Capítulo 29 — O Coelho Gordo que Caiu do Céu

Wang Yicheng passou por uma internação e, de quebra, ainda praticou um ato de heroísmo.

O caso foi rapidamente esclarecido: a mulher chamada Chen Erhua realmente pretendia trocar o bebê de outra pessoa. Sua vida era miserável, o marido havia falecido e ela, mãe de um filho póstumo, estava desesperada por não conseguir sustentar outro menino sozinha. Quando soube que a jovem esposa de seu vizinho estava prestes a dar à luz, sua mente doentia tramou o plano.

O marido dessa jovem servia ao exército e, apesar da pouca idade, já era capitão. Dizia-se que a família do marido tinha boas condições, pois os sogros eram funcionários públicos. Como a mãe da própria jovem não trabalhava, ela voltou para a casa dos pais para ter o bebê, esperando que a mãe a ajudasse no resguardo.

Quem diria que o destino prega peças? No dia do parto, a idosa caiu e quebrou a perna, deixando a jovem sem qualquer auxílio.

Como vizinha, Chen Erhua foi visitá-la uma vez e, ao ver que não havia ninguém para cuidar dela, viu a oportunidade perfeita. Os bebês das duas famílias tinham apenas cinco ou seis dias de diferença de idade. Ela pensou que, como era o primeiro filho da jovem, ela não saberia distinguir o tamanho ou as características da criança, então a troca seria fácil.

Em sua cabeça, todos os recém-nascidos eram iguais. Seu próprio filho desfrutaria de uma vida boa com a jovem, e ela criaria o filho da outra como bem entendesse: se fosse obediente, seria um servo da casa; se não, bastava expulsá-lo, sem se importar se viveria ou morreria.

Foi por isso que ela reuniu coragem para tentar a troca.

Quando foi desmascarada, suas palavras foram ainda mais repugnantes:

— Minha vida é tão sofrida e a dela é tão boa, que mal há em deixar meu filho desfrutar de um pouco de felicidade?

— Por que essa gente é tão egoísta? Não importa de quem é o filho, criá-lo é o mesmo. Se eu criar o filho dela, ele não será igualmente filial a ela?

— A condição deles é boa, criar dois filhos não é nada, que os criem como gêmeos! Ela ainda ganha mais um filho para ser filial.

...

Ela não parava de destilar essas palavras, deixando a jovem mãe tão furiosa que, após esbofeteá-la, insistiu em processar aquela mulher perversa.

Após o incidente, todas as parturientes no hospital passaram a vigiar seus próprios bebês com rigor. Afinal, quem tem condições de dar à luz em um hospital geralmente tem algum recurso; caso contrário, teriam ficado em casa. Como não teriam medo? E se o seu próprio filho fosse trocado?

Chen Erhua achava que a jovem não reconheceria o filho, mas a verdade é que a mãe percebeu instantaneamente que o bebê diante dela não era o seu e identificou seu próprio filho de imediato. Ela chorou histericamente abraçando a criança, mas, felizmente, o caso não resultou em uma tragédia maior.

Wang Yicheng e as outras pessoas que ajudaram a capturar a criminosa foram elogiados. Quando Wang voltou para o quarto, sentiu que os olhares que recebia estavam cheios de respeito. Não era mentira; antes, como ele vinha do campo, apenas a senhora da cama ao lado conversava com ele, enquanto os outros o ignoravam.

Naquela época, a diferença entre cidade e campo era enorme, e os habitantes urbanos desprezavam os rurais.

Porém, ter salvo alguém mudou tudo. As pessoas ali ainda tinham sentimentos puros e começaram a elogiá-lo umas após as outras.

A idosa da cama oposta olhou para Wang Yicheng com muita ternura:
— Você é um rapaz excelente, até me lembra o vigor que eu tinha na juventude. Se você não fosse casado e já tivesse filho, eu teria apresentado minha filha a você.

Wang Yicheng riu:
— Ainda pode ser agora.

A senhora balançou a cabeça, dizendo com sinceridade:
— Minha filha não combina com você. Ela é uma moça exemplar, não pode se casar com um homem que já foi casado.

