Capítulo 36: Casados

O casamento de Wang Yicheng foi organizado às pressas, mas não faltou o que era essencial.

Logo cedo, na manhã seguinte, Wang Yicheng entregou à mãe um pedaço de carne de corça com cerca de dois quilos e meio. Já estava bem tratada e, se fosse posta para secar, viraria carne defumada. Além da carne, havia a cabeça e os ossos, ainda com alguns vestígios de carne.

Tian Qiaohua ficou radiante. Dois quilos e meio de carne! Mesmo que as contas fossem feitas generosamente, duas mesas não consumiriam um quilo sequer, e o que sobrasse daria para passar o Ano Novo. Sem falar na cabeça e nos ossos. Ela perguntou, satisfeita: "Por que comprou tanto?"

Wang Yicheng sorriu e respondeu: "Meu sogro deu o dinheiro, então é claro que preciso gastar. Embora a carne de corça não seja como a de porco, veja só, já está bem temperada, economizamos até no sal. Não perde em nada para a de porco. Também peguei a cabeça, dá para tirar bastante carne dali."

Tian Qiaohua concordou: "Verdade, você fez um bom negócio."

Por não ter que tirar dinheiro do próprio bolso, Tian Qiaohua estava de bom humor. "Quanto pagou pelos ossos? Estão meio secos, não sei se valem muito."

Wang Yicheng pensou consigo mesmo que, depois de dias guardados, era natural estarem secos, mas disse: "Comprei muita coisa, os ossos saíram de graça, ele me deu como brinde."

Tian Qiaohua ficou surpresa: "Ah, que maravilha, isso é excelente!"

Saber que ganhou algo de graça a deixou ainda mais animada: "Você sabe mesmo comprar as coisas, sempre tão esperto para tirar vantagem."

Wang Yicheng sorriu e continuou: "Tem mais isso aqui. Comprei duas garrafas de Erguotou. O cigarro eu guardei comigo, amanhã distribuirei um a um."

Tian Qiaohua assentiu: "Está bem."

Ela sabia que o pai de Tang tinha dado vinte yuans a Wang Yicheng. Embora ele tenha entregue apenas seis e retido catorze, Tian Qiaohua não insistiu. O próprio sogro tinha dito que não se importava, mas Wang Yicheng sofreu internamente. Ele queria ter embolsado tudo em silêncio, mas agora precisava arranjar uma justificativa. Felizmente, ele tinha um plano.

Wang Yicheng explicou: "A carne custou um yuan o quilo, cinco quilos no total, cinco yuans. A cabeça da corça saiu por um e vinte. Só aí foram seis e vinte."

O preço era normal. Para a carne de porco, com tíquete, custava cerca de oitenta ou oitenta e cinco centavos, mas no mercado negro, sem tíquete, chegava a noventa e cinco centavos ou até um yuan. Se fosse perto do Ano Novo, custava ainda mais. Agora, na alta temporada de casamentos, o preço no mercado negro era de um yuan. A carne de corça, embora menos valiosa que a de porco, já estava processada com temperos, então pagar um yuan era um preço justo. Sem contar os ossos de brinde, que, embora tivessem pouca carne, serviam para fazer um caldo que mudava o sabor de qualquer refogado.

"Você comprou muito bem", elogiou ela.

Wang Yicheng continuou: "O Erguotou custou um e sessenta cada, comprei duas. O cigarro foi uma caixa de Peônia Vermelha, oitenta centavos. Não comprei mais porque nossa família não fuma, só para distribuir aos mais velhos. Além disso, comprei um yuan de balas a granel. Totalizando cinco yuans. Com a carne, deu onze e vinte. Combinei com Monkey para ele me arranjar quatro peixes por um yuan. Também comprei uma fileira de fogos por um e vinte. Ao todo, treze e quarenta."

