Capítulo 19 ◎ Décimo Nono Dia ◎

A multidão foi subitamente impactada e, por um momento, não conseguiu reagir.

A primeira a recobrar os sentidos foi Li Chunlan, que, com um sorriso tímido e radiante, olhou para os dois diretores: "Muito obrigada, camaradas, por todo o cuidado com Zhiyu."

Li Shengli também se deu conta da situação. Ele lançou um olhar complexo para Song Zhiyu e, voltando-se para os diretores Liu e Gao, disse com um sorriso: "Foi uma sorte termos o apoio dos dois diretores, caso contrário, nossa Zhiyu não teria conseguido adaptar o arado semiautomático."

Assim que as palavras foram ditas, os aldeões que antes estavam estupefatos despertaram. Era isso! Com certeza, foi com a ajuda dos diretores da oficina de reparos que Song Zhiyu conseguiu fabricar o arado.

A mãe de Youfu, que antes estava em pânico e desolada, viu uma luz no fim do túnel. Seus olhos brilharam. Tinha que ser isso! Ela não acreditava que Song Zhiyu tivesse tal capacidade.

O semblante de Li Chunlan tornou-se desagradável, mas a expressão de Song Zhiyu permanecia serena, como se não estivesse ouvindo comentários sobre si mesma.

O diretor Liu, parecendo não se importar, observou o círculo ao redor e disse a Li Shengli, com um sorriso enigmático: "Capitão Li, o senhor se enganou. Fui eu quem pediu ajuda à camarada Song, não o contrário."

Ao vê-lo admitir isso com tanta facilidade, o diretor Gao, que antes não queria que os outros soubessem que ele era menos capaz que Song Zhiyu, não teve escolha a não ser concordar: "Sim, é verdade. A camarada Song é excelente."

Com a confirmação de ambos, qualquer outra especulação foi eliminada. A mãe de Youfu ficou pálida e desesperada, e aqueles que sabiam da aposta olhavam para ela com compaixão.

Li Shengli finalmente acreditou que Song Zhiyu era capaz de adaptar o arado. Ao lembrar de tudo o que aconteceu antes, ele bateu na própria testa, arrependido. Song Zhiyu havia mencionado isso várias vezes, por que ele não acreditou? Por que achou que ela não seria capaz?

Independentemente do que os outros pensavam, Li Chunlan mal conseguia conter o sorriso. Até Song Zhifeng, sempre reservado, não pôde evitar um leve sorriso, enquanto Song Ercheng conversava alegremente com os outros aldeões.

Song Zhiyu sabia que os dois diretores queriam ver a eficiência do arado. Ela entregou as chaves e o caderno para Song Zhifeng e disse a Li Shengli: "Podemos levar os dois diretores para ver o arado semiautomático?"

Li Shengli ficou atônito, mas logo reagiu: "Ah, sim! Olhe só a minha cabeça, quase me esqueci disso."

Song Zhiyu fez sinal para Song Ercheng: "Pai, mostre aos dois camaradas da oficina como o arado funciona."

Song Ercheng, radiante, sorriu e, sob olhares invejosos, aproximou-se de Song Zhiyu: "Certo."

Li Shengli sentiu-se um pouco frustrado. Ele nunca havia operado o arado e não compreendia bem o princípio. Se os diretores perguntassem algo que ele não soubesse responder... Só de imaginar a cena, ele sentiu um calafrio e tratou de espantar o pensamento.

Song Zhiyu levou os dois diretores para o campo. Ao verem que os outros membros da equipe de produção de Nanhe queriam segui-los para observar, Li Shengli fechou a cara e, impaciente, gesticulou para os líderes das equipes menores: "Voltem ao trabalho!"

Exceto pela equipe de Song Ercheng, os demais ficaram desapontados. Eles também queriam se destacar diante dos diretores da oficina.

Quando Song Ercheng e os outros se afastaram, o grupo começou a comentar:
"Por que eu não tenho uma filha que sabe adaptar arados? Assim eu também poderia aparecer diante dos líderes!"
"Sonhando acordado? Primeiro, você precisaria de uma filha que estudasse. E mesmo que ela estudasse, você seria capaz de, como o casal Song, passar fome para pagar os estudos dela?"
"Se ela fosse tão talentosa quanto a Zhiyu, eu passaria fome sem reclamar. Mas quantos têm a sorte da família Song?"
"Pois é. A Zhiyu parecia ser tão quieta, achei que não falasse nada, mas ela é do tipo que faz acontecer em silêncio."
"Acho que o casal Song vai viver muito bem daqui para frente. Olhem a atitude dos diretores em relação a ela. Zhiyu certamente terá um futuro diferente do nosso."

...

As pessoas conversavam animadamente. Aqueles mais curiosos cercaram Li Chunlan e Song Zhifeng, perguntando incessantemente sobre Song Zhiyu e o arado.

Li Chunlan começou exibindo-se orgulhosa, mas, diante das perguntas intermináveis, muitas das quais ela mesma não sabia responder, sua paciência se esgotou e ela passou a imitar Song Zhifeng, respondendo que não sabia de nada. Embora os aldeões estivessem insatisfeitos, não podiam forçá-los a falar e acabaram se retirando com a curiosidade insatisfeita.

Do outro lado, Song Zhiyu e os dois diretores chegaram à borda do campo. O trabalho de aragem da equipe de Nanhe estava quase concluído, restando apenas cerca de um acre.

