Capítulo 2: Se você não me salvar, eu vou morrer

Alguns anciãos visivelmente suspiraram de alívio.

Agora que a atitude do Soberano da Estrela Polar estava clara, não precisavam mais se conter.

“O Soberano está certo, paixões são como nuvens passageiras. O caso de vocês dois sempre foi um capricho do destino: quando é preciso romper, rompa.”

“Será que a senhorita Xie acha a recompensa insuficiente? Não tem problema, diga o que quiser, esta é a gratificação que o Reino Imortal de Kunwu deve lhe prestar.”

“Mas, depois de aceitar o presente, pedimos que se retire logo de Kunwu. Não é que não queiramos tê-la como hóspede, mas este é um lugar de cultivadores, não feito para mortais. Se criar muitos laços de causa e efeito, isso não trará sorte à senhorita.”

Zhao Zhao fitava apenas a caixa de madeira, alheia a tudo ao redor.

Os anciãos de Kunwu estavam acostumados a dar ordens, não a consolar pessoas.

Depois de algumas palavras suaves sem resposta, começaram a se impacientar.

O Soberano da Estrela Celeste avançou, tomou a caixa das mãos do Soberano da Luz Oscilante e, em tom frio, empurrou-a para Zhao Zhao.

“Será que a senhorita Xie está fingindo não ouvir para ganhar tempo? Digo francamente: sentimentos mundanos são tênues para os cultivadores. Fingir não ouvir não adianta, nem que chorasse até ficar cega, não comoveria ninguém...”

Nem terminou de falar.

Nunca imaginou, ele que não tinha qualquer precaução com mortais, que a frágil jovem, que ainda há pouco chorava delicadamente diante dele, de repente desferiria um soco certeiro em seu olho esquerdo.

Foi um golpe cheio de força, rápido, pesado e totalmente inesperado.

Ninguém imaginava que uma mortal ousaria levantar a mão contra um ancião do Reino Imortal de Kunwu.

Os discípulos de guarda do Céu dos Reflexos arregalaram os olhos de espanto.

“Dói? Sente agora o que eu sinto?”

Ela gritou quase a ponto de perder a voz.

O Soberano da Estrela Celeste cambaleou um passo para trás, atônito.

A mão dela tremia, entre a emoção e o susto, mas ela se forçou a manter a calma e disse, palavra por palavra, ao Soberano da Luz Oscilante, ainda estupefato:

“Quero ver Xie Lanshu.”

“Quero ouvir essas palavras da boca dele.”

Mesmo que fosse veneno mortal, queria que ele mesmo lhe entregasse.

Quanta ousadia, quanta inconsequência.

Até o sempre irreverente Soberano da Luz Oscilante não pôde deixar de se admirar.

A pequena esposa do Soberano da Estrela Polar era muito mais interessante que ele.

O Soberano da Estrela Celeste, recobrando-se, ficou furioso.

Desde que a jovem entrara, nunca lhe prestara muita atenção. Agora, após o soco, o rosto dela finalmente se fixou em sua memória.

“Senhorita Xie! O Reino Imortal de Kunwu lhe concedeu respeito, mas está abusando desse favor?”

Exceto pelo Soberano da Luz Oscilante, todos os outros anciãos mudaram de expressão.

Com milênios de vida, perceberam logo que o soco era apenas um pretexto; o objetivo verdadeiro era criar alarde para chamar a atenção do Soberano da Estrela Polar.

O Soberano da Estrela Esmeralda comentou calmamente:

“Parece que a senhorita Xie não quer uma separação pacífica.”

Zhao Zhao ainda não compreendia o sentido oculto de suas palavras, quando, subitamente, o ar ao redor mudou.

Após um instante de estagnação, uma pressão esmagadora caiu sobre ela, como uma montanha, como uma onda, quase sufocando-a. Resistir era inútil.

Ela foi ao chão, os joelhos batendo forte nas pedras.

Doía.

Zhao Zhao nunca sofrera dor física assim, e lágrimas lhe brotaram imediatamente.

Pior era ver que, enquanto ela mal suportava a dor, ninguém ali se movia para ajudá-la.

“Soberano da Estrela Esmeralda—”

O Soberano da Luz Oscilante semicerrava os olhos.

“Não acha que está sendo cruel?”

