Capítulo 15 ◎ Décimo Quinto Dia ◎

Após a saída de Su Quansheng, Song Zhiyu voltou para a beira do rio.

É preciso admitir que as crianças eram bastante obedientes; quando lhes disseram para não sair correndo, elas realmente não o fizeram.

Assim que ela se aproximou, Goudan correu até ela, com o rosto iluminado pela empolgação. "Song Zhiyu, foi você quem reformou o arado semi-automático que usamos no nosso time?"

Song Zhiyu arqueou uma sobrancelha. "Vocês também ouviram?"

Goudan trocou olhares com as outras crianças e coçou a cabeça, envergonhado. "Não foi por querer, é que vocês não se afastaram muito e falavam alto."

Song Zhiyu lançou-lhes um olhar e continuou caminhando. "Então vocês não ouviram errado, sim, fui eu quem reformou o arado semi-automático."

Ao ouvir isso, até as crianças um pouco mais espertas arregalaram os olhos de surpresa. Goudan ficou pasmo por alguns segundos antes de fechar a boca e apressar os passos para alcançar Song Zhiyu. "Sério? Como você conseguiu reformar?"

Ela já havia chegado à pequena correnteza onde colocavam as cestas para peixes. "Claro, porque eu li muitos livros e sei bastante coisa."

Depois de dizer isso, fez um sinal para que Goudan se calasse. Ele hesitou, mas acabou fechando a boca.

Song Zhiyu se virou, agachou-se cuidadosamente, afastou os juncos que bloqueavam a visão e, rápida, retirou uma das cestas da água.

A cesta emergiu, revelando seu conteúdo: vários peixes vibrantes saltando e abanando a cauda dentro dela. As crianças que a seguiam taparam a boca para não fazer barulho e assustar os peixes.

Ela colocou três cestas na água, mas infelizmente apenas duas tinham muitos peixes; a outra continha apenas dois ou três peixinhos do tamanho de três dedos.

Mesmo assim, foi o suficiente para excitar as crianças, e o coração de Song Zhiyu também não ficou tranquilo. Ao olhar para os peixes recolhidos, engoliu em seco, pensando que com a escassez de alimentos no Rio do Sul, todos os peixes deveriam ter sido pescados, mas, para sua surpresa, ainda havia muitos.

Ela não sabia que os moradores do vilarejo não pescavam porque Li Shengli e as pessoas do Rio do Norte proibiam. Para eles, aqueles peixes eram recursos públicos; ninguém podia pescar sozinho, apenas duas pescarias coletivas eram feitas por ano para distribuição.

Song Zhiyu e as crianças logo arrumaram suas coisas, evitando os moradores, e com os peixes em mãos, foram discretamente para a casa da família Song.

Ela despejou os peixes em uma bacia de madeira: apenas oito tinham o tamanho de uma palma, os demais eram pequenos, mas já era melhor do que nada.

As crianças rodearam a bacia com os olhos brilhando de excitação, algumas até babavam, mostrando claramente seu desejo.

Song Zhiyu, já habituada a ver expressões assim no pós-apocalipse, não se deixou abalar e lavou as mãos, dizendo: "Formem uma fila, vamos dividir os peixes."

Goudan, que já tinha passado pelo episódio do coelho, não ficou surpreso e aceitou bem.

Mas as outras crianças olharam para ela, incrédulas, com os olhos arregalados.

"Você vai dividir com a gente?"

"Sério? Nós também vamos ganhar?"

"Você não está mentindo, né?"

No quintal havia seis crianças, todas um pouco menores que Goudan, parecendo ter apenas três ou quatro anos. Suas falas eram inocentes e adoráveis, mas eram muitas, e logo Song Zhiyu sentiu os ouvidos zunirem.

Ela levantou a mão no ar para interrompê-los. "Parem."

As crianças imediatamente calaram-se, olhando para ela com olhos esperançosos.

Song Zhiyu se aproximou da bacia e disse: "Não se preocupem, todo mundo vai receber, mas preciso avisar uma coisa: quando estiverem com os peixes, não saiam por aí se exibindo, senão não poderemos mais pescar."

"Pode deixar, não vamos contar!" Goudan garantiu com seriedade.

As outras crianças assentiram com a mesma seriedade.

Satisfeita, Song Zhiyu continuou: "Agora vamos dividir os peixes de acordo com o número de minhocas que cada um conseguiu cavar."

Ao ouvir isso, alguns ficaram felizes, outros desanimaram.

O rosto de Goudan congelou, ele suspirou amargamente. "Eu só consegui uma minhoca, a Meihua é ótima, vai receber um peixe grande com certeza!"

Meihua, uma menina, corou e sorriu timidamente. "Caocao também é boa, ela só cavou uma minhoca a menos que eu."

Goudan lançou um olhar ciumento para as duas e resmungou: "Por que as meninas são sempre melhores?"

Das seis crianças, apenas duas eram meninas.

Caocao parecia menos tímida que Meihua e orgulhosamente disse: "Vocês meninos são inúteis!"

Goudan ficou sem palavras.

Os outros meninos também.

Ele bufou, desafiando: "Na próxima vamos cavar mais do que vocês!"

Caocao respondeu, sem medo: "Então vamos ver."

Meihua ao lado dela assentiu com firmeza.

Song Zhiyu assistia com interesse a discussão, mas quando estavam prestes a brigar, ela interveio com pesar: "Chega, vamos deixar para a próxima vez. Esta rodada acabou."

Goudan declarou: "Na próxima vamos mostrar para as meninas que os meninos são melhores!"

Os meninos cerraram os punhos.

