Capítulo 10: Como uma encantadora ninfa das águas que emerge do lago

A chaleira no fogão borbulhava, soltando bolhas de água.
A água ferveu.
Jiang Se pegou a concha com calma e começou a preparar o chá.
“Não tinha intenção de fazer nada, só gravei para prevenir. Veja, agora está sendo útil, não é?”
Ela empurrou a xícara de chá recém-preparado e disse: “Senhor Lu, esta gravação existe só em uma cópia. Se você levá-la, não haverá uma segunda no mundo.”
Lu Huaiyan baixou o olhar para a xícara de chá da qual subia uma névoa branca, e o canto dos lábios se curvou levemente: “Há um ano, meu terceiro tio já tinha planos com a Hongsheng.”
A mão de Jiang Se que segurava a concha parou por um momento. Após um instante, ela ergueu os olhos: “Eu sei. O homem que Lu Jinqin subornou, Xu Zhou e eu o vigiamos de perto, mas ele não agiu.”
“Ele agiu, mas depois de ser avisado por mim, não misturou aquele lote problemático nos produtos da Hongsheng,” disse Lu Huaiyan, levantando lentamente o olhar até cruzar com o de Jiang Se. “Então essa gravação foi feita para meu terceiro tio?”
Sua voz carregava uma certeza silenciosa.
Lu Jinqin, o terceiro tio, era apenas um peso morto na família Lu, sem poder real algum.
Em segredo, ele abriu uma empresa de tecnologia com outros jovens herdeiros, usando a marca Lu para prosperar, até que a Hongsheng ressurgiu com força.
Talvez com ciúmes do crescimento da Hongsheng, ou temendo que ela tirasse fatia do mercado da empresa, Lu Jinqin teve más intenções e tentou sabotar os produtos da Hongsheng subornando alguém lá dentro.
A Hongsheng quase faliu antes justamente por um problema em seus produtos, o que levou à aquisição pela família Cen. Se outro escândalo surgisse, seria difícil salvar a empresa.
Ao perceber, Lu Huaiyan fez um telefonema para resolver a situação.
Mas Jiang Se não precisava da ajuda dele; ela tinha preparado uma armadilha esperando que alguém caísse nela, e ainda cortou o caminho de fuga do terceiro tio.
Ter um caso com a cunhada, colocar um chapéu verde no irmão mais velho, ainda fazer com que outro cuidasse do filho dele para depois dividir a herança — se isso viesse à tona, Lu Jinqin teria algum futuro?
Lu Huaiyan já sabia do caso da madrasta com o terceiro tio, e tinha várias provas.
Mas não era hora de expor esse escândalo.
Embora pudesse acabar com Lu Jinqin, também traria consequências negativas para a família Lu.
Lu Huaiyan não queria perder o essencial por causa do acessório.
Além disso, ele há muito queria que seu pai experimentasse a dor da traição. Quanto mais profunda a ligação entre ele e Lu Huaixuan, maior seria o golpe quando descobrissem a verdade.
Perfeito.
Lu Huaiyan baixou os olhos para Jiang Se.
Ele tinha que admitir: essa garota quebrou completamente sua antiga impressão sobre ela.
Não era burra, nem enfeite.
Quando precisava ser dura, era implacável, não à toa a família Cen não queria desistir dela.
“Quem conhece Cao Xun sabe que o irmão dele é seu ponto fraco, e Cao Xun nunca perde, agindo com mão firme e cruel. Jiang Se, falando de negócios, essa gravação não me é muito útil.”
Quando Lu Huaiyan mencionou Lu Jinqin, Jiang Se já sabia que a gravação tinha perdido valor.
Se ele sabia que o caso da madrasta era com Lu Jinqin, com os métodos dele, provavelmente tinha mais provas que ela.
Não era a primeira vez que negociava; sempre surgiam surpresas à mesa de negociação.
Jiang Se pegou a xícara de chá e tomou um pequeno gole.
“De fato, essa gravação não é muito útil para o senhor Lu, mas, já que está comigo, seria um desperdício guardá-la. Gostaria de perguntar ao senhor Lu qual é o melhor momento para divulgá-la?” Jiang Se levantou os olhos do chá e sorriu: “Afinal, não suporto Lu Jinqin há muito tempo.”
Naquela época, Hu Yuping se intrometeu no casamento de Han Yin, mãe de Lu Huaiyan, com Lu Jinzhong. Han Yin ficou vários anos doente, e após o divórcio, foi cuidar da saúde nas montanhas.
A família inteira se desfez, e Jiang Se não acreditava que Lu Huaiyan não guardava rancor de Hu Yuping.
Mas ele segurava as evidências do caso da madrasta com Lu Jinqin por algum motivo.