“Apenas quero que entenda: não estamos a impedir nada. Ela e o Soberano da Estrela Polar não têm destino juntos. A diferença entre eles é tamanha que basta uma pressão para ela nem conseguir se levantar. Como poderia ficar ao lado dele? Como um enfeite? Um animal de estimação?”

Zhao Zhao tentou se erguer, mas era como uma boneca manipulada, sem qualquer controle sobre o próprio corpo.

Eis a diferença de status.

Eis o abismo entre cultivador e mortal.

O Soberano da Luz Oscilante suspirou, reconhecendo a razão do colega e não contestou.

Mas—

Ele olhou para Zhao Zhao. Um único olhar, e ela sentiu a pressão sumir como maré que recua.

Ela conseguia se levantar.

“O Soberano está no trigésimo terceiro palácio, no ponto mais alto.”

O Soberano da Luz Oscilante sorriu.

“Se quer uma resposta, corra até lá, senhorita Xie.”

Com a teimosia dela, se não visse o Soberano da Estrela Polar hoje, morreria sem se conformar.

“—Soberano da Luz Oscilante!”

Os anciãos exclamaram, irados. Zhao Zhao percebeu que a oportunidade era única, não hesitou nem para agradecer, virou-se e correu, suportando a dor nos joelhos, rumo ao cume do Reino Imortal de Kunwu.

Era o alvorecer.

Depois da chuva, o céu tingia-se de dourado.

Os discípulos de Kunwu dirigiam-se em grupos à escola, quando viram uma jovem mortal, toda enlameada, sair correndo do Céu dos Reflexos e subir de três em três os degraus da escadaria para o Céu do Desgosto.

“Estou vendo direito? Uma mortal aqui?”

“Para onde ela vai?”

“Pelo jeito, vai ao Céu do Desgosto?”

“Ela é doida? Ninguém vai detê-la?”

Os discípulos murmuravam, alguns tentaram impedí-la, mas uma força invisível os separou.

A escadaria estava protegida por um campo de energia!

Era o Soberano da Estrela Polar!

Ninguém sabia quem era aquela jovem, nem o que se passava.

A própria Zhao Zhao não sabia que estava dentro do campo e que, naquele momento, só ela podia subir aqueles noventa e nove mil novecentos e noventa e nove degraus.

O vento uivava; ela só enxergava o topo da escadaria.

Ninguém sabe quanto tempo subiu.

Zhao Zhao caiu diante do trigésimo sétimo mil quinhentos e quadragésimo terceiro degrau.

Ainda tinha um pouco de força, mas, por algum motivo, não se levantou logo.

“Xie Lanshu...”

Ao atravessar rios e montanhas sozinha, não chorou. Quando foi humilhada pelos anciãos de Kunwu, tampouco.

Mas, estando a poucos degraus dele, as lágrimas caíam, grossas, no caminho para vê-lo.

“Xie Lanshu...”

Com a voz embargada, rastejou pelos degraus, como se falasse consigo mesma.

“Não consigo mais andar, Xie Lanshu. Você pode fazer um esforço para vir até mim? Eu... eu realmente não consigo mais...”

Os sapatinhos bordados já estavam em farrapos.

Zhao Zhao olhou para o bordado e lembrou do jovem sentado à janela, costurando sapatos para ela.

Aquela mão que manejava espada e pincel era desajeitada com a agulha, passava dias tentando, o jovem sempre calmo enfim mostrava certa frustração.

— Então Lanshu também não era bom em tudo.

A jovem, rindo, se jogava em seus braços, e ele, com cuidado, guardava a agulha.

— Não faz mal se não ficou bom, não vou conseguir usá-los; só de você tentar já me deixa feliz.

Mas ele balançava a cabeça, sorrindo.

— Não pode.

— Você não queria viajar pelo mundo, minha senhora? Quero que use sapatos que eu fiz para percorrer todos os rios e montanhas.

No reino dos trinta e três céus, o Céu do Desgosto era o mais alto.

De todas as doenças, a saudade era a mais amarga.

E aquele que carregava todas as saudades dela, permanecia, inalcançável, no cume reservado aos deuses—

“Xie Lanshu, você está... sempre me olhando?”

Por mais que ela tentasse se enganar, fingir que ele tinha alguma justificativa para o que fazia...

Mas os anciãos não vieram atrás, os discípulos não impediram sua subida; nesse ponto, ela sabia, melhor que ninguém.

— Era ele mesmo quem não queria vê-la, esperando que ela desistisse.

