Capítulo 29: Sair sem assumir as consequências

A voz do homem sempre fazia Jiang Se lembrar de uma bebida destilada repleta de cubos de gelo.

Encorpada, fria, ardente.

Uma frase parecia trazê-los de volta ao closet.

A luz crepuscular, o som nítido da deglutição e a sensação de desamparo de ter a alma arrancada do corpo à força. Lidar com homens inteligentes é sempre um incômodo; qualquer mínima agitação é captada por eles.

Lu Huaiyan gostava de fixar o olhar nos olhos dela, então Jiang Se ergueu as pálpebras, permitindo que ele a observasse o quanto quisesse, com total serenidade. Devido ao movimento de inclinação dele, a distância entre os dois diminuiu subitamente.

Ele exalava o aroma de uísque. O perfume de malte, impregnado pelo gelo, tornava-se levemente úmido e quente sob a temperatura febril do corpo dele.

Jiang Se perguntou de repente: "Beber uísque logo cedo?"

Lu Huaiyan assentiu: "Sim, não fechei os olhos a noite toda. É para despertar."

Seus olhos estavam, de fato, marcados por veios avermelhados, e as dobras de suas pálpebras estavam mais profundas do que o habitual, formando um sulco extremamente austero. Sob esse sulco, escondiam-se olhos frios e sombrios, protegidos pelas lentes.

Uma sensualidade que era, ao mesmo tempo, rígida e abrasadora.

"Se eu disser que o uísque em suas mãos me excita, você acredita?"

Jiang Se inclinou-se levemente e perguntou novamente: "Posso tomar um gole?"

Lu Huaiyan permaneceu imóvel. Ele lançou um olhar de soslaio para o chá preto ao lado dela e riu baixo: "Chá preto com uísque?"

Jiang Se também assentiu: "Considere como um estimulante."

"Se-se, você está cada vez mais desleixada ao me enrolar, mas escolherei acreditar em você."

E o que mais poderia fazer? Aquela garota tinha a espinha dorsal rígida demais; ele não conseguiria arrancar nada dela. Só lhe restava acreditar.

O sorriso no canto da boca de Lu Huaiyan aprofundou-se. Ele ergueu levemente a ponta dos dedos, desenroscou a tampa metálica e encostou suavemente o bico fino da garrafa nos lábios de Jiang Se.

"Abra a boca, eu te dou."

Jiang Se olhou para ele e abriu os lábios lentamente. O formato de sua boca era como pétalas delicadas; quando o bico metálico tocou, sentiu-se a maciez, quase como gelatina. O líquido dourado deslizou sobre seus dentes alvos, banhando lentamente a ponta rosada de sua língua.

Lu Huaiyan deu-lhe apenas um gole minúsculo antes de afastar a garrafa. O líquido que não retornou ao bico caiu sobre os lábios de Jiang Se.

Os dedos longos e elegantes do homem giraram levemente, prendendo a garrafa metálica achatada entre o indicador e o médio, enquanto, simultaneamente, passava o polegar para limpar o rastro de bebida nos lábios dela.

Estavam próximos demais.

Na respiração dela, permanecia a elegância do chá preto misturada à intensidade do uísque, com um traço de doçura profundamente oculto — um aroma contraditório que induzia ao vício. Assim como ela mesma.

Com um estrondo, a garrafa metálica, ainda com metade do uísque, escorregou dos dedos de Lu Huaiyan e caiu no chão. O líquido começou a escorrer pelo bico aberto.

Ninguém deu atenção à garrafa que caíra por acidente; o ar estava impregnado com um aroma de álcool cada vez mais denso.

Jiang Se observou as sobrancelhas e os olhos baixos de Lu Huaiyan e perguntou de repente: "Qual a relação entre o oficial Mo e o tio Mo? Ele é competente?"

Embora soubesse que ela se referia às habilidades de investigação criminal de Mo Jichen, ser questionado tão diretamente sobre a competência de outro homem à sua frente era, no mínimo, sutil.

Lu Huaiyan afastou os dedos dos lábios dela, ergueu as pálpebras para encontrar seu olhar e sorriu com um significado ambíguo: "Quer pular a minha mediação e entrar em contato direto com Mo Jichen?"

Ele sempre conseguia enxergar através de suas intenções.

Jiang Se murmurou um "hum".

Lu Huaiyan recuou o corpo, aumentando a distância entre os dois, e disse com toda a justiça: "Mo Jichen é filho do tio Mo; sua competência naturalmente não é ruim, caso contrário, eu não o teria procurado."

Jiang Se piscou e disse: "Quero que prometa que não interferirá neste caso."

Lu Huaiyan a observou e sorriu: "Devo dizer que não estou nem um pouco surpreso? Se-se, e se eu não concordar?"

