengli ainda estava preocupado e, antes de Song Ercheng sair, avisou novamente: "Só nós sabemos disso, não espalhem pela vila, para não prejudicar a reputação de Zhiyu."
Ele temia que Song Zhiyu fosse descoberta.
Song Ercheng ficou em silêncio por um momento e respondeu: "Tudo bem."
Assim, ficou decidido que Song Zhiyu ajudaria o Rio do Norte a modificar o arado.
À tarde, antes de ir trabalhar, Song Ercheng foi ao Rio do Norte para conversar com Su Quansheng sobre o pagamento.
Ao saber que Song Zhiyu pedia dois yuans e um vale de carne de dois quilos como pagamento pelo trabalho, Su Quansheng quase engasgou; ele ficou irado e recusou, mas no final cedeu à realidade e pagou Song Ercheng.
À tarde, depois de registrar, Song Zhiyu entregou a chave do depósito para Song Zhifeng e voltou para casa, pegou sua bolsa e foi ao comissariado para a oficina de consertos.
Como no Rio do Norte não havia materiais nem ferramentas, para modificar o arado era preciso ir à oficina do comissariado.
Quando Song Zhiyu chegou, Su Quansheng já a esperava, acompanhado de Su Quanli, que parecia muito mal-humorado.
"Comrade Song Zhiyu, finalmente você chegou," Su Quansheng suspirou aliviado. "Quando começamos? Dá para terminar hoje à tarde?"
Ele fez várias perguntas, mostrando ansiedade.
Song Zhiyu assentiu: "Podemos começar agora. Se tudo correr bem, deve estar pronto hoje."
Su Quansheng ficou surpreso, arregalando os olhos: "Sério?"
Su Quanli, ao ver a empolgação dele com a rival, tossiu alto, incomodado.
Su Quansheng percebeu e rapidamente controlou a expressão: "Então vamos começar logo."
Song Zhiyu não se importou com a atitude deles.
Naquela hora, no escritório do diretor da oficina de consertos, o chefe do departamento de máquinas agrícolas e o chefe do departamento de ferramentas agrícolas estavam sentados com semblante preocupado, enquanto o diretor Wang os encarava.
"Não é só um motor? Já estudaram isso por um tempo e não fizeram nenhum progresso?" Wang estava irritado.
O chefe do departamento de máquinas agrícolas ficou ainda mais abatido: "Ainda precisa de mais tempo."
O chefe do departamento de ferramentas agrícolas parecia mais calmo: "Os técnicos de máquinas agrícolas são mais especializados; se eles não conseguem, o que podemos fazer nós, técnicos de ferramentas agrícolas?"