Capítulo 3 ◎O Terceiro Dia◎

A distância entre a Equipe de Produção do Rio Sul e a comuna não era grande; se andasse mais depressa, chegaria em vinte minutos. Só que Song Zhiyu carregava o arado e, com isso, seus passos se tornaram bem mais lentos.

Meia hora depois, Song Zhiyu chegou à oficina de reparo de ferramentas agrícolas da Comuna Bandeira Vermelha.

Oficina de reparo de ferramentas agrícolas era o nome pelo qual as equipes de produção a chamavam. O nome oficial, na verdade, era Oficina de Reparos de Máquinas Agrícolas, responsável por pequenos consertos de tratores e pela fabricação e reparo de utensílios agrícolas menores.

Seguindo a placa indicativa, Song Zhiyu foi até a oficina de fabricação de pequenos implementos.

Assim que entrou, um homem de meia-idade olhou imediatamente para ela. Ao ver que era uma desconhecida, franziu o cenho. “De qual equipe de produção você é?”

“Companheiro, olá. Eu vim da Equipe de Produção do Rio Sul. Meu nome é Song Zhiyu.”

Ao ouvir isso, o homem franziu ainda mais a testa, e sua expressão tornou-se impaciente.

Depois de lançar um olhar ao arado em suas mãos, disse num tom nada educado: “Não foi dito que esse arado não tem conserto? Se vocês querem trocar, deixem o danificado aqui. Quando o novo ficar pronto, nós avisaremos.”

Song Zhiyu também baixou os olhos para o arado e o colocou no chão sem cerimônia.

Como se não percebesse a expressão do homem, aproximou-se e perguntou: “O senhor é o técnico responsável pelo conserto das ferramentas agrícolas?”

O técnico revirou os olhos com força e respondeu, irritado: “Isso mesmo. Se não tem nada, vá embora depressa. Ainda tenho um monte de trabalho para fazer; não estou com tempo para perder com você.”

Dito isso, virou-se de costas, sem a menor intenção de continuar falando com ela.

Song Zhiyu, porém, não se incomodou por ser ignorada. Na época em que entrara no laboratório, já vira doutor arrogante de sobra; comparado aos doutores do fim do mundo, aquele técnico era fichinha.

Ela observou o ambiente ao redor e, naturalmente, seus olhos foram até o técnico. Ele estava agachado diante de um motor antigo bastante gasto, com a testa profundamente franzida.

Bastaram dois olhares para que Song Zhiyu entendesse, em linhas gerais, qual era o problema do motor.

Mas fingiu não ter percebido nada e foi até o outro canto da oficina.

Lá estava sentado um jovem da mesma idade que ela, com aparência de aprendiz, de cabeça baixa, ocupado com o trabalho das mãos.

Song Zhiyu foi até ele diretamente e, inclinando ligeiramente o corpo, perguntou com voz gentil: “Companheiro, olá. Posso pegar isso emprestado por um instante?”

Ela apontou para a ferramenta à frente dele.

O jovem se assustou ao ouvir a voz de repente. Ao erguer os olhos e ver uma jovem companheira, corou de imediato. “N-não pode.”

Ao ouvir isso, Song Zhiyu não conseguiu evitar um gesto de desapontamento.

O jovem apontou discretamente para o técnico de antes e explicou em voz baixa: “Tem de ter a permissão do mestre. Eu não posso deixar você usar sem autorização.”

Song Zhiyu assentiu. Em outras palavras, podia ser emprestado a outra pessoa, desde que houvesse consentimento.

Só que aquele técnico parecia difícil de lidar: ou discriminava e desprezava a Equipe de Produção do Rio Sul, ou então havia algum mal-entendido contra ela.

Song Zhiyu refletiu em silêncio e então voltou até o técnico.

“Companheiro técnico.”

Ao ouvir a voz, o técnico franziu o cenho por instinto. Ergueu os olhos para Song Zhiyu e, com impaciência, fez um gesto de dispensa. “Não foi o que eu disse? Por que você ainda não foi embora?”

Song Zhiyu não recuou diante da atitude dele e estendeu a mão na direção do aprendiz. “Queria perguntar se posso usar aquela ferramenta.”

O técnico ficou surpreso, seguiu a direção indicada, primeiro olhou para a ferramenta e, em seguida, lançou um olhar hostil ao aprendiz à distância.

Ao ver isso, o aprendiz coçou o nariz às pressas e baixou a cabeça, sem ousar prestar atenção ali.

