Capítulo 54

Assim que passou da hora do almoço, tanto na fábrica de maquinário quanto na oficina de reparos, todos já sabiam que Song Zhiyu havia trazido de volta da sede do condado uma grande quantidade de máquinas que haviam sido descartadas.

As pessoas suspiraram e resmungaram, sem demonstrar muito otimismo em relação ao futuro da fábrica de maquinário.

Uma fábrica não precisa apenas de tecnologia para funcionar; olhem para a fábrica da Comuna da Bandeira Vermelha agora, não é um bando de incompetentes fazendo bobagens?

Comprar um monte de coisas inúteis só para manter as aparências. A quem acham que estão enganando, além de si mesmos?

Muitos viam Song Zhiyu com maus olhos, mas desta vez ninguém ousava dizê-lo em voz alta. Com base nas experiências anteriores, ninguém se atrevia a menosprezá-la abertamente.

Song Zhiyu não fazia ideia do que os outros pensavam, e mesmo se soubesse, não sentiria nada; ela nunca se importou com a opinião alheia.

Após o jantar, ela não voltou para Nanhe, ficando para trás para consertar as máquinas junto com Li Guoliang e os outros.

— Vamos começar por esta aqui. — Song Zhiyu apontou casualmente para uma máquina que era mais fácil de consertar e, em seguida, virou-se para Li Guoliang. — Técnico Li, por favor, traga todas as ferramentas e materiais.

Li Guoliang respondeu prontamente, buscou as ferramentas com os operários e dirigiu-se de forma muito disciplinada para a máquina: Song Zhiyu dava as ordens, e ele executava.

Na verdade, ninguém tinha grandes esperanças. Afinal, como as máquinas vinham da fábrica do condado, os técnicos de lá certamente haviam tentado de tudo sem sucesso, razão pela qual foram descartadas.

Eles podiam ser bons, mas com certeza não seriam melhores do que os técnicos da cidade!

No entanto, contra todas as expectativas, à medida que todos seguiam os pontos indicados por Song Zhiyu e avançavam no trabalho, seus corações começavam a acelerar descontroladamente com batidas fortes, e até a respiração se tornava contida e leve.

Por mais leigos que fossem, naquele momento todos percebiam que aquela máquina estava realmente prestes a ser consertada.

Quanto a Li Guoliang, que entendia do assunto muito melhor do que eles, ele tinha plena noção da dificuldade de consertar tal máquina e já era incapaz de descrever seu choque em palavras; era simplesmente inacreditável!

O tempo passava segundo a segundo, e num piscar de olhos a lua subiu ao alto do céu, marcando a conclusão do trabalho de acabamento da máquina.

Song Zhiyu levantou-se.

— Camaradas, muito obrigado pelo esforço de vocês. Por hoje vamos encerrar por aqui, arrumem suas coisas e vão para casa descansar.

Ao ouvir isso, Li Guoliang balançou a cabeça veementemente, com o rosto tomado por uma excitação e empolgação indisfarçables:

— Eu não vou para casa, vou dar um jeito de dormir por aqui na fábrica esta noite.

Assim que suas palavras terminaram, logo houve várias vozes ao fundo que o apoiaram.

— Eu também. Vou ficar na fábrica com o técnico Li para vigiar as máquinas, podem ir na frente.

— Eu faço companhia a vocês.

— ...

Estes eram os operários de maior intuição e perspicácia, que Li Guoliang pretendia cultivar como futuros técnicos.

Song Zhiyu lançou-lhes um olhar, mas não tentou dissuadi-los, apenas acenou com a cabeça:

— Façam como quiserem.

Antes de partir, lembrando-se de algo, ela recomendou com firmeza:

— Não contem nada a ninguém sobre essas máquinas por enquanto, ainda tenho outros planos.

Embora Li Guoliang e os outros não compreendessem o propósito dela, isso não os impediu de assentir em concordância.

