Capítulo 5: Recebendo os Jovens Intelectuais Enviados ao Campo

O dia da colheita de outono estava fervilhando de atividade.

Logo de manhã cedo, os moradores da vila começaram a trabalhar aos poucos, e a família Wang também estava entre eles. Eles pertenciam ao terceiro grupo de agricultores do vilarejo, mas nem sempre trabalhavam juntos; a tarefa de Wang Yicheng naquele dia era arrancar amendoins.

Wang Dagang advertiu com certo tom de aviso: “Hoje você tem que se esforçar!” Ele achava que Wang Yicheng estava fingindo a insolação que teve no dia anterior.

Os olhos de Wang Yicheng brilharam, e ele sorriu inocentemente.

Falou sério: “Irmão Dagang, você ainda não me conhece? Embora eu não seja o melhor no trabalho, sempre coloco a atitude certa. Com certeza vou trabalhar com dedicação, dando o meu melhor para contribuir com a colheita do nosso coletivo.”

Que palavras tão bonitas.

Wang Dagang mexeu a boca, desconfiado daquele rapaz, mas o olhar sincero dele era contagiante, e acabou acreditando. Ele assentiu e disse: “Pensar assim está certo.”

Wang Yicheng sorriu radiante: “Claro, não se escreve dois ‘Wang’ com uma só pincelada; não vou envergonhar a família Wang.”

Wang Dagang respondeu: “Que bom que você entende.”

Aliás, Wang Dagang e Wang Yicheng eram parentes; os avôs deles eram irmãos, então a relação não era tão distante.

Wang Dagang continuou a dar instruções a Wang Yicheng, tagarelando, e ele ouvia com um sorriso genuíno, acenando várias vezes como se gravasse tudo na memória. Satisfeito, Wang Dagang disse: “Se você ouvir isso, já está ótimo. Se fosse trabalho pesado, eu diria para medir suas forças. Mas arrancar amendoim não é tarefa difícil, faça direito, não vai cansar.”

Wang Yicheng respondeu: “Sei disso, obrigado, irmão Dagang. Sei que você só quer o meu bem e que se importa comigo, e eu não vou desapontar você.”

Wang Dagang ficou até envergonhado com suas palavras, acenou para que ele fosse trabalhar logo.

Wang Yicheng entrou no campo e logo se juntou ao grupo que arrancava amendoim, trabalhando com dedicação, como sempre fazia. Sua atitude no trabalho era constante.

Ao seu lado estavam principalmente senhoras mais velhas; essa tarefa rendia poucos pontos, então as mulheres de meia-idade não se davam ao trabalho.

A magra e de rosto fino era Dona Li.

A senhora Chen, com rosto redondo, era conhecida como Chen Laotai.

A dona Zhu, com olhos triangulares, era a tia Zhu.

A senhora Wu, com rosto alongado, era a avó Wu.

Essas cinco formavam um time de arrancadores de amendoim, e Wang Yicheng se destacava como um cisne entre galinhas. A avó Wu, vizinha da família Wang, perguntou curiosa: “Xiaowuzi, sua mãe brigou com você de novo ontem? Eu ouvi da casa ao lado, será que você não comeu?”

Na vila, todos sabiam que Tian Qiaohua era mestre em contar as coisas; quem não trabalhasse direito não tinha direito à comida.

Wang Yicheng sorriu e respondeu: “Avó, não diga isso, minha mãe não é assim, e ontem eu até ganhei pontos pelo trabalho. Só que meu corpo não estava bem, acabei fraquejando, mas não foi de propósito. Minha mãe jamais me deixaria sem comer.”

A avó Wu não acreditou: “Eu conheço sua mãe, sabe?”

Wang Yicheng retrucou: “Avó Wu, o senhor não deveria falar assim, parece que está difamando minha mãe. É época de colheita, sem comer ninguém tem força para trabalhar; ninguém é louco para passar fome nessa época. Veja, eu não estou trabalhando rápido?”

A avó Wu olhou para ele, que já estava ficando para trás, e torceu o nariz: “Isso é trabalhar rápido?”

Wang Yicheng sorriu: “Por que não? Hoje já estou melhor que ontem.”

A avó Wu ficou sem resposta.

Enquanto isso, uma mulher passou com a face marcada por um tapa. A avó Wu baixou a voz e comentou com as outras: “Olha, a nora de Sanzhu levou outra surra.”

As mulheres do Nordeste não eram de apanhar facilmente; quando havia briga, era troca de golpes.

Quem só apanhava e não revidava, como a nora de Sanzhu, era motivo de desprezo, uma vergonha para as mulheres.

A tia Zhu arregalou os olhos: “Vocês não sabem? Os homens da família He foram tomar banho no rio antes do amanhecer, e por acaso a esposa do Zhang Heiyan foi lavar roupa bem cedo e os viu pelados. Eles ficaram assustados e foram até a casa pedir indenização. A nora de Sanzhu falou mal da esposa do Zhang Heiyan e levou uma surra.”