Wang Yicheng respondeu:
— É, faz sentido.

A idosa continuou:
— Sou uma pessoa honesta, não vou te enganar. Quando eu encontrar alguém adequado, eu te apresento.

Wang Yicheng sorriu e disse:
— Combinado.

Graças ao ato de heroísmo, Wang Yicheng tornou-se uma celebridade no hospital. Não só os companheiros de quarto eram educados, como até quando ele ia ao banheiro e encontrava pacientes de outras alas, todos o cumprimentavam. O hospital tomou a iniciativa de isentá-lo das despesas médicas.

Que surpresa agradável!

Wang Yicheng pensou que ter feito uma boa ação realmente valeu a pena.

Embora o hospital o tivesse isentado dos custos, eles também estavam aliviados, pois o incidente da troca de bebês havia sido evitado e o hospital estava em pânico. A cirurgia de vasectomia de Wang já não era cara, então, para eles, não era um grande prejuízo, e ambos os lados ficaram satisfeitos.

Wang Yicheng pensou consigo mesmo: "Se eu soubesse que haveria esse benefício, teria ficado uma semana inteira. Afinal, não custava nada."

Infelizmente, ele só havia reservado três dias, não dava para prolongar.

Deitado na cama, Wang Yicheng sentiu que, por causa de sua bravura, sua própria moral havia se elevado. "Sim, nada mal."

— Camarada Wang, Camarada Wang Yicheng.

Era de manhã cedo e Wang Yicheng dormia profundamente, sonhando com tudo o que desejava. Ele foi despertado e, esfregando os olhos, murmurou:
— É tão cedo para tomar soro...

A enfermeira balançou a cabeça e disse:
— O camarada Zhang e sua esposa vieram agradecer você.

Wang Yicheng:
— Camarada Zhang?

O quê?

Ele ficou confuso por um momento, mas logo reagiu. O camarada Zhang devia ser o marido da mulher cujo filho quase foi roubado ontem. Ele se esforçou para sentar-se e, ao olhar, viu um homem trajando um uniforme verde-militar, com cabelo curto, parecendo um pouco mais velho que ele. A mulher ao lado era a parturiente que havia dado uma surra em Chen Erhua ontem.

Ambos carregavam o bebê.

Assim que Zhang viu que Wang Yicheng estava acordado, disse:
— Você deve ser o camarada Wang Yicheng, não é? Muito obrigado pelo que fez ontem. Se não fosse por você, não sei o que teria acontecido com nossa família.

Ele pareceu se dar conta de algo e completou:
— Meu nome é Zhang Baoguo, esta é minha esposa, Tan Hua. Você salvou nosso filho ontem.

Wang Yicheng sorriu e disse apressado:
— Ah, são vocês! Sentem-se, por favor. O bebê está bem? Não se assustou?

Ele os recebeu calorosamente:
— Esse pequeno é a cara de vocês dois, tem muita coragem. Ontem, quando aquela mulher má o jogou, ele nem chorou; abriu aqueles olhos grandes e brilhantes e até sorriu. Esse bebê é inteligente, deve ter percebido que estávamos ali para ajudá-lo. Quando o segurei, ele não chorou nadinha.

Não há pais que não gostem de ouvir elogios aos seus filhos; o casal abriu sorrisos de orelha a orelha.

— Nosso filho é realmente sensato, ele entende que a mãe não tem ninguém para ajudar e quase não chora, é um anjo — disse Tan Hua, erguendo o queixo com orgulho. Ela não pôde deixar de acrescentar: — Aquela Chen Erhua, ela achou que eu era tola a ponto de não reconhecer meu próprio filho? Que mulher maligna.

Ao pensar nisso, a mãe sentia vontade de matar aquela desgraçada. Como alguém podia ser tão cruel? Mesmo depois de descoberta, ela ainda queria que ela criasse os dois filhos. Era uma intenção imperdoável.

Tan Hua estava furiosa, mas seu marido, Zhang Baoguo, tocou a mão dela e disse:
— Não se preocupe, eu vou garantir que ela responda pelo que fez.

