Capítulo 7: Então, que seja morto

— Quando é que o seu Daojun finalmente virá?

No átrio principal, o Wu Xie da Montanha Espiritual, que já esperava há uma hora, tinha o semblante sombrio. Contudo, o discípulo sênior encarregado do salão, Zong Fei, repetia a mesma resposta:

— O Daojun chegará em breve. Peço que o Wu Xie tenha paciência.

Wu Xie soltou um bufo frio pelo nariz.

— Depois que o seu Daojun visitou o mundo mortal, parece que o seu orgulho cresceu consideravelmente.

O clã da Montanha Espiritual, independente das seitas do mundo do cultivo, era o representante dos deuses na terra. No mundo cultivador, desde as sete grandes seitas até as miríades de pequenas facções, quem não os recebia com temor e reverência, tratando-os como convidados de honra? Antigamente, o Paraíso Imortal de Kunwu ainda lhes prestava o devido respeito, mas com esta geração do Daojun Tianshu…

— Após retornar da tribulação, a cultivação do Daojun Tianshu atingiu um novo patamar, e o Paraíso Imortal de Kunwu está em seu apogeu.

A mulher que falava trazia os cabelos em um coque alto, com um véu leve que cobria seu nariz delicado, revelando apenas lábios pintados de carmim.

— A ascensão à imortalidade é uma questão de tempo. Pelo visto, não precisam mais da ajuda da Montanha Espiritual, e é natural que tenham confiança para não nos agradar.

Seu olhar, através do véu, examinava o salão vasto e sóbrio. Ao percorrer o ambiente, seus olhos pousaram no único toque de cor vibrante: um ramo de ameixeiras cor-de-rosa em um vaso de porcelana branca. Ao ver aquela suavidade que parecia deslocada no salão frio, um impulso a tomou, e ela estendeu a mão para tocar a flor.

Uma energia espiritual densa e súbita surgiu, forçando-a a recuar a mão.

— Wu Xie, e… a巫女 (Wu Nu) da Montanha Espiritual.

Uma barra de vestes bordada com padrões de água em prata passou por ela. O Daojun Tianshu sentou-se no lugar de honra e disse com um leve sorriso:

— Peço desculpas pela demora.

A energia que atingira o dorso de sua mão ainda causava uma leve sensação de ardor. A巫女 da Montanha Espiritual permaneceu em silêncio, mas Wu Xie, forçando um sorriso, apressou-se a dizer:

— Que isso, Daojun. Não pudemos comparecer ao grande banquete da Plataforma de Ascensão, esperamos que o senhor não…

— Não sei o motivo desta visita da Montanha Espiritual. O que desejam?

A voz, suave como uma brisa sob o luar, interrompeu a verborragia de Wu Xie. Ele sentiu-se levemente embaraçado. Este Daojun, de fato, mantinha o rosto de um Bodhisattva e o coração de gelo, como sempre.

A巫女 da Montanha Espiritual respondeu:

— O Mestre Wu Xian realizou uma adivinhação ontem e vislumbrou um destino funesto. Este presságio está ligado ao futuro do Paraíso Imortal de Kunwu. Viajamos durante toda a noite para vir aqui, a fim de ajudar o Daojun a evitar o desastre e buscar a fortuna.

A voz da mulher era como pérolas rolando em uma bandeja de jade, clara e melodiosa. O Daojun Tianshu sorriu com naturalidade:

— Não será necessário.

A巫女 e Wu Xie não conseguiram esconder o espanto. Wu Xie, acreditando que ele ignorava a gravidade da situação, acrescentou:

— Não é um perigo comum, Daojun. A adivinhação do Mestre Wu Xian diz que o senhor morrerá pelas mãos de um homem e uma mulher. O sonho da ascensão será destruído, e até mesmo o Paraíso Imortal de Kunwu…

— O Tao tem suas leis. Se o destino é esse, evitá-lo é inútil.

