Capítulo 49: Descontrole

No campo de batalha, Lifeng e Xiaobai sentiram simultaneamente uma onda de energia reverberar em suas consciências, abalando-os com uma dor lancinante nos órgãos internos.

Mas logo em seguida, tanto a dor quanto os velhos grilhões se dissiparam de seus corpos.

O pacto demoníaco havia sido desfeito.

Compreendendo instantaneamente o que aquilo significava, ambos assumiram expressões de puro pavor.

— Alguém do Reino dos Demônios está aqui!

Alguém gritou, e os olhares de todos se voltaram de imediato para a fronteira.

Duas comitivas avançavam sobre os ventos, levantando nuvens de poeira. À primeira vista, pareciam um exército colossal, provocando certa apreensão nas fileiras dos demônios locais.

Sem o general para comandá-los, ninguém emitia ordens e, apesar da superioridade numérica, a situação começou a desfavorável.

Sentada em um palanquim luxuoso, Tushan Long mantinha sua pose imponente, varrendo os arredores com o olhar:

— Onde está Xie Tanzhao? Não foi ela quem chorou e implorou em sua carta para eu vir salvá-la? Como é que...

— Aconteceu algo com ela!

Lifeng abriu caminho a golpes de espada, banhado em sangue. Atrás dele, até os cantos dos olhos de Xiaobai estavam avermelhados.

— O pacto se desfez sozinho... A mestre dela...

Ao ouvir isso, Tushan Long compreendeu que a situação era grave e ordenou imediatamente:

— O que estão esperando? Vão logo!

O exército de demônios, privado de seu comandante, não passava de um bando desorganizado. Com a chegada das raposas de Qingqiu e dos cães espirituais do Reino dos Demônios, os discípulos do mundo do cultivo, antes limitados, finalmente puderam agir e marcharam sem descanso rumo à fronteira demoníaca, acompanhando Lifeng e os demais.

Com o olhar sombrio, o Lorde Tianxuan fitou as costas deles e os seguiu em silêncio.

Quanto mais se aproximavam da fronteira dos demônios, mais denso se tornava o cheiro de sangue no ar. O odor fétido misturava-se à poeira e às folhas secas espalhadas pelo chão, intensificando uma atmosfera fúnebre e sinistra.

Por fim, o grupo alcançou o local onde se encontravam o Daoísta Tianshu e Zhaozhao.

— Aquilo é...

Uma figura suspensa no ar, sustentada por uma energia espiritual imensa, repelia sozinha incontáveis demônios, erguendo-se como um monumento firme e indestrutível.

Basta ver aquela silhueta para que todos sentissem, instintivamente, um vislumbre de paz.

Apenas o Lorde Tianxuan abriu caminho entre a multidão e exclamou, chocado:

— Rápido, impeçam-no! Ele ligou sua própria vida àquela barreira! Se não o detiverem, ele não sobreviverá a hoje!

Àquelas palavras, a multidão irrompeu em alvoroço, e todos se precipitaram em desespero.

Uma parte canalizou energia espiritual para apoiá-lo, enquanto outros alçaram voo para romper a conexão entre o daoísta e a barreira.

Em meio ao caos, os discípulos da Mansão Imortal Yunlu caminharam vagamente em direção à mancha verde que despontava inusitada ali.

Naquela fronteira de areias douradas e ventos secos, um tufo de grama delicada e macia havia criado raízes no solo solto. Vestes verde-esmeralda fundiam-se àquela verdura, e em seus cabelos longos e negros como seda repousavam algumas flores silvestres, parecendo enfeites capilares.

Ela jazia de lado no chão, segurando com força uma estaca de madeira que havia atravessado por completo o general demônio sob seu corpo, parecendo apenas adormecida de tanto cansaço.

Apenas o garotinho agachado ao lado dela chorava com tanta angústia, como se quisesse derramar tudo o que havia em seu interior.

Lifeng e os outros compreenderam imediatamente.

Ele parou de súbito, sem coragem para dar os últimos passos.

— Daoísta... Daoísta...

Atrás deles, os cadáveres dos demônios acumulavam-se como montanhas.

Os discípulos das Sete Seitas assumiram a limpeza final, sufocando as ambições remanescentes dos demônios.