Wang Yicheng concordou:
— Sim, deve ser punida. Não se trata de ser magnânimo ou não, mas sim de que o impacto disso é terrível. Se não houver punição severa, as pessoas vão pensar: "Ora, fazer o mal não tem consequências. Se não der certo, no máximo levo um sermão e fico detido um pouco, não é nada demais." Se todo mundo pensar assim, o caos se instala. Afinal, se tiverem sucesso, o destino de seus filhos muda para sempre. E quanto ao filho original da outra família? Se são malignos a ponto de trocar bebês, será que vão cuidar da criança? Podem até maltratá-la.

— Você tem razão, camarada Wang, você disse exatamente o que eu penso — Zhang Baoguo apertou a mão de Wang Yicheng. Como o flagrante ocorreu sem consequências graves, ele sabia que, se insistisse na punição, algumas pessoas falariam mal, dizendo que ele não era generoso.

Atualmente, as pessoas gostam de posar de boazinhas quando o problema não é com elas. Mas as palavras de Wang Yicheng tocaram fundo e o iluminaram.

Ele se sentou e disse:
— Camarada Wang, seria maravilhoso se todos tivessem esse seu discernimento.

Wang Yicheng respondeu:
— Acredito que a maioria das pessoas é sensata. E, acima de tudo, quem não tem medo? Hoje ela troca o seu filho, amanhã pode trocar o de outra pessoa. Se todos imitarem, as pessoas com melhores condições terão que viver vigiando seus filhos como se vigiassem ladrões. Na nossa aldeia, se um estranho aparece, logo todos percebem. Mas na cidade é diferente, o fluxo de pessoas é grande, especialmente em famílias de funcionários públicos, quem consegue vigiar o filho o tempo todo? Se alguém quer trocar bebês, quem garante que não tentarão sequestrar crianças maiores? Por isso, ao encontrar algo assim, deve-se tratar com seriedade para intimidar os mal-intencionados e prevenir que isso aconteça novamente.

Wang Yicheng falava com sinceridade; ele desprezava profundamente quem visava crianças. Para ele, até um ladrão comum seria preferível a alguém que troca bebês. Ele próprio tinha uma filha e não suportava aquele tipo de crueldade.

— Eu realmente desprezo esse tipo de gente — disse Wang Yicheng.

— Com certeza.

Não apenas Zhang Baoguo e sua esposa, mas todos no quarto assentiram. Quem ali não tinha filhos? Por isso, o sentimento de revolta era unânime, e todos achavam que o pequeno Wang falava com muita sabedoria.

Zhang Baoguo perguntou:
— Irmão, o que você tem? Parece estar com uma saúde excelente.

Wang Yicheng:
— Fiz uma vasectomia.

Zhang Baoguo:
— ?

A idosa da cama ao lado finalmente entendeu e explicou para ele o que era uma "vasectomia". Nem os moradores rurais, nem os urbanos, nem mesmo Zhang Baoguo, que servia ao exército, sabiam o que era aquilo. Era realmente uma novidade.

Zhang Baoguo ficou atônito por um longo tempo, sem saber o que dizer. Depois de um bom tempo, soltou um riso amarelo:
— Haha, hahaha, você é um homem de mente aberta, irmão.

Wang Yicheng baixou a cabeça e deu um sorriso amargo:
— Na verdade, eu também amo crianças. Fiz a cirurgia por causa da minha filha. Minha esposa faleceu cedo e deixou apenas ela. Na nossa aldeia, as pessoas são boas, mas sempre há fofocas. Algumas pessoas diziam à minha pequena que, se o pai dela casasse de novo e tivesse outro filho, ela seria abandonada. Como pai, imagine como me sinto ao ouvir isso? Quem não ama um filho como um tesouro? Minha pequena ainda é nova e acreditava nessas coisas, ficava triste e desamparada. Eu, como pai, também sofria. Então pensei: farei a vasectomia. Assim, não terei mais filhos. Minha filha não precisará se preocupar, ela será minha única, e eu certamente a amarei. E ninguém poderá usar isso contra ela. No máximo, falarão de mim, mas eu não me importo. Um homem como eu não tem medo de fofocas.