A dor nas articulações era lancinante. Zhao Zhao, trêmula, ergueu os olhos ao palácio dourado envolto em nuvens.

A emoção lhe revolvia o peito. Mais que amor ou ódio, era... inconformismo.

Ela não aceitava.

O palácio dourado, majestoso, ocultava-se entre as nuvens, olhando todos de cima.

Como uma mortal poderia forçar um soberano celestial?

Zhao Zhao pensou: só lhe restava a própria vida.

“Se eu estiver prestes a morrer, você viria me ver?”

A jovem de dezoito anos era ingênua demais; ninguém lhe dissera o quão tolo era confiar a vida a outro.

Zhao Zhao olhou para trás, para a escadaria sem fim.

“Xie Lanshu, se eu cair daqui, se você não me salvar, vou morrer.”

A voz, embargada, era baixa, o final tremia.

Ninguém respondeu, apenas o vento gelado ressoava.

Ela não deixou espaço para recuar.

Como uma jogadora insana e desesperada, deixou-se cair de costas pelos trinta e sete mil quinhentos e quarenta e três degraus.

O vento parou. Silêncio absoluto.

No segundo seguinte, os sinos dourados do Céu do Desgosto soaram, o portão do palácio foi arrombado por uma força espiritual avassaladora.

No instante em que seu crânio estava prestes a se despedaçar nos degraus...

Uma mão de dedos longos e alvos agarrou suavemente seu pulso.

“É a última vez.”

Um suspiro leve e gélido dissolveu-se nas profundezas de sua consciência adormecida.

-

Zhao Zhao sentiu o corpo leve.

Como se estivesse submersa em águas quentes, a sujeira se desprendendo da pele, o calor penetrando pelos poros, acalmando o cansaço extremo daquela jornada.

— Zhao Zhao.

A voz grave era como a névoa de um incensário.

Nas tardes sonolentas, Zhao Zhao adorava se aninhar na manga do manto de Xie Lanshu, sentindo o aroma de bergamota e resina rara.

— Veja, já sei escrever seu nome.

Papel de arroz empilhado na escrivaninha, cada folha com os três caracteres “Xie Tan Zhao”, traço por traço, gravando-se lentamente no coração dela.

O rosto dela ardia, perguntava baixinho por que ele repetia tanto.

O jovem, de olhos baixos, molhando o pincel na tinta, escrevia de novo e de novo, como se quisesse marcar em si mesmo.

— Quero me lembrar para sempre.

— Assim, não vou esquecer.

Ploc.

Um som límpido, como pedra de go batendo no tabuleiro.

“Senhorita Xie, já é hora de acordar.”

A voz, nítida como jade, ressoou ao ouvido de Zhao Zhao, dissipando num instante todas as recordações turvas.

Zhao Zhao abriu os olhos, fitou o teto por muito tempo, tentando se lembrar em que noite estava.

Sentiu o aroma familiar de bergamota e resina rara; os olhos se avermelharam instantaneamente. Sentou-se, olhando para a sombra além da porta de papel—

“Lanshu...”

Mas as palavras ficaram presas na garganta.

À beira do abismo, um jovem de cabelos prateados como neve sentava-se sozinho diante do tabuleiro de go; a mão, semilúcida, segurava uma pedra branca, hesitante.

Seus olhos contemplavam o tabuleiro, sem desviar um instante sequer para a jovem que arriscara a vida.

Após longo silêncio, finalmente fez sua jogada e só então levantou o olhar.

“A vida de um mortal é como vela ao vento: ao menor descuido, se apaga. Senhorita Xie, não deveria ter arriscado a própria vida.”

Aqueles olhos escuros refletiam montanhas e mares; imóveis, emanavam uma santidade etérea, distante do mundo, tal qual uma divindade compassiva. Sob seu olhar, era como se uma estátua de Buda se inclinasse, fazendo o mundo esquecer-se de si.

Mas quanto mais doce a voz, mais cruel e impiedoso parecia.

Zhao Zhao, atônita, perguntou: “Você... não se lembra de mim?”

Como uma pedra caindo num lago, Zhao Zhao viu uma leve ondulação no rosto dele, um sorriso tênue nos olhos.

O coração dela se agitou, não pôde deixar de ter esperança.

“Não perdi a memória, claro que me lembro de você, senhorita Xie.”

Como cair num abismo desconhecido, Zhao Zhao olhou para ele sem entender; frases inteiras se desintegravam em palavras desconexas na mente.