A figura que acabara de ser arrastada de perto da barreira moveu-se, suas pálpebras pesadas erguendo-se levemente.

Havia pessoas demais ao seu redor, incontáveis rostos conhecidos e desconhecidos balançavam diante de seus olhos. Algo cortante remexia-se dentro de seu corpo, causando-lhe uma ânsia repulsiva.

Seus olhos, translúcidos como vidro, giraram sem expressão.

— Onde ela está?

Sua voz era fraca como a névoa, mas fez o ambiente silenciar instantaneamente.

Todos sabiam de quem ele falava, mas nenhum teve coragem de responder à sua pergunta, muito menos de olhar para aquela direção.

Ainda assim, o Daoísta Tianshu notou aquele ponto.

Entre a areia rodopiante, sopravam os gritos dilacerantes de Rong Yu e as palavras da jovem que já havia partido.

—— Eu te imploro... Eu te imploro, salve-o...

—— Contanto que você esteja disposto a salvá-lo, eu aceitarei qualquer condição!

—— Seja destruindo meu cultivo ou nunca mais pisando no mundo do cultivo, qualquer coisa, eu te imploro!

Uma dor excruciante atravessou sua mente.

Ele conseguia ouvir.

Cada palavra, cada frase, cada soluço de sua voz. Quando ela lhe implorara por ajuda, ele ouvira tudo com clareza absoluta.

Contudo, ele estava imóvel naquele momento. Uma barreira que consumia a força vital, uma vez aberta, era difícil de interromper sem forças externas.

Portanto, ele só pôde ouvir os gritos desesperados e desamparados dela, sem conseguir mover sequer um dedo.

Mesmo por recusar-se a aceitar essa lembrança, ele quase quis apagá-la de sua mente.

Quando voltou a si, já havia atravessado a multidão e estava diante de Zhaozhao.

Rong Yu abraçava a mestra e recusava-se a soltá-la. A raposa branca, contendo as lágrimas, tentava desatar, dedo por dedo, os dedos da jovem que apertavam a estaca de madeira. A determinação dela em derrotar o inimigo fora tão firme que a força com que segurava a estaca parecia transformá-la em sua própria lâmina.

Um estalido sutil.

De tanto tentar retirar a estaca de sua mão, Xiaobai acabou forçando o dedo de Zhaozhao com muita força, gerando um som seco enquanto o dedo se curvava em um ângulo distorcido.

Ele congelou por um instante e apressou-se em dizer:

— Desculpe, desculpe, mestre, machuquei a senhora, não foi por mal...

Antes que pudesse terminar, no segundo seguinte, um clarão de espada cortou o ar e uma torrente espiritual ergueu uma ventania violenta, lançando Xiaobai e Rong Yu para longe de surpresa.

Sabendo o que o Daoísta Tianshu pretendia fazer, Lifeng avançou para arrancar o corpo de Zhaozhao de seus braços.

— Solte-a! Você estava bem ao lado dela e não a salvou! Você não é digno de tocá-la!

— Você é o servo espiritual dela; não vou te machucar.

A voz dele soava como neve caindo, contida e fria, até que o corpo da jovem caiu em seus braços, fazendo suas emoções vibrarem ligeiramente.

Alguém que acabara de morrer ainda mantinha o corpo macio. Exceto por um longo arranhão sangrento na bochecha e os lábios desprovidos de cor, ela parecia apenas estar dormindo.

Ele ergueu a mão, injetando o restante de sua energia espiritual no corpo dela, ao mesmo tempo em que segurava o dedo que havia sido quebrado.

Ela tinha tanto medo de dor; se acordasse mais tarde e descobrisse que o dedo estava quebrado, o quanto choraria?

Se ele não fosse o servo espiritual dela, ele realmente teria matado aquela raposa branca.

— É a Espada Yinian... A Espada Yinian foi desacoplada da bainha!

O Lorde Tianxuan, na retaguarda, abriu caminho à força e encarou a espada prateada que detinha Lifeng, com os olhos envelhecidos tomados de puro êxtase.

— Ótimo! Ótimo! Maravilhoso! Você finalmente conseguiu empunhar a Espada Yinian novamente! Que maravilha!!