Song Ercheng comentou: "O arado semiautomático é realmente bom. Levamos pouco mais da metade do tempo dos anos anteriores e economizamos muita mão de obra."

Ao ouvir isso, Song Zhiyu olhou para ele com surpresa. Ela não esperava que seu pai, geralmente silencioso, fosse tão perspicaz.

Li Shengli sentiu um aperto no peito. Como capitão da equipe, ele deveria ter dito isso, mas foi interrompido por Song Ercheng.

O diretor Liu demonstrou surpresa e disse com interesse: "Então preciso sentir isso por mim mesmo. Se for tão eficaz quanto diz, relataremos imediatamente ao condado."

O diretor Gao estava cético. Afinal, ele era o diretor da oficina de ferramentas agrícolas e sabia quanto tempo um arado comum levava: "Vocês não estão exagerando?"

Song Ercheng estufou o peito e sorriu honestamente: "Claro que não. A maior parte das terras de Nanhe foi arada por mim este ano, eu sei bem do que falo."

Li Shengli aproveitou a brecha: "Não há exagero, nós calculamos tudo." Ele falava com uma emoção contida; afinal, se os líderes da oficina iriam relatar isso ao condado e a criadora estava em Nanhe, como ele não estaria empolgado?

Diante das dúvidas do diretor Gao, Song Zhiyu manteve a calma: "O diretor Gao pode experimentar."

O diretor Liu e Song Ercheng entraram no campo. Liu era um homem magro e, aparentemente, com pouca força física. Song Ercheng assumiu o trabalho de puxar o arado, enquanto Liu o guiava por trás. Após uns três metros, o diretor Liu viu o solo sendo revolvido e quebrado simultaneamente, e, ao contrário do que imaginava, a velocidade não era lenta. Ele piscou os olhos, atônito.

"Espere." O diretor Liu tentou controlar sua excitação e chamou Song Ercheng: "Camarada, posso tentar?" Ele se referia a puxar o arado.

Song Ercheng parou e trocou de lugar prontamente: "Claro que pode."

O diretor Gao, na margem do campo, também estava ansioso. Ele, que antes não queria entrar no campo, agora estava curioso e animado. Ele gritou para o diretor Liu: "Velho Liu, por que não tentamos juntos?"

O diretor Liu nem olhou para trás e recusou sem rodeios: "Espere um pouco, vou testar primeiro com o camarada Song."

Gao, impaciente, virou-se para Song Ercheng: "Camarada Song, posso ajudar a guiar o arado?"

Song Ercheng hesitou e olhou para Song Zhiyu. Antes que ela pudesse dizer algo, Li Shengli, sentindo-se ignorado, intrometeu-se com um tom autoritário: "Ercheng, deixe o diretor Gao guiar o arado, você apenas observe."

Song Zhiyu e o diretor Liu olharam para ele. Li Shengli achou que estava agradando ao diretor Gao, mas esqueceu que o diretor Liu já havia recusado o pedido de Gao. Ao insistir, ele estava ignorando a vontade do diretor Liu. Ele não percebeu isso, imerso em sua própria euforia, e apressou Song Ercheng novamente.

Song Zhiyu desviou o olhar para o pai: "Pai, o capitão está chamando." O subtexto era claro: como membros da equipe, não havia problema em obedecer ao capitão.

Song Ercheng entendeu e assentiu: "Certo." Ele cedeu o lugar para o diretor Gao.

O diretor Gao assumiu o posto satisfeito, e o diretor Liu não disse mais nada. Song Ercheng deu algumas instruções sobre o ângulo e a força, e, após a experiência, ambos ficaram extremamente entusiasmados. O arado semiautomático era, de fato, mais eficiente, economizava tempo e esforço, utilizava menos material e era simples de fabricar. Em suma, o custo-benefício era imbatível.

"Camarada Song! Você prestou um grande serviço!" disse o diretor Liu, radiante.

O diretor Gao não ficou atrás: "Vou relatar ao diretor da fábrica imediatamente. Nossa oficina de ferramentas agrícolas fez um trabalho incrível!"

"Como assim, oficina de ferramentas agrícolas?" O diretor Liu mudou o semblante. "Isso pertence claramente à oficina de máquinas agrícolas!"

"Por que pertenceria à de máquinas? Foi fabricado na nossa oficina de ferramentas!"

"Você não viu o 'automático' no nome? Pertence à oficina de máquinas!"

Os dois chefes da oficina começaram a discutir novamente, deixando Li Shengli e Song Ercheng atordoados.

Song Zhiyu, que já havia visto aquilo no dia anterior, manteve a calma: "Se não chegaram a um acordo, eu mesma posso falar com o diretor da fábrica. Aproveitarei para entregar os desenhos do projeto."

O diretor Gao parou a discussão imediatamente e olhou para ela, incrédulo: "Você também desenhou o projeto?"

Song Zhiyu assentiu calmamente: "Sim, tenho os desenhos."

O diretor Gao a encarou em silêncio por um longo tempo. O diretor Liu, vendo a cena, lançou um olhar irônico para Gao e disse a Song Zhiyu: "Camarada Song, pode falar diretamente com o diretor. Se precisar de ajuda, pode me procurar."

Song Zhiyu agradeceu. O diretor Gao, perdido em pensamentos, não disse mais nada até partir.

Quando os dois foram embora, Li Shengli finalmente voltou a si, ainda sem acreditar que os dois líderes da oficina haviam discutido por causa de um arado.