Zhang Baoguo e Tan Hua olhavam para Wang Yicheng com espanto. Zhang levantou o polegar:
— Irmão Wang, você é um homem de verdade.

Ao lado, Tan Hua estava emocionada. Ela, como mulher, sabia como era difícil para um homem chegar a esse ponto. Mesmo aqueles que já tinham filhos homens não paravam de tentar ter mais; que um homem fizesse isso por uma filha era algo extremamente valioso.

Com os olhos marejados, ela disse:
— Você é uma pessoa muito boa.

A idosa da cama ao lado também percebeu tudo:
— Rapaz, você me enganou dizendo que não queria muitos filhos! Na verdade, foi pela sua filha. Você é um homem bom. Por que não disse a verdade logo de cara? Eu quase entendi tudo errado.

Wang Yicheng disse com humildade:
— Eu não queria que essas fofocas chegassem aos ouvidos da minha filha e criassem pressão nela. Como pai, devo pensar nela.

A idosa levantou o polegar:
— Você é o melhor dos pais. Sua filha ter nascido na sua família foi uma benção de muitas vidas.

Wang Yicheng sorriu levemente, com um ar puro. O casal Zhang passou a olhar para ele com ainda mais admiração.

Zhang Baoguo disse:
— Ah, esposa, pegue as coisas. Irmão, trouxemos alguns presentes. Com tanta conversa, quase me esqueci.

Wang Yicheng pensou: "Vocês esqueceram, mas eu vi desde o momento em que entraram."

Mas ele disse:
— Olha só, salvar alguém é um dever, quem não ajudaria se visse uma cena dessas? Não precisam me agradecer. Além disso, o hospital já me isentou das despesas.

Ele mantinha uma aparência inocente.

Zhang Baoguo insistiu:
— O hospital é uma coisa, nós somos outra. Você ajudou tanto nossa família, tem que aceitar. Se não aceitar, vou ficar ofendido.

Wang Yicheng:
— Como posso aceitar? Eu não fiz isso esperando recompensa. Todos temos filhos, eu não suporto ver uma criança ser injustiçada...

...

— Eu sei, mas é apenas um gesto de gratidão. Você tem que aceitar, se não, eu não vou embora. Somos todos homens, não seja tão cerimonioso.

Após um pouco de insistência de ambos os lados, Wang Yicheng hesitou, pareceu pensar um pouco e decidiu:
— Está bem, sei que se eu não aceitar, você vai achar que sou hipócrita. Já que é um agradecimento, então eu aceito.

Ele deixou a modéstia de lado e disse:
— São bons presentes, vou levar para casa, minha filha certamente vai adorar.

Zhang Baoguo:
— Agora sim.

Wang Yicheng riu. Ele observou Zhang Baoguo e, vendo que ele parecia muito exausto, perguntou:
— Camarada Zhang, você viajou a noite toda, não foi? Parece muito cansado.

Zhang Baoguo:
— Sim, recebi a notícia ontem à noite, pedi licença e vim direto. Viajei a noite toda, dá para perceber?

Wang Yicheng:
— Você parece realmente abatido.

Zhang Baoguo sorriu amargamente:
— Estou muito atarefado, se não fosse isso, não teria deixado minha esposa vir sozinha dar à luz e passar por esse incidente.

Wang Yicheng:
— Tudo passou, as coisas vão melhorar. Quem sobrevive a um desastre terá sorte no futuro. Seu pequeno terá um grande destino.

O casal Zhang ficou radiante novamente. Eram pais de primeira viagem, qualquer elogio aos filhos os deixava eufóricos. Conversaram mais um pouco e, vendo que Zhang Baoguo realmente não tinha forças, Wang Yicheng sugeriu:
— Camarada Zhang, melhor você descansar um pouco. Aproveite para ficar com sua esposa e o bebê, eles levaram um susto ontem, precisam da sua companhia.

Zhang Baoguo:
— Tem razão. Descanse também, venho te ver amanhã.

Wang Yicheng gesticulou:
— Não precisa, não precisa. Amanhã à tarde recebo alta e vou para casa. Isso foi apenas um pequeno incidente, não precisa carregar isso no coração.