Assim que Song Zhiyu saiu da fábrica de maquinário, Song Erchend a esperava do lado de fora.

Ela franziu a testa, surpresa:

— Pai, por que você veio e não avisou? Podia ter entrado para esperar lá dentro.

Song Erchen explicou com uma expressão neutra:

— Acabei de chegar, não esperei muito. Se você demorasse mais para sair, eu certamente teria entrado para dar uma olhada.

A luz da lua banhava a paisagem, brilhante e límpida, permitindo enxergar o caminho sem a necessidade de lanterna.

Song Zhiyu caminhava ao lado de Song Erchen:

— Eu não mandei avisar por alguém? Hoje houve imprevistos na fábrica, não voltei para jantar e sabia que me atrasaria para casa.

— Sim, nós sabíamos. — disse Song Erchen. — Sua mãe estava preocupada, assim que terminamos de jantar, ela me obrigou a vir te buscar.

Song Zhiyu comprimiu os lábios, querendo dizer que da próxima vez não precisava, mas, pensando melhor, mesmo que dissesse isso, Li Chunlan continuaria preocupada do mesmo jeito. As palavras que subiram à sua garganta foram engolidas de volta.

Ela mudou o tom e disse:

— Prestei atenção, na próxima vez tentarei voltar mais cedo.

Song Erchen retrucou:

— É melhor que não haja uma próxima vez.

Primeiro, porque à noite realmente não é seguro; segundo, com a personalidade de Song Zhiyu, era impossível que ela saísse cedo. Sendo assim, ou ele ou Song Zhifeng acabariam tendo de vir buscá-la de novo.

Portanto, garantir que não houvesse uma próxima vez era a opção mais sensata.

Song Zhiyu não ousava fazer promessas levianas, então coçou o nariz sem graça e fingiu não ter ouvido.

Ao ver isso, Song Erchen deu-lhe um olhar aborrecido, embora soubesse que os assuntos sérios vinham em primeiro lugar.

Conversando amenidades pelo caminho, logo chegaram à residência da família Song.

Como já era tarde, Song Zhiyu optou por não falar sobre as máquinas naquele momento, de modo que só vieram a saber do assunto no dia seguinte, quando os aldeiares que ouviram os boatos apareceram para fofocar.

Nesse momento, Song Zhiyu já estava de volta à fábrica.

Li Guoliang não havia dormido nada durante toda a noite, mas estava radiante de energia.

— Diretora! Deu certo! — exclamou com um entusiasmo impossível de conter, falando em um tom baixo e emocionado, talvez por receio de ser ouvido por terceiros.

Song Zhiyu ergueu as sobrancelhas levemente surpresa:

— Vocês não dormiram nada a noite toda?

Afinal, considerando o nível técnico de Li Guoliang e dos outros, levaria facilmente uma noite inteira para consertar aquela máquina por completo, mesmo que estivesse na fase de acabamento quando ela foi embora.

Ouvindo aquilo, Li Guoliang coçou a cabeça com um certo embaraço:

— Nós esquecemos de dormir.

Song Zhiyu assentiu e não acrescentou mais nada.

Por outro lado, Li Guoliang e os demais achavam um tanto estranha aquela atitude tão calma de Song Zhiyu. Não sabiam se era impressão deles, mas tinham a sensação de que ela parecia excessivamente acostumada a trabalhar virando noites.

Contudo, aquela havia sido claramente a primeira vez que eles próprios passavam a noite inteira acordados trabalhando.

Eles jamais imaginariam que, na vida passada, a frequência com que Song Zhiyu trabalhava a noite toda era tão comum quanto fazer as refeições.

Portanto, como não estaria acostumada?

Acompanhada por todos, Song Zhiyu dirigiu-se ao cômodo onde as máquinas estavam guardadas. A máquina que ontem parecia velha e decrépita agora exibia um aspecto totalmente renovado; as partes descascadas e enferrujadas haviam sido cuidadosamente pintadas de novo. Embora não parecesse cem por cento nova, estava certamente com setenta ou oitenta por cento de seu aspecto original recuperado.