Agora, os projetos da família Lu na Europa já tinham começado; ambiciosa, a Lu Corporation, líder no setor de energia renovável na China, mirava no mercado internacional, querendo conquistar uma grande fatia desse mercado estrangeiro.
E este era um momento de intensa atenção pública, por isso revelações de escândalos seriam desastrosas.
Se a gravação fosse liberada no momento errado, traria consequências negativas.
Jiang Se e Lu Huaiyan discutiam exatamente sobre esse “momento oportuno”.
Lu Huaiyan entendeu perfeitamente a intenção por trás das palavras dela.
Na superfície, ela o ameaçava: se não fechassem o acordo hoje, não culpasse ela por agir em hora inoportuna.
Em apenas um gole, ela transformou o conteúdo da negociação, que era a gravação, para o “momento adequado” para liberá-la.
E, por incrível que pareça, esse momento vago era algo negociável.
O homem largou a xícara, baixou as pálpebras para observá-la.
A garota diante dele não parecia notar seu olhar, sentada ereta, sorrindo gentilmente, parecendo inofensiva.
Lu Huaiyan sentiu vontade de fumar.
Mas lembrou-se do cigarro que foi apagado da última vez, então tirou um isqueiro do bolso para brincar com ele e conter o vício, aproveitando para fazer uma pergunta fora do contexto.
“Além de fazer coquetéis e jogar sinuca, gosta de quê?”
Jiang Se ficou surpresa.
Não entendia o propósito da pergunta.
Era para puxar conversa? Mas que conversa poderiam ter?
Ao notar o isqueiro, o sorriso dela esmaeceu um pouco: “Não há necessidade de conversarmos sobre isso, senhor Lu.”
Seus olhos negros e límpidos expressavam rejeição sem disfarces.
Lu Huaiyan a observou por um tempo: “Se eu disser qual o momento certo, você vai obedecer e divulgar na hora certa?”
Jiang Se respondeu: “Depende do que o senhor Lu oferece em troca.”
Lu Huaiyan guardou o isqueiro e sorriu baixinho: “Fale, o que você quer em troca?”

Quando Jiang Se foi pagar a conta, descobriu que Lu Huaiyan já havia adiantado o pagamento.
Ela não se importou.
Era apenas o custo do chá; se ele queria pagar, que pagasse.
Eles passaram quase uma hora na casa de chá, e o céu mudou de claro para uma garoa suave.
Jiang Se não trouxe guarda-chuva. Ao abrir a porta de vidro, viu as gotas caindo do céu, hesitou por dois segundos e entrou decidida na chuva de outono.
O estacionamento do centro comercial onde estava a casa de chá ficava próximo.
Jiang Se tinha vindo em um pequeno Golf de Yu Shiying; as vagas exclusivas da casa de chá eram poucas, e o Bentley preto de Lu Huaiyan estava estacionado ao lado do Golf.
Quando ela se dirigia ao estacionamento, Lu Huaiyan estava atrás da janela panorâmica da casa de chá.
A janela dava de frente para o estacionamento.
Observando Jiang Se na chuva, o homem semicerrava os olhos por trás das lentes.
Após acertarem a “troca”, a garota não quis ficar mais um instante, disse “boa negociação” e saiu da casa de chá sem olhar para trás.
A chuva caía forte e logo sua roupa fina ficou molhada.
O tecido fino colava à pele, delineando suas formas delicadas e cheias, os fios grudados no rosto e pescoço destacavam a brancura de sua pele, como leite.
As gotas deslizavam lentamente pelo queixo, e a clavícula exposta parecia prender uma pequena poça de água.
Parecendo sentir seu olhar, ela o encarou ao abrir a porta do carro.