O técnico retirou o olhar e examinou Song Zhiyu de cima a baixo com uma superioridade arrogante. Ela continuou sorrindo de leve, esperando a resposta, sem mostrar o menor sinal de desagrado.

Depois de um momento, o técnico soltou um riso de escárnio. “Você sabe usar? Se quebrar alguma coisa, como pretende pagar?”

Song Zhiyu apertou os lábios e assentiu. “Eu sei usar. Se quebrar, eu consigo consertar.”

Ao ouvir isso, o técnico exibiu uma expressão exagerada, como se tivesse ouvido a coisa mais absurda do mundo, e olhou para ela como se estivesse diante de uma tola.

O aprendiz, que espiava de lado, também não pôde deixar de demonstrar um pouco de compaixão.

Song Zhiyu: ?

O técnico simplesmente largou o serviço que tinha nas mãos e perguntou a ela: “O chefe da sua equipe no Rio Sul é Li Shengli, não é? O que ele está tramando? Mandou você trazer o arado achando que eu ia amolecer?”

Pelas palavras e pelo tom, ele havia concluído que Song Zhiyu não batia bem da cabeça.

Song Zhiyu realmente não conseguiu se conter e olhou para ele com uma expressão difícil de descrever.

Mas antes que pudesse falar, o técnico soltou outro riso de desprezo e disse: “Eu aconselho vocês a nem pensarem em usar esse tipo de artifício barato. Qual equipe de produção não tem urgência? Se todo mundo fosse igual a vocês, ainda existiriam regras nesta oficina?”

Na cabeça do técnico, estava certo de que a Equipe de Produção do Rio Sul mandara alguém com a mente meio comprometida para tentar conquistá-lo pela pena, esperando despertar sua compaixão e fazê-lo priorizar o conserto.

Mesmo assim, em relação a Song Zhiyu, a atitude dele se suavizou um pouco.

Song Zhiyu: …

Ela imitou a expressão dele, arqueando levemente as sobrancelhas, e enfatizou: “Eu sei usar, e consertar não é difícil.” Pensou por um instante e então o encarou fixamente. “O chefe da equipe não veio atrás de mim. Fui eu quem ficou com pena daqueles camponeses de origem firme e moral reta, que dedicam tudo à construção e à pátria, e nem sequer têm uma ferramenta decente para trabalhar!”

Ao falar, sua expressão era séria, e a voz, gentil, porém firme.

Era claramente uma moça jovem, de aparência meiga, quase da idade do filho dele, e ainda assim fazia o coração dele dar um salto, a ponto de ele nem ousar encarar seus olhos diretamente.

Passou-se um bom tempo até o técnico perceber: tinha sido intimidado por uma garotinha?

“Só a equipe do Rio Sul é composta por camponeses de origem firme e moral reta? Qual equipe de produção nesta comuna não é?” retrucou ele, irritado.

Mas, no fundo, havia alguma culpa. “Se não deu para consertar, a culpa é minha? Se vocês não cuidassem das ferramentas agrícolas, elas quebrariam? Eu não conseguiria consertar?”

Song Zhiyu lançou-lhe um olhar e disse num tom frio: “Então, quando as ferramentas agrícolas quebram, a culpa é sempre dos camponeses, e não tem nada a ver com a oficina de reparos de vocês? A oficina quer consertar quando quer, e, quando não quer, também pode simplesmente se recusar?”

De repente, diante dela, ele foi atingido por um chapéu enorme e ficou atônito. Furioso e ansioso, apontou para Song Zhiyu e riu com frieza. “Chega de besteira! Quando foi que dissemos que não íamos consertar? O arado de vocês estava tão arruinado que não tinha conserto. Eu mandei trocar, mas o chefe da sua equipe, Li Shengli, não quis; insistiu em levar de volta. O que isso tem a ver comigo?”

Song Zhiyu respondeu, impassível: “Ah. Então eu anotei. Se a produção não atingir a meta por falta de ferramentas, certamente relataremos aos dirigentes a razão exata.”

Ao ouvir isso, o ar lhe travou no peito, sem subir nem descer. O técnico apontou para Song Zhiyu e riu friamente. “Muito bem. Você é muito boa!”

Song Zhiyu manteve a calma. “Naturalmente sou boa. Desde o início eu nem contava que vocês conseguiriam consertar esse arado, por isso quis fazer eu mesma. Mas você também não quer me emprestar as ferramentas.”

O técnico ficou tão furioso que o peito lhe subia e descia. Soltou um resmungo pesado de desprezo para ela.