Quanto mais ele dizia isso, mais Zhang Baoguo sentia gratidão. Ele disse:
— Não é assim, salvar uma vida é uma dívida eterna. Você é o maior benfeitor do meu filho. Deixe-me seu endereço, e eu deixo o meu da base militar. Manteremos contato. Nossa base fica em Bincheng, mandarei frutos do mar para você.

Wang Yicheng:
— Como posso aceitar esse incômodo...

Zhang Baoguo:
— Decidido. Vamos manter contato.

Wang Yicheng sorriu:
— Está bem. Eu admiro muito os soldados do Exército de Libertação, nunca pensei que poderia ser amigo de um.

Zhang Baoguo ficou sem jeito, mas deu uma risada franca.

Após trocarem contatos, Zhang Baoguo partiu. Wang Yicheng olhou para os presentes que ele trouxe, sem abrir na frente deles, e os colocou sobre o criado-mudo, recostando-se na cama com preguiça.

A idosa da cama ao lado perguntou novamente:
— Rapaz, você recebe alta amanhã?

Wang Yicheng:
— Sim, foi uma cirurgia simples, amanhã à tarde estarei liberado.

A senhora lamentou. Não é todo dia que se encontra um rapaz tão bom de conversa. Ela disse:
— Moro em Shikumen, no leste da cidade. Se perguntar por mim, todos conhecem a "Vovó Bai". Quando vier à cidade, venha me visitar.

Wang Yicheng:
— Com certeza.

Wang Yicheng pensou que sua vinda à cidade tinha sido muito produtiva. Fez amigos, e embora não precisasse deles agora, nunca se sabe o futuro. Amigos abrem portas.

Ele deu outra olhada nos presentes sobre o criado-mudo e assentiu internamente. "Com razão Chen Erhua estava de olho neles, são realmente ricos." Ele viu duas latas de leite em pó maltado. "Meu Deus, que tipo de família é essa que dá duas latas dessas de presente?"

Parecia haver biscoitos também.

"Tsc, tsc. Que generosidade."

Wang Yicheng sentiu-se satisfeito consigo mesmo. Avaliou seu desempenho e achou que tinha sido excelente. "Para cada pessoa, um discurso diferente." Ele falou o que era necessário e claramente o casal Zhang comprou a ideia.

"Um pai amoroso, que ignora fofocas e ama a filha." — Sim, essa imagem era muito boa.

"Ai, ai, usei minha filha como pretexto." Mas ele acreditava que, ao ver as guloseimas, ela não se importaria. "Sim, não há nada que uma boa comida não resolva. Se não resolver, duas resolvem."

Wang Yicheng, deitado na cama, começou a pensar na pequena em casa. "Será que ela sentiu minha falta?" Ele, o velho pai, sentia falta dela. Sem o seu falatório, tudo parecia silencioso demais.

Sem ninguém para dividir as guloseimas, comer sozinho parecia um pouco solitário. Definitivamente, comer disputando com ela era mais gostoso.

Wang Yicheng suspirou, virou-se e foi dormir.

Enquanto Wang Yicheng fazia grandes feitos na cidade, na aldeia ninguém sabia de nada. Baoya, após o café da manhã, sentava-se entediada num banquinho.

"Segundo dia sem o papai em casa, sinto saudades."

Baoya andava desanimada. A pequena pegou um galho e, sem ter o que fazer, cutucava as galinhas.

Tian Qiaohua saiu para jogar água e gritou:
— Ai meu Deus, Baoya, o que você está fazendo!

A avó quase xingou:
— Se não tem o que fazer, vá brincar fora! Por que está importunando as galinhas aqui? Elas precisam botar ovos, você está aí cutucando-as porque está sem fazer nada?

Baoya disse apressada:
— Estou fazendo devagar, olha, bem devagar.

— Devagar nada! Vá, vá brincar lá fora. Se eu te ver importunando as galinhas de novo, vou te dar uma surra.

Baoya encolheu o pescoço:
— Bater não é bom.

Tian Qiaohua revirou os olhos:
— E cutucar minhas galinhas é bom?