Sua voz era calma, como se não falasse da sua própria vida ou morte. A巫女 da Montanha Espiritual olhou fixamente para ele, com o olhar mais profundo. O clã da Montanha Espiritual era especialista em prever o destino, e ela já vira inúmeros cultivadores, por mais brilhantes que parecessem, ajoelharem-se diante deles para tentar mudar sua sorte. Aquelas pessoas valorizavam tanto suas vidas medíocres, mas este homem, o primeiro no mundo do cultivo, a um passo da imortalidade, permanecia impassível ao saber que morreria de forma trágica.

Isso era… verdadeiramente instigante.

Lembrando-se das instruções que recebeu antes de partir, ela baixou os olhos, com a voz ainda mais suave:

— Mesmo que o senhor aceite o destino, sua vida não pertence apenas a si mesmo. Sua existência está ligada à sobrevivência de todo o Paraíso Imortal de Kunwu e aos discípulos que nada sabem. Os Anciãos de Kunwu já consentiram. Daojun, o senhor pretende mesmo recusar a ajuda da Montanha Espiritual?

O salão mergulhou em silêncio. Os discípulos próximos baixaram a cabeça, evitando qualquer contato visual. Após um longo tempo, o Daojun no assento principal perguntou com um sorriso:

— O que a Montanha Espiritual espera ganhar com essa ajuda?

Wu Xie engoliu em seco; o Daojun era direto demais. A巫女 da Montanha Espiritual curvou os lábios e ergueu os olhos, e, mesmo através do véu, era possível notar que se tratava de uma beleza sem igual.

— Ouvi dizer que, quando o Daojun desceu ao mundo mortal para a tribulação, teve um envolvimento amoroso com uma mulher comum?

Wu Xie olhou instintivamente para o rosto do Daojun. O imortal, de vestes brancas como a neve, perdeu o leve sorriso ao ouvir isso. Seus olhos, sob os cílios alvos, ainda guardavam um traço de sorriso, mas pareciam gelo congelado, arrepiantes.

A巫女, talvez por não conseguir ver claramente através do véu, continuou:

— Já que houve esse vínculo, aquela regra de preservar a pureza e evitar as mulheres não se aplica mais, correto? Sendo assim, a Montanha Espiritual ousa propor uma aliança matrimonial com o Paraíso Imortal de Kunwu…

— Investigarei pessoalmente a questão da adivinhação. Durante este período, a巫女 e o Wu Xie podem se hospedar em Kunwu.

O Daojun Tianshu levantou-se suavemente.

— Quanto ao matrimônio…

A巫女 da Montanha Espiritual ergueu o olhar e sorriu, sentindo-se confiante.

— Peço desculpas, mas para o matrimônio dos Anciãos de Kunwu, peço que a巫女 pergunte diretamente a eles.

O rosto da巫女 empalideceu instantaneamente. Quem desejaria se casar com aqueles velhos de Kunwu! Ele a estava… humilhando.

Wu Xie não teve tempo de consolá-la e, ao ver o Daojun partir, apressou-se a dizer:

— Daojun! Embora o oráculo não tenha identificado os dois, o presságio indica que eles estão em Xizhou, no Passo da Pequena Espada. A intenção dos Anciãos de Kunwu é que, se eles realmente representarem uma ameaça, pelo bem de Kunwu e pelo bem do senhor, não hesite: deve matá-los.

O Daojun Tianshu parou. Pelo bem de Kunwu, pelo bem… de si mesmo. No entanto, um recipiente que carrega as expectativas e responsabilidades alheias, onde está o "si mesmo"?

A barra de suas vestes com desenhos de água agitou-se e caiu ao seu passo. Após um longo tempo, uma voz como neve caindo flutuou do vazio:

— Então, que sejam mortos.

—

Zhao Zhao dormiu no Palácio Imortal de Yunlu por três dias inteiros. Ela não teve um descanso tranquilo; como ingeriu uma mistura caótica de pílulas, embora tenha atingido a Fundação (Zhu Ji) com rapidez, seu corpo não conseguia processar a súbita onda de energia espiritual. Se não fosse por um mestre do Caminho de Shennong protegendo-a e ajustando sua energia, ela poderia ter sofrido danos irreparáveis aos meridianos.