Na verdade, Wang Yicheng não precisava ter trazido os cinco quilos de carne; ele fez isso apenas para justificar o gasto do dinheiro. Se não o fizesse, sua mãe certamente tentaria arrancar o restante dele depois. Ele deixou uma pequena margem de sessenta centavos. Não era muito, então ela não faria caso. Ser filho é difícil; mesmo sendo um homem de vinte e tantos anos e em seu segundo casamento, ainda é preciso usar de astúcia com a própria mãe.

Na realidade, ele gastou três e vinte nas duas garrafas de bebida e oitenta centavos em doces, totalizando quatro yuans. Ah, e mentiu vinte centavos no preço dos doces. Com o um e vinte dos fogos, gastou cinco e vinte. O peixe foi trocado com o amigo por carne, e os cigarros ele já tinha ganhado. Sobraram oito e oitenta, que ele guardou tranquilamente no bolso.

Após as contas de Wang Yicheng, Tian Qiaohua concordou, feliz: "Certo, entendi."

"Comprei bastante carne, mãe, não economize demais na hora de cozinhar. Se for muito mesquinha, vão rir da gente", advertiu ele.

Tian Qiaohua revirou os olhos: "O quê? Está com medo de eu te envergonhar? Eu sou sua mãe!"

Wang Yicheng sorriu de forma maliciosa: "Não é que eu não confie, é que eu te conheço. Sei que a senhora é uma pessoa contraditória, ao mesmo tempo pão-dura e preocupada com as aparências, por isso estou te lembrando."

"Vá se catar", respondeu ela.

"Olha só sua atitude", disse ele, saindo. "Vou ver se o Monkey já arranjou os peixes."

Embora tivesse ido à cidade cedo, não foi ao mercado negro, apenas comprou outras coisas. Ele, um homem correto, não frequenta esses lugares. Ao chegar na porta, lembrou-se de algo: "Mãe, se fosse um jantar comum, tudo bem, mas no meu casamento, o dinheiro veio de fora, não misture água na bebida..."

O chinelo de Tian Qiaohua voou em sua direção. Ele desviou rapidamente e saiu correndo.

"Seu moleque, não pensa nada de bom de mim! E se eu misturei água? Foi por pão-durice? Não, é porque tenho medo que todos fiquem bêbados! O Erguotou é muito forte, faz mal! É preocupação, e você só vê pão-durice."

A nora mais velha, Tian Xiujuan, que estava calada ao lado, pensou: *Mãe, se a senhora não fosse assim normalmente, eu até acreditaria.*

Tian Qiaohua ordenou: "Mulher do mais velho, pegue aquelas garrafas vazias. Essa bebida é forte, faz mal à saúde. Vamos diluir uma garrafa em duas."

Tian Xiujuan pensou: *O cunhado realmente não estava errado sobre a senhora. Nem um pouco!* Ela hesitou e sussurrou: "Mãe, não vamos diluir demais? Se perceberem, vai ficar feio. Afinal, o dinheiro veio da família da noiva, e se fizermos muito óbvio, o pequeno Wu vai passar vergonha."

Tian Qiaohua ponderou e achou que fazia sentido. "Está bem, então. Despeje um terço de cada garrafa e complete com água. Assim, ninguém vai notar."

"Feito!" disse Xiujuan.

Tian Qiaohua estava radiante: "Isso economiza mais de meia garrafa." Ela guardou o material rapidamente.

"Mãe, amanhã..."

"Corte um quilo de carne", disse Tian Qiaohua, rangendo os dentes. Dava dó. "Cozinhe os ossos também, para termos uma sopa."

"Certo!"

"Você é jovem, não entende. Se não planejar, a pobreza te alcança. Tem que aprender comigo. Veja, quem mais tem sete filhos na escola ao mesmo tempo? Se eu não economizasse, como conseguiríamos?"

Eram escolas rurais, com mensalidades mais baratas, mas, somando tudo, era um gasto enorme. No próximo ano, quando Baoya e Shaoyong entrassem, seriam dois a mais. Ela precisava calcular tudo.

Tian Xiujuan respondeu: "Eu sei, mãe." Como seus quatro filhos estudavam, ela não tinha como discordar. Na verdade, mesmo que não tivesse filhos estudando, ela não ousaria contradizer Tian Qiaohua.