A confusão chamou bastante atenção, e os companheiros da oficina de máquinas também vieram assistir ao espetáculo.

Havia trabalhadores de bom coração que, vendo Song Zhiyu tão jovem e imaginando que quisesse apenas provar seu valor por impulso, não puderam deixar de aconselhá-la: “Companheira, não seja tão impulsiva. Consertar ferramentas agrícolas parece simples, mas nem todo mundo sabe fazer.”

Até o jovem aprendiz sussurrou para ela: “É verdade. Eu já estudo com o mestre há algum tempo, mas ainda não me formei de verdade.”

O técnico imediatamente o encarou com severidade. “Vocês estão todos ociosos demais? Ela é ótima nisso; precisa da opinião de vocês?”

O trabalhador e o aprendiz encolheram o pescoço de susto, e os dois se calaram na hora, sem ousar dizer mais nada.

Song Zhiyu sorriu para eles. “Não tem problema. Eu sei mesmo; não precisam se preocupar.”

Trabalhador e aprendiz: …

Depois de dizer isso, sem se importar com a reação dos demais, nem com as ironias veladas do técnico às suas costas, ela pegou as ferramentas e o arado e os levou para um espaço vazio.

O que aconteceu na oficina de implementos espalhou-se rapidamente por toda a oficina de reparos. Como enfim aparecera um assunto interessante, ninguém estava disposto a deixá-lo passar, e os trabalhadores começaram a passar por Song Zhiyu aos poucos.

Claro, as conversas nos bastidores também não faltaram.

“Ouvi dizer que aquela companheira é da Equipe de Produção do Rio Sul, abaixo da comuna. O técnico Su não quis ajudar no conserto, então ela mesma se ofereceu para fazer.”

“O técnico Su nunca gostou da Equipe de Produção do Rio Sul. Não ajudar é normal.”

“Ah? Por quê? Nunca ouvi falar disso.”

“Você chegou tarde, então não sabe. O técnico Su é da Equipe de Produção do Rio Norte. Todo mundo na comuna sabe que o Rio Norte e o Rio Sul não se entendem, então o que há de estranho em ele deixar os utensílios do Rio Sul para depois?”

“Não é de admirar. Se fosse comigo, eu também ficaria zangado. Mas será que aquela companheira realmente consegue?”

Assim que a pergunta foi feita, o autor das palavras recebeu imediatamente alguns olhares de desdém.

“Ela é só uma companheira comum da equipe de produção. Nós trabalhamos tantos anos na oficina e ainda não aprendemos tudo; ela nunca teve contato com isso. Você acha que ela consegue?”

“Isso aí com certeza não consegue!”

“Também acho que não. Ah, e ainda estou preocupado que ela estrague os materiais e as ferramentas. A Equipe de Produção do Rio Sul tem dinheiro para indenizar?”

“Pois é, acho que não, né?”

Os trabalhadores da oficina de reparos de máquinas agrícolas comentavam um com o outro, todos sem acreditar em Song Zhiyu.

Mas ela não se importava. A atenção dela estava totalmente no trabalho em suas mãos.

As ferramentas da década de setenta tinham funções simples e operação descomplicada; com apenas alguns olhares, ela já as dominava com facilidade.

Quando o técnico Su, que esperava vê-la virar motivo de chacota, percebeu isso, sua expressão mudou de dúvida e espanto, e seus olhos se arregalaram incrédulos.

S-será que ela realmente sabia?

E os trabalhadores que a observavam às escondidas também não puderam deixar de se surpreender. Trocaram olhares uns com os outros.

Logo, uma variedade de sussurros começou a se espalhar pela oficina.

“Meu Deus, parece que ela realmente sabe fazer.”

“Olhem a cara do técnico Su...”

O técnico Su observava cada movimento de Song Zhiyu. Seu rosto estava de fato negro como o fundo de uma panela, e os olhos, abertos como sinos de bronze, fixavam-se com firmeza em cada gesto dela, sem perder um único detalhe, aguardando apenas encontrar algum erro.

Esperava provar que ela não sabia operar a ferramenta.

Esperava que cometesse um erro.

Mas não houve nada disso. Os gestos e passos de Song Zhiyu eram todos perfeitamente padronizados e precisos; alguns movimentos eram até mais hábeis do que os dele, tão exatos quanto só a prática permite.

A expressão do técnico Su tornou-se péssima.

O tempo passava, minuto após minuto.

O número de curiosos na oficina aumentava cada vez mais, porém todos, de maneira tácita, evitavam fazer qualquer barulho.