Capítulo 9: O Nono Dia

Su Quanli não queria nem de longe recordar o que acontecera ontem, quando fora alvo de chacota na fábrica por causa de Song Zhiyu.

Ao ouvir Su Quansheng mencionar o assunto, ele sentiu uma mistura de vergonha e irritação. Sem pensar, disparou:
— Sou técnico da oficina de reparos. Se trazem ferramentas agrícolas danificadas, como não vou consertar?

Su Quansheng, ao ouvir aquilo, ficou furioso:
— Mas como é que ouvi dizer que o arado de Nanhe foi consertado assim que chegou? Agora a oficina de vocês está tão vazia que não precisa nem de fila?

Su Quanli irritou-se ainda mais e, sem refletir, retrucou:
— A ferramenta que você trouxe também não pegou fila, não é?

Su Quansheng ficou atônito. Seus olhos se arregalaram, incrédulo, olhando para o irmão:
— O-o que você disse? Eu sou seu irmão mais velho!

Su Quanli percebeu o deslize, mas, como ainda estava ressentido e não queria dar o braço a torcer, manteve a postura rígida:
— Como diz o ditado: contas claras entre irmãos.

Su Quansheng olhou para ele com profunda decepção, a voz carregada de uma raiva contida:
— Então é isso? Você quer traçar uma linha divisória entre mim, entre a Brigada de Produção de Beihe e você?

— Como isso seria possível!? — exclamou Su Quanli, levantando-se de um salto, surpreso com a acusação.

— Então me diga, o que você quer dizer com isso? — Su Quansheng exibia uma expressão de dor. — Agora que você é alguém na vida, não quer mais me reconhecer como irmão mais velho?

Su Quanli abriu a boca para se explicar, mas o episódio de ontem era tão humilhante que não conseguia articular as palavras. Depois de um bom tempo, seu semblante suavizou-se um pouco. Ele sentou-se novamente no banco e disse, com voz abafada:
— Eu errei. Não deveria ter falado assim com você. Talvez eu esteja muito ocupado ultimamente e isso tenha me deixado um pouco estressado; acabei perdendo o controle.

Su Quansheng, já mais calmo, refletiu sobre suas próprias palavras e percebeu que seu tom também não tinha sido dos melhores.
— Eu também me descontrolei. Fiquei muito irritado quando fui a Nanhe esta manhã e vim guardando essa raiva sem ter onde descontar.

Su Quanli levantou a cabeça, surpreso:
— Você foi a Nanhe e viu aquele arado?

— Sim. — Ao mencionar o assunto, a raiva de Su Quansheng começou a subir novamente. Ele não pôde evitar o ressentimento: — Com um arado tão bom, por que você não consertou primeiro para a nossa brigada de Beihe?

Su Quanli hesitou, olhando para o irmão com desconfiança:
— É realmente tão bom assim?

Su Quansheng lançou-lhe um olhar de esguelha, confuso:
— Você não sabe? Não foi você quem consertou? Ou será que foi para testar um novo equipamento?

Su Quanli engasgou. desviando o olhar com culpa, murmurou algumas palavras vagas como se tentasse se justificar:
— Como ninguém tinha usado antes, é normal eu não saber os detalhes, não é?

Essa resposta fez Su Quansheng acreditar que o arado semiautomático era apenas um teste. Ele lançou um olhar impaciente ao irmão:
— Mesmo que fosse um teste, por que você não recomendou para a nossa brigada de Beihe? Se não fosse para a nossa, qualquer outra brigada seria melhor do que Nanhe.

Isso era motivo de chacota pura! Quanto mais pensava, mais irritado e frustrado Su Quansheng ficava. Su Quanli, por sua vez, percebeu pelo tom do irmão que o arado modificado por Song Zhiyu era, de fato, muito eficiente, e que Su Quansheng tinha ficado furioso ao presenciar o desempenho.

Su Quanli franziu a testa, curioso e confuso:
— O que aconteceu exatamente lá em Nanhe? Você precisa me contar, senão eu não tenho como saber.

Vendo que o irmão falava com sinceridade, Su Quansheng, embora achasse a situação estranha, descreveu detalhadamente a cena do arado semiautomático funcionando em Nanhe.

— É sério? — Su Quanli estava chocado.

— Naturalmente, é a verdade.

Ao ouvir a confirmação, o rosto de Su Quanli alternava entre tons de pálido e avermelhado. Ontem, ele estivera ocupado demais observando a destreza de Song Zhiyu e não prestara atenção no processo de transformação do arado. Agora, tentando recordar, não tinha a menor lembrança de como ela fizera aquilo. Portanto, se Su Quansheng lhe pedisse para modificar o arado daquela forma, ele não saberia por onde começar!

...

No entanto, o que ele mais temia aconteceu. Su Quansheng disse:
— Eu trouxe o arado da nossa brigada. Conserte-o para nós, assim pouparemos muito esforço.

Su Quanli não se atreveu a responder, nem tinha coragem de admitir a incompetência. Su Quansheng, achando que ele não tinha ouvido, repetiu:
— Ouviu bem? Se estiver tudo certo, vou deixar o arado aqui e volto mais tarde para buscar.

Dito isso, ele se preparou para sair. Su Quanli não teve coragem de detê-lo e apenas observou o irmão partir.