Caocao, achando-os imaturos, virou o rosto, e Meihua imitou.

Song Zhiyu começou a dividir os peixes: Meihua, que cavou mais minhocas, recebeu o maior peixe; Caocao, um peixe menor; e por aí vai, até Goudan, que ficou com um peixe do tamanho de três dedos.

As crianças foram para casa felizes com os peixes, enquanto Song Zhiyu olhava para a bacia, que ainda tinha alguns peixes do tamanho da palma da mão e alguns filhotes.

Vendo que já estava quase na hora de encerrar o dia, ela levou a bacia para a cozinha e fechou a porta com cuidado, para evitar que gatos ou cães selvagens entrassem às escondidas.

Enquanto isso, Su Quansheng não seguiu o conselho de Song Zhiyu para convencer as pessoas do Rio do Sul; ele ainda não podia abrir mão do orgulho, afinal, se os outros times descobrissem, seria motivo de muita zombaria.

Ele voltou diretamente para o time do Rio do Norte.

Su Quansheng planejava explicar a situação para os colegas, mas assim que chegou na entrada da vila, foi cercado por pessoas.

Antes que pudesse reagir, elas começaram a falar ao mesmo tempo.

"Capitão, já sabemos, o arado do time está realmente impossível de consertar?"

"Quero saber o que você vai fazer para a semeadura de primavera. Sem arado, vamos conseguir preparar a terra? Se não der, o que o time vai fazer?"

"Se você não tivesse insistido em levar o arado para o comitê, procurar o técnico Su para reformar, será que ele teria quebrado? Capitão, por favor, peça para o técnico Su consertar primeiro, senão o Rio do Norte vai se dar muito mal!"

"Dizem que o técnico Su é bom, o arado semi-automático do Rio do Sul foi feito por ele, por que não consegue consertar o nosso?"

Su Quansheng ouviu a multidão falando, sabendo que o segredo havia sido revelado. Cada palavra era uma acusação, e ele sentiu o coração apertado e a cabeça quase explodir.

Ele respirou fundo e levantou a mão para interromper. "Quem disse que o arado não pode ser consertado?"

"Capitão, vai mesmo esconder da gente? Vimos você no Rio do Sul e desconfiamos, fomos perguntar no comitê e confirmaram que o arado não foi consertado!"

"Sim, o técnico Su explicou tudo. Capitão, nosso arado estava perfeito, foi você quem levou para a oficina. Agora está desmontado e não tem como arrumar. O que você vai fazer?"

"Sem arado e com tanto atraso, não vamos conseguir fazer a semeadura a tempo."

"Que desastre!"

As pessoas do time do Rio do Norte começaram a reclamar e culpar Su Quansheng.

Ele olhou para a multidão indignada, sentiu medo, mas tentou explicar: "Quánlì realmente não conseguiu consertar o arado."

"Então por que não pegue um novo logo? Como vamos trabalhar sem ele?"

Su Quansheng queria dizer algo, mas a oficina não tinha nada disponível; para onde ele iria buscar outro?

Desde que soube que o arado não podia ser consertado, perguntou a Su Quanli sobre ferramentas novas, mas a oficina estava cheia de reparos e não tinha nada novo.

Com o rosto sombrio, disse ao grupo: "A oficina não tem ferramentas novas agora; elas precisam ser produzidas."

A expressão das pessoas do Rio do Norte ficou ainda pior.

"Não tem isso, não tem aquilo. Será que vamos acabar dormindo debaixo da ponte?"

Su Quansheng pensou, surpreso, que nunca imaginara que as pessoas do Rio do Norte fossem tão duras na conversa!

Ele tentou explicar, cansado: "Já encontrei alguém que sabe consertar o arado, não precisam se preocupar. Vocês viram o arado do Rio do Sul, ele realmente economiza esforço."

Todos sabiam que o arado semi-automático facilitava o trabalho, mas o problema não era esse.

Eles estavam plenamente conscientes disso.

O contador do Rio do Norte perguntou: "Capitão, quem sabe consertar o arado? Nosso arado já foi enviado?"

Su Quansheng engoliu em seco e tossiu timidamente. "Ainda não, mas está próximo."

"Quem é essa pessoa que você disse que vai consertar o arado?" o contador perguntou de novo.

Todos os presentes olharam para ele.

Sem jeito, Su Quansheng respondeu: "É alguém do time do Rio do Sul, mas prometi a Li Shengli que não contaria quem."

A declaração causou espanto imediato.

"Existe alguém no Rio do Sul que sabe fazer arado semi-automático? É verdade? Não deve ser mentira, né?"

"Disseram que o técnico Su não sabia fazer. Se tem alguém no Rio do Sul que sabe, será que ele é melhor que o técnico Su?"

As pessoas ficaram cheias de dúvidas.

O contador ponderou: "Provavelmente é verdade, afinal só o Rio do Sul tem arado semi-automático. Os outros times, inclusive o nosso, que tem técnico, não têm."

Essa explicação rapidamente convenceu o grupo, mas ainda era difícil aceitar a realidade, pois o Rio do Norte sempre esteve um passo à frente do Rio do Sul; agora, com o arado semi-automático, os papéis se inverteram.

E ainda por cima, o Rio do Norte teria que pedir ajuda ao Rio do Sul.

Todos ficaram desconfortáveis com isso.

O autor deixa uma mensagem: agradeço aos anjos que me deram votos de poder e regaram com nutrientes entre 28/02/2023, das 11h45 às 21h23. Agradeço especialmente a Mù Qīngfēng-_-|| e Ōu Ōu, que enviaram uma dose de carinho. Muito obrigado a todos pelo apoio, continuarei me esforçando!