Capítulo 53: O Convite

Felizmente, ainda havia um ladrão de galinhas.

Se não fosse pelo ladrão de galinhas, a família Wang não teria cravado cacos de vidro no topo do muro. Sem os cacos, na melhor das hipóteses, Wang Yicheng estaria agora esticado no muro apenas "apreciando a paisagem". Wang Yicheng estava em cima de uma pedra para assistir à confusão e disse alegremente:
— Os senhores dois já estão com o casamento próximo?

Yu Zhaodi sentiu os olhos brilharem e, instantaneamente, encheu-se de alegria. As palavras daquele Wang Yicheng eram realmente muito agradáveis de ouvir!

Ela deu um sorriso contido, sentindo-se radiante. No entanto, em contraste com a alegria dela, Gu Lin não parecia nada contente. Com o rosto fechado, como se alguém lhe devesse cem notas, ele respondeu carrancudo:
— Não fique falando besteiras para não arruinar a reputação de Yu Zhaodi.

Wang Yicheng riu jovialmente:
— Vocês passam o dia inteiro colados um no outro e não têm medo de manchar a reputação dela, mas eu só digo uma frase e já estrago? A reputação dela não se estraga desse jeito. Olha o que você me diz, isso não faz o menor sentido.

A expressão de Gu Lin tornou-se ainda mais sombria, parecendo tinta preta, e ele esbravejou:
— Mesmo quando estamos juntos, mantemos uma relação pura entre homem e mulher, não é essa baixeza que você está pensando. Não pense que todo mundo é igual a você!

A relação entre Gu Lin e Wang Yicheng era realmente péssima.

Contudo, Wang Yicheng não se irritou minimamente e disse com um sorriso:
— O que há de errado comigo? Não sou um bom partido? Eu não brinco com os sentimentos dos outros; encontro a pessoa certa e me casam. Você também não deve ser tão exigente. Veja só como Yu Zhaodi é profundamente apaixonada por você, todo mundo está vendo. Tratem de realizar a cerimônia logo. Se você desapontá-la, serei eu a lhe dar um puxão de orelha. Afinal, não sou eu um jovem de bem e defensor da justiça?

Yu Zhaodi acenou com a cabeça vigorosamente.

Gu Lin pensou: *Vai à merda!*

Wang Yicheng continuou:
— Se faltar gente para ajudar no casamento, pode contar comigo.

Dando tapinhas no próprio peito, ele declarou:
— Eu sou um homem extremamente leal.

Gu Lin: "..."

Yu Zhaodi tomou a iniciativa de falar:
— Obrigada.

Wang Yicheng:
— Que isso, que isso, somos vizinhos, não é nada demais. As pessoas deveriam ser calorosas e prestativas assim como eu.

Enquanto ele falava, ouviu alguém chamando de dentro de casa:
— Xiao Wu, Xiao Wu, venha aqui um instante...

Wang Yicheng afastou-se do muro com relutância, afinal, aquele era o camarote VIP.

Aquilo era muito mais divertido do que ir ao cinema. Wang Yicheng recolheu as mãos nas mangas e caminhou para casa, deixando Gu Lin e Yu Zhaodi boquiabertos e sem saber o que fazer.

Gu Lin resmungou com a voz fanhosa:
— Não dê atenção a esse sujeito, ele não presta.

Os cantos da boca de Yu Zhaodi se curvaram para cima. Ela sabia: Gu Lin com certeza estava com ciúmes. E ainda dizia que não gostava dela! Estava na cara que ele gostava dela a ponto de morrer, caso contrário, por que estaria com ciúmes? Se soubesse, teria começado a conversar com outros homens bem antes.

Vejam só que resultado maravilhoso!

Olhando para Gu Lin com recato, ela disse:
— Eu sei, pode ficar tranquilo, eu não tenho o menor interesse nele.

Ela estendeu a mão, segurou a de Gu Lin e propôs:
— Amanhã vamos ao cinema juntos.

Com um tom manhoso, continuou:
— É tão raro termos uma oportunidade de encontro como esta, você realmente vai desperdiçá-la? Quero ficar a sós com você, nós, nós...

Ela lhe lançou um olhar que dizia "você sabe muito bem".

Embora ela tivesse concordado prontamente em ajudar a cuidar de Gu Xiangzhi agora há pouco, na verdade, ela não queria levar a menina de jeito nenhum. Que graça há em namorar levando uma criança a tiracolo? Ela já havia lido romances ambientados naquela época sobre recasados com filhos e entendia que a culpa não era de Gu Lin, mas sim de terem se conhecido tarde demais.