"Você vai concordar", disse Jiang Se, palavra por palavra. "Porque você sabe que eu preciso capturar aquela pessoa, assim como você precisa expulsar Lu Jinzong da família Lu com suas próprias mãos."

Eles eram do mesmo tipo; enquanto tivessem um sopro de vida, fariam as coisas até o fim.

O olhar de Lu Huaiyan penetrou profundamente nas pupilas dela. O álcool derramado no chão evaporava no ar, entrando em sua corrente sanguínea através da respiração, e seu corpo, que nunca havia se embriagado, teve a ilusão de estar ligeiramente inebriado.

Seu olhar periférico passou pela mão dela enfaixada e pelo líquido que se espalhava pelo chão em direção aos pés da cadeira.

O homem levantou-se abruptamente, passou as mãos sob as axilas de Jiang Se e, em um piscar de olhos, mudou-a de lugar, tirando-a do banco alto e levando-a para a pequena mesa de jantar.

"A mão precisa ser trocada. Depois disso, tomaremos café da manhã." Dito isto, caminhou em direção ao armário de medicamentos na sala.

Jiang Se observou suas costas e não se moveu, esperando docilmente que ele voltasse para cuidar de seu curativo.

Após uma noite, a ferida parecia ainda mais assustadora. No entanto, era apenas uma aparência; embora os cacos de vidro tivessem causado vários pequenos cortes, não eram profundos a ponto de precisar de pontos.

Mesmo com um ferimento desses, Lu Huaiyan fizera questão de perguntar ao professor Jiang se deixaria cicatrizes ou se afetaria sua capacidade de pintar e tocar violino no futuro.

O velho professor o encarou por um longo tempo com curiosidade e depois brincou: "Você teve um corte profundo na palma da mão e não ficou cicatriz, nem afetou seu piano. Como uma ferida dessas deixaria cicatriz na menina? Vai doer por alguns dias, depois ela pode pintar e tocar violino o quanto quiser — embora, tocar violino talvez não, ela teve um tendão do dedo mínimo da mão esquerda rompido no passado."

Devido às palavras do professor Zhao, Lu Huaiyan lembrou-se de alguns fatos do passado.

Quando Jiang Se foi sequestrada, ela não saiu ilesa; um dos tendões de seu dedo mínimo foi cortado. A própria pessoa que o cortou foi ela mesma. Quando foi resgatada, sua mão esquerda, amarrada às costas, segurava um prego quebrado com força. Devido à pressão, a ponta cortante do prego rompeu o tendão de seu dedo.

A força com que o homem passava o remédio tornou-se inconscientemente mais leve. Após terminar, Lu Huaiyan enfaixou a palma da mão dela camada por camada e perguntou, baixando os olhos: "Dói?"

O dorso da mão direita de Jiang Se estava encostado na palma da mão esquerda dele. Enquanto o homem fazia a pergunta, seu polegar acariciava suavemente o dedo mínimo dela. O tom de sua voz era suave como nuvens no céu, mas o toque era terno e persistente.

Jiang Se hesitou levemente: "Não dói."

O pedaço do dedo da garota que ficava exposto além da gaze era ainda mais branco do que o tecido. Quando uma mão tão fina e frágil foi perfurada pelo vidro, ela conseguiu agir de tal forma que ele não percebeu a menor alteração.

"Eu sabia que você diria que não dói."

Enquanto falava, Lu Huaiyan deu um nó na gaze com uma das mãos, enquanto a outra, que sustentava a mão de Jiang Se, continuava a acariciar seus dedos, do mínimo ao polegar, e do polegar ao mínimo.

Suas mãos eram belas; as unhas tinham um brilho rosado como o de uma pérola, e cada dedo possuía uma beleza incomparável, esguia e longa. A pele das pontas dos dedos não era exatamente lisa, possuindo calos finos adquiridos com o tempo. Um par de mãos como obras de arte, que pareciam frágeis, mas era preciso segurá-las para sentir a força oculta sob a pele e a carne.

O toque do homem era leve e causava cócegas.

Aquela carícia era mais íntima para ela do que um beijo fervoroso, como se ele não estivesse tocando seus dedos, mas algo enterrado muito mais fundo.

Jiang Se baixou os olhos.

Hoje era um belo dia; uma nesga de sol atravessava a janela, e a névoa de luz girava suavemente sobre as pontas de seus dedos, do polegar ao mínimo.

A dor da ferida era gradualmente substituída por um calor intenso.

Jiang Se ergueu os olhos lentamente, observando o rosto de Lu Huaiyan parcialmente submerso na luz.

Parecendo perceber seu olhar, Lu Huaiyan finalmente desviou a atenção da mão dela e a encarou em silêncio, seus olhos como poços profundos.

Sentavam-se ali, na luz da manhã de inverno, com as pontas dos dedos encostadas, observando-se em silêncio.