— Acordou?

Ao ver a jovem abrir os olhos, o Daoísta Ming Jue retirou as agulhas de prata de seus pontos de acupuntura.

— Como se sente?

Como ela se sentia? Zhao Zhao piscou, entorpecida.

Lá fora, no pátio, o ser da tribo dos demônios, amarrado como um embrulho com a Corda Imortal, balançava em uma árvore. Por estar ferido, suas orelhas e cauda de cão eram visíveis. Duas crianças agachavam-se embaixo, puxando sua cauda com curiosidade.

— De onde afinal nasce a cauda? — perguntou a menina, girando em torno do demônio-cão.

— Será que devemos tirar as calças dele para ver?

O menino corou e gaguejou:

— I-isso não é bom…

— O que tem de errado? Vai tirar ou não? Se você não tirar, eu tiro as suas!

— !!!

O ser na árvore, Li Feng, lutou desesperadamente:

— Parem com isso, crianças pestinhas! Jue Ming Zi! Saia daqui! Um demônio pode ser morto, mas não humilhado!

O Daoísta Ming Jue, ao ouvir o barulho, olhou para cima e, acariciando a barba, disse rindo para Zhao Zhao:

— A tribo dos demônios é realmente estúpida. Este demônio-cão veio à minha seita buscar remédios, mas, achando que não os daríamos, sequestrou essas duas crianças para me chantagear. Não esperava que você atrapalhasse seus planos e acabasse sendo capturado.

Lembrando-se de algo, ele olhou para Zhao Zhao.

— Já que capturamos um demônio de cultivação considerável, quer aproveitar a oportunidade e selar um contrato de servo demônio? Ele precisa de remédios para a doença da família, talvez aceite.

Zhao Zhao inclinou a cabeça:

— O que é um contrato de servo demônio?

— No mundo do cultivo, a força impera. Demônios podem comer humanos, e humanos podem escravizar demônios. Cultivadores poderosos frequentemente submetem demônios derrotados para seu serviço. Com o contrato, há uma restrição de palavra que os obriga à obediência absoluta.

Zhao Zhao assentiu, compreendendo vagamente.

— …Falamos disso depois. Estou um pouco confusa agora, preciso de tempo.

Ela olhou para as crianças lá fora, que ainda perseguiam o demônio para lhe ver a cauda, e suspirou profundamente. Por mais que olhasse, eram apenas crianças inocentes. A cultivadora de seu sonho, que podia enfrentar o Daojun Tianshu com uma espada, e o Santo do Reino Demoníaco, não tinham relação alguma com eles. Além disso… a cultivadora Yao Ling no sonho disse que o Daojun Tianshu massacrou todo o seu clã. O que isso significava?

O Daoísta Ming Jue, ao guardar as agulhas, viu a garota o encarando com um olhar estranho. Um olhar, como dizer… gelado.

— A jovem tem algo a perguntar?

Zhao Zhao fixou o olhar nele com seriedade:

— O senhor tem alguma identidade oculta que ninguém conhece?

— … Cof, cof, cof, cof!

O Daoísta engasgou com a própria saliva e tossiu violentamente.

— A jovem acreditou nas bobagens daquele demônio-cão? Jue Ming Zi… embora eu pratique o Caminho de Shennong, isso é apenas um nome de erva medicinal. Descanse, vou ver aquelas crianças…

Não sabia se era impressão, mas o Daoísta parecia um tanto desajeitado ao sair. Ao cruzar a porta, ele disse:

— Mande notícias para seus familiares. Eles devem estar preocupados depois de tantos dias.

Zhao Zhao ficou paralisada.

É verdade. Ela havia saído de Yunmengze há mais de meio mês. Quando estava na estalagem, enviou uma carta para casa dizendo que logo encontraria Xie Lanshu. Agora, a família devia estar esperando ansiosamente.