A notícia de que o casamento custaria vinte yuans, com cinco quilos de carne, espalhou-se rapidamente. O mais infeliz com isso era He Sizhu. Ele chorava abraçado ao cobertor, sem entender por que Wang Yicheng, aquele cara sem vergonha, conseguia casar duas vezes enquanto ele, um homem honesto, não conseguia nenhuma.

"O céu é injusto!", lamentava.

No vilarejo, muitos jovens rapazes sentiam o mesmo. Alguns até começaram a culpar suas próprias famílias: "Dizem para não se aproximar dos jovens intelectuais, mas olha só, eles são bonitos e têm dinheiro!"

Gu Lin, o contraponto de Wang Yicheng, estava mais sombrio do que nunca. A Vovó Wu, que circulava pelo vilarejo fofocando, olhava para o filho com desprezo durante o almoço. Ela virou-se para as noras, cheia de ressentimento: "Olhem como os outros tratam a sogra e olhem para vocês. Meu filho não é inferior a esse pequeno Wu. Ele é fraco, não sabe trabalhar, mas consegue uma noiva boa e sem pedir dote. Vocês pedem dote, mas cadê o enxoval?"

As noras baixaram a cabeça, comendo em silêncio, amaldiçoando Wang Yicheng e Tang Kexin em pensamento. *Por que vocês têm que ser assim e causar problemas para nós?*

A Vovó Wu, cada vez mais irritada, voltou-se para Gu Lin: "Terceiro, você é viúvo, ele também. Se você casar de novo, não aceitarei ninguém que não seja pelo menos tão boa quanto a Tang Kexin."

Gu Lin franziu a testa: "Não pretendo casar tão cedo. Xiangzhi ainda é pequena, preciso cuidar dela. Não posso ser egoísta."

Dalan, sua irmã, bufou: "Ela não é nenhuma criança de três anos, o que precisa de cuidado?"

A Vovó Wu continuou: "Você precisa casar e ter um filho homem. Isso vai superar o Wang Yicheng. Homem sem filho não dá!" Ela estava furiosa por seu filho sempre perder para o outro. "Vi que aquela jovem intelectual Chen e a Zhao Di da família Yu estão interessadas em você. Não gosto de nenhuma das duas. Não se atreva a encontrar alguém pior que a Tang Kexin. Não suportarei a vergonha!"

Gu Lin suspirou, massageando as têmporas: "Mãe, não se meta nos meus assuntos. Não quero casar agora, os sentimentos não são algo que podemos controlar!"

Antes que a mãe continuasse, Dalan interrompeu: "Irmão, não me importa o resto, mas você não pode casar com Zhao Di. Aquela vigarista me difamou, ainda tenho contas a acertar com ela. E Chen Wenli também não, ela só pensa nela mesma!"

Dalan estava de mau humor. Embora sempre quisesse casar com um operário, ela tinha uma queda pelo bonito Wang Yicheng. Ela nunca imaginou que ele casaria de novo. "Tang Kexin é uma raposa!", xingou.

Gu Xiangzhi, a filha de Gu Lin, que estava à mesa, apenas abaixou a cabeça, com um leve sorriso de escárnio. Desde que a tentativa de separar a casa falhou, ela se tornou mais silenciosa.

A Vovó Wu continuou com suas ladainhas sobre dotes e casamentos, até que o Velho Gu bateu com os hashis na mesa: "Chega! Comam e calem a boca. O que os outros fazem não é problema nosso. Mas escutem bem: não tolerarei filhas que tiram dinheiro de casa para sustentar homem. Se não contribuem para a família e para os irmãos, não servem para nada."

Ele olhou para Dalan e suas netas. "Mas sua mãe tem razão sobre uma coisa: os sentimentos são importantes. Se forem capazes, homens da nossa família, arranjem uma como a Tang Kexin, que se dedica à família do marido. Isso é provar sua capacidade!"

O neto mais velho, de catorze anos, comentou: "Então o tio Wu é bem capaz, não é?"