Tianxuan fitava a espada como um devoto fervoroso diante de uma divindade suprema.

Ele não havia errado!

Enquanto aquela mulher mortal estivesse morta, o Daoísta Tianshu superaria sua tribulação amorosa!

Se ele pudesse empunhar a Espada Yinian novamente, mesmo que seu cultivo caísse um grande reino, retornar ao ápice seria apenas uma questão de tempo!

Contudo, os demais estavam confusos.

O que significava finalmente poder empunhar a Espada Yinian novamente?

Será que o Daoísta Tianshu havia lutado contra os demônios sem conseguir sacar sua espada antes?

O Daoísta Tianshu permaneceu indiferente a tudo ao seu redor.

... Que barulho.

... O mundo sempre foi tão ruidoso assim?

Lifeng, contido pela Espada Yinian, continuava exigindo que ele soltasse Zhaozhao. O riso estridente de Tianxuan irrompia do fundo do peito, parecendo ensurdecedor.

Uma torrente contínua de energia espiritual fluía para o corpo da jovem, mas era como água em um poço seco, sem qualquer resposta em troca.

Por que não havia resposta?

Por que ela não abria os olhos?

Por que ela mantinha os lábios firmemente fechados, incapaz de dizer uma palavra sequer, enquanto aquelas pessoas podiam escancarar suas bocas e gritar sem o menor pudor?

— ... Por quê?

O daoísta que abraçava a cultivadora de vestes verdes ergueu lentamente a cabeça, um sorriso bizarro brotando em seu rosto.

Talvez aquilo já não pudesse ser chamado de sorriso; parecia mais uma estátua outrora sagrada e pura, incapaz de ocultar a corrupção em sua essência, prestes a romper a fachada majestosa e emergir das profundezas.

— Ela está morta, por que você ainda está vivo?

O sorriso triunfante no rosto do Lorde Tianxuan congelou de súbito.

Enquanto isso, ele continuava a sorrir:

— Antes de partir, exigi que você fizesse um juramento de demônio interior para ir ajudá-la. Por que ela, cujo cultivo mal alcançava o segundo grande reino, conseguiu eliminar sozinha o general demônio Liying, enquanto você, um ancião de seita com cultivo no terceiro grande reino, saiu ileso?

Ele varreu a multidão com o olhar.

— Por que cada um de vocês pôde sair ileso?

Sob aquela pressão assustadora, todos os presentes prenderam a respiração involuntariamente.

Sob a proteção do Lorde Tianxuan, os discípulos das Sete Seitas quase só sofreram ferimentos leves. Os discípulos da Mansão Imortal Yunlu sofreram ferimentos mais graves, mas, graças aos cuidados de Zhaozhao, todos estavam inteiros e sem riscos.

—— Fomos nós que fomos enganados por você, que quebrou a promessa!

Zhongli Shun chorava copiosamente, e seus olhos, que sempre carregaram reverência e admiração, fixavam-se agora com ódio no Daoísta Tianshu.

— O mestre esteve esperando por você o tempo todo! Por que você não veio? Você sabia muito bem que eles odiavam o mestre! Tianxuan não deu o seu melhor desde o início, ele trouxe apenas metade dos homens!

—— Bastava... bastava que você tivesse aguentado um pouco mais! Até a líder do clã Tushan, que antes detestava tanto o meu mestre, veio ajudá-la! Você havia prometido! Por que quebrou sua promessa?!

— ...

É verdade, por que ele havia quebrado a promessa?

Seus dedos pálidos acariciaram a face gradualmente fria da garota em seus braços. O longo arranhão em seu rosto já não sangrava, e por mais energia espiritual que ele injetasse, a pouca temperatura remanescente em seu corpo continuava a se extinguir.

Ela era tão vaidosa; antes, em Yunmengze, sua penteadeira ficava abarrotada de caixas de pó e cosméticos.

Como podia haver uma cicatriz daquelas em seu rosto?

— Os discípulos da Seita Shennong, onde estão?

Como se fosse chamado por um inimigo aterrorizante antes da batalha, um discípulo da Seita Shennong deu um calafrio e respondeu trêmulo.