Baoya sabia que não era certo. A pequena também sabia que aquilo era errado, mas... as mãos coçavam! Ela fez um bico, levantou-se rapidamente e disse:
— Então vou brincar fora.

Tian Qiaohua:
— Não vá longe.

— Tá bom~

Baoya saiu sozinha, querendo procurar sua nova amiga, a irmã Tang, mas logo lembrou que a irmã Tang estava trabalhando. A pequena pensou um pouco e decidiu procurar seu amigo, o "Irmão Macaco".

— Baoya, Baoya, me espere! — Shaoyong correu atrás dela.

Embora Chen Dongmei não gostasse muito de Baoya, Shaoyong adorava brincar com ela. Ele gostava de subir a montanha com Baoya e o Irmão Macaco, pois sempre encontravam algo gostoso. Na verdade, com outros amigos também encontravam, mas todos queriam um pouco a mais, sempre havia conflitos. Embora tivessem apenas seis anos, Shaoyong achava aquilo irritante. Com o Irmão Macaco e Baoya, tudo era dividido igualmente e comido na hora, sem complicações.

— Baoya, me espere. Você vai procurar o Irmão Macaco?

Baoya assentiu:
— Sim.

Os dois foram até a casa do Irmão Macaco e chamaram:
— Irmão Macaco, Irmão Macaco!

Uma senhora idosa, sem dentes, saiu. Era a avó do Irmão Macaco, que sorriu:
— Vocês vieram? O Irmão Macaco subiu a montanha, não pode brincar com vocês agora.

Baoya:
— !

Um raio em céu azul.

"Ah, é verdade! O Irmão Macaco agora é um aluno da primeira série, quando não é feriado, ele tem aula!"

"Ahhh! A escola é minha maior inimiga."

Baoya fez um bico. Shaoyong assustou-se:
— Baoya, você vai chorar?

Baoya esfregou os olhos:
— Eu não ia chorar.

Ela disse para a avó do Irmão Macaco:
— Vovó, já que o Macaco não está, não vamos entrar. Vamos brincar por aí, tchau, vovó.

A idosa riu:
— Voltem logo, Baoya.

— Tá bom~

Os dois se afastaram e ficaram sem saber o que fazer. Baoya sugeriu:
— Que tal subirmos a montanha?

Shaoyong:
— ! A vovó vai xingar se souber. E talvez até bater.

Baoya insistiu:
— Não vamos entrar na floresta, só vamos passear aqui na base, não pode?

Shaoyong:
— Ah, isso pode.

As crianças da aldeia costumavam colher ervas ali, então os pais não se importavam. Encontrar feras? Nem precisavam se preocupar com isso; eles nem tinham essa sorte. Sem entrar fundo na mata, não se encontrava nada. Se houvesse qualquer animal, já teria sido caçado para virar comida.

Diziam que, nos três anos de maior dificuldade, até os galhos das árvores foram depenados. As crianças subiam para procurar frutas silvestres. A última vez que Baoya encontrou um faisão foi porque estavam muito longe, seguindo Chen Wenli.

Se a família soubesse daquilo, eles apanhariam.

Por isso, Baoya não estava tão preocupada. Ela disse:
— Vamos ficar aqui embaixo, ver se achamos frutinhas gostosas?

Shaoyong:
— Vamos!

Os dois deram as mãos e entraram na mata. Não andaram muito quando Baoya disse:
— Ei?

Ela puxou Shaoyong e sussurrou:
— Olhe, é a jovem instruída Chen.

Shaoyong intrigado:
— Por que ela não está trabalhando e veio para a montanha?

Os dois trocaram olhares. Baoya lembrou-se da última vez, quando Chen Wenli capturou um texugo e eles encontraram um faisão. Ela mordeu o lábio:
— Vamos segui-la?

Shaoyong decidiu:
— Vamos.

Eles também queriam um faisão. Os dois pequenos eram corajosos e seguiram Chen Wenli.