O Velho Gu soltou um olhar fulminante: "Capaz? Ele é um gigolô que vive às custas de mulher, um lixo!"

A Vovó Wu tentou defender: "Ele não é tão ruim, estudou bem..."

"Cale a boca, mulher! O que você entende? Sua visão não passa do quintal de casa!", rugiu o Velho Gu.

Gu Xiangzhi saiu da mesa e foi para o pátio. Ela sentiu o cheiro de carne vindo da casa ao lado. *Como pode? Com a pão-durice deles, eles deveriam estar economizando para o casamento.* Ela subiu no muro e viu Baoya pulando amarelinha.

Baoya acenou animada: "Xiangzhi, sentiu o cheiro? Estamos tomando sopa com rabanete, meu pai disse que está uma delícia!"

Xiangzhi fez um sinal para ela ir até o portão. Baoya correu até lá.

"Xiangzhi, você me chamou?"

Xiangzhi olhou para Baoya. Embora tivessem a mesma idade, Baoya era maior e mais saudável. "Madrastas não são boas pessoas", disse ela.

Baoya inflou as bochechas: "Meu pai disse que vai me amar."

"Homens são todos iguais, não prestam", respondeu Xiangzhi com desdém. "Se não acredita, faça birra e veja se seu pai continua te tratando bem."

Baoya achou Xiangzhi muito estranha hoje. "Você está muito estranha, Xiangzhi. Vou embora."

"Vou catar lenha", disse Xiangzhi, observando a menina sair. *Criança boba, não entende nada.*

Wang Yicheng, no pátio, perguntou à filha: "O que foi fazer?"

"Conversar com Xiangzhi", respondeu ela, abraçando a perna do pai. "Pai, me carrega."

"Estou cansado", disse ele, mas Baoya começou a chorar falsamente. "Ah, você não me ama mais porque vai casar!"

Wang Yicheng riu: "Onde aprendeu isso? Esqueça essa história de birra comigo. Vamos comer, estou com fome."

Ele não sentia culpa por casar novamente e não deixava Baoya manipular a situação. Ele sabia que a família Gu era complicada.

No dia seguinte, o casamento de Wang Yicheng estava agitado. Ele e Baoya acordaram com o barulho lá fora.

"Pai, por que eles não deixam a gente dormir?", reclamou Baoya.

"Eu também queria dormir", disse ele, bocejando. "Mas levante-se, hoje é dia de vestir roupa nova."

Ao ouvir "roupa nova", Baoya pulou da cama. "Vou vestir!"

Eles se arrumaram, Wang Yicheng usou até creme hidratante, o que impressionou Baoya. "Meu pai é mesmo diferente dos outros."

Baoya vestiu seu casaco rosa com um desenho de abelha, um pouco grande, como era o costume. Ela se olhou no espelho, orgulhosa: "Como eu sou fofa!"

Wang Yicheng penteou o cabelo dela com tranças elaboradas e colocou os ganchos de cabelo vermelhos. "Pronto, está linda."

Eles tomaram uma xícara de leite maltado antes de sair. No pátio, Tian Qiaohua viu a roupa nova de Baoya e perguntou de quem era.

"Foi a irmã Tang que comprou!", respondeu a menina com orgulho.

Todos olharam para Wang Yicheng com expressões de choque. *Esse homem é um feiticeiro, só pode ser!*

Wang Yicheng apenas deu de ombros, sorrindo: "Eu sei que sou bonito, mas não precisam me olhar assim."

O casamento ocorreu conforme o planejado. Wang Yicheng foi buscar Tang Kexin na bicicleta decorada. Quando chegaram, o vilarejo todo estava assistindo.

"O noivo chegou! Soltem os fogos!"

O som dos fogos ecoou pelo pátio. Tang Kexin, radiante em sua roupa nova, entrou de braços dados com Wang Yicheng. Eles se posicionaram no centro do pátio, prontos para a cerimônia.

"O casamento de Wang Yicheng e Tang Kexin começa agora!"