Ele temia que o daoísta lhe ordenasse ressuscitar aquela cultivadora, pois, por qualquer ângulo que olhasse, os meridianos da jovem estavam esgotados e ela estava completamente morta.

— Por favor, poderiam curar essa ferida no rosto dela?

A voz do daoísta era suave, soando idêntica à de seus momentos normais. O discípulo da Seita Shennong ousou levantar o olhar e checar.

— P-Pode...

Ele assentiu:

— Obrigado pelo esforço.

... Que bizarro.

Nenhum dos presentes conseguia se sentir aliviado com a voz mansa e o sorriso do daoísta naquele momento.

Se ele estivesse agindo como o pessoal da Mansão Imortal Yunlu, não seria tão aterrorizante. Contudo, os discípulos de Kunwu presentes se lembrava de como o daoísta havia agido sete anos antes, ao decapitar os discípulos de Lishan no pátio do palácio.

Naquela época, o daoísta também exibia um sorriso tão gentil.

O que não o impedira de empunhar a espada e decepar dezenas de cabeças.

O Lorde Tianxuan sentiu instintivamente uma ameaça imensa se aproximando.

Mas o que o Daoísta Tianshu poderia fazer contra ele?

Assim como os outros anciãos de Kunwu, ele o havia educado com esmero desde o primeiro dia em que o daoísta pisara em Kunwu.

O mestre nominal do daoísta era o antigo líder, mas, na realidade, cada um dos anciãos agia como seu mestre, criando-o como um pai.

— ... Eu fiz um juramento de demônio interior, mas também cumpri o que te prometi de ajudá-la; não garanti que ela conseguiria o que queria.

Tianxuan fitou calmamente o cadáver em seus braços.

— Sacrificar-se por um santo demônio e se transformar nisto foi tolice dela. Não posso arriscar a vida desses discípulos por causa do egoísmo dela.

Após um longo silêncio, ele ouviu uma risada baixa vindo do outro.

Aquela risada contrastava de forma chocante com o gesto de apertar o cadáver em seus braços, tornando-se ainda mais perturbadora.

Tianxuan perguntou, inquieto:

— Do que o daoísta está rindo?

Demorou um pouco até que ele contivesse o riso e dissesse suavemente:

— Eu só estava pensando que, no fim das contas, fui eu quem errou.

— ... O quê?

— Fui eu que fiquei preso a essas responsabilidades inúteis e recusei-me a amá-la de todo o coração. Por isso meu coração de espada vacilou, impedindo-me de sacar a Espada Yinian, fazendo com que hoje eu ficasse preso por esses soldados rasos de demônios e não pudesse salvá-la.

Ele proferiu essas palavras uma a uma, antes de repeti-las em um murmúrio solitário.

— A razão pela qual ela morreu é porque eu me recusei a amá-la.

Tianxuan franziu a testa:

— Absurdo! Ela colheu o que plantou!

O Daoísta Tianshu ergueu a cabeça e o fitou com um brilho curioso nos olhos:

— O Lorde Tianxuan sabe por que consegui empunhar a Espada Yinian novamente?

Ele soltou uma risada sarcástica.

Os motivos já não importavam. Desde que o daoísta pudesse empunhar a Espada Yinian novamente e ascender através do Tao, a posição do Reino Imortal de Kunwu estaria garantida para sempre.

Com o Daoísta Tianshu e sua Espada Yinian, Kunwu nunca mais recuaria à condição de ser intimidado como há mil anos.

Apenas por esse objetivo, por eras sem fim, não importava o preço a pagar.

De repente, uma pressão aterrorizante irrompeu. Naquele instante, Tianxuan arregalou os olhos e deixou escapar:

— Daoísta, não! Você jamás deve carregar o pecado de matar um ancião...

Antes que pudesse terminar.

O sangue jorrou. Com os movimentos mais simples e a intenção assassina mais pura, a implacável Espada Yinian decepou a cabeça do Lorde Tianxuan, tal como lhe fora ensinado na infância, sem distrações, estilhaçando também os belos sonhos do Lorde Tianxuan.

Um pecado que jamás se deve carregar?

Não havia nada disso.

Atualmente, ele não tinha mais tabus.