Ainda assim, por mais que compreendesse, no fundo do coração ela só queria ficar sozinha com Gu Lin.

Gu Xiangzhi era apenas uma menina; criá-la de qualquer jeito e depois casá-la com alguém já bastava. Mas eles precisavam ter um filho homem. Uma família não podia seguir adiante sem gerar um herdeiro varão.

Embora desprezasse as pessoas que davam mais valor aos meninos do que às meninas, ela mesma esperava ter um filho.

Ela não era preconceituosa contra as mulheres, não senhor! Apenas achava que, com todo o vasto patrimônio que Gu Lin construiria no futuro, seria inadmissível não ter um filho para herdar tudo.

Sim, era exatamente por isso.

Segurando a mão de Gu Lin, ela insistiu:
— Uma oportunidade tão rara...

Gu Lin tentou puxar a mão de volta, mas Yu Zhaodi a segurou com firmeza.

No fundo, Gu Lin sentia certo desprezo, mas ao mesmo tempo desfrutava daquela sensação de ser adorado. Aquela Yu Zhaodi realmente o amava com loucura.

Ele comprimiu os lábios e disse:
— Vou pensar a respeito.

Ele não deu uma resposta afirmativa imediata, mas Yu Zhaodi atirou-se de repente em seus braços, exclamando:
— Irmão Gu, você é tão bom, eu gosto tanto de você, gosto tanto!

A expressão de Gu Lin azedou, mas ele manteve a compostura e disse:
— Eu sei. Solte-me primeiro, como isso vai parecer se alguém nos ver?

Fazendo uma breve pausa, ele perguntou:
— Outra coisa: você não estava sem dinheiro? De onde tirou os fundos para indenizar a família Wang antes?

Yu Zhaodi sorriu com presunção e respondeu:
— Uma mente engenhosa sempre encontra um jeito.

Vendo aquelares de autossuficiência, Gu Lin perguntou de imediato:
— Que jeito foi esse?

Yu Zhaodi abriu a boca para falar, mas logo em seguida revirou os olhos e disse:
— Não vou te contar!

Fazendo beicinho, ela chantageou:
— Se você quiser muito saber, venha comigo ao cinema amanhã.

Ela deu um risinho vitorioso e murmurou manhosamente:
— Me faça companhia no cinema e eu te conto tudo.

Gu Lin nunca imaginou que um dia seria manipulado por uma mulher. Ele ficou furioso, mas por mais que estivesse com mil demônios na cabeça, teve de se conter. Engolindo a raiva, respondeu:
— Entendido. Então, até amanhã.

Yu Zhaodi sobressaltou-se por um instante, antes de erguer a cabeça radiante de surpresa:
— Irmão Gu, eu sabia que você gostava de mim.

Gu Lin forçou um sorriso amarelo, pensando consigo mesmo que ela realmente não tinha a menor vergonha na cara. Se não fosse pela curiosidade em saber de onde ela havia tirado dinheiro, ele jamais se envolveria com ela em particular. Só de pensar que não conseguia se livrar daquela mulher, sentia uma irritação imensa.

Empurrando Yu Zhaodi, ele disse:
— Pronto, volte logo para casa. Não fique zanzando por aí à noite, não é seguro.

Yu Zhaodi fez bico:
— Me acompanhe até lá.

Gu Lin: "..."

Se fosse uma mulher bonita — como, por exemplo, Xu Xiaodie —, fazer aquela expressão poderia até ter um pingo de charme. Mas Yu Zhaodi... ela não era atraente!

Para começar, Yu Zhaodi não chegava nem aos pés de Chen Wenli, a jovem educada do ponto. Por mais que ela estivesse se arrumando de um jeito espalhafatoso ultimamente, isso não escondia o fato de ser uma mulher comum. E ainda por cima, preta e magrela. Olhando para aquilo, Gu Lin sentiu uma repulsa profunda e disse:
— Chega, vá sozinha. Se eu te acompanhar e seus pais te verem, vai dar confusão. Ande logo.

Ele deu um leve empurrão em Yu Zhaodi que, incapaz de perceber a impaciência dele, partiu virando-se a cada três passos.

Antes que ela se afastasse muito, Gu Lin virou-se depressa e entrou em casa. Passar o tempo com aquela mulher era realmente um azar dos grandes. Enquanto Gu Lin afastava-se sem qualquer remorso, Yu Zhaodi não achou nada daquilo desagradável; pelo contrário, pensou que ele era mesmo um homem durão e fascinante.