No fim das contas, já não causava aquela má impressão.

— Vocês têm ótimas ideias, muito bom. — elogiou Song Zhiyu sem hesitar.

Li Guoliang abriu um sorriso ingênuo e coçou a nuca, enquanto os outros operários que haviam participado do trabalho também sorriam largamente, radiantes de orgulho.

— Diretora, devemos testar se ela está funcionando normalmente? — perguntou Li Guoliang.

Song Zhiyu assentiu:

— Vamos testar.

Com a máquina em funcionamento, Song Zhiyu observou atentamente e orientou pessoalmente Li Guoliang a fazer ajustes em dois pontos específicos.

Ao perceber que o maquinário operava de forma muito mais fluida e que o ruído gerado era consideravelmente menor, Li Guoliang não conseguiu conter a empolgação no rosto:

— Diretora, a senhora é incrível!

Ao presenciarem a cena, os demais operários arregalaram os olhos, tomados pela surpresa e pela admiração, e não demoraram a começar a cochichar entre si:

— Não é à toa que ela é a diretora, é realmente formidável.

— A diretora é tão boa com o encarregado Li, fala com uma voz tão terna e nem um pouco preocupada com aquele ditado de que o aluno pode superar o mestre e deixá-lo no prejuízo.

— É verdade, eu estava justamente pensando nisso. A diretora é uma pessoa maravilhosa, que inveja do encarregado Li, eu também queria ser ensinado por ela.

— Quem disse que a diretora não ensina vocês? Eles não baixaram o tom de voz nem proibiram ninguém de assistir; vocês ouviram e viram tudo, mas conseguiram entender alguma coisa?

Os outros: ...

A verdade costuma ser desconfortável.

Com os rostos avermelhados de embaraço, as pessoas não se contiveram e lançaram um olhar feroz àquele que falou, emitindo um resmungo frio pelo nariz.

— Nós só estamos comentando, por que você leva tudo tão a sério?

— Exatamente!

Aquele operário também lhes devolveu um muxoxo frio, mas acabou não dizendo mais nada, pois sabia muito bem que os colegas estavam apenas brincando e não nutriam nenhum sentimento de inveja em relação a Li Guoliang.

É preciso reconhecer que o lote de operários recrutado por Song Zhiyu era excelente; talvez por uma sorte tremenda na época, as pessoas contratadas eram extremamente diligentes, discretas e dotadas de gratidão.

As preocupações que ela tinha antes — como o surgimento de conflitos entre os funcionários por causa do trabalho — simplesmente não se concretizaram. Eram todos camaradas simples, adoráveis e capazes de manter uma mútua compreensão.

Após confirmar com Li Guoliang várias vezes que este não precisava de descanso por enquanto, Song Zhiyu liderou o grupo para iniciar a manutenção da máquina seguinte. Obviamente, o trabalho de modificação dos tratores também não podia ficar para trás.

A fábrica de maquinário da Comuna da Bandeira Vermelha começou, de fato, a entrar em um ritmo intenso de trabalho.

Song Zhiyu reiterou o pedido aos camaradas da fábrica para que mantivessem o andamento dos reparos das máquinas em segredo por enquanto.

Tendo ouvido o aviso duas vezes seguidas, por maior que fosse a curiosidade, todos compreenderam a importância do assunto e apressaram-se em garantir que guardariam a informação bem guardada, sem revelá-la a ninguém.

Song Zhiyu não permaneceu muito tempo na oficina e logo retornou ao escritório.

Sentada à escrivaninha, com uma caneta em punho e o cenho franzido em profunda concentração, ela escrevia e fazia rascunhos em um caderno.

Para que a fábrica de maquinário pudesse se desenvolver, o financiamento era algo indispensável, mas de onde viria esse dinheiro?

Contar apenas com os próprios recursos era inviável, afinal, a quantia necessária não era pequena.