...Se lembrava de tudo, por que a tratava como estranha?

...Por que aquele olhar indiferente?

Como se ela fosse apenas alguém sem importância.

“Fugi sem me despedir para romper de vez nosso elo, mas não imaginei que seria tão obstinada... Senhorita Xie, você não é tola; as cartas que deixei, o que o Soberano da Luz Oscilante lhe transmitiu, você compreendeu. Por que insiste em vir me ver?”

A garganta parecia cheia de algodão, Zhao Zhao mal conseguia respirar.

Então, os dois anos de casamento, para ele, não passavam de um laço indesejado.

Ela, com a voz trêmula e envergonhada, respondeu:

“Eu só... não me conformo.”

O Soberano da Estrela Polar olhava, imóvel, as lágrimas caírem no chão frio, e seus dedos se moveram, sem saber por quê.

Lembrou-se de que, antes, bastava ela chorar para que, como Xie Lanshu, ele se perdesse; não sabia consolar, então apenas a abraçava com cuidado, enxugava suas lágrimas, beijava suas sobrancelhas úmidas.

Dois anos de memória, diluídos em milênios, pareciam coisa de outra vida.

Que sonho absurdo.

Ele recolheu os dedos, como se nada tivesse acontecido, e falou sem pressa:

“Tome o Elixir da Longevidade. Você terá uma vida mais longa que a dos mortais, poderá ver a chuva de jade de Yingzhou, colher lótus, contemplar as folhas vermelhas ano após ano; todos os sabores do mundo, poderá experimentar.”

“O efêmero só se revolta por ser breve; diante do tempo, toda inconformidade será apaziguada.”

A voz dele era suave, como neve caindo sobre um guarda-chuva no inverno.

Mas Zhao Zhao sentiu como se uma faca lhe abrisse o peito, cortando-lhe a carne com doçura.

“Eu não quero!”

Levantou-se de repente, piscando forte para afastar as lágrimas.

“Você prometeu viajar comigo, prometeu costurar sapatos para mim, escreveu meu nome centenas de vezes para não esquecer. Quando perguntei se queria ficar ao meu lado para sempre, você claramente...”

Ele, sentado, via-a chorar por ele, mas o olhar era sempre calmo e pacífico.

Mas também indiferente.

“Desculpe.” Após longo silêncio, ele disse com suavidade: “As promessas de Xie Lanshu, não posso mais cumprir.”

A cor foi sumindo do rosto de Zhao Zhao.

“Mas... você se lembra de tudo. Vocês são a mesma pessoa.”

Ela perguntou com ingenuidade, verdadeiramente sem entender.

O Soberano da Estrela Polar sorriu, como quem consola uma criança:

“Já vivi mil anos. Os dois anos de Xie Lanshu são como uma gota num oceano; mesmo sem desaparecer, você conseguiria encontrá-la?”

Zhao Zhao nunca pensou que palavras tão leves pudessem arrastá-la ao inferno.

“Entendi.”

Ela forçou um sorriso, lágrimas nos olhos.

Seu marido não voltaria mais, e ele, agora e sempre, jamais sentiria algo por ela.

“...Se eu quiser compartilhar o resto da vida com outra pessoa, tudo bem?”

Fora do Céu do Desgosto, o vento uivava.

De repente, ele sentiu o coração ser apertado.

Como se, dentro dele, a parte que era Xie Lanshu gritasse de dor.

Mas, filtrada por mil anos, restava apenas um resquício, como um floco de neve que se derrete ao toque.

Ouviu-se responder suavemente:

“Claro.”

Nesse instante, Zhao Zhao teve a impressão de ouvir o som de seu coração ardente sendo congelado, camada por camada.

Ela pensou:

Não importava o quão trágica fosse a morte de Xie Lanshu no futuro, ela jamais lhe revelaria um só fragmento do sonho que tivera.

O autor diz:

No futuro, Xie Lanshu: Claro... não pode (louco, assassino)

- Agradeço aos anjinhos que entre 08/07/2023 10:00:36 e 13/07/2023 10:00:00 me deram votos de chefe ou irrigaram com solução nutritiva ~
Agradeço aos anjinhos da solução nutritiva: Ying Shan 10 frascos; A Fei, Wei Xing, Guihua Luo Qiuyu 1 frasco;
Muito obrigada pelo apoio! Continuarei me esforçando!