Zhao Zhao procurou em sua bolsa e encontrou um espelho que pedira emprestado a Shi Lanyan. O espelho, chamado Espelho da Saudade, podia ser conectado a outro espelho se ambos fossem energizados por cultivadores. Felizmente, as instruções estavam gravadas no verso. Com dificuldade, ela canalizou sua escassa energia espiritual para o espelho, fechando os olhos e recitando o mantra.

A imagem da criada da família Xie logo surgiu. Zhao Zhao iluminou-se, mas antes de poder cumprimentá-la, a criada gritou e correu, como se tivesse visto um fantasma.

Um pouco surpresa, mas dentro do esperado. Antes de partir, ela havia contado à família sobre os cultivadores, mas ver Zhao Zhao a milhares de quilômetros de distância em um espelho deixou a casa em caos, quase acreditando que era uma assombração.

— …Zhao Zhao? É mesmo a Zhao Zhao?

Seu tio e tia, segurando espadas de madeira e amuletos, apareceram atrás dos criados, perguntando com desconfiança. Zhao Zhao, ao ver a cena, quis rir, mas seus olhos se encheram de lágrimas.

— Sou eu. Tio, tia, não tenham medo, sou eu.

Após o choque inicial com a técnica imortal, eles finalmente se aproximaram da penteadeira.

— Zhao Zhao, onde você está? Não recebemos suas cartas, ficamos desesperados. Você é apenas uma criança, saiu sozinha pela primeira vez…

— É época de colheita, se eu levasse as pessoas, quem trabalharia no campo? — Zhao Zhao sorriu docemente. — Não se preocupem, estou segura. Aqui todos cultivam o Tao, todos voam, há cultivadores com centenas ou milhares de anos…

O tio e a tia ouviam fascinados, e até os criados comentavam que a segunda senhorita se tornaria uma imortal. O tio, radiante, disse:

— Ótimo, ótimo! Fique aí e cultive bem. Se a família Xie de Yunmengze produzir uma imortal, será uma honra para nossos ancestrais!

A tia, hesitante, perguntou:

— E… o Lanshu, você o encontrou?

O quarto ficou em silêncio por um momento.

— …Claro que encontrei! — Zhao Zhao abriu um sorriso radiante, sem qualquer sombra. — Tia, você nem imagina, o Lanshu era originalmente um cultivador muito poderoso! Ele tem um palácio imortal belíssimo, com milhares de discípulos, e todos o chamam de Daojun, ele é mais majestoso que qualquer imperador do mundo mortal.

A tia, sem suspeitar, disse alegremente:

— Eu disse! Quando o vi pela primeira vez, percebi que ele não era comum. E onde ele está? Está com você? Aquele garoto foi embora tão de repente, pensamos que ele tinha recuperado a memória e nos desprezava por sermos um lugar pequeno como Yunmengze.

Zhao Zhao sentiu um nó na garganta, quase desabando em lágrimas. Mas ela piscou, o brilho em seus olhos oscilando, e murmurou:

— Por que ele pensaria assim? Ele só está… um pouco ocupado, por isso não pode vir vê-los.

O tio acenou com as mãos:

— Não tem problema, não temos nada para ver. Desde que ele cuide de você, está bem. Não se preocupem conosco, seu primo está nos ajudando aqui.

A tia deu um tapinha nele, desaprovando:

— Mesmo assim, não podem ficar sem nos ver. Se estiverem ocupados, tudo bem, mas que venham ao menos nas festas. — Ela fez uma pausa, com lágrimas nos olhos. — Zhao Zhao, viva bem com ele. Se ele te tratar mal, volte para casa, a tia te sustenta.

Por um momento, Zhao Zhao quis chorar e contar toda a tristeza e mágoa para sua família. Mas ela não podia. A distância era grande, ela não podia voltar agora, e não podia deixá-los preocupados.

Então, ela apenas sorriu e disse:

— Tia, não se preocupe. Você sabe como o Lanshu é. Neste mundo, além de vocês dois, ele é quem melhor me trata.

Zhao Zhao pensou que não estava mentindo. Xie Lanshu era, de fato, a pessoa que melhor a tratava, além de seus tios. E aquele homem, que residia no trigésimo terceiro céu, nunca foi Xie Lanshu.