“Ah, a gente veio trabalhar cedo, não sabia disso.”

“Conta aí, foi feio?”

Wang Yicheng se juntou animado, escutando a fofoca, e perguntou sorrindo: “Por que eles foram tomar banho tão cedo? Não é mais verão, a água está fria, né?”

Ele riu e suspirou.

“Ninguém sabe o que eles estavam fazendo. A esposa do Zhang Heiyan disse que os caras não pareciam confiáveis, estavam sujos, talvez planejando algo ruim.” A tia Zhu falou com mistério: “Os irmãos He são unidos, e agora com a colheita, todos estão ocupados... hehe, heheh.”

Ela fez uma expressão de cumplicidade; o que não era dito, todos entenderam. Todo ano, alguma coisa some na colheita, mas ninguém sabe como.

As mulheres expressaram descontentamento, e Dona Li bufou: “Não sei para onde foram cavar problemas.”

Wang Yicheng logo defendeu: “Dona Li, não fale assim, aquela família não é fácil de enfrentar.”

Dona Li assentiu: “Você é um rapaz decente. Mas eu não tenho medo deles, tenho vários homens na minha casa, não somos fáceis de intimidar. Eles fazem essas coisas pelas costas, mas e daí, eu não vou enfrentá-los?”

Wang Yicheng levantou o polegar, e Dona Li ficou orgulhosa: “Bah, que coisa.”

Wang Yicheng disse: “Você é dura.”

Quando Wang Dagang chegou, viu todo mundo conversando animadamente, esfregou a têmpora e não entendia como Xiaowuzi conseguia tanto papo com as senhoras. Gritou: “Vamos trabalhar, hein!”

“Sabemos, sabemos, ficamos só de papo, mas não paramos não.”

“É, todo dia, parece que cachorro pega rato.”

As senhoras não davam trégua para Wang Dagang, falando alto e atropelando umas às outras. Wang Yicheng assistia sorridente, vendo o rosto já escuro de Wang Dagang ficar ainda mais fechado, e riu ainda mais brilhante.

Wang Dagang: “... Esse moleque.”

“Xiaowuzi, vá até a sede do coletivo.”

Wang Yicheng não se mexeu, arqueou a sobrancelha e perguntou alto: “Pra quê?”

Wang Dagang: “Mandaram você ir, vai logo, por que reclama tanto?”

Wang Yicheng fez cara de inocente: “Ia atrapalhar meu trabalho, se não fizer os pontos, minha mãe vai me cobrar, e eu não sou preguiçoso.”

Dezenas de pessoas ao redor olharam para ele em uníssono.

Eita!

Que cara de pau!

Wang Dagang respirou fundo: “Nosso coletivo vai receber jovens intelectuais novamente. Você vai ajudar a recebê-los, hoje ganha cinco pontos.”

“Como? Mais jovens intelectuais? Esses jovens que foram para o campo não sabem fazer nada, por que viriam agora?”

“Pois é, estamos no meio da colheita, e ainda querem dividir a comida conosco? Que absurdo!”

“Todo ano é na primavera, agora no outono? Esses jovens não carregam peso, não servem pra nada.”

“Exatamente.”

Todos ficaram insatisfeitos e começaram a reclamar.

Wang Dagang suspirou, sabia que haveria reclamação, olhou para Wang Yicheng com reprovação: “Vai logo para a sede do coletivo.”

Wang Yicheng permaneceu calmo: “Não vou. Esses jovens têm olhos na nuca, não ouvem direito, e são grosseiros. Eu ganho seis pontos trabalhando, pra que vou perder um ponto e ainda levar desaforo?”

Wang Dagang, um homem direto, ficou nervoso: “Por que seis pontos? Ontem foram três. Receber os jovens não é trabalho, é fácil, não é bom?”

Wang Yicheng explicou sério: “Ontem eu tive insolação e estava mal. Veja os registros dos anos anteriores, quando não ganhei seis pontos na colheita? E não é só questão de pontos, isso cansa o coração.”

Ele sorriu amargamente: “Pergunte para os outros quem quer ir.”

“Não vou.”

“Também não.”

“Eu ganho dez pontos trabalhando.”

Wang Yicheng disse: “Irmão Dagang, não pense que eu me dou bem com eles, mas é só pra manter as aparências na vila. Na verdade, eu faço isso por quê?”

Wang Dagang, vendo sua cara de desânimo, compreendeu, lembrando as vezes que novos jovens intelectuais chegavam.

Pensou por um momento e disse: “Vou pedir para o responsável pelo registro anotar seis pontos para você. Não temos ninguém melhor na vila, então faça esse favor para mim, pode ser?”

Wang Yicheng hesitou, mas depois aceitou: “Está bem, por sua causa.”

Wang Dagang sorriu: “Sabia que podia contar com você.”

Wang Yicheng respondeu: “Então vou agora.”

Wang Dagang chamou: “Troque de roupa.”