Chen Wenli, aproveitando o horário de trabalho para subir a montanha, era cautelosa. Ela olhava para todos os lados, avançando passo a passo. Ela estava preparada. O texugo de dias atrás, ela queria ter pedido ajuda a Gu Lin, mas o incidente com Yu Zhaodi atrapalhou tudo. Como Gu Lin não teve tempo, ela teve que vendê-lo por um valor baixo. Ela poderia ter processado o couro e o óleo sozinha, mas não tinha coragem e nem lugar na aldeia para fazer isso sem ser notada pelas outras jovens instruídas.

Pensando bem, ela teve que vender barato no mercado negro. Por estar um pouco estragado, conseguiu apenas cinco yuans, um prejuízo enorme.

Ela sabia que o texugo valia mais, mas não tinha escolha.

Cinco yuans não davam para nada. Ela precisava comprar remédios para o rosto, que custavam 50 centavos a cada três dias. Que médico horrível! Se não fosse para se curar e ficar bonita, ela não gastaria esse dinheiro.

Ela subiu a montanha desta vez para enriquecer.

Embora não tivesse a visão de jogo de Yu Zhaodi, Chen Wenli tinha suas vantagens, pois viveu ali por mais de dez anos. Ela conhecia detalhes que Yu Zhaodi, que apenas passou pela história, não sabia.

Ela queria interceptar o "estojo de remédios" (um esconderijo de ervas). Ela lembrava que ali havia uma pequena plantação de madressilva. Quem diria que haveria algo assim ali? Mas valia dinheiro. Ela estava determinada a conseguir.

Ela cerrou os punhos e seguiu na direção certa. "Com certeza sou a filha do destino, lembrar disso depois de tantos anos é uma prova."

Chen Wenli sorria triunfante.

Baoya segurou a mão de Shaoyong, que a apertou de volta. O riso dela soava assustador.

— Vamos, vamos parar de seguir? Acho que ela é um pouco assustadora... — sussurrou Baoya.

Shaoyong concordou e recuou imediatamente. Eles não queriam ser comidos.

Chen Wenli procurava em todo lugar, irritada:
— Droga, onde está essa madressilva!

Ela lembrava que o estojo de remédios encontrara aquilo na primavera do próximo ano. Ainda faltava meio ano. Por que não estava lá? Ela ficava cada vez mais irritada.

De repente, ela parou. Não viu a madressilva, mas viu uma armadilha. "Será que é da família He?"

Ela, que já fora nora da família He, conhecia suas armadilhas. Os caçadores tinham regras não escritas, como não roubar a caça dos outros. Embora ninguém ligasse muito para isso hoje em dia, ainda era uma questão de honra.

Ela viu que era uma armadilha da família He e, ao olhar, teve uma surpresa: uma lebre. A lebre ainda estava viva, mas gravemente ferida.

Chen Wenli engoliu em seco, abriu a armadilha e pegou a lebre. "A família He me maltratou tanto na outra vida, é justo que me compensem nesta."

Ela sorriu e saiu carregando a lebre.

No caminho, encontrou uma mulher. Chen Wenli franziu a testa. Era a esposa de He Sanzhu, sua inimiga mortal na outra vida. Ela cuspiu com nojo.

A mulher, Huang Yufen, estava ali para verificar suas armadilhas, que andavam sendo roubadas. Ela viu Chen Wenli e, logo em seguida, a lebre em sua mão. Seus olhos faiscaram de raiva:
— Jovem instruída Chen, de onde veio esse coelho?

Chen Wenli fingiu calma:
— Não é da sua conta. Eu que cacei, não posso?

— Você está mentindo!

Huang Yufen enfureceu-se:
— Sua vagabunda, além de tentar seduzir meu quarto cunhado, ainda rouba meu coelho? Vou te matar!

Huang Yufen não era boazinha. As duas começaram a discutir e logo se agarraram pelos cabelos, rolando no chão. No meio da briga, a lebre voou longe, descendo a encosta.

Baoya e Shaoyong estavam descendo a montanha quando algo caiu do céu.

— Ah!

Um coelho caiu bem na frente deles.

?

Os dois pequenos olharam para o coelho, depois para o céu, depois um para o outro. Sem pensar duas vezes, pegaram o coelho e correram!