Ele era durão e autêntico, mas ela adorava.

Cantarolando uma melodia, Yu Zhaodi seguiu para casa. Como as duas moradias não ficavam muito distantes, logo chegou. Assim que pôs os pés na entrada, viu a mãe sentada no pátio com o rosto fechado:
— Onde você estava?

Tentando parecer despreocupada, Yu Zhaodi respondeu:
— Fui dar uma volta.

A mãe de Yu perdeu a paciência na hora:
— A essa altura ainda quer me enganar? Acha que eu não sei? Foi atrás daquele Gu Lin de novo! Eu já não disse que a nossa família não combina com a família Gu? Mas você é inacreditável, vive correndo atrás dele desse jeito. Não me respeita mesmo, né? E ainda gasta dinheiro com ele! Sabe o que a vila inteira está dizendo da nossa casa? Você nos fez perder a vergonha na cara!

Houve várias vezes em que ela quis ir tirar satisfações com Tian Xiaohua para reaver aquelas cinco moedas de dez centavos, mas ao lembrar das coisas que a própria filha havia dito, sabia que ir lá seria apenas passar vergonha. Ela estava segurando-se a custo.

Eram cinco moedas de dez centavos! Como a rapariga tinha coragem?!

Se humilhar desse jeito por causa de um homem!

Yu Zhaodi rebateu:
— Que tipo de conversa é essa? A senhora não quer que eu fique com ele, então eu simplesmente não posso ficar? Que lógica é essa? Eu gosto dele, ele gosta de mim, nós somos um casal perfeito. Não tente me impedir de ir atrás da minha felicidade. Eu sei que no seu coração só existe o seu filho; cuide dele que eu cuido de mim mesma. Quando eu tiver sucesso no futuro, a senhora vai ver quão bom era o meu gosto.

— Sua rapariga desgraçada, eu sou sua mãe e você ousa falar assim comigo? Acho que está louca para apanhar! Já disse que não e ponto final. Aquela família Gu maltratou a nossa casa por causa daquela história das galinhas; eu jamais vou me aparentar com essa gente, tire essa ideia da cabeça de uma vez por todas!

— Eu quero e ponto, a senhora não tem nada a ver com isso!

— Irmãzinha, que jeito é esse de falar com a nossa mãe? — O irmão mais velho de Yu saiu de casa, com um tom nada amigável.

Yu Zhaodi sequer olhou para ele e limitou-se a disparar uma palavra:
— SOME.

— Que atitude é essa? Eu sou seu irmão!

Yu Zhaodi parou, avaliou-o de cima a baixo com o olhar e zombou:
— Não tenho irmão inútil como você. Saia da minha frente, quem você pensa que é para vir me dar lição de moral? Com que direito? Um inútil completo.

— Sua...! — O rapaz mais velho da família Yu não esperava ouvir aquilo da irmã mais nova; encarou-a, chocado e furioso. — Eu vou te matar de pancada...!

Antes que pudesse terminar, Yu Zhaodi deu um passo à frente e desafiou:
— Bate, então! Vai, bate! Se você ousar me tocar em um fio de cabelo sequer, amanhã mesmo vou à Federação de Mulheres do distrito te denunciar e te mando direto para a cadeia!

Com um tom firme e cortante, ela avisou:
— Preste atenção nestas três palavras: não me provoque! Ouviu bem? Não me provoque ou eu não serei gentil com você!

— Fique aí! — gritou a mãe de Yu. — Volte aqui agora!

Yu Zhaodi virou-se e retrucou com desdém:
— Velha puxa-saco, se a senhora ousar encostar em um dedo em mim, também não serei educada!

Soltando um muxoxo, bateu a porta e trancou-se no quarto.

Aquela família realmente não prestava. Ainda bem que, desde o princípio, ela não nutria nenhum sentimento por eles. De qualquer forma, ela não era a verdadeira Yu Zhaodi; a antiga dona daquele corpo era uma tonta que aceitava de bom grado a ideologia patriarcal, mas ela não aceitaria jamais.

No entanto, com todo aquele escândalo, é provável que lhe negassem o jantar. Tirando algumas bolachas escondidas na fenda da parede, ela comeu em silêncio.

Ora, ela não era uma pessoa comum.

Sendo uma mulher reencarnada, como não teria seus próprios talentos?

Apesar de ter ficado perdida e desorientada logo após a travessia, uma vez adaptada, suas habilidades para ganhar dinheiro superavam em muito as daquela gente nativa. Ela sorriu convencida, pensando que era mesmo a heroína predestinada de uma história.