Enquanto ela pensava nisso, o telefone sobre a mesa começou a tocar.

Song Zhiyu sobressaltou-se por um instante, deu-se conta da situação e atendeu o aparelho, levando-o ao ouvido:

— Alô, aqui é Song Zhiyu, da fábrica de maquinário da Comuna da Bandeira Vermelha.

— Pequena diretora Song. — a voz do diretor Yan ecoou do outro lado da linha.

Adotando imediatamente um tom sorridente, educado e caloroso, Song Zhiyu respondeu:

— Diretor Yan, eu justamente estava pensando em ligar para o senhor, não esperava que me ligasse primeiro.

Diretor Yan:

— Não é nada demais, só queria saber como está aquela leva de máquinas que você levou.

Song Zhiyu esboçou um sorriso silencioso. Ela sabia muito bem que o verdadeiro objetivo daquela ligação era a cobrança pelo pagamento.

Pensando nisso, ela ajustou rapidamente o tom de voz e soltou um suspiro carregado de dificuldade:

— As máquinas estão severamente danificadas, não temos certeza se poderão ser consertadas. Mesmo que seja possível, provavelmente exigirá a troca de muitas peças, e o custo será considerável.

Ao ouvir aquilo, o diretor Yan do outro lado da linha ficou em silêncio. Evidentemente, ele conhecia o estado daquelas máquinas e soltou uma tosse leve:

— De fato é assim, mas ainda assim compensa mais do que comprar um lote inteiramente novo.

Com um tom desanimado, Song Zhiyu respondeu:

— O raciocínio está correto, mas a fábrica não é minha propriedade exclusiva. Se os camaradas daqui tiverem objeções, eu não poderei fazer nada.

Ouvindo isso, o diretor Yan assustou-se. O subtexto daquela fala era que havia a possibilidade de as máquinas levadas pela Comuna da Bandeira Vermelha serem devolvidas?

Diante dessa perspectiva, o diretor Yan esqueceu imediatamente o assunto do pagamento e, receoso de que Song Zhiyu voltasse atrás, apressou-se em dizer:

— Deixando o resto de lado, aquelas três máquinas que vocês levaram e mantiveram na fábrica são sem dúvida as melhores, e não seria nada fácil conseguir outras iguais.

Song Zhiyu replicou:

— Se não puderem ser consertadas, mesmo a melhor das máquinas se torna inútil.

O diretor Yan engasgou com a resposta. Naquele momento, ele ainda não se dava conta de que havia caído na armadilha de Song Zhiyu, e sua mente trabalhava a mil para tentar convencê-la:

— Não são tão difíceis de consertar assim, basta trocar algumas peças e ficarão ótimas. Se realmente não tiver jeito, quer que eu envie alguém da cidade para ajudá-la?

O diretor Yan pensara muito bem: caso as máquinas fossem realmente consertadas, ele não apenas lucraria com a venda das peças de reposição, como também desovaría o maquinário obsoleto nas costas daquela "otária".

Se não conseguisse consertá-las, não teria grandes prejuízos e, na pior das hipóteses, recolheria as treze máquinas de volta para juntar poeira.

Ao ouvir a proposta de enviar alguém para ajudar, Song Zhiyu surpreendeu-se por um momento, mas recusou com naturalidade e sem demonstrar alteração:

— Seria inadequado. Enviar talentos da fábrica do condado para a nossa Comuna da Bandeira Vermelha seria um desperdício das capacidades deles.

Diretor Yan:

— Que absurdo, o que tem de mais...

— Diretor Yan, por favor, não brinque com isso. Não seria nada bom se os camaradas da sua fábrica ouvissem uma coisa dessas. — interrompeu-o Song Zhiyu, acrescentando em seguida: — Sem mencionar que os técnicos talvez não queiram vir, as nossas condições de alojamento e alimentação aqui são extremamente precárias. Se o senhor mandar alguém, ainda teremos de providenciar comida e abrigo para essa pessoa.