A ambiguidade que pairava no ar com o perfume do álcool desaparecera há muito tempo naquele momento; algo mais profundo e sereno fundia-se naquela luz.

Após um breve momento, Lu Huaiyan soltou levemente a mão dela, baixou as pálpebras e, enquanto organizava a caixa de primeiros socorros, disse calmamente: "Mo Jichen entrará em contato com você por iniciativa própria. Ele te manterá atualizada sobre todos os progressos do caso."

Era a promessa de que ele não interferiria.

Jiang Se também desviou o olhar e assentiu levemente: "Quando eu terminar o café da manhã, será hora de partir. Minha tia provavelmente está me procurando como uma louca."

Lu Huaiyan colocou a caixa de primeiros socorros ao lado de Jiang Se: "Pretende ficar em Beicheng por quantos dias?"

"Dois dias. O assunto da loja de qipaos ainda não terminou. Quando estiver resolvido, voltarei para procurar o oficial Mo."

Lu Huaiyan observou-a em silêncio por alguns segundos e assentiu: "Combinado."

Ele se virou, retirou uma caixa de madeira quadrada do paletó que estava sobre a cadeira, segurou a mão esquerda de Jiang Se e colocou a caixa em sua palma alva.

"O presente que meu avô lhe deu ontem à noite."

A caixa não era grande, e Jiang Se pensou que continha um pingente de jade. Ao abrir, descobriu tratar-se de um anel de polegar de jade com um estilo antigo. A peça era muito mais valiosa do que a pulseira de jade que a família Fu havia enviado anteriormente.

Jiang Se ergueu os olhos instintivamente: "Foi o vovô Lu quem deu mesmo?"

"Poderia ser falso? Em Beicheng, quem conseguiria forçar meu avô a dar presentes?" Lu Huaiyan retirou o anel da caixa e, abaixando a cabeça, colocou-o no polegar da mão esquerda dela. "Meu avô sempre gostou muito de você."

Gostar era uma coisa, mas o presente que o velho senhor Lu havia preparado para Jiang Se não era exatamente aquele. O presente original, assim como o de Cen Yu, era um conjunto de joias de diamantes, apenas que o de Jiang Se era de diamantes rosas, muito mais raros.

Lu Huaiyan trocara o presente de Jiang Se propositalmente.

Ao ver a hesitação no rosto dela, ele soltou sua mão com um ar preguiçoso, encostou-se na cadeira e riu baixo: "O quê? Não se atreve a aceitar?"

Obviamente, algo que se usa nas mãos não deve ser aceito levianamente, mas Jiang Se não recusou.

Ela baixou os olhos, pressionou o polegar contra o veludo dentro da caixa de madeira e disse com naturalidade: "O presente de um ancião não deve ser recusado. Já que foi o vovô Lu quem enviou, é claro que aceitarei."

O anel de jade deslizou da base de seu dedo e, com um estalo, encaixou-se perfeitamente no lugar.

Jiang Se fechou a caixa, segurou-a nas mãos, ergueu levemente o rosto e sorriu: "Estou com fome, há algo para comer?"

O olhar de Lu Huaiyan fixou-se em seus olhos. Após um momento, ele se levantou, pegou a caixa de primeiros socorros sobre a mesa e perguntou: "O que a senhorita Jiang Se deseja comer no café da manhã hoje?"

Os alimentos que ela gostava de comer pela manhã haviam sido entregues uma hora antes. No entanto, a jovem não pediu nenhum deles; ela lançou um olhar para o chão e disse calmamente: "Costeletas de cordeiro ao alecrim e uísque."

Lu Huaiyan, que caminhava em direção à bancada, parou imediatamente. Ele olhou para trás e disse: "Café, suco ou chá preto, escolha um. Quanto ao uísque, nem pense nisso."

Dar aquele gole de uísque a ela já fora um ato de extrema benevolência; se ela bebesse mais, o que seria daquela mão?

Sem álcool, que graça teria comer costeletas de cordeiro grelhadas?

Jiang Se, sem mudar o tom de voz, pediu um novo cardápio: "Bagel de trufas brancas e chá preto. O chá preto ainda deve levar um cubo de açúcar."

A voz era gentil e elegante como sempre, mas apenas Lu Huaiyan percebeu aquela insatisfação imperceptível.

O homem riu baixo, mas não cedeu. Guardou a caixa de remédios, arregaçou as mangas, lavou as mãos e começou a preparar o bagel de trufas brancas e o chá preto para a jovem.

Jiang Se virou o rosto e olhou para a bancada. A luz que o envolvia era muito suave; naquela manhã de inverno clara e límpida, sua silhueta alta e esguia imersa na luz também parecia extraordinariamente gentil.

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Após o café da manhã, a ligação de Mo Jichen chegou pontualmente.