O que ela não sabia, porém, era que o homem que considerava o melhor de todos, Gu Lin, estava naquele exato momento cara a cara com Chen Wenli. Naturalmente, Chen Wenli também ficara sabendo da história do cinema e viera procurá-lo.

Ao saber que mais alguém o procurava, Gu Lin saiu e deparou-se com Chen Wenli.

Um lampejo de decepção cruzou seu olhar; afinal, a última pessoa que ele desejava ver ali era Chen Wenli, e muito menos Yu Zhaodi. Infelizmente, a pessoa que ele realmente queria ver não dera as caras. Mas isso não era surpresa: ela era uma boa moça, completamente diferente daquelas duas mulheres.

Mantendo o rosto fechado, ele perguntou:
— O que você quer?

Chen Wenli respondeu:
— Amanhã vai ter projeção de cinema na comuna, vamos juntos.

Ela não nutria o menor interesse por filmes; sendo uma mulher reencarnada, daria bola para aquilo? Já havia assistido a filmes de todo tipo. Mas, já que tinha uma oportunidade daquelas, é claro que queria estar com Gu Lin.

Ela sabia que no momento Gu Lin não estava interessado nela, mas dizia o ditado que "o homem põe a muralha, a mulher a derruba". Ela confiava em sua própria capacidade.

Será que perderia para aquelas caipiras da roça?

Isso era impossível.

De qualquer forma, também era hora de oferecer algumas vantagens sutis. Um homem antiquado como Gu Lin, se cedesse aos seus encantos, certamente não a abandonaria. Assim, o problema estaria resolvido.

Ela declarou:
— Gu Lin, vamos ver o filme juntos e depois, à noite...

Ela piscou sugestivamente.

Gu Lin encarou Chen Wenli, pasmo, sem entender o sentido daquelas palavras.

Quando ela estendeu a mão para segurá-lo, Gu Lin esquivou-se num piscar de olhos e disse com severidade:
— Tenha decoro!

Dito isso, disparou em disparada de volta para casa, com uma velocidade que parecia haver um fantasma feminino a persegui-lo.

Desavergonhada, aquilo era ultrajante! Ele não era esse tipo de homem fácil e ninguém conseguiria seduzi-lo.

Se fosse com Yu Zhaodi, ele ainda conseguia aturar um pouco, afinal havia a história das barras de ouro. Mas Chen Wenli... disso ele passava longe.

Não a aprovava de jeito nenhum!

Embora aquela mulher viesse da cidade, não tinha um pingo de recato ouprendas domésticas, e ele simplesmente a achava detestável.

Enquanto ele fugia apressado, Chen Wenli batia o pé no chão, indignada. Por que ele fugia daquele jeito?!

Aquele Gu Lin!

Mas, pensando melhor, Chen Wenli acabou soltando um risinho. Gu Lin era de fato o protagonista masculino, um homem íntegro de verdade. Se fosse qualquer outro homem, em vez de fugir, estaria louco para tirar proveito. Só ele para ser tão honesto daquela maneira.

Apesar de ter levado um fora, o humor de Chen Wenli continuava ótimo. Pensando um pouco, deu meia-volta e caminhou até a entrada da casa da família Wang, mas não viu nem Tang Kexin nem Wang Yicheng. Ela entortou os lábios em um muxoxo e resmungou:
— Um dia eu serei melhor do que você!

Dito isso, foi-se embora sozinha.

Se na casa de Gu Lin o clima era agitado, na casa da família Wang não era diferente. Com o cinema marcado para o dia seguinte, todos tagarelavam animados. Mesmo após o jantar, o grupo continuava reunido na mesma sala conversando sobre os preparativos. Afinal, sessões gratuitas de cinema eram raras, acontecendo apenas duas vezes por ano — uma no verão e outra no inverno.

Tian Xiaohua, por fazer parte do comitê da vila, sabia de mais detalhes e anunciou:
— Ouvi dizer que amanhã serão dois filmes seguidos.

— Sério? Que maravilha!

— Com certeza. Já que vão passar, têm de garantir que o povo aproveite bem.

Wang Yilin comentou:
— É mesmo. Vocês lembram de anteontem? Também foram dois filmes seguidos, mas o povo não quis ir embora no final. O operador de projeção era gente boa e passou um terceiro filme. No fim das contas, foram três seguidos, foi bom demais!

Ao mencionarem isso, todos riram descontraidamente.

Wang Yihai lembrou:
— Naquele dia só voltamos para casa depois da meia-noite.