Wang Yicheng resmungou: “Ah, tanto faz, somos trabalhadores, roupa ou não não importa.”

Wang Dagang: “Você é um caso!”

Ele foi direto para a sede do coletivo, sorrindo aos poucos. Claro que ele gostava de receber os jovens intelectuais, mesmo que os outros reclamassem. Receber eles e ganhar pontos sem esforço era ótimo.

Se ele estivesse no campo, precisaria trabalhar duro para ganhar seis pontos, agora era moleza. E quanto ao mau humor deles? Um homem de verdade não tem medo disso. Ele já viu caras piores. Esses jovens arrogantes não são nada.

Nos últimos anos, já chegaram alguns jovens intelectuais, poucos, mas quase todos os anos. No começo, o povo da vila ficava feliz, mas logo ficaram insatisfeitos.

Os jovens vinham da cidade, não tinham muita experiência, e demonstravam desprezo pelo campo, falando mal abertamente, o que desagradava a todos.

Além disso, não trabalhavam direito, mas ainda queriam dividir a comida, o que aumentava o descontentamento.

Agora, até receber esses jovens era obrigação desagradável. Nem todos queriam os cinco pontos oferecidos pela vila, pois preferiam ganhar mais nos trabalhos.

Mas Wang Yicheng gostava, ainda mais que conseguiu seis pontos.

Hehehe.

Assim que concordou, não perdeu tempo e foi para a sede do coletivo: “Tio.”

Tian Jianguo já o esperava e lhe entregou um caderno: “Você vai com o velho Chen ao terminal de trem do condado para buscar as pessoas. Depois, serão levados para o alojamento dos jovens intelectuais. A colheita está apertada, não tenho tempo para dar instruções, então fale com eles no caminho.”

“Está certo, pode deixar comigo.”

Wang Yicheng guardou o caderno, encostou na mesa e perguntou: “Por que desta vez é no condado? Normalmente é na comuna.”

Tian Jianguo, irritado, respondeu: “Nem eu sei o que está acontecendo. Marcaram a segunda leva de jovens intelectuais para o campo, e ainda por cima agora. Os coletivos não querem, e as comunas já sabem da insatisfação, nem querem complicar. Querem até dividir o trabalho direto no condado, para evitar problemas com os jovens. Oficialmente, as comunas não mandam no condado, mas alguém deve ter feito um acordo para resolver logo. Quando for, não trate mal os jovens, são autoridades.”

Wang Yicheng assentiu e sorriu: “Tio, você não conhece quem eu sou, não vou deixar nosso coletivo na mão.”

Tian Jianguo disse: “Confio em você, rapaz.” Tirou um vale-refeição: “Vocês dois almoçam no condado.”

Wang Yicheng ficou ainda mais sincero, com um sorriso no rosto: “Pode deixar, vou cuidar bem dos jovens.”

Saiu alegre para encontrar o velho Chen. Enquanto Wang Yicheng sorria, o velho Chen franzia a testa, com o rosto cheio de rugas profundas, murmurando: “Chegar agora? Esses meninos da cidade não servem para nada, só vão atrasar o trabalho.”

Wang Yicheng respondeu: “Pois é, não sei por que marcaram agora, mas já que estão vindo, temos que obedecer.”

Sorriu: “Se buscarmos cedo, podemos voltar cedo e descansar.”

O velho Chen balançou a cabeça: “O trem nunca chega na hora, segunda, quarta e sexta chegam atrasados, terça, quinta e sábado atrasam muito, domingo é pior ainda.”

Wang Yicheng riu: “É verdade.”

Os dois pegaram a carroça e seguiram para o condado, uma viagem de quase três horas. Havia vilarejos ainda mais distantes, de cinco a seis horas a pé. No caminho, conversavam animadamente.

Wang Yicheng era tagarela, falava sobre tudo, até sobre os homens da família He. Tinha sua opinião e resmungou: “Com certeza não estão fazendo coisa boa lá fora.”

Ele sorriu e disse: “Nem sei o que dizer.”

O velho Chen olhou para ele e falou: “Você era pequeno na época, não sabe de muita coisa. Na verdade, as duas famílias têm uma história. Quando seu avô materno ainda vivia, os filhos deles aprenderam a caçar com ele, eram aprendizes competentes. Depois que seu avô e seu pai faleceram, eles passaram a ignorar vocês e falam pelas costas que sua mãe traz má sorte, que é ingrata e desleal.”

Wang Yicheng ficou surpreso: “Não sabia disso. Minha mãe nunca falou nada disso em casa. Não esperava que eles fossem assim. A nora de Sanzhu ainda chamou minha filha de menina selvagem, que falta de caráter.”

O velho Chen, de temperamento forte, xingou: “Malditos, nem da mesma família são, nenhum deles presta!”

Wang Yicheng, indignado: “Pois é!”

Ele abaixou a cabeça e sorriu silenciosamente.

Boca ruim, então nem come galinha selvagem.