Su Quansheng, acreditando que o acordo fora selado, retornou diretamente à Brigada de Produção de Beihe. Lá, a frustração da manhã já dera lugar a uma expectativa crescente, pois outros membros da brigada tinham ido a Nanhe verificar a novidade. O arado modificado era, de fato, como o contador Chen descrevera: lavrar e revolver a terra ao mesmo tempo, economizando um esforço imenso.

Assim que Su Quansheng chegou, foi cercado por perguntas:
— Capitão, como foi? O técnico Su aceitou modificar nosso arado?
— Aquele arado semiautomático de Nanhe é incrível, você tem que garantir que o técnico Su faça um tão bom quanto!
— Com certeza, tem que ser melhor que o de Nanhe! Afinal, o técnico Su saiu da nossa brigada, seria uma vergonha se não fosse.

Su Quansheng franziu a testa e repreendeu:
— Vocês acham que o Quanli não sabe o que faz? Ele certamente vai fazer algo mais refinado que o de Nanhe. Podem esperar.

— Hehe, entendi. — O homem coçou a cabeça, sem jeito.

Su Quansheng bufou, orgulhoso:
— Podem ficar tranquilos, Quanli já está trabalhando nisso. Mais tarde iremos buscar.

— Que maravilha! Capitão, posso ir com você? Quero ver logo.

Ao ver o entusiasmo de todos, Su Quansheng sentiu-se ainda mais orgulhoso, afinal, quem fizera o arado era seu próprio irmão. Ele limpou a garganta e fez um sinal para que se acalmassem:
— Quietos! Todos que terminarem suas tarefas podem ir juntos.

Ao anoitecer, quando o grupo de Beihe chegou à oficina, todos ficaram boquiabertos. Diante do arado no chão, a descrença tomou conta de todos. Demorou um pouco até que alguém recuperasse a voz:
— Este é o arado da nossa brigada? Como ficou assim?

Su Quansheng finalmente despertou do transe e apontou para o equipamento. Sem demonstrar preocupação excessiva, perguntou, confuso:
— O que houve? Se o tempo estava curto, poderíamos ter vindo amanhã.

Ao ouvirem isso, todos suspiraram aliviados. Era lógico, o tempo fora escasso e Su Quanli não tivera chance de terminar. O que viam, porém, era um arado desmontado em pedaços, com marcas de solda e uma aparência deplorável.

Su Quanli, sentindo o peso dos olhares, desviou o rosto, culpado. Su Quansheng, embora tivesse notado algo estranho, preferiu se apegar à confiança cega que tinha no irmão.

Su Quanli, que planejava confessar, viu que todos já tinham criado uma desculpa para ele, então recuou imediatamente. Ele tossiu e disse com o olhar vago:
— Sim, o tempo foi muito curto e tive muitas outras demandas. Por que não levam de volta e trazem quando eu tiver um tempo livre?

Todos ficaram alarmados:
— Como assim? É época de plantio! Sem o arado, como vamos acompanhar o ritmo? Se não colhermos o suficiente, como pagaremos a cota da Comuna? Como vamos nos alimentar?

Su Quansheng também parecia preocupado:
— Isso não pode acontecer. Amanhã você não pode tirar um dia? Ouvi dizer que você modificou o arado de Nanhe em uma única tarde.

Su Quanli, ao ouvir que eles estavam tão bem informados, praguejou mentalmente, mas manteve uma expressão de dificuldade para Su Quansheng:
— Você sabe que estou cuidando dos motores, a maior parte do tempo estou nisso. Só consigo mexer no arado nas horas vagas.

Su Quansheng sabia disso, mas os motores não eram sua prioridade; o arado era o que afetava a produtividade de toda a brigada. Ele sugeriu de forma indireta:
— Quanli, você não quer que nossa brigada perca a época de plantio, quer?

Su Quanli, obviamente, não queria. Se a produção de grãos fosse alta, sua família receberia uma parte maior, e ele poderia comer mais arroz branco. Mas agora a situação estava fora de seu controle. Ele sentia uma raiva crescente, tanto de Song Zhiyu quanto da pressão da brigada.

— Vou me esforçar. Se não for possível, restaurarei como estava e farei a modificação quando tiver tempo.

Ele planejava ganhar tempo. Não acreditava que, se uma garotinha como Song Zhiyu conseguira, ele, um técnico com mais de dez anos de experiência, não conseguiria! Quando finalmente descobrisse o segredo, ele modificaria o arado de Beihe, e ninguém desconfiaria de sua ignorância inicial.

O plano parecia perfeito, mas suas palavras deixaram a brigada perplexa.
— Uma noite e um dia inteiro não são suficientes? Por que o de Nanhe foi tão rápido?

Su Quanli sentiu o rosto esquentar de raiva com os questionamentos. Su Quansheng interveio:
— Chega! Todos parem de falar. Se ele não descansar à noite, como terá energia para trabalhar de dia?

Su Quanli respirou fundo, tentando controlar suas emoções, e explicou com paciência forçada:
— Vocês sabem que é época de colheita, tenho muitas ferramentas para reparar e, ocasionalmente, preciso ajudar em outros setores. Muitas coisas não posso fazer de forma tão evidente.