— É verdade!

— Hahahahaha!

Tian Xiaohua instruiu:
— Amanhã, depois do almoço, vocês tratem de ir para a comuna. Ponham bastante roupa, não vão pegar resfriado.

— Pode deixar.

Mesmo sem o aviso de Tian Xiaohua, todos já pensavam o mesmo: chegar cedo para garantir um bom lugar.

***

Tian Xiaohua continuou:
— Mas preciso avisar a todos: fiquem com os olhos bem abertos e, ao levarem as crianças, não desgrudem delas nem por um segundo. Seja qual for a ocasião, há sempre raptores à espreita. Não fiquem só olhando a festa; cabe aos adultos zelar pelos miúdos. Na vila a gente até descansa, mas ali vamos para a comuna, com gente de dez vilarejos reunida, não dá para bobear.

— Entendido.

Todos levaram o aviso a sério. Naquela época não havia tantos sequestradores, mas a pobreza fazia surgir de tudo. Com as meninas ainda era um pouco mais seguro; em geral, ninguém roubava meninas, já que havia famílias que até abandonavam as recém-nascidas.

O que mais se cobiçava eram os meninos. Quanto às meninas, se alguém quisesse uma, não havia o menor trabalho em raptar, bastava adotar uma por aí. No que dizia respeito às crianças, apenas os rapazes corriam riscos reais de sumir. As famílias vigiavam os filhos homens de perto.

Isso não era questão de preferir meninos a meninas, mas sim o fato de que os criminosos focavam apenas nos garotos.

Claro que isso não significava que as mulheres estivessem totalmente seguras; se as meninas pequenas não atraíam raptores por resgate, as jovens donzelas de feições vistosas, sim. Contudo, a família Wang não tinha mocinhas em idade de risco, então Tian Xiaohua nem precisou focar nisso. Ela apenas concluiu:
— Vamos para nos divertir, mas que não seja para transformar a alegria em tragédia.

— Mãe, fique tranquila, vamos tomar cuidado.

Tian Xiaohua assentiu. Para falar a verdade, ela dizia aquilo mais por precaução, pois naquelas bandas o crime de sequestro não era tão comum.

Aliviada por ter feito os alertas, ordenou:
— Trancafiem bem portas e janelas antes de sair.

Mais do que os raptores, os ladrões comuns eram o verdadeiro perigo a se prender.

Terminadas as recomendações, os irmãos recolheram-se aos seus quartos. Wang Yicheng puxava a filha pela mão, enquanto Baoya saltitava alegremente.

Ao entrarem no quarto, Baoya lavou o rosto com capricho. Tang Kexin perguntou:
— Quer ajuda?

Baoya balançou a cabeça:
— Não precisa.

Ela já não era mais bebê e conseguia dar conta sozinha.

Tang Kexin também parecia contagiada pela animação, pois fazia tempo que não assistia a um filme, e comentou:
— Irmão Wu, antigamente, quando a fábrica dos meus pais passava filmes, eu sempre ia ver. Eram gratuitos também. Na minha infância, nós...

Enquanto ela falava, Wang Yicheng remexia o armário de um lado para o outro, respondendo aqui e ali para acompanhá-la.

Depois de vasculhar o suficiente, ele tirou um pedaço de carne de corço e anunciou:
— Vou ali fora rapidinho.

Tang Kexin perguntou:
— Onde você vai?

Baoya também ergueu a cabeça imediatamente:
— Papai!

Wang Yicheng explicou:
— Não temos petiscos em casa, vou trocar por um pouco de amendoim e sementes de girassol. Assistir a um filme sem beliscar nada é a mesma coisa que comer sem usar pauzinhos.

Baoya concordou com a cabeça convicta:
— Faz todo o sentido.

Tang Kexin: "..."

Wang Yicheng:
— Esperem aí, dou um pulo e volto logo.

Baoya piscou os grandes olhos:
— O papai vai ver o tio Hou?

Wang Yicheng:
— Isso.

Baoya emendou na hora:
— Então amanhã vamos ver o filme junto com o irmão Macaco?

Wang Yicheng:
— Vamos todos juntos.

A menina abriu um sorriso radiante:
— Oba, quero ver o filme com o irmão Macaco!

O amiguinho favorito de Baoya era justamente o irmão Macaco. Por quê? Porque ele era o que mais a protegia e sempre lhe dava coisas gostosas. No ranking de amiguinhos da pequena Baoya, o irmão Macaco ocupava o primeiro lugar. Com sua voz manhosa, ela declarou:
— Que legal