Sob um céu carregado de nuvens, ela parecia uma sereia fria emergindo da névoa e da chuva, parada ao lado de um carro velho sem qualquer sinal de desconforto ou desespero.
Seu olhar era frio, a expressão impassível.
Como uma encantadora criatura saída de um lago.
Após dois segundos, ela desviou os olhos, entrou no carro, e partiu com precisão.
Lu Huaiyan só desviou o olhar quando o carro desapareceu na cortina de chuva, baixou a cabeça e sorriu suavemente.
O desejo pelo cigarro voltou a incomodá-lo.
Ele tirou um cigarro do maço, mas ao olhar percebeu algo estranho: a ponta estava queimada e havia uma marca preta em volta do filtro.
A cena da garota apagando o cigarro parecia um filme em câmera lenta, revivida em sua mente.
Dois dedos pálidos como a doença, os olhos negros escondidos na fumaça, e os cabelos que o vento levantou, roçando seu pescoço.
Um frio leve e uma coceira tênue.
O homem semicerrava os olhos, seu olhar sob as pálpebras finas era obscuro e indecifrável.
Momentos depois, guardou o cigarro, pegou o celular da mesa e enviou uma mensagem para Jiang Se.

Jiang Se voltou para o apartamento, tomou um banho e depois foi ao bar “Esquecimento”.
Na saída, Jiang Chuan a havia instruído a passar pelo bar ao voltar, pois precisava discutir algo com ela.
Jiang Ye voltou para casa com ferimentos, não mencionou nada sobre Cao Liang, dizendo apenas que teve uma briga com o pessoal da equipe.
Jiang Chuan e Yu Shiying desconfiaram pouco, o repreenderam e no dia seguinte o mandaram de volta para o treinamento na base.
Ao chegar, Jiang Se encontrou Jiang Chuan e Yu Shiying conferindo o estoque de bebidas do bar.
Ao vê-la, Yu Shiying pegou uma colherinha de madeira, serviu um pouco do licor claro em uma taça e disse: “Venha experimentar, é licor de flor de osmanthus feito há dois anos, está maduro e pode ser usado para coquetéis hoje à noite.”
Jiang Se pegou a taça e tomou um gole, e o aroma da flor de osmanthus encheu sua boca.
O licor não era doce, mas muito encorpado, com um perfume intenso.
“Que cheiro bom.”
Jiang Chuan segurava uma caneta, escrevendo no livro-caixa, e ao ouvir, sorriu: “O licor feito pela sua mãe é sempre bom. A família Yu tem tradição de fabricar bebidas há gerações, e as receitas dela são antigas, herdadas dos antepassados. Como poderia não ser delicioso?”
“Pare de se gabar na frente das crianças,” repreendeu Yu Shiying, e então perguntou a Jiang Se: “Como foi com seu amigo hoje? Está tudo bem?”
Sua pergunta soou cautelosa, cheia de hesitação.
Na primeira noite de Jiang Se em Tongcheng, Jiang Ye pediu ao pai para instalar uma câmera no quintal.
Descobriram que o amigo de Jiang Se da cidade do norte parecia ter problemas com ela.
Curiosamente, quando Yu Shiying foi a cidade do norte visitar Jiang Se, viu uma foto da família Cen com Lu Huaiyan e os irmãos Jiang.
Na foto, Jiang Se ainda era muito jovem, talvez dezesseis ou dezessete anos. A garota estava entre o irmão e Lu Huaiyan, olhando para ele de lado, sorrindo com delicadeza, muito bonita.
O jovem na foto não olhava para ela, com sobrancelhas finas como geada, parecendo pouco entusiasmado com a foto.
Mas seu rosto era extraordinariamente belo, inesquecível, tão impressionante que Yu Shiying o reconheceu no bar naquela noite, assim que ele entrou.
Ela sempre achou que a pessoa que fazia Jiang Se sorrir assim devia ser muito importante para ela.
Mal sabia que a relação entre eles não era boa.
Percebendo a preocupação de Yu Shiying, Jiang Se sorriu levemente: “Está tudo bem, só pedi ajuda, provavelmente não nos veremos mais.”
Jiang Chuan assentiu: “Quando puder, peça para sua mãe te acompanhar para escolher um carro. Assim, quando sair para encontrar amigos